Une église demeurée intacte malgré l'invasion des démons.
Devant l'autel se dressait une nonne qui s'était présentée sous le nom de Sara. Erik la fixa et dit :
« On dirait bien que la rumeur était vraie. »
« Rumeur ? Quelle rumeur ? »
Alors que Carmilla demandait, Erik répondit sans quitter Sara des yeux :
« Le miracle de l'église Curtis… Le public pense qu'il s'agit de cette église indemne, mais en réalité, le miracle désigne une seule nonne… On raconte qu'une jeune fille, encore dans la vingtaine, a failli être reconnue comme sainte. »
« Une sainte… C'est quoi, ça ? Ça se mange ? »
Tandis que Danzelt se grattait l'oreille en penchant la tête, Erik lui répondit sérieusement :
« Une sainte n'est pas un aliment, Danzelt. On dit que les moines de l'église apprennent souvent la magie de soutien pour venir en aide aux gens, mais une sainte est l'unique utilisatrice de magie de soutien d'un niveau extraordinaire, reconnue par époque. »
En entendant l'explication d'Erik, Carmilla fronça les sourcils.
« Une sainte dans la vingtaine ? Si une telle personne existait, mes oreilles en auraient forcément entendu parler. »
« Précisément parce qu'elle n'a pas été reconnue. Juste avant, elle a été envoyée en territoire frontalier par les hautes instances, jalouses de mon amour pour mon dieu. Si j'étais devenue sainte, j'aurais pu me rapprocher encore plus de lui. »
Sara le dit avec une pointe de mécontentement, puis tourna ses yeux couleur jade vers eux.
« Qu'est-ce que vous pensez que l'amour est, tous les trois ? »
« … »
Erik, Danzelt et Carmilla se regardèrent mutuellement.
« Moi… Je ne sais pas. »
« L'amour ? J'ai déjà entendu ça quelque part. Ça se mange ? »
« Danzelt. Tu ne vois que comestible ou non-comestible ? »
Erik secoua la tête, et Carmilla lança une pique à Danzelt.
Sara contempla les trois et dit posément :
« L'amour, c'est la foi. »
Et elle joignit les mains, ferma les yeux.
« Mes parents étaient de pieux croyants, alors moi aussi, depuis toute petite, je priais jour et nuit. Un jour, une amie d'enfance est venue me consulter. »
Elle s'inquiétait pour sa vie amoureuse, voulait à tout prix que l'autre se retourne vers elle. Mais à l'époque, Sara ne comprenait ni l'amour ni la romance, et ne put lui donner de réponse satisfaisante.
Au bout du compte, son amie lui lança : « Puisqu'on est en guerre contre les démons et qu'on peut mourir demain, tu ferais mieux de vivre une romance au lieu de prier tout le temps », et partit en maugréant. En cherchant bien, Sara découvrit que la romance, c'était penser sans cesse à l'autre jusqu'à ne plus pouvoir rien faire d'autre.
« C'est là que j'ai réalisé. Moi, je pense à mon dieu matin et soir, toute la journée, je l'aime et le chéris. Ah, c'est ça, ma romance à moi. »
« … »
Dans l'espace silencieux, la voix de Sara, comme habitée par la fièvre, résonna.
« Alors, j'ai commencé à penser que l'aimer en sens unique ne suffisait plus. Je voulais à tout prix qu'il se tourne vers moi. »
Sa foi exclusive s'était peu à peu muée en un amour frénétique.
Mais dieu est un être qui transcende tout. Un simple humain ne saurait l'égaler.
Alors, il ne restait qu'à s'élever. Vers les hauteurs où dieu l'attendait.
L'existence la plus proche de dieu dans l'église : la sainte. Épargnant chaque instant, oubliant de manger et de dormir, elle poussa son talent magique à l'extrême. Un entraînement infernal né d'un désir fou. Et au sein de l'ordre, on finit par l'appeler le miracle de l'église Curtis ; jeune encore, elle faillit enfin atteindre le siège de sainte.
Carmilla croisa les bras et renifla.
« Hum… Quelle que soit la direction de ses sentiments, elle a fourni l'effort et acquis la force. Pourquoi a-t-elle été exilée, alors ? »
« Parce que c'était insupportable. »
Sara le dit d'une voix glaciale.
« Mon dieu n'appartient qu'à moi, et les autres croyants osent lui adresser des prières pour attirer son attention. Alors, j'ai utilisé la magie de barrière pour interdire à quiconque de prier devant lui, et je les ai tous chassés de la chapelle. »
« Oh oh, ça sent bon le soufre, ça. »
Son exaltation pour dieu s'était transformée en une possessivité féroce.
