Les murs blancs immaculés de l'Hospice royal scintillaient sous la lumière du soleil.
Parmi les bâtiments qui s'élevaient sur l'immense domaine, le bureau du professeur se trouvait près du dernier étage de l'aile de recherche.
Dans une pièce meublée de mobilier coûteux, un homme d'âge mûr à la moustache fournie fronçait les sourcils en regardant en bas. C'était Goldran himself, dont on murmurait qu'il serait le prochain directeur de l'Hospice royal.
« Excusez-moi. »
L'un des secrétaires masculins frappa à la porte et entra.
Quand Goldran se tourna, le secrétaire s'approcha en s'inclinant bas.
« Professeur. J'aimerais vous signaler quelque chose. »
« … Quoi ? »
« On raconte qu'un individu intéressant a fait surface. »
« … »
Goldran se retourna sans un mot. Ses subalternes savaient bien qu'il attirait les gens capables et influents dans sa faction pour renforcer son pouvoir.
C'est pourquoi toute information sur quelqu'un qui avait obtenu des résultats ou suscitait de grands espoirs remontait jusqu'à lui le plus vite possible.
« Accorde-moi un peu de temps. »
« Ha. Merci. D'après ce qu'on dit, ce serait un utilisateur de magie de guérison capable d'anéantir trente spectres d'un seul coup. »
« Oh. Est-ce vrai ? »
« C'est ce qu'il aurait déclaré lui-même. »
« … Quoi ? Une simple auto-proclamation ? C'est ridicule. Il n'y a même pas matière à en parler. »
« Non, ce n'est pas tout. Il aurait tracé un cercle magique que même le maître de conférences Fasso n'avait jamais vu. »
« Fasso… Ah, cet obsédé des cercles magiques. »
Goldran s'enfonça profondément dans son fauteuil.
Un cercle magique qu'un chercheur en cercles de magie de guérison n'avait jamais vu — cela piquait tout de même la curiosité.
« … Bon, au moins, note son nom. »
« Il s'appellerait Zeno. »
« Je n'ai jamais entendu ce nom. »
« Oui, il semble être l'un des stagiaires spéciaux de cette année. »
« Un stagiaire spécial ? »
L'expression de Goldran se durcit d'un coup. Les stagiaires spéciaux étaient un système qui permettait, sur recommandation, de faire un stage d'essai à l'Hospice royal ; ils n'étaient pas de vrais membres du personnel. Certes, il y avait une recommandation derrière, mais pour être honnête, c'était une position floue, ni poisson ni fowl.
« Ne m'apporte pas ce genre de ragots. Ma faction est-elle assez bas de gamme pour accepter n'importe quel stagiaire spécial ? »
« Je, je m'excuse ! »
Le secrétaire baissa la tête en catastrophe. Comme on touchait une prime pour avoir présenté un talent utile, beaucoup de secrétaires essayaient de faire remonter la moindre rumeur le plus vite possible.
« Professeur, excusez-moi. »
Un autre secrétaire entra, des documents à la main.
« Pour vous informer, on signale de nombreux morts-vivants au cimetière de Sula. »
De par sa nature, l'Hospice voyait inévitablement des gens mourir. Il était donc lié à l'Église et pouvait faire transporter les défunts au cimetière géré par celle-ci.
Le cimetière de Sula était le plus proche de l'Hospice royal.
« Des morts-vivants, peu importe. Quelqu'un ira les purifier. »
« C'est qu'ils seraient très nombreux, et des demandes de renfort arrivent de partout. »
« Alors envoie qui que ce soit. Ne viens pas m'ennuyer avec ça. »
« Oui. »
Quand le secrétaire fut parti, Goldran s'adressa à l'autre, qui gardait encore la tête baissée.
« C'est bon. Tu peux te retirer. »
« Ha, mille excuses. »
« Ah… au fait, il anéantirait trente spectres d'un coup, c'était ça ? Si l'histoire du stagiaire spécial est vraie, je réfléchirai. »
Goldran n'avait pas dit ça sérieusement. Pour lui qui détenait un pouvoir immense, un simple stagiaire spécial n'avait aucune importance.
Mais le secrétaire ne le prit pas ainsi.
« … Compris. »
Il répondit brièvement et quitta le bureau à grands pas.