Devant le cabinet, de l'autre côté de la rue, Riz et Gaion avaient une fine sueur au front.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait, Riz-sama ? »
Gaion, qui observait la demeure de Zenos à distance, ouvrait la bouche en guettant son humeur.
« On a repéré l'endroit, alors on lance l'assaut ? »
À la proposition de son subordonné, Riz posa un regard glacial.
« Tu es sérieux ? »
« Euh, oui. Une baraque pareille, on la pulvérise en deux temps trois mouvements. »
« T'es bête ou quoi ? Il y a l'homme qui tire les ficelles des bas-quartiers dans les parages. Cette apparence, c'est sûrement un bluff. Ce n'est qu'une entrée, et il y a de fortes chances que l'intérieur débouche sur un vaste espace souterrain. »
« Ah, c'est... c'est vrai... »
« En plus... »
Riz croisa les bras avec nonchalance.
« Le but, ce n'est pas de tuer le maître des lieux. »
« Ah bon ? »
« Combien de fois faut-il te le dire ? Tu vas le retenir quand, avec ta tête ? C'est juste de la déco ? »
« Su-su, désolé. »
Devant Gaion tout tremblant, Riz soupira.
« Si le maître tombe, les demi-humains, qui formaient un bloc monolithique, se disperseront. C'est vrai qu'on aura une ouverture. Mais on ne fera que revenir à l'ancienne situation. Se faire embarquer dans une guerre de boue contre les trois races, très peu pour moi. »
« Moi, j'ai pas l'intention de perdre. »
« Je dis que ça prendrait du temps. Pendant ce temps, si d'autres forces souterraines débarquent, ce sera encore plus chiant. »
« C-c'est vrai. »
« Donc, on s'approche du maître et je le transforme en marionnette avec mon pouvoir de succube. Comme ça, ce sera moi qui tiendrai vraiment les rênes des bas-quartiers. C'est ça, le plan. »
« Ah, ou-oui, c'est ça. »
Dans la pénombre du soir, Riz fixait l'antre du maître des lieux, qui se dressait comme une ombre.
« Reste à voir comment s'y infiltrer naturellement. »
« On peut pas juste aller frapper à la porte ? »
« Il y a forcément plusieurs costauds en faction. Rien que le rencontrer sera compliqué. »
Un par un, elle peut les manipuler. Mais s'ils viennent à plusieurs, c'est impossible.
« Alors, on fait comment ? »
« Hmm... »
Au moment où Riz allait dire quelque chose, la porte d'entrée grinça en s'ouvrant.
« Riz-sama ! Y-y'a quelqu'un qui sort ! »
« C'est peut-être un garde. Planquez-vous, vite. »
Cachés dans l'ombre du bâtiment, ils épiaient. Ce qui apparut, ce fut une petite fille aux cheveux blonds attachés en deux nattes.
En fredonnant, elle balayait le devant de la demeure avec un balai qu'elle tenait à la main.
« C-c'est ça, les costauds en faction... ? »
...
Riz resta un instant silencieuse, puis dit :
« T'es bête, c'est la bonne à tout faire. »
« Ah, ou-ouais, c'est ça, bien sûr. »
« ... Hmph. Elle a la tête sur les épaules. Confier la garde du corps à un garde, c'est risquer de se faire égorger dans son sommeil. Elle ne garde près d'elle qu'une gamine sans pouvoir. Les rôles sont clairement séparés. »
« N-nan mais... c'est un type qui réfléchit vite. »
« En plus, cette gamine est une elfe. Avoir une elfe rare comme esclave, décidément, c'est pas n'importe qui. »
« Un type dangereux... »
« Apparemment, ça ne va pas se laisser faire comme une lettre à la poste. Tant mieux, ce sera plus amusant. »
Riz porta l'index à ses lèvres, et Gaion, qui s'essuyait le front, émit soudain un son.
« Hein ? »
« Quoi ? »
« J-j'ai cru voir quelqu'un nous mater depuis la fenêtre du deuxième étage. »
« ... Où ? »
« I-il est plus là, mais j'en suis sûr, y'avait quelqu'un. »
« C'est pas le maître des lieux, par hasard ? On a été repérés ? »
« N-non, c-c'était une femme. Un visage blanc comme un mort, qui nous faisait signe de venir. C-c'est un piège ? »
...
Après un silence, Riz prononça posément :
« C'est peut-être une femme séquestrée. Plutôt que de nous appeler, elle demandait de l'aide. »
« Ah, c-c'est possible. »
Là, comme frappée par une idée, Riz claqua doucement des doigts.
« C'est bon, on peut s'en servir. »
« S'en servir ? »
« Réfléchis un peu. Il a une gamine elfe à son service, et il séquestre une femme au deuxième étage. On dirait bien que le maître des lieux est un sacré coureur. Dans ce cas, je suis la candidate idéale, non ? »
« C-c'est vrai. »
« C'est facile. Je fais semblant d'être malade, je m'effondre au bord de la route. Ses hommes me trouvent, et comme c'est un obsédé, ils m'amèneront tout droit dans l'antre pour me lui offrir. »
« Vous êtes forte, Riz-sama. »
Il ne restera plus qu'à attendre d'être seuls pour en faire une marionnette.
Riz releva légèrement le coin des lèvres et glissa l'index dans sa bouche.
« Huhu... Ça va être drôle. Je te sucerai jusqu'à la moelle, maître des bas-quartiers. »
***
Pendant ce temps, au deuxième étage du cabinet, Carmilla jetait des regards furtifs vers la fenêtre tout en se cachant derrière le rideau.
« Haa... J'ai eu chaud. »
Par une sorte de pressentiment, elle avait bien observé l'extérieur et avait repéré quelqu'un tapi dans l'ombre du bâtiment d'en face.
Elle n'avait pas vu très distinctement, mais il lui avait semblé y avoir un grand gaillard et une femme aux longs cheveux. Elle sentait une présence qui promettait d'être amusante, mais comme ils ne venaient pas, elle avait fait imprudemment signe de la main.
Si ils se méfient, c'est raté, mais apparemment, ils n'ont pas l'air de vouloir fuir.
Carmilla lança un coup d'œil à la fenêtre et releva le coin de la bouche.
« Kuhuhu... Ça va être marrant. Je vais mater le spectacle en rongeant un os, le pauvre visiteur. »