C'était une déclaration absolument sincère.
Il n'était qu'un voyageur venu de l'Étoile Bleue. Les soi-disant lignées anciennes n'étaient, pour lui, qu'un conte de fées. Il venait d'essayer d'interroger Sys, mais Sys n'en savait rien non plus, disant qu'il devait demander au système principal. Ensuite, quel que soit l'appel de Chen Guan, il l'ignora.
S'il devait trouver un lien, il ne pouvait l'attribuer qu'à une résonance inconnue entre l'énergie grise cachée en lui et cet espace.
« Tu ne sais pas non plus ? »
An Changqing resta figé sur place. Cette réponse l'inquiétait davantage qu'une réponse affirmative ne l'aurait fait. L'inconnu s'accompagne souvent de risques imprévisibles.
« Je ne sais vraiment pas de quelle civilisation ancienne je suis le descendant. »
Le regard de Chen Guan balaya ses coéquipiers devant lui.
« Mais je peux sentir qu'ils ne me veulent pas de mal. »
Il inclina légèrement la tête, se retournant vers les statues de pierre agenouillées dans la révérence.
« Pas seulement cela, je peux vaguement percevoir leurs émotions. »
« Des émotions ? »
Su Yuehe insista immédiatement, ses yeux brillants d'une soif de connaissance.
« Quel genre d'émotions ? »
« La soumission, et l'attente. »
Chen Guan choisit soigneusement ses mots. Il pouvait détecter une impulsion instinctive émanant de ces statues gardiennes de pierre.
Ces créations avaient attendu là, immobiles, pendant d'innombrables âges, uniquement pour accueillir une personne précise.
Chen Guan pouvait sentir que la source du pouvoir de ces hommes de pierre était identique à sa propre énergie grise.
L'énergie grise était probablement le système de pouvoir unique de la civilisation du Vent Noir durant l'Ère Perdue lointaine.
Peut-être pourrait-il demander à Baal plus tard ; Baal était l'être le plus ancien qu'il connaissait.
Pour l'instant, il n'y avait pas besoin de l'invoquer et de causer plus d'ennuis.
Au moment où sa voix retomba, un autre changement se produisit dans le passage.
Ces statues gardiennes de pierre, agenouillées sur un genou, firent un nouveau mouvement.
Elles se relevèrent lentement, le frottement de leurs articulations de pierre créant un son uniforme.
L'atmosphère au sein du groupe se tendit instantanément.
Hong Yuan serra immédiatement plus fort la hampe de sa hache, et une faible lueur bleue se ralluma à l'extrémité du bâton de Yin Chen.
Mais les gardiens de pierre dressés ne montraient aucun signe d'agression.
Ils reculèrent d'un même mouvement, s'alignant des deux côtés du étroit chemin de pierre, dégageant complètement le passage central.
Puis, ils posèrent leur poing droit horizontalement sur leur poitrine, baissant leurs têtes sans visage.
Ils s'étaient transformés en une garde d'honneur silencieuse, accueillant leur maître avec la posture la plus humble pour qu'il continue son chemin sur cette voie de pèlerinage.
« Ceci… »
Hong Yuan, regardant le chemin ainsi dégagé de force devant elle, perdit complètement la capacité de former des mots.
La génuflexion d'avant avait été assez choquante, mais cet accueil cérémoniel transmettait une signification rituelle qu'elle ne pouvait saisir.
« Il semble qu'ils t'invitent à continuer d'avancer. »
Yin Chen retira la lueur de son bâton.
Ces hommes de pierre ne pouvaient pas parler, mais leur langage corporel touchait le cœur plus que n'importe quels mots pâles.
Ce n'était pas une soumission née de la force ; cela représentait une reconnaissance par un ensemble de règles. Sous ces règles, Chen Guan était le maître absolu.
Chen Guan regarda devant lui, dans l'obscurité épaisse, puis se retourna vers ses compagnons, chacun arborant une expression différente.
Il ne dit rien de plus, se contenta d'acquiescer sobrement, puis s'engagea dans les profondeurs de l'obscurité.
La panthère noire marcha d'un pas vif à ses côtés, la queue haute, avançant avec une assurance majestueuse.
Comme dit le dicton, quand une personne atteint l'illumination, même son léopard profite de la marée haute.
An Changqing, Su Yuehe et les autres suivirent de près.
Le groupe avança en silence.
Les statues gardiennes de pierre de chaque côté devinrent des sculptures inanimées, immobiles au bord de l'obscurité.