Elle occupa la chapelle pendant un mois, oubliant de manger et de dormir pour prier. Résultat : au lieu d'être nommée sainte, elle fut classée personne dangereuse. Affaiblie par la faim et le manque de sommeil, elle fut arrêtée par l'archevêque en personne et envoyée en exil. Les registres de l'église furent effacés, elle fut mise en résidence surveillée, mais profitant du relâchement de la surveillance dû à l'intensification de la guerre contre les démons, elle revint dans la cité religieuse.
« Peu après, il y eut une invasion massive de démons, mais je n'ai pas laissé ces démons approcher mon dieu. »
Sara, les mains jointes, leva les yeux vers le plafond de la chapelle avec un air satisfait.
« Hé, Erik… »
« Oui, Carmilla-san ? »
« Ce gaillard, selon comment on le voit, est plus embêtant que Danzelt. On fait demi-tour et on rentre pas ? »
« Eh ? Pourquoi ? C'est intéressant, non ? Faisons-la absolument rejoindre notre équipe ! »
« Ne me regarde pas avec ces yeux qui brillent. Celui-là non plus, c'est mort… »
« Kahaha, j'ai rien compris du tout. Au final, dieu, ça se mange ou pas ? »
« Tais-toi, Danzelt. Tu compliques tout. »
Tandis qu'elle recadrait Danzelt, Erik adressa un sourire radieux à Sara :
« Sara-san, nous avons pour but de vaincre le roi démon. Voulez-vous devenir notre compagne ? »
« Je refuse. »
Mais elle déclina net.
« Je peux enfin être seule avec mon dieu. Je n'ai plus aucune intention de quitter son côté. »
« Carmilla-san… »
Éconduit sans ménagement, Erik posa sur Carmilla un regard de chiot abandonné.
« Arrête avec cette tête de fin du monde… Vous êtes tous les mêmes, je ne suis pas votre tuteur. »
Carmilla soupira, les épaules basses.
Certes, sa personnalité posait un sacré problème, mais la magie de barrière de Sara serait une arme majeure.
Carmilla poussa un second soupir, puis fixa Sara et dit :
« Alors, cette Sara. Après avoir consacré un amour si exclusif, est-ce que dieu s'est enfin retourné vers toi ? »
« … ! »
Le visage de Sara changea.
« Kukuku… C'est bien ce que je pensais. Un amour égoïste et unilatéral, ça ne fait que gêner celui qui le reçoit. »
« Quoi… Qu'est-ce que tu en sais, toi ! »
La voix de Sara trancha comme une lame, mais Carmilla répondit d'un sourire 여유 :
« Je le sais pertinemment. Tu crois que je ne sais pas combien d'hommes m'ont courtisée grâce à cette beauté ? Toi, tu n'arrives même pas à la cheville d'une vétérane de l'amour comme moi. »
« Une vétérane de l'amour !? »
On entendit le grincement des dents de Sara qui les serrait.
« Écoute bien. Pour faire se retourner dieu, la foi ne suffit pas. Se contenter de clamer son amour, c'est la stratégie des faibles. Une vraie vétérane de l'amour, elle manœuvre pour que l'autre avoue le premier. »
« Co… Comment on fait, alors ? »
Sara se pencha légèrement en avant.
« Kukuku… Savoir ce qui peut intéresser l'autre. C'est la première marche. La beauté ? Le charme ? La gentillesse ? Non, pas ça. L'autre, c'est dieu. Alors la réponse est une. Les bonnes actions. »
« Les bonnes… actions… »
Sara plissa les sourcils, dubitative.
« Mais j'ai déjà accompli maintes bonnes actions. Lors de l'invasion des démons, j'ai abrité nombre de citoyens à l'église, et j'ai servi de la soupe aux légumes aux voyageurs. Tant qu'on ne s'approche pas imprudemment de mon dieu, je traite les gens avec bienveillance. »
« Risible. Tu crois pouvoir faire tomber dieu avec des bonnes actions de ce niveau ? »
« Alors, quoi, je dois faire ! »
« C'est décidé. »
Carmilla toussota, marqua une longue pause, puis prononça :
« La subjugation du roi démon. »
« … ! »
Les yeux couleur jade de Sara s'écarquillèrent.
« Depuis cent ans, les gens du monde entier sont victimes des démons, vivent chaque jour dans la crainte, passent des journées sans espoir. Anéantir la cause de tout ça. Y a-t-il plus grande bonne action ? Si tu y parviens, dieu ne pourra pas ne pas te reconnaître. »
« Le roi démon… »
Sara fixa l'autel, et répéta le mot dans sa bouche.
« Je vois… Si je vaincs le roi démon… Mon dieu… »
Un moment, elle resta là, hébétée, à marmonner quelque chose. Puis, comme si un esprit l'avait quittée, elle se tourna vers eux avec un visage beau et rafraîchi, et sourit.
« Je remercie la guidance de dieu. Que la bénédiction soit sur notre voyage de subjugation du roi démon. »