Généalogie, répartition des fragments à travers les régions, et cette lignée ininterrompue dont il avait parlé — et il semble que Yue Teng ait encore un fils.
L'ascenseur atteignit le rez-de-chaussée, les portes s'ouvrirent, et la lumière du hall inonda la cabine.
en sortit et s'arrêta sur le seuil.
« . »
« Ouais. »
« Si ce qu'il a dit est vrai — si cette brume noire vient vraiment d'elle-même nous chercher. »
Il tourna légèrement la tête, son profil éclairé par la lumière.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
se tenait derrière lui, un dossier à la main.
Elle baissa les yeux sur le document d'autorisation estampillé d'un sceau rouge qu'elle tenait et dit doucement : « Je veux voir de mes propres yeux ce qu'est réellement cette brume noire. »
Trois jours passèrent en un clin d'œil.
Dans la zone d'étude de la bibliothèque, referma le livre qu'il lisait.
s'approcha, portant plusieurs gros volumes. Elle fit glisser une clé USB noire sur la table vers .
« Voici l'intégralité du second interrogatoire — audio, transcriptions et mes notes de synthèse. »
Sa voix était basse, destinée à lui seul.
« Comment va-t-il ? »
Les yeux de restèrent fixés sur la petite clé USB.
En tant qu'étranger, il ne s'y était pas rendu cette fois pour ne pas attirer trop l'attention, laissant compiler les points clés pour lui.
« Son corps se dégrade vite, mais il reste obstiné. »
Le ton de était calme. « Pourtant, on a réussi à lui arracher quelques trucs. »
Elle n'élabora pas, se contenta d'un léger hochement de tête, puis se tourna et marcha vers une autre étagère, ses gestes si naturels qu'ils ne attirèrent aucun regard.
glissa la clé USB dans sa poche, hissit le cercueil noir sur son dos et quitta directement la bibliothèque.
De retour dans son dortoir, seul dans la pièce,
alluma son ordinateur et inséra la clé USB noire.
Un dossier apparut à l'écran, son contenu soigneusement organisé en trois sous-répertoires : Audio, Transcriptions et Analyse de synthèse.
ouvrit d'abord l'Analyse de synthèse.
Le document résumait les points clés du second interrogatoire dans le langage le plus simple.
« État mental du sujet extrêmement instable ; réponse au suppresseur psychique au-delà des prévisions. Le contrecoup de la brume noire accélère l'érosion de sa vitalité. »
« Il place tout son espoir dans l'éveil du réceptacle — les changements qui surviennent chez . Cette obsession peut être exploitée. »
Les doigts de glissèrent sur le pavé tactile, et il cliqua sur le dossier Audio.
Il mit son casque.
La voix de Yue Teng — encore plus faible qu'il y a trois jours, pourtant teintée d'une excitation morbide — remplit immédiatement ses oreilles.
En fond sonore, le grésillement de courants électriques, le bourdonnement d'un suppresseur défaillant, et le bruit de quelqu'un luttant pour étouffer ses propres halètements se mélangeaient tous ensemble.
« Dites-nous où se trouvent les autres autels. »
C'était la voix de , glaciale et sans émotion.
« Héhé... vous souhaitez... »
La voix de Yue Teng était rauque et déchirée, chaque mot semblant mêlé au sang qui remontait de sa gorge.
« Vous croyez qu'on ne peut pas les trouver rien que parce que vous refusez de parler ? »
marqua une pause. « La famille Yue transmet son héritage depuis des siècles. La lignée des "Serviteurs" est disséminée partout. Où est votre fils — Yue Ming ? »
Dans l'enregistrement, le cliquetis des chaînes était vif et perçant.
Puis vint la respiration laborieuse de Yue Teng, comme le lent traînage d'une charrette usée.
« Osez le toucher ! »
« Pourquoi n'oserais-je pas ? »
Le ton de resta stable. « C'est votre sang, aussi un Serviteur. J'imagine qu'il connaît pas mal de secrets lui aussi. »
« Ou disons les choses autrement — voulez-vous qu'il finisse sur le même chemin que vous ? »
Silence.
Un long silence.
eut même l'impression que dans l'enregistrement sonnait davantage comme la méchante.
