« Gah, aaaaah... »
Les innombrables vies que le Roi démon avait absorbées, , devenue Wraith, les aspirait une à une.
« C'est maintenant qu'on en finit. »
Grâce à un coup de force inouï, mourir une fois pour renaître en non-mort, ils avaient enfin pu prendre par surprise l'invincible Roi démon.
Mais ils n'auraient qu'une seule chance. Maintenant qu'elle avait réussi à s'agripper au Roi démon, c'était ici qu'il fallait trancher l'issue du combat.
Devenue non-morte, elle ne pouvait plus se faire prendre la vie, mais elle avait des faiblesses, comme la magie de soin ou l'eau bénite. On ignorait si le Roi démon savait s'en servir, mais il n'était pas exclu qu'il emploie une magie des ténèbres capable d'effacer jusqu'à l'existence de son adversaire.
Elle aspira dix vies.
Elle aspira cent vies.
Elle n'atteignait toujours pas la vie du Roi démon lui-même.
« Ngh, gh... les vies, en moi... »
Le Roi démon leva lentement la main droite, et des éclairs noirs crépitèrent dans sa paume.
« Compte pas là-dessus ! »
Mais Danzelt bondit et, de sa grande épée, rejeta ce bras droit vers le haut.
Puis Sera enchaîna les sorts de barrière pour entraver les mouvements du Roi démon.
« Vous... autres... »
« Vas-y, ! »
« On compte sur vous pour la suite ! »
« Comptez sur moi ! »
Portée par les encouragements de ses deux compagnons, plongea dans les profondeurs du Roi démon.
Une mer obscure où l'on s'enfonçait sans fin. Dans des ténèbres d'un noir absolu, où l'on ne voyait pas à un pouce devant soi, flottaient tristement d'innombrables lueurs pâles.
Chacune d'elles devait être une vie que le Roi démon avait absorbée jusqu'ici.
Plutôt que de les laisser enfermées dans cette immense prison pendant un temps à donner le vertige, autant qu'un Wraith les arrache et les renvoie dans un nouveau cycle de réincarnation.
Les bras écartés, détruisant ces lueurs les unes après les autres, s'avança vers l'abîme.
Profond.
Profond.
Un gouffre sans fond.
Enfin, le regard rivé droit devant elle, murmura :
« C'est ça... ? »
Sans le vouloir, s'arrêta net.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
Une masse d'un noir d'encre, des milliers de fois plus grande que les autres âmes.
Quelque chose d'indéfinissable, pareil à une petite montagne ou à une gigantesque créature des grands fonds, se tapissait dans l'abîme.
Sans doute était-ce la vie du Roi démon lui-même.
« Et comment suis-je censée venir à bout d'une chose pareille ? »
Elle s'en approcha, mais l'extérieur, comme d'épais cernes d'arbre, n'était qu'écailles superposées en couches innombrables, et l'on ne distinguait rien de l'intérieur.
Une vie à la lueur sombre, au fond d'un gouffre si profond.
Un abîme que personne ne pouvait atteindre.
Ce qui régnait là, c'était une solitude écrasante.
« Alors c'est ici que tu te cachais. Ne crois pas que tu pourras rester terré éternellement : je vais t'en tirer de force. »
y projeta sans relâche tout le mana dont elle disposait.
« Nuaaaaaaah ! »
C'était dur.
C'était épais.
Elle y déversa tant de force que son mana menaçait de se tarir, et enfin, dans un léger craquement, une toute petite fissure s'ouvrit dans la carapace.
« Maintenant ! »
Pour y glisser la main droite et aspirer cette vie, nagea dans la mer de ténèbres.
Mais le Roi démon se débattait sans doute, car une force prodigieuse cherchait à arracher elle-même à l'abîme.
Elle avait mis trop de temps à arriver jusqu'ici.
« Gh, nnngh, nngh... »
Elle tint bon.
Mais la force qui cherchait à expulser ne cessait de croître.
« Grrrnnnh ! »
N'y tenant plus, le corps spectral de fut finalement tiré vers le haut.
« Malédiction... ! »
Le bras droit toujours tendu, cria.
La vie du Roi démon s'éloignait.
Elle avait payé de sa propre vie pour enfin parvenir à portée de main, et pourtant, elle n'avait pas pu remporter la victoire.
Toutes les autres vies, elle les avait anéanties.
Il ne restait que celle du Roi démon.
Encore un peu.
Il ne manquait presque rien.
Au moment où elle serrait les dents malgré elle, une traînée de lumière fendit soudain l'énorme sphère noire.
Une ligne d'un blanc pur s'élargit peu à peu vers le haut et vers le bas depuis le centre de la sphère, et quelque chose en jaillit.
« Nwah ! »
« Gwah ! »
fut expulsée hors du Roi démon au moment même où retentit un gémissement.
La scène se passait au sommet du château du Roi démon.
Danzelt et Sera, à bout de souffle.
Et le Roi démon, la bouche tordue de douleur.
De la poitrine du Roi démon saillait une pointe d'épée blanche.
Le gémissement, c'était le sien.
« Bien joué... La femme devenue Wraith efface toutes les autres vies, et ma vie, la seule qui reste, quelqu'un d'autre l'achève... Mais pourquoi... êtes-vous... encore en vie ? »
Le Roi démon parlait par à-coups.
« Avec une telle blessure... vous ne pouviez pas... survivre. »
Derrière le Roi démon se tenait une silhouette menue qu'ils connaissaient bien.
« ... Erik ! »
Danzelt, Sera et crièrent d'une même voix.
C'était le héros, qui aurait dû gésir dans une mare de sang, le ventre transpercé.
Le héros Erik, la main serrée sur la poignée de son épée, les yeux plissés, déclara d'une voix douloureuse :
« Grand Roi démon Hadès. Voici la défaite que vous avez toujours voulu connaître. »
« ... »
Le noyau magique transpercé, le Roi démon écarquilla les yeux et, frappé de stupeur, plia lentement le genou.
Puis, saisissant la pointe d'épée qui sortait de sa poitrine, il dit posément :
« Je vois... Ce n'est pas... si mal. »
Sans le révérer ni le craindre, quelqu'un s'était mesuré à lui d'égal à égal,
et avait atteint, comme personne avant lui,
cette vie solitaire,
ce sommet,
enfin.
Cela signifiait que le Roi démon n'était plus un être unique, absolu et seul sur ses hauteurs.
« Je ne suis... plus... »
Le visage empreint d'une expression qui ressemblait presque à un sourire, le Roi démon prononça ces derniers mots :
« ... seul. »
Le dénouement.
La guerre entre les humains et les démons, qui avait duré cent ans, venait ici de prendre fin.