Chen Guan le regarda. « Professeur, vous avez le bras long. »
Chen Beixuan écarta les mains. « Je n'y peux rien. Ce secteur relève de ma juridiction aujourd'hui. »
Guan Jinyue intervint soudain. « Chen Guan, contourne-le. »
Elle s'avança droit vers l'autre côté de l'ouverture du puits, une fissure argentée s'étendant sur un demi-pouce sous ses pieds tandis que son corps glissait à travers l'espace, frôlant la glace en direction du bord du puits marin.
Chen Guan fit un pas en avant au même instant. Voyant cela, Chen Beixuan resta immobile, assis sur la plateforme rocheuse.
Il leva une main et tapa du revers des jointures sur le mur de glace derrière lui.
*Thump.*
Au premier son, un anneau de motifs bleu-argent s'alluma au fond de la paroi du puits.
*Thump.*
Au second son, les motifs bleu-argent se propagèrent vers le bas le long de l'ouverture circulaire, descendant de la gueule du puits jusqu'aux profondeurs de la mer.
*Thump.*
Au troisième son, la lumière bleu-argent sur toute la paroi intérieure du puits marin se connecta en une seule nappe. L'entrée circulaire à l'origine ouverte fut recouverte par un rideau de glace transparent, sa surface parcourue de symboles runiques denses, scellant complètement l'eau de mer noire en contrebas.
Guan Jinyue s'arrêta devant le rideau de glace et trancha la faille spatiale dans sa main contre celui-ci. La lumière argentée toucha la glace et fut instantanément dévorée par les runes à sa surface.
La lame de la faux de Chen Guan vint heurter la glace. Le tranchant noir racla le bord du rideau de glace, laissant une marque blanche superficielle qui fut réparée par la lumière bleu-argent l'instant d'après.
Baal maudit bas dans l'esprit de Chen Guan. « Sceau de type cognitif. Il a réécrit le fait que ceci est une entrée. »
Chen Guan fixa le rideau de glace. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
La parole de Baal s'accéléra.
« Dans cet ensemble de règles, il n'est plus permis que ce soit une entrée. »
Chen Guan leva les yeux vers Chen Beixuan sur la plateforme rocheuse.
À cet instant, Chen Beixuan sauta de la plateforme sur la glace. Souriant, il s'approcha du rideau de glace, leva une main et tapa distraitement deux fois sur les motifs bleu-argent.
« Pas de précipitation. »
« Cette porte est sous ma surveillance maintenant. Si vous voulez entrer, il vous faut d'abord mon approbation. »
La faux de Chen Guan n'insista pas davantage contre le rideau de glace.
La lame noire s'abaissa lentement le long du sceau transparent. Les doigts de sa main gauche glissèrent vers son anneau de stockage, prêts à en sortir la sphère de capture pour la projeter de l'autre côté.
Guan Jinyue ne trancha pas une seconde faille spatiale.
Elle se tenait à un demi-pas sur le côté du rideau de glace.
Ses cheveux argentés étaient rabattus derrière ses épaules par le vent marin, et une ligne de faille extrêmement fine rampait le long de son poignet sous sa manche, révélant le tranchant caché sous l'étoffe.
Chen Beixuan observa leurs postures, son regard se posant sur la main de Chen Guan, qui ne cachait pas ses intentions avec beaucoup de soin.
« N'y pense même pas. »
Le ton de Chen Beixuan était nonchalant.
« Ce petit léopard dans ta sphère n'a même pas encore atteint la maturité. Le libérer ne ferait que donner du travail supplémentaire à ton professeur pour l'éduquer. »
Les doigts de Chen Guan ne quittèrent pas l'anneau de stockage.
« Le prof est au courant de ça aussi ? »
Chen Beixuan leva le pied et posa le bord du rideau de glace. La couche de runes bleu-argent brilla autour de sa semelle et se réinséra rapidement dans la glace transparente.
« Est-ce si étrange qu'un professeur sache quels animaux interdits son élève transporte ? »
Chen Guan soutint son regard.
« Depuis quand l'Académie Huaqing réglemente-t-elle les animaux interdits en territoire démoniaque ? »
Chen Beixuan leva un doigt et désigna le rivage de rochers noirs au loin, couvert par le vent et la neige.
« Vous voyez, c'est là toute la difficulté du travail d'éducateur. »
Il poussa un soupir.
« L'élève quitte le campus pour des milliers de kilomètres, et le prof doit encore nettoyer ses bêtises au bord de la mer glacée. »
Le regard de Guan Jinyue balaya l'épaule de Chen Beixuan jusqu'à ses pieds, pour finir sur la neige plus loin, où aucune empreinte n'avait été laissée.
« Il y a des patrouilles démoniaques sur la couche externe de la mer glacée, et des règles de reliques anciennes qui répriment la couche interne. »
Elle resserra sa prise sur son poignet.
