« Rien. Je n'arrivais pas à dormir, alors je suis sortie prendre l'air. »
Chen Guan se redressa et la regarda. « Dis-moi. Qu'est-ce qui se passe ? »
Su Yuehe se frotta les mains glacées. Après quelques secondes de silence, elle finit par lever la tête.
« Tu as vu les images du drone lors du briefing, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Tu n'as peut-être pas remarqué, mais il y avait une silhouette en arrière-plan qui a surgi l'espace d'un instant. »
La voix de Su Yuehe était basse, pourtant parfaitement claire. « Je pense que c'était mon père. »
La voix de Baal résonna dans l'esprit de Chen Guan, débordante d'une satisfaction narquoise.
« Héhéhé ! Seigneur Baal l'avait dit dès le début : il y a quelque chose qui cloche chez cette gamine. Il y a une autre chose cousue dans son corps — la moitié est elle, l'autre moitié appartient à quelqu'un d'autre. »
Chen Guan ignora le vacarme dans sa tête, le regard fixé sur le visage de Su Yuehe.
Ses yeux étaient emplis de la détermination désespérée de quelqu'un qui tente un dernier coup.
« Ton père n'est pas… » Chen Guan laissa la phrase en suspens.
Après leur retour, il avait spécifiquement cherché des informations et appris que son père était mort il y a plus d'une décennie.
« C'est ce que tout le monde croit. »
Su Yuehe le coupa. « Mais je sais qu'il est encore en vie. »
« Tu veux enquêter là-dessus ? »
« Oui. »
Chen Guan réfléchit un instant. Si tout ce que disait Su Yuehe était vrai, cette affaire serait inévitablement épineuse.
Après tout, quel genre d'homme était Lu Ming ? C'était l'époux de la Présidente. Chen Guan ne croyait pas que Su Jin ait pu ignorer ce qui se tramait.
Ce n'était pas simplement traquer un fantôme. C'était fouiller dans le secret d'une famille puissante.
Et Madame Su ne semblait certainement pas du genre à se laisser faire aisément.
Mais d'un autre côté, pouvait-il vraiment laisser tomber ?
Il était déjà impliqué désormais.
« Je peux t'aider à enquêter. »
Il parla au moment où les yeux de Su Yuehe s'illuminèrent, puis marqua une pause.
« Mais j'ai une condition. »
Su Yuehe ne répondit pas immédiatement. Elle le regarda simplement en silence, attendant qu'il continue.
« Enquêter là-dessus sera dangereux — pas seulement physiquement. »
Le ton de Chen Guan restait égal. « La vérité que tu cherches pourrait bouleverser complètement tout ce que tu connais. Elle pourrait même te faire du mal. »
Il marqua une pause. Il pouvait dire que Su Yuehe éprouvait des sentiments pour sa mère.
« Ma condition est la suivante : quand la vérité viendra à toi, tu devras faire confiance à mon jugement sans condition, au lieu de suivre tes propres sentiments. »
Un vent froid souffla entre eux, soulevant les mèches lâches sur le front de Su Yuehe.
Elle demeura silencieuse longtemps — si longtemps que Chen Guan crut qu'elle allait refuser.
« D'accord. »
Su Yuehe releva le visage. Dans l'obscurité de la nuit, ses yeux brillaient d'un éclat stupéfiant.
« J'accepte. »
…
Ailleurs.
Le rabat de la tente retomba. L'alarme perçante cessa, ne laissant que le feu rouge rotatif au plafond, projetant des ombres vacillantes dans la tente.
Su Jin restait sur place, tenant toujours le rapport marqué « Données en fuite ». Les bords du papier thermique s'étaient ramollis sous la chaleur de sa main.
« Une entrée stable ? »
Elle parla d'un ton plat, comme si elle ne faisait que lire un rapport.
Depuis l'obscurité, An Changsong émergea derrière les plis de la toile.
Il alla du côté opposé de Su Jin, son regard se portant également sur la coordonnée nouvellement marquée d'une flèche rouge sur la table de sable.
Su Jin ne le regarda pas. Ses yeux restaient fixés sur le modèle de terrain miniature.
« Je pense que c'est l'opportunité que Lu Ming attendait », dit An Changsong.
Chaque mot portait une certitude absolue.
Il en avait trop vu pour croire encore aux coïncidences.
Su Jin jeta négligemment le rapport sur la table. Le papier descendit avec un léger bruissement.
Elle se tourna, et son regard se posa enfin sur An Changsong.