Seule la faible lumière bleue du bouclier de Yin Chen éclairait à peine le chemin de pierre noir menant vers l'inconnu devant eux.
« Su Yuehe. »
An Changqing baissa la voix, se penchant vers l'oreille de Su Yuehe pour demander.
« Que sais-tu d'autre sur la civilisation du Vent Noir ? Y a-t-il plus d'archives sur leur roi dans les textes anciens ? »
Su Yuehe secoua la tête.
Un mélange d'excitation et d'inquiétude joua sur son visage.
« Il y a très peu d'archives sur cette civilisation. Je n'ai vu que des mentions fragmentaires dans les notes marginales de certains textes interdits. »
Elle rappela les mots incomplets tout en marchant.
« Ce que je peux te dire n'est que spéculation basée sur ces textes fragmentés. »
Elle marqua une pause pour organiser les pensées chaotiques dans son esprit.
« La civilisation du Vent Noir n'a pratiquement aucune trace dans tous les documents historiques existants, car c'est la civilisation la plus ancienne connue. Même le nom "Vent Noir" ne vient que de ce vent particulier. »
« La structure de pouvoir de cette civilisation ne nous est pas étrangère. Ils pratiquaient une monarchie héréditaire basée sur la lignée. »
« Une monarchie ? Comme les dynasties anciennes ? »
Hong Yuan intervint sur le côté. Elle n'était pas entièrement étrangère à ces termes historiques.
« Plus stricte que cela. »
Yin Chen reprit la conversation, son ton portant une pointe d'amusement.
« Les dynasties anciennes pouvaient encore changer. »
« Mais ce que Su Yuehe a mentionné, c'est l'héritage par le sang. Cela signifie que seul quelqu'un avec une lignée spécifique pouvait devenir roi. »
« Ce type de pouvoir est ordonné par le divin et inné, impossible à lui ravir par la force extérieure. »
En parlant, il lança un regard significatif à Chen Guan, qui marchait tout en tête.
« Tu veux dire que Chen Guan est cet élu ? »
L'expression de Hong Yuan devint bizarre.
« Il n'a pas l'air du rôle, non ? »
Elle se souvint des princes dans ces romans, tous élégants et nobles. Comparé à eux, Chen Guan était encore trop terre-à-terre.
« Les apparences ne veulent rien dire. »
Long Ao prit la parole alors, marchant au tout bout de la file, son regard constamment fixé sur le dos de Chen Guan.
« L'essence du pouvoir est souvent invisible à l'œil. Les règles ici le reconnaissent ; cela suffit. »
Su Yuehe acquiesça en signe d'accord.
« Long Ao a raison. Et cette civilisation a un autre aspect particulier. »
« Ils adoraient une divinité unique. »
« Tous les textes mentionnent que le roi était le représentant de Dieu sur terre, et que la lignée du roi était une extension du pouvoir divin. »
« L'autorité du roi et l'autorité de la divinité étaient parfaitement unifiées à cette époque. »
« Une divinité ? »
An Changqing fronça les sourcils.
« Quel genre de divinité ? Y a-t-il un nom précis ou des archives ? »
Les divinités existantes ont toutes des noms, classées en dieux justes ou dieux démons. Leur vieille connaissance, le seigneur démon Baal, est le premier parmi les dieux démons.
« C'est la partie la plus étrange. »
Su Yuehe secoua la tête, une perplexité profonde apparaissant sur son visage.
« Chaque archive qui fait référence à cette divinité utilise des termes comme "Cet Être" ou "Le Très-Haut" comme substituts. »
« Il n'y a ni nom ni description. Son nom même est devenu tabou. »
« Dans les textes ultérieurs, les archives de cette divinité, ainsi que la civilisation elle-même, ont complètement disparu. »
« Je suis désolée, mais mes soi-disant connaissances ne valent peut-être pas mieux qu'un livre d'images pour enfants. »
« Une divinité oubliée, ça ne sent pas bon. »
Yin Chen poussa un léger reniflement.
« D'habitude, quand une divinité est oubliée par ses fidèles, cela signifie soit qu'elle a chuté, soit qu'elle a fait quelque chose qui a terrifié jusqu'au dernier croyant. »
« Au point qu'ils ont préféré tout effacer plutôt que d'en reparler, parlant des divinités qu'ils servaient autrefois. »
Ces mots resserrèrent une fois de plus l'atmosphère au sein du groupe.