Au bout d'un long moment, Yue Teng parla à nouveau, sa voix vidée de toute force, teintée de résignation.
« Je parlerai. Mais vous devez promettre — ne le touchez pas. »
« Ça dépendra de la valeur de vos informations. »
Dit .
« Outre celui-ci sous les Terres Désolées du Nord, les registres familiaux mentionnent clairement trois autres emplacements. »
Les mots de Yue Teng venaient par fragments brisés. « L'un se trouve au fond de la Mer de Sable Infinie à l'ouest — le plus ancien. Les notes des ancêtres l'appellent la Porte. »
« La Porte ? »
Insista .
« Je ne sais pas... Les notes disent seulement qu'elle relie quelque chose. Au fil des siècles, nos gens s'y sont rendus trois fois — aucun n'en est revenu vivant. »
« Et les deux autres ? »
« L'un est sous la mer de glace au-delà des Terres Désolées du Nord. Nous n'avons que des coordonnées approximatives. Impossible de s'en approcher. »
« Le dernier est sur une île sans nom dans les eaux de l'est, gardée par une autre branche de la civilisation du Vent Noir. Nous avons maintenu nos distances les uns avec les autres. »
retira son casque. La pièce tomba dans un silence mort.
Il s'appuya sur sa chaise, digérant ces révélations stupéfiantes.
La Mer de Sable Infinie, la Mer de Glace du Nord, l'Île Sans Nom de l'Est.
Il n'avait jamais entendu parler de ces lieux, mais le nom de « la Porte » prononcé par Yue Teng remua quelque chose en lui.
Merde, pensa-t-il — il va falloir explorer des territoires inconnus, encore.
Il reporta son attention sur l'écran, ouvrit le document d'Analyse de synthèse et fit défiler jusqu'à la fin.
Au bas du document, avait joint une carte dessinée à la main, marquant grossièrement les trois emplacements de Yue Teng avec des points rouges.
Sous la carte se trouvait son analyse.
« D'après la description de Yue Teng, les niveaux de danger des trois sites varient considérablement. »
« La Mer de Glace du Nord et l'Île Sans Nom de l'Est semblent n'être que des points de stockage de pouvoir. »
« Seule la Mer de Sable Infinie à l'ouest a provoqué la réaction émotionnelle la plus forte chez lui. Je crois qu'elle recèle les secrets les plus centraux du clan des Serviteurs. »
Ses doigts tapotèrent sur le pavé tactile, ouvrant un autre fichier à côté de la carte.
C'était un organigramme des relations entre personnages.
Yue Teng était au centre. Sur une ligne en partant de lui figurait un nom : Yue Zhiheng.
En dessous, la note de :
« Yue Zhiheng, vingt et un ans, fils unique de Yue Teng — disparu il y a trois ans. »
...
La cantine de l'Académie Huaqing était aussi bruyante que d'habitude.
L'arôme des plats se mêlait au murmure des étudiants, emplissant le vaste hall.
s'attaquait à la montagne de nourriture dans son assiette, mangeant avec la même vitesse qu'il lançait ses poings.
était assis en face, mangeant lentement et délibérément, rangeant même ses couverts dans un ordre parfait.
mangeait par petites bouchées, son regard dérivant parfois vers la fenêtre.
restait silencieux, le monde autour de lui semblant sans importance.
posa ses baguettes. Le net claquement brisa le calme à la table. Il sortit une fine enveloppe kraft et la posa au centre de la table.
L'enveloppe portait l'emblème de l'Association des Superpuissances.
« Je viens de la recevoir », dit , sa voix assez claire pour percer le brouhaha ambiant.
Depuis la réforme, même cette cantine habituellement animée était devenue plus calme.
leva les yeux, encore en train de mâcher.
« C'est quoi ? »
« Le conseil des étudiants vient de recevoir une mission de rang B transmise par l'Association. »
L'expression d' se fit sérieuse. « Ils ont spécifiquement demandé l'assistance de Huaqing. »
Les yeux de s'illuminèrent.
« Une mission de rang B ? »
« L'Association qui l'envoie directement au conseil des étudiants — c'est pas courant. »
ne répondit pas. À la place, il défit le cordon de l'enveloppe, en retira le document et le poussa au milieu de la table.
« Regardez par vous-mêmes. »