« Aaaah ! »
Ayant cru rêver d'une tête parlante, Liz bondit hors du lit.
Elle haletait, le souffle court, et en parcourant la pièce du regard, elle découvrit un intérieur vieillot mais apaisant.
Le jour semblait tombé ; au-delà de la fenêtre, l'obscurité régnait déjà.
« Heu, enfin... »
Ses souvenirs étaient en pagaille.
Elle calma sa respiration pour tenter d'y voir clair.
C'est ça... Elle avait ourdi un plan pour manipuler le chef des bas-quartiers afin de dominer la surface.
Et elle se souvenait s'être fait passer pour inconsciente pour s'infiltrer dans le manoir du chef.
Après s'être fait inspecter le corps de fond en comble par un interrogateur elfe qui était ensuite parti...
Qu'est-ce qui s'était passé ensuite ?
Au final, l'entrée du souterrain était introuvable...
Quand elle essaya de se remémorer la suite, le centre de son crâne se mit à pulser douloureusement.
« Ah, t'es réveillée. »
Une voix la fit se tourner vers la cuisine.
Une fillette elfe apparut, le visage réjoui.
« Vo... vous, l'interrogateur... »
« In-te-rro-ga-teur... ? »
« Ah, non, enfin... »
Devant son embarras, la fillette elfe appela vers l'intérieur.
« Zenos. Le gars qu'on a ramassé, il est réveillé. »
« Oh, c'est vrai. »
Quelqu'un arriva depuis la pièce où se trouvait la table à manger.
« Un homme ! »
« ... Hein ? »
« ... Non, c'est rien. »
Un homme.
Un homme est venu. Enfin l'homme qu'elle attendait depuis si longtemps !
Un pion qu'elle pourrait enfin utiliser.
Liz refrénait son impatience tout en commençant par observer son vis-à-vis.
Race : humain.
Cheveux noirs, allure décontractée.
Étrangement, elle avait l'impression de l'avoir déjà vu quelque part.
Quand elle porta les yeux vers le mur, un manteau noir y était accroché.
— Attends... un instant.
Un homme aux cheveux noirs, coiffé d'un manteau d'un noir de jais.
N'est-ce pas exactement l'apparence du chef que Gaion lui avait décrite ?
— Incroyable, ça valait le coup de s'accrocher !
Une rencontre inespérée avec le chef.
Son visage paraissait plus doux que dans son imagination, ce qui la déstabilisa un instant, mais il n'y avait pas de doute possible.
À ses côtés, seule l'interrogatrice elfe.
C'était sa bras droit, elle devait être compétente, mais si elle trouvait une faille, approcher le chef n'était pas impossible.
Il lui suffisait d'effleurer la peau de l'homme pour y faire couler son sang, et il ne pourrait plus lui désobéir.
« Comment tu te sens ? »
« Euh, oui, ça va. »
Le chef appelé Zenos s'approchait.
Plus que quelques pas.
Si la distance se réduisait encore, sa main l'atteindrait.
Dans son poing légèrement serré, l'ongle de l'index s'allongea brusquement en une pointe acérée.
Pourtant, le chef s'arrêta là, et fixa longuement le visage de Liz.
— Il a senti mon intention hostile ?
Elle se raidit, et l'autre resta pensant un moment avant de dire :
« Dis voir... »
Il pencha la tête à plusieurs reprises, puis continua sur un ton vérificateur.
« Toi, tu serais pas Liz-nee, par hasard ? »
« Ha... »
Liz resta bouche bée, les yeux écarquillés.
Le nom de Zenos, elle avait déjà eu l'impression de l'avoir entendu quelque part.
Et ce visage qui éveillait un souvenir, ce n'était pas parce que Gaion le lui avait décrit.
Elle connaissait cet homme.
Il avait grandi, mais elle reconnaissait ce visage avec qui elle avait partagé une époque difficile. Liz porta la main à sa bouche et murmura, tremblante :
« C'est pas possible... L'orphelinat... Ce Zenos-chan d'alors ? »