Erik, qui avait accueilli Danzelt dans son groupe, et Carmilla continuaient de descendre vers le sud du continent.
« C'est terrible. Il n'y a que des décombres. »
Après avoir traversé le chemin de montagne, Danzelt s'arrêta et marmonna.
Devant les trois s'étendait une ville transformée en ruines.
La ville religieuse de Beltrit.
Autrefois, de nombreux temples et églises s'y dressaient en rangées serrées, et c'était une grande métropole où affluaient des croyants de tout le continent, mais l'invasion des démons l'a changée en un amas de décombres.
« Qu'est-ce que tu comptes faire en t'arrêtant dans un endroit pareil, Erik ? »
« Bien sûr, je suis venu acquérir une nouvelle force. »
…
Carmilla et Danzelt échangèrent un regard.
« Ici ? »
Sous un ciel bleu perçant, la ville était silencieuse, seul le bruit du vent résonnait tristement.
Rien n'indiquait la présence de quelque chose d'utile, pourtant Erik dit avec un sourire :
« Connaissez-vous le miracle de l'église Curtis ? »
« Hah, comme si je pouvais savoir ça. »
« Pourquoi fais-tu la fière ? Moi, j'en ai déjà entendu parler. »
Tout en taclant Danzelt qui bombait le torse, Carmilla acquiesça.
Il y a quelques années, Beltrit subit une invasion massive de démons, les gens fuirent en tous sens, et les bâtiments furent presque tous détruits. Cependant, seul le bâtiment du quartier général de l'ordre Curtis, qui se vantait d'être autrefois la plus grande organisation vouée à la foi en Dieu, échappa miraculeusement à la destruction.
La silhouette de l'église dressée fièrement au milieu des décombres fut acclamée un temps comme le symbole de la résistance face aux démons. Mais cela n'améliora pas pour autant la situation de la guerre contre les démons, et on finit par ne plus en parler.
« C'est ça, je pense. »
Erik pointa du doigt le nord-est de la ville.
Effectivement, au fond des décombres accumulés, se tenait une église aux murs blancs immaculés qui avait conservé sa forme d'origine.
« Ho-ho, c't'un bâtiment qui a pas mal de cran. »
« Un bâtiment n'a pas de cran. Les matériaux ont-ils été traités par la magie ? »
En jetant un regard de travers à Danzelt, Carmilla dit :
C'est une église prestigieuse, donc il est probable que chaque matériau est imprégné de magie de protection. Toutefois, pour un bâtiment d'une telle taille, il aura fallu que de nombreux artisans magiques habiles y travaillent pendant des années.
« Résister sans une égratignure à l'invasion des démons, c'est impressionnant. »
« Non, en fait, j'ai entendu le récit de quelqu'un qui a fui Beltrit autrefois, et il semble que la magie insufflée dans les matériaux s'était depuis longtemps dégradée et ne fonctionnait presque plus. »
« ……Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je suis venu pour le vérifier. »
Guidés par Erik, tous se dirigèrent vers l'église.
En poussant lentement la porte d'entrée, ils découvrirent une vaste chapelle.
Un aménagement ordonné qu'on n'aurait pas cru au cœur des flammes de la guerre.
Dans l'air serein, une silhouette se tenait là.
« Des clients ? Depuis combien d'années ? »
Celle qui se retourna était une jeune femme aux cheveux bleu foncé, vêtue d'une robe de religieuse.
Elle les fixa de ses yeux perspicaces et baissa la tête avec grâce.
« Enchantée. Je suis la religieuse Séra Binette. N'avez-vous pas faim ? Suivant la volonté de Dieu, je vous offrirai l'hospitalité. Veut-vous une soupe aux légumes du potager ? »
« Oh, ça tombe bien. Mais dis-moi, tu vis toute seule dans ces ruines ? C'est pas la prison ici, y a pas de repas qui sortent tout seul pendant que tu dors. C'est pas pratique ? »
Aux mots de Danzelt, la religieuse qui s'était présentée comme Séra répondit en souriant.
« Que dites-vous ? Il n'y a pas de meilleur environnement. Après tout, je passe mon temps seule avec Dieu. »
…
Carmilla fronça les sourcils et croisa le regard d'Erik.
Danzelt se gratta la joue en regardant autour de la chapelle.
« Hmm, c'est vrai, c'était une église. C'est la première fois que j'en rentre dans une. »
Il tenta de s'approcher de l'autel, mais s'arrêta net.
Son corps n'avançait plus, comme bloqué par un mur invisible.
« Hein ? C'est quoi ça ? Mes pieds avancent pas. »
Alors que Danzelt penchait la tête, la religieuse Séra l'avertit vivement.
« Monsieur, n'approchez pas plus de Dieu. »
« Hein, ça veut dire quoi… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, l'espace devant Danzelt brilla de sept couleurs, et le corps de l'épéiste fut projeté en arrière. Son corps massif roula hors de la chapelle par la porte entrouverte.
« Woah, qu'est-ce qui s'est passé ? »
En voyant Danzelt se relever en craquant le cou, Carmilla marmonna.
« …Une magie de barrière ? »
Un type de magie avancée qui déploie une barrière dans l'espace pour empêcher l'intrusion d'ennemis.
Sans cercle magique ni incantation, parvenir à projeter ce Danzelt témoigne d'une sacrée maîtrise.
Et Carmilla retint involontairement son souffle.
« Ne me dis pas que… »
On dit que cette église Curtis est une église miraculeuse qui n'a pas subi la moindre égratignure face à une invasion massive de démons.
Je pensais que c'était grâce aux matériaux imprégnés de magie, mais ils sont dégradés, et effectivement on ne sent aucune magie dans les murs extérieurs. Alors pourquoi cette église est-elle la seule à être restée intacte au milieu de l'assaut féroce des démons qui a réduit la ville en décombres ?
Elle finit par réaliser que la réponse se tenait devant elle.
Séra, debout devant l'autel, plissa ses yeux couleur jade et dit :
« Qu'il s'agisse de démons ou d'humains, je n'autorise personne à s'approcher de Dieu sans ma permission. Après tout, Dieu m'appartient, à moi seule. »