« Hein, le maître de docteur, hein... »
Les habituels étaient réunis dans le cabinet, en cet après-midi. Les chefs demi-humains, intrigués par la lettre de Becker, se mirent à bavarder joyeusement.
« Puisque c'est le maître de docteur, ce devait être quelqu'un d'extraordinaire, non ? »
« Ringa aussi, elle est surprise qu'une telle personne existe. »
« S'il est "guérisseur de classe spéciale", c'est sûr qu'il était formidable. »
Zenos porta une gorgée du thé que Lili avait préparé à ses lèvres et hocha lentement la tête.
« Enfin, c'était quelqu'un de formidable... je crois... »
Il n'avait l'air que d'un vieux louche, alors c'est plutôt moi qui suis surpris d'apprendre qu'il était en fait un guérisseur de classe spéciale.
« Il m'a tout appris, de la lecture aux sorts de guérison en passant par les choses du monde. C'est incontestablement grâce à lui que je suis ce que je suis aujourd'hui. »
« Docteur, tu comptes te renseigner sur ton maître ? »
« Ben... ça m'intrigue, oui. »
À la question de Zofia, Ringa et Reve firent une grimace.
« Ringa... ne le recommande pas trop. »
« Hmm. Je veux bien t'aider, toi, Zenos, mais moi non plus, je n'ai pas trop envie de m'y mettre. »
« Pourquoi ? »
Ringa et Reve baissèrent le coin des sourcils.
« Ringa ne comprend pas grand-chose à la magie, mais les interdits magiques, les malédictions, ce genre de trucs... j'ai un mauvais pressentiment. »
« Je peux cogner tout ce qui a une forme, mais face à une malédiction, mes poings n'atteindront jamais leur cible. »
« Mouais... je pige ce que vous voulez dire. »
Les mains croisées derrière la tête, Zenos écouta tandis que Zofia, à côté de lui, posait son menton sur sa paume.
« Une malédiction, hein... Je me demande bien ce que c'est, au juste. »
Les regards des bavards se portèrent alors sur le Wraith qui sirotait son thé au bout de la table. Remarquant tous ces yeux sur elle, Carmilla releva lentement la tête et toussa discrètement.
« On ne sait pas grand-chose de certain sur les malédictions. Certains disent que c'est une punition divine, d'autres un caprice démoniaque, d'autres encore un puissant sort de contrat du grand mage originel. En tout cas, comprenez simplement que quiconque touche aux lois du monde s'en prend une belle. »
Lili, la théière à la main, dit avec admiration :
« Carmilla-san, tu sais vraiment tout, hein ! »
« Kuh kuh kuh... Ce n'est pas pour rien que j'ai vécu trois cents ans. »
« Enfin, tu es morte, tu... »
Après leur échange habituel, Zenos poussa un petit soupir.
« Enfin, de toute façon, y a plus moyen d'enquêter maintenant. »
Pour en savoir plus, Becker avait dit : cherche le carnet.
Du temps où il vivait avec son maître, il l'avait bien vu en posséder un, en cuir noir.
Une fois, il avait demandé innocemment à l'ouvrir, et son maître lui avait refusé d'un air effrayant.
Depuis, il n'avait plus jamais revu ce carnet. Soit il était caché quelque part, soit il avait été brûlé. Dans les deux cas, le retrouver serait quasi impossible.
En fait, il y a bien un endroit qui lui vient à l'esprit, mais ce n'est plus une piste réaliste aujourd'hui.
— J'avais des choses à lui dire, pourtant...
Zenos regarda par la fenêtre, ébloui par le soleil couchant.
« Au fait, docteur. On change de sujet, mais... »
« Hm, oui ? »
La voix de Zofia le ramena à lui.
« On prépare un petit événement, nous. »
« Un événement ? C'est quoi ? »
Alors que Lili demandait ça, yeux brillants, les cheffes demi-humaines se regardèrent et dirent en chœur :
« Une fête de nuit ! »
« Une fête de nuit... ? »
Zenos pencha la tête. Zofia se pencha vers lui.
« On a décidé d'organiser un festival dans les bas-quartiers. Des stands la nuit, des jeux, tout le monde qui danse. Y aura des prix pour les gagnants. Et on veut absolument que docteur y participe. »
« Waouh, ça a l'air super, super amusant ! »
Lili s'emballa, le visage tout illuminé.
« Hein, un festival... J'y suis jamais allé, mais ça a l'air marrant. »
Du temps de l'équipe, il en avait croisé un dans une ville de passage.
Plein de stands, des gens en beaux habits qui dansaient joyeusement.
Comme on lui faisait garder les bagages, lui seul n'avait pas pu y participer.
« C'est toujours aussi pathétique comme anecdote... »
« J'ai une sacrée confiance en mon passé pathétique. »
« Zenos, c'est pas de la confiance, ça... »
Sous les tsukkomi de Carmilla et Lili, Zenos se gratta la tête et dit à Zofia :
« C'est pas grave. J'ai hâte d'y être. »
« Youhou ! Viens sans faute, hein. On viendra te prévenir quand la date sera fixée. »
Les demi-humains quittèrent le cabinet, ravis.
Carmilla posa sa tasse sur la table et lança :
« Cependant, un festival dans les bas-quartiers, hein. Cette rue qui sentait la mort et le chaos, voilà qu'on y organise un événement aussi "paix et amour"... C'est de ta faute, Zenos. »
« Hein, c'est ma faute ? »
« Allez, Carmilla-san, participe toi aussi ! Comme c'est la nuit, tu pourras venir ! »
« Hmph. La Reine des spectres, moi, à un festival ? »
Carmilla dévisagea Lili d'un air méprisant, puis se leva lentement et retroussa ses manches.
« Kuh kuh kuh... Au tir à la carabine et à la pêche aux poissons, personne ne bat la mienne. »
« Yatta, c'est gagné ! »
« Elle est à fond, cette Wraith... »
Ainsi naquit le projet d'une fête de nuit on ne peut plus paisible, dans les bas-quartiers où jadis coulaient des flots de sang.