« Toi encore. »
Chen Guan serra les lèvres derrière son masque. Cette réplique aurait dû être la sienne.
« He Chenguan. » Guan Jinyue prononça son nom, sa voix aussi froide et claire que toujours, apparemment sans la moindre hostilité.
« Tu as une sacrée mémoire. »
« Donne-moi la boîte. »
Les mots de Guan Jinyue furent brefs, leur sens limpide.
« C'est mon travail. »
« Le noyau de démon Jiaoshen ne devrait pas être entre les mains de ces gens. »
Gan Jinyue tenta de communiquer patiemment.
« Peu m'importe de quelles mains il s'agit. Je le livre à destination, je touche l'argent, et je pars. »
Guan Jinyue le regarda de haut, ses cheveux argentés retombant du bord du wagon de train.
« Sais-tu d'où vient ce noyau de démon ? »
« Je n'en sais rien, et je n'ai pas envie de le savoir. »
Chen Guan refusa une première tentative de persuasion verbale, mais Guan Jinyue continua anyway : « Il a été extrait sur un Jiaoshen encore juvénile, alors qu'il était en vie. »
Chen Guan ne répondit pas.
Guan Jinyue n'insista pas non plus. Ce n'était pas quelqu'un qui aimait s'expliquer, et dire autant relevait déjà de la courtoisie.
« Tu as trois secondes. »
Chen Guan la fixa pendant deux secondes.
À la troisième, il se leva, fourrant la boîte en fer dans la poche intérieure de sa veste.
« Si tu tiens absolument à la prendre, il faudra me la prendre sur moi. »
Le sourcil de Guan Jinyue tressaillit légèrement.
« Tu ne peux pas me battre. »
« Je sais. » Le ton de Chen Guan sonnait un brin impuissant. « Mais j'ai besoin des quatre-vingt-dix mille de ce job. »
« Je peux te les donner. »
« Tu devrais connaître les règles de notre métier, Mademoiselle la Prime Centenaire. »
Guan Jinyue ne parla pas.
Elle ne pouvait réellement pas résoudre ses problèmes ultérieurs.
« Dernière fois. Donne-moi la boîte. »
Chen Guan fit un jugement rapide en lui-même.
Il ne pouvait pas utiliser la faux, ne pouvait pas utiliser le pouvoir de Baal, ne pouvait exposer aucun style de combat lié à Chen Guan, mais il ne pouvait pas non plus simplement remettre l'objet.
Utiliser la Rancœur ? Chen Guan n'avait pas l'intention d'ouvrir cette boîte de Pandore pour l'instant.
Donc, He Chenguan ne pouvait pas gagner contre Guan Jinyue.
Livrer un combat qu'il était destiné à perdre, mais le livrer comme He Chenguan devait le faire.
Chen Guan fit défiler mentalement son solde de points de popularité.
Puis il trouva quelque chose dans le panneau du Système.
Type Amélioration, Bouclier de Jade.
Son ancienne lune blanche. Son effet de base le rendait immunisé aux lames et aux balles, imperméable à l'eau et au feu.
Barre de mana intacte, barre de vie non vide.
Prix d'échange : deux cent mille points de popularité.
Il avait économisé si longtemps, claquer deux cent mille d'un coup. Son cœur ne saignait pas.
Mais ce n'était pas le moment de regretter l'argent.
[Capacité Bouclier de Jade échangée. 200 000 points de popularité consommés.]
[Échange réussi. Réaction en chaîne déclenchée. Capacité de type Vie, Ténacité, a été améliorée en capacité de type Vie, Régénération Créatrice, grade or.]
Chen Guan survola les effets. Bon, alors, qui a dit qu'il n'y avait pas de mouvement perpétuel au monde.
L'effet de base de la Régénération Créatrice consistait à restaurer la vie et le mana. Le Bouclier de Jade consommait du mana pour verrouiller la vie. Pas étonnant qu'ils s'améliorent en chaîne.
Ajoutez son hack de verrouillage de vie et la deuxième phase...
Maintenant, il était vraiment un taré surpuissant.
Avec cette pensée, la main droite de Chen Guan tenait quelque chose de neuf.
Pas son vieux partenaire, la faux, mais un marteau si simple qu'il en était presque minable.
La tête était forgée dans du fer commun, noir pur, sans motifs, sans inscriptions. La surface conservait même des bavures non lissées de la coulée. Le manche était enveloppé d'une couche de cuir antiglisse grossier.
C'était vraiment ça. Il l'avait acheté pour réparer le dortoir. Il n'aurait jamais cru qu'il lui servirait un jour. Un marteau de décoration qui jouait dans la cour des grands.