« As-tu aussi été lavée du cerveau par les théories de ce fou ? » Sa voix était dure et sèche. « Tu veux que j'envoie Yuehe dans ce trou d'enfer où même la structure de l'espace-temps s'est effondrée ? »
« Non. »
An Changsong secoua la tête. Il tira une chaise pliante et s'assit,levant les yeux vers la femme devant lui, dont le corps entier semblait enfermé dans la glace.
« Mais Yuehe, elle. »
La respiration de Su Jin s'arrêta un instant.
« Ce que tu ignores, c'est qu'elle est allée voir cet étudiant, Chen Guan, toute seule ce soir. »
Le ton d'An Changsong restait calme, mais chaque mot frappait droit au cœur de Su Jin. « Ta soi-disant protection la pousse vers n'importe quel étranger qu'elle croit pouvoir croire. »
Ils s'étaient rencontrés à cause de Lu Ming. Il en savait peu sur son passé, mais il savait une chose : c'était une mère dévouée.
Tout ce qui concernait sa fille était l'une des rares choses qu'elle faisait en tant que Su Jin elle-même.
Les lèvres de Su Jin se serrèrent en une ligne raide, inflexible.
An Changsong continua : « Tu en comprends les conséquences mieux que moi. La réaction de rejet de la Parole Spirituelle ne fera que s'intensifier. Ce n'est pas une faiblesse physique. C'est son corps qui tente de tuer un pouvoir qui ne lui appartient pas. »
« Tu lui as donné la vie, et Lu Ming lui a donné la malédiction. » An Changsong la regarda. « Maintenant le destin lui donne une porte qui pourrait lever la malédiction. Vas-tu la refermer toi-même ? »
« Ce qui se trouve au-delà de cette porte pourrait être une destruction encore plus complète. » Enfin, la voix de Su Jin montra de l'émotion.
« Ce serait encore mieux que de se consumer lentement ici. »
An Changsong se leva et s'approcha d'elle. « Vieille amie, tu ne peux pas continuer à utiliser ton identité de Présidente pour jouer le rôle de mère. »
« Tu as tout planifié pour l'avenir de la civilisation humaine, mais la vie de ta fille n'est pas une pièce sur une table de sable. Elle ne t'appartient pas à planifier. »
Tout comme il n'avait jamais interféré avec les choix de son fils, An Changqing était An Changqing. Il pouvait choisir sa propre vie, même si ce choix n'était pas ce qu'An Changsong considérait comme la solution optimale.
Une fois qu'une vie a été vécue, quelle différence cela fait-il que la réponse ait été la bonne ou non ?
Le regard de Su Jin glissa de son visage vers le ciel noir comme de l'encre au-delà de la tente. Au loin, une faille bleue pendait là, comme si elle ne guérirait jamais.
Il observait son profil tendu.
« Peut-être que cette silhouette, cette voix, et ce vortex apparu de nulle part… Peut-être que tout cela est une bénédiction du destin. »
Su Jin ferma les yeux. Ses longs cils projetèrent des ombres tremblantes dans la lumière rouge.
Son esprit revit le visage pâle de sa fille après l'utilisation de ses capacités, et l'air obstiné dans ses yeux chaque fois qu'elle se forçait à dire qu'elle allait bien.
Tout ce qu'elle avait fait — sceller les recherches, placer Lu Ming en résidence surveillée, effacer toute trace — n'avait fait que retarder cet effondrement inévitable.
Lorsqu'elle rouvrit les yeux, toute l'épuisement et le conflit avaient été rangés, remplacés à nouveau par une rationalité absolue.
« La nouvelle équipe de mission aura besoin d'un chef qui connaît la situation. »
An Changsong fut surpris, puis comprit immédiatement ce qu'elle voulait dire.
« Ce garçon, An Changqing, est le candidat le plus approprié. »
Il était tout à fait sérieux à l'idée de jeter son propre fils dans la fosse.
« J'accepte. »
Su Jin alla à la console de commande et tapa rapidement sur le panneau de contrôle, faisant apparaître l'interface d'affectation du personnel.
« Cependant, An Changqing peut être affecté à la mission. Pas Yuehe. »
Son doigt s'arrêta sur le nom de Su Yuehe, mais elle ne l'appuya pas.
« Je lui enverrai le briefing de mission et l'évaluation des risques. » Su Jin se tourna vers An Changsong. « Qu'elle y aille ou non, qu'elle décide elle-même. »
Cette fois, je te donne le droit de choisir.