« Les capacités spatiales sont fortement affaiblies ici, pourtant vous êtes resté assis en silence près de l'entrée, à attendre notre arrivée. »
Chen Beixuan se tourna vers elle.
« Mademoiselle Guan sait faire des compliments détournés. »
La lumière argentée au poignet de Guan Jinyue se resserra d'un demi-pouce.
« Je ne vous faisais pas de compliment. »
Chen Beixuan hocha la tête.
« Alors vous sous-entendez que même si je suis un maître, je ne devrais pas trop en faire ici. »
Le visage de Guan Jinyue s'assombrit. 'Pourquoi tous les Chen sont-ils si narcissiques ?'
« C'est un territoire démoniaque. Quiconque peut accomplir une chose pareille possède une force qui défie le bon sens. »
Entendant cela, Chen Guan plongea dans la réflexion.
Il savait que Chen Beixuan était fort.
Après tout, c'était l'instructeur de combat de l'Académie Huaqing, qui rossait régulièrement une bande de prodiges sur les terrains d'entraînement. Il parlait comme un quadragénaire peu fiable dans la vie de tous les jours, mais quand il s'agissait d'un vrai combat, il ne montrait jamais tout son jeu.
Mais apparaître dans la mer glacée, les attendre, cela dépassait le cadre d'un simple professeur.
Un personnage comme celui-là ne correspondait pas au profil d'un simple instructeur d'école.
Chen Beixuan sortit les mains de ses poches de manteau et brossa la neige sur ses épaules.
« Ne me faites pas passer pour si terrifiant. Je suis juste doué pour cache-cache. »
De la neige tomba de son épaule.
En cet instant, le vent balayant le puits marin marqua une demi-pause. Les fins cristaux de glace tourbillonnant dans l'air s'immobilisèrent devant lui, et une force formidable comprima toute la tempête de neige dans sa paume, la lissa avant de la relâcher l'instant d'après.
Les cristaux de glace continuèrent de tomber. Un faible bruit d'eau courante monta des profondeurs du puits marin. Cette brève pause pouvait aisément être prise pour une illusion.
Chen Guan ne la prit pas pour une illusion.
La ligne de faille dans la manche de Guan Jinyue se brisa net en deux.
Chen Beixuan baissa les yeux sur son épaule, puis jeta un regard distrait à Guan Jinyue. « La neige du nord est agaçante — elle ne part toujours pas facilement après un coup de main. Aussi, pendant les heures de cours, pas de capacités dangereuses. »
La voix de Baal résonna enfin dans l'esprit de Chen Guan.
« Gamin, ne cherche pas la bagarre. Ce type est au-delà de ce que tu peux gérer pour l'instant. »
Chen Guan répondit silencieusement dans son esprit.
« Tu ne le perces pas à jour non plus ? »
« Je sens que c'est un emmerdeur. Cet endroit cache aussi sa vraie nature, comme il l'a dit — c'est son terrain. »
Baal baissa la voix.
« Si vous vous battez vraiment, vous n'effleurerez même pas sa première couche de peau. »
Le regard de Chen Guan ne quitta pas Chen Beixuan.
« Dixième rang ? »
Baal laissa échapper un rire doux.
« Au moins. »
Son ton portait peu d'amusement.
« Et non seulement tu ne peux pas le battre, mais en plus il sait te mettre hors de toi. »
Le pouce de Chen Guan quitta l'anneau de stockage, mais sa main resta dans sa manche. Il regarda Chen Beixuan et parla de sa voix habituelle, posée et feutrée, pour tester le terrain. « Professeur, vous venez de la Grande Muraille ? »
À ces mots, l'expression de Guan Jinyue ne montra aucun calme.
La Grande Muraille était la lame la plus affûtée du gouvernement officiel et la ligne de défense humaine la plus crainte des démons.
Si Chen Beixuan en faisait vraiment partie, alors elle — qui avait coopéré avec des démons auparavant et participé à des opérations extérieures lors de l'incident de Shanghai — se tenait là comme si elle se livrait elle-même à un tribunal.
Mais Chen Beixuan ne la regarda pas. Il ne fixa que Chen Guan, un sourire moqueur aux lèvres. « À vous de deviner. »
Chen Guan hocha la tête. « Quand un prof répond comme ça, ça veut généralement dire que mon intuition est à moitié juste. »
Chen Beixuan leva une main et se caressa le menton.
« Avec un raisonnement comme ça, si vous l'appliquiez aux examens, vous pourriez même dépasser An Changqing. »
Chen Guan regarda le rideau de glace scellé. « Je croyais que le prof n'était fort qu'au combat. »
Chen Beixuan ricana. « Et maintenant ? »
Il était sincèrement curieux de l'évaluation de Chen Guan.
Chen Guan répondit sérieusement.
« Maintenant, je me rends compte que le prof a beaucoup d'activités annexes. »
Chen Beixuan rit. Il n'avait jamais remarqué que cet élève avait de l'humour.
C'était bien. Il détestait par-dessus tout les types silencieux.