Érik, Carmilla et Danzert, qui venaient de s'évader de la prison de Balmura, se faisaient face dans une zone marécageuse éloignée de la prison.
Danzert pencha la tête et dit :
« Cependant, tous les gardiens dormaient comme des masses. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« C'est grâce à l'attaque surprise d'Érik et à mon sortilège. »
« Héhé, pour m'avoir invité à te rejoindre, tu n'as pas l'air ordinaire. Il est temps de me dire qui vous êtes. »
Érik acquiesça d'un hochement de tête et dit :
« Je m'appelle Érik. J'ai grandi sur le pic sacré de Goldana. »
« Oh oh, élevé en terres maudites, ça en jette comme présentation. Et toi, la fille ? »
« Cette façon de m'appeler me déplaît. Je m'appelle Dame Carmilla, la plus grande sage du monde, une beauté sans égale. »
« Je vois... En effet, une beauté sans égale. »
« Quoi, tu ne relèves pas ? »
Réagir sérieusement la mettait mal à l'aise.
Danzert fit craquer ses poings.
« Bon, c'est noté. Mérik et Fâmira, c'est ça ? »
« Tu n'as rien retenu du tout ! Tu as un cerveau d'oiseau ? »
« Héhé, arrête de me complimenter, tu me fais rougir. »
Carmilla regarda Danzert, qui se frottait le nez, avec un air ahuri.
« ... C'est impossible. On ne peut pas abandonner cet homme ici, Érik. »
« Pourquoi ? Il est amusant, non ? »
Ah, lui non plus ça ne va pas.
« Je n'aurais jamais cru devoir jouer le rôle de la voix de la raison... »
En marmonnant avec un soupir, Danzert bondit soudain sur eux.
« Je pige pas tout, mais avec un adversaire qui a de la ressource, je finirai par retenir son nom en me battant. Allez, amusons-nous ! »
Danzert abattit en ligne droite l'épée d'un gardien qu'ils avaient « empruntée » à la prison.
Gou!
Le sol explosa.
Comme si une énorme explosion avait eu lieu sous terre, les plantes basses furent arrachées et volèrent dans les airs, et des mottes de terre tombèrent comme de la pluie.
« Wouah! »
« Quelle force brute! »
Érik esquiva en catastrophe, et Carmilla fit voler sa robe noire.
On n'aurait pas dit que Danzert utilisait de la magie de renforcement corporel. On aurait dit qu'il faisait juste un geste d'entraînement léger, et pourtant cette puissance. Sa force brute était tout simplement hors norme.
« Boule de feu. »
Carmilla pointa son bâton vers Danzert et récita l'incantation.
Une boule de feu de la taille d'une embrassade fut projetée de l'extrémité du bâton.
« Oraaah! »
Mais Danzert leva son épée et coupa en deux la boule de feu qui fonçait sur lui.
Les deux moitiés de la boule de feu laissèrent des traces de brûlure noires de part et d'autre de la zone marécageuse.
« Couper la magie... Qui es-tu au juste ? »
« Je suis Danzert. »
« Je le sais. C'est hopeless. Ce type ne comprend rien. »
Carmilla lança des boules de feu en continu depuis son bâton en soupirant.
De son côté, Danzert tranchait les boules de feu tout en s'approchant progressivement.
« Pas mal, Formule. Des feux d'artifice vifs, ça a de la gueule. »
« Tu te trompes de nom, et ce ne sont pas des feux d'artifice. Tu ne connais pas la magie ? »
Danzert ricana et hocha la tête.
« Ah, je vois. C'est vrai, la magie peut faire plein de choses. Moi, je n'avais pas de pouvoir magique, alors j'admirais les épéistes qui pouvaient devenir les meilleurs du monde sans pouvoir magique. Du coup, je m'entraînais tout le temps sur la colline derrière chez moi. »
« Mais... » dit Danzert.
« Cette épée était incroyablement lourde. Quand je la tenais, je ne pouvais plus m'arrêter de suer à grosses gouttes, j'avais la nausée, j'allais m'évanouir, j'entendais des voix bizarres. Et en plus, quand j'essayais de la lâcher, c'était comme si elle était collée à ma paume, impossible de m'en séparer. »
« Pas possible... »
« C'est un idiot. Il y a un idiot ici. »
« Hein ? Moi je pense pas. C'est grâce à ça que je suis devenu fort. »
Une épée maudite qui infligeait toutes les altérations d'état possibles. Pourtant, en la brandissant jour et nuit, par pluie et par vent, avec une concentration absolue, il avait fini par acquérir une force physique, une endurance et une résistance aux altérations d'état que nul humain ne peut atteindre.
« Je n'aurais cru qu'on puisse devenir fort en retournant une malédiction à son avantage. Au fait, qu'est devenu cet épée ? »
« Ah ? Elle a cassé après environ cinq ans d'utilisation. »
« C'est n'importe quoi. La sorcellerie de celui qui a inscrit la malédiction ne résonnait-elle pas dans ta tête ? »
« Maintenant que tu le dis, il disait des trucs en permanence, mais c'était trop compliqué, j'ai rien pigé. Comme je lui demandais sans cesse de répéter, il a fini par se taire. »
« Hihihi. Je vois. Je retire ce que j'ai dit : tu n'es pas un idiot, tu es un grand idiot. »
Et ce sont souvent ces gens-là qui accomplissent de grandes choses.
Carmilla fit un saut en arrière et rit.
« Dans ce cas, je vais moi aussi y mettre un peu du mien. »
« Ha, c'est ça ton sérieux ? Ça a pas l'air différent d'avant... »
Danzert se tut à cet instant.
Les boules de feu grossissaient progressivement.
Ce qui n'était au début que de la taille d'une tête était devenu une masse plus grande que la taille de Danzert.
Et elles commencèrent à être tirées à une vitesse phénoménale.
« Grr, kuoooo! Qu'est-ce que c'est que ça, qui es-tu, bon sang ! »
« Je te l'ai dit. Je suis Dame Carmilla, la plus grande sage du monde. »
Et un mur de flammes qui comblait tout le champ de vision s'abattit sur Danzert.
« C'est marrant ! Le duel est lancé! »
Danzert poussa un rugissement et brandit son épée de toutes ses forces.
Accompagné d'une rafale digne d'une tempête, un coup capable de fendre la terre fendit le mur de flammes en deux.
« Hoh, il a bloqué celui-là aussi. Pas mal. »
« Ha ha! Tu as vu ça ? Le duel est fini. »
« En effet, le duel est terminé. Dis, Érik. »
« ...! »
Danzert ne sembla prendre conscience de sa situation qu'à cet instant.
Une épée était posée sur sa nuque.
La lame froide était tenue par un garçon accroupi en biais derrière lui.
Sa réaction avait été tardive car il n'avait perçu aucune once d'intention meurtrière.
« ... Depuis quand ? »
« Euh... Il y a eu une douzaine d'occasions, mais comme le combat était passionnant, j'observais depuis l'arrière avec intérêt. »
« Bon sang... Finit-en vite. Tu crois pourquoi j'ai utilisé que de la magie de feu, moi qui maîtrise toutes les magies d'attaque ? »
« Je vois... Les sorts en rafale, c'était pour masquer le bruit et la présence ? »
Danzert fixa Carmilla et dit :
Il a l'air intelligent quand il s'agit de combat.
Même pour Érik, s'approcher sans défense d'un homme qui est une boule d'instinct sauvage est dangereux.
C'est pourquoi elle a lancé des boules de feu en rafale pour capter son attention par le son, l'odeur, la chaleur et la lumière.
« Ha, je comprends... Ha ha ha ha! »
Après un bon moment de grand rire, Danