Une civilisation perdue, un dieu oublié, et un jeune homme qui pourrait être le descendant du dernier roi.
Quel que soit l'angle sous lequel on l'envisageait, cette combinaison ne semblait pas être la mise en place d'une joyeuse histoire de chasse au trésor.
Chen Guan, qui avait tout écouté aux portes, s'arrêta net à cet instant.
« Il y a quelque chose devant. »
Son ton plat fit pourtant geler sur place tous les autres, qui resserrèrent instantanément leurs mains sur leurs armes respectives.
Les ténèbres devant eux étaient légèrement moins épaisses qu'auparavant. Là où atteignait la faible lumière bleue du bouclier de Yin Chen, le décor du passage changeait.
Le sentier de pierre originellement étroit s'élargissait brusquement ici, formant une vaste salle circulaire.
Les murs de la salle avaient perdu leur texture rocailleuse rugueuse, présentant des surfaces de pierre noire exceptionnellement lisses, polies, couvertes de fresques en relief monumentales.
La respiration de Su Yuehe s'accéléra d'un coup. Elle marcha d'un pas vif vers le mur, s'y plaquant pratiquement de tout son corps.
Les autres la suivirent et furent profondément choqués par le spectacle qui s'offrait à eux.
Le style de ces fresques était primitif mais grandiose. Bien que l'érosion des longues années en ait flouté de nombreux détails, l'élan majestueux qu'elles contenaient restait perceptible.
La fresque de gauche dépeignait des scènes d'héritage.
Une silhouette couronnée remettait un sceptre au suivant, qui portait lui aussi une couronne.
Cela se poursuivait sur des dizaines de générations à partir du premier roi. Le visage de chaque roi était clairement distinct, dégageant une aura de majesté et de sainteté.
« C'est l'héritage de la lignée... »
An Changqing soupira doucement en regardant la fresque.
« Cela ressemble à un temple. Chaque génération de rois se ressemble trait pour trait. Est-ce pour souligner la légitimité de la lignée ? »
La fresque de droite dépeignait la vie quotidienne et les croyances de cette civilisation.
D'innombrables citoyens, menés par le roi, s'agenouillaient et offraient des sacrifices à une figure incommensurablement gigantesque.
Cette figure trônait droite dans les cieux, entourée de nuages et de brumes qui masquaient son apparence précise. Même à travers la fresque, on ressentait viscéralement la puissance oppressante d'un être qui domine tous les vivants.
« Cette entité... »
Les doigts de Su Yuehe effleurèrent délicatement la figure suprême sur la fresque, sa voix tremblant légèrement.
« C'est le dieu qu'ils vénéraient, le dieu oublié. »
Hong Yuan se pencha et l'observa longuement avant de pincer les lèvres, boudeuse.
« Après tout ça, on ne voit toujours pas à quoi il ressemble. Ces anciens n'étaient-ils pas un peu trop abstraits dans leur art ? »
Même Baal, le dieu démon ennemi de la société humaine, avait une image concrète.
« Il y a un mystère caché. »
Le ton de Yin Chen changea lorsqu'il leva le doigt vers la tête du dieu sur la fresque.
« Regardez bien. »
Tous regardèrent dans la direction qu'il indiquait, et leur respiration devint lourde.
Sur chaque fresque représentant le dieu, qu'il reçoive l'adoration ou qu'il fasse descendre des miracles, son visage avait été violemment détruit.
De profondes entailles entrecroisées recouvraient l'endroit où aurait dû se trouver le visage du dieu. Une haine sans fin suintait de ces griffures frénétiques.
C'était comme si quelqu'un, d'innombrables années plus tôt, porté par une rage monstrueuse, avait personnellement et complètement effacé de l'histoire le dieu qu'il vénérait.
Cela n'avait rien à voir avec le changement des époques ; les gens de ce temps-là voulaient sincèrement, du fond du cœur, détruire ce dieu.
« Ceci est... »
Long Ao regarda ces entailles, ses doigts se crispant inconsciemment autour de son arme.
« Les croyants ont détruit leur propre dieu de leurs propres mains ? »
« Comment est-ce possible ? »
An Changqing ne pouvait pas comprendre la scène devant lui, car même les dieux démons ne manquaient pas de fidèles.
« Cela va bien au-delà du simple oubli ; c'est une destruction absolue. »
« Qu'est-ce qui a bien pu arriver pour pousser une civilisation à faire une telle chose ? »
Su Yuehe fixait les fresques ruinées, hébétée.
Dans toute l'équipe, seule la réaction de Chen Guan était différente.
Lorsque son regard se posa sur ces fresques endommagées, une douleur aiguë lui traversa la tête.
Ce sentiment de familiarité devint incroyablement clair à cet instant. La traction vague s'effaça, se transformant en quelque chose qui provenait des tréfonds de son âme...
De la peine et de la colère.
« Chen Guan, qu'est-ce qui t'arrive ? »
An Changqing fut le premier à remarquer l'anomalie et fit un grand pas en avant. Au moment où il tendit la main pour soutenir l'épaule de l'autre, ses doigts furent brutalement bloqués en plein air par une barrière invisible.
Cette résistance ne montrait aucune trace de fluctuation d'énergie spirituelle. Elle était entièrement construite par un torrent de peine et de colère entrelacées, formant un mur d'air invisible qui s'étirait entre eux deux.
Le simple fait de s'approcher fit ressentir à An Changqing ses propres émotions être influencées par cette barrière. Il retira vivement sa main et chassa ces sentiments inexplicables.
Chen Guan ne montra aucune réaction aux appels extérieurs. Il se cala de force contre le mur de pierre rugueux d'une main, tout en pressant fortement son autre main contre sa tempe.
Ses mèches, trempées de sueur froide, collaient en désordre à sa peau exsangue.
Son dos tout entier tremblait de façon incontrôlable. Une telle perte de contrôle ne lui était jamais arrivée, à lui qui se montrait toujours calme et stable.
« Hé, ne nous faites pas peur ! »
Hong Yuan hissa nonchalamment sa hache géante sur son épaule et s'avança d'un pas décidé. Elle regarda son coéquipier soudain en proie à des problèmes, le visage plein d'inquiétude, puis tourna la tête vers le mur de pierre griffé à côté d'eux.
« Comment a-t-il pu perdre l'âme comme ça sans crier gare ? Y a-t-il quelque chose de bizarre avec ces peintures abîmées ? »
« Ne bougez pas ! »
De peur que Hong Yuan n'agisse à la légère, Su Yuehe et Yin Chen lui crièrent d'arrêter exactement en même temps.
Su Yuehe fit rapidement le tour pour se placer de l'autre côté de Chen Guan. Tout en observant avec soin l'état terrible de son coéquipier, elle se tourna pour expliquer la raison aux gens à côté d'elle.
« Ce n'est pas une attaque venant des fresques. L'état actuel de Chen Guan ressemble plus à une résonance avec l'information portée par ces gravures sur pierre. »
Yin Chen acquiesça gravement. Tenant son bâton court qui émettait une douce lumière bleue, il resta à une distance de sécurité, ne montrant absolument aucune intention de s'approcher imprudemment.
« La camarade Su Yuehe a raison. Cette chose est une sorte d'écho de l'histoire. »
« Les émotions résiduelles sur ces fresques sont intenses à l'extrême. La lignée de Chen Guan se trouve être par hasard la clé pour les recevoir. Il revit maintenant passivement ce qui s'est passé à l'époque. »
« Sa perception personnelle de ces mythes doit aussi être différente de celle des gens ordinaires. Sous une combinaison de diverses coïncidences, cette situation s'est produite. »
« Revivre tout ça à nouveau ? »
Long Ao, qui était resté silencieux en périphérie, fronce les sourcils. Son regard allait et venait entre Chen Guan qui luttait avec agonis et les fresques marbrées.
« Serait-il en train de revivre le processus de croyants trahissant leur propre dieu ? »
Cette phrase fit naître une terreur indescriptible au fond du cœur de chacun.
Ils ne pouvaient pas imaginer quel genre de désespoir et de haine massifs seraient nécessaires pour soutenir une telle trahison.
[Putain, c'est trop d'infos. C'est sûr, personne n'est simple.]
[Pourquoi quand les autres retournent dans les ruines de leur famille, ils ont tellement de rencontres fortuites qu'ils en ont les mains molles, mais notre Frère Guan n'a droit qu'à tragédie sur tragédie.]
[Y a-t-il une possibilité que la soi-disant lignée royale de Chen Guan vienne en fait du roi qui a pris la tête pour détruire le dieu ?]
[Flippant quand on y pense. Si c'est le cas, ces gardes en pierre accueillent le descendant d'un traître. Qui a construit cet endroit au juste ?]
[Attendez, personne d'autre ne pense que Chen Guan est le dernier croyant d'un dieu trahi ? Je vous condamne à aller revoir *Ouvrir le cercueil pour voir le dieu*.]
[Alors Chen Guan serait un monstre de dix mille ans ? C'est beaucoup trop absurde.]