Les yeux de Guan Jinyue se portèrent sur le marteau en fer. Elle marqua une pause.
« Tu vas me frapper avec ça ? »
Elle n'était pas sûre. Guan Jinyue avait vu trop d'armes légendaires. Elle était quelque peu surprise par le marteau d'une banalité absolue qui se dressait devant elle.
Même à l'école primaire, elle n'avait jamais vu une arme aussi minable.
« Je suis pauvre. » Chen Guan pesa le marteau en fer dans sa main, avec une assurance désarmante. « Je n'ai pas les moyens de m'offrir de bonnes armes. Je fais avec. »
Guan Jinyue ne répondit pas. Elle sauta du bord du wagon.
Désormais, la distance entre eux était inférieure à quatre mètres.
Les grognements de Baobao reprirent. Ses membres fléchirent, tout son corps se plaqua au sol.
« Tu ferais mieux de tenir ta bête tranquille. » Guan Jinyue ne regarda pas Baobao, ses yeux restaient fixés sur Chen Guan. « Un variant muté de troisième stade. Il ne tiendrait pas un seul coup face à moi. Tu devrais le savoir. »
Pour certaines raisons, Guan Jinyue ne voulait pas s'en prendre à des bêtes démoniaques, surtout pas à ce variant muté rare.
Baobao était perplexe. Troisième stade ? Moi ?
Perplexe, il en oublia de grogner.
« Il ne bougera pas. »
Chen Guan tendit la main et appuya sur la tête de Baobao, le maintenant fermement. Toujours la même réplique. Pour l'instant, Baobao valait plus que lui.
« Sage. Couché. »
Chen Guan lâcha prise, serra fermement le marteau, et fixa à travers le masque la femme aux cheveux argentés devant lui.
Le pouvoir du Bouclier de Jade circulait déjà dans son corps. Une fine couche dense de protection recouvrait la surface de sa peau. Des os aux fibres musculaires, jusqu'aux parois capillaires, chaque tissu était uniformément renforcé, comme si tout son corps avait été enduit d'un film invisible.
Il ne pouvait pas frapper Guan Jinyue. Du moins pas en tant que He Chenguan. Sinon, ayant emprunté du matériel au Tigre Blanc, son supérieur indulgent trouverait inévitablement de quoi l'embêter.
Avec cette pensée, Chen Guan bougea.
Le marteau en fer décrivit un arc de bas en haut, s'appuyant uniquement sur la force et la vitesse pour projeter cet outil en fer banal.
Guan Jinyue l'esquiva d'un pas de côté. La tête du marteau frôla l'ourlet de ses vêtements, soulevant une brise légère. Elle n'effleura pas un seul de ses cheveux.
« Trop lent. »
L'appréciation de Guan Jinyue fut brève, presque indifférente. Mais elle ne contre-attaqua pas. Elle ne fit que reculer d'un demi-pas, ses pupilles noires rivées sur le prochain mouvement de Chen Guan.
Chen Guan l'ignora. Le deuxième coup de marteau s'abattit immédiatement, mais cette fois il dévia de sa trajectoire. Pas dirigé vers son visage, mais vers le plancher du wagon sous ses pieds.
La tôle de fer s'enfonça. Tout le wagon s'affaissa sur un point. La vibration remonta depuis la plante de ses pieds. Le bâton que Feng Wu avait laissé bondit, mais Guan Jinyue l'esquiva aisément en se tournant sur le côté.
Chen Guan eut une idée approximative de la force de Guan Jinyue. Alors il porta le troisième coup.
Celui-ci était plus rapide que les deux premiers. Le marteau en fer fendit l'air, filant droit sur l'épaule gauche de Guan Jinyue.
Gan Jinyue bougea enfin. Elle tendit la main droite, deux doigts pinçant le manche du marteau.
La force de Chen Guan se transmit par le manche, mais elle fut habilement neutralisée par ces deux doigts. Comme frapper dans du coton. Toute la force se dissipa complètement.
« Ton niveau de puissance est grosso modo au troisième stade. Tu ne fais pas le poids face à moi. »
Guan Jinyue secoua légèrement la tête. Si elle le pouvait, elle ne voulait pas de gros combat avec quelqu'un du Démon du Divertissement.
Il y aurait beaucoup d'ennuis par la suite.
Elle était encore redevable envers le Démon du Divertissement et ne pouvait pas se permettre de l'offenser. De plus, Guan Jinyue savait que Baal devait être en train d'observer la scène.
Si Lui intervenait soudainement...
Ce serait probablement difficile de clore l'affaire.
Après tout, Lui ne voulait que regarder le spectacle. Il ne se soucierait pas d'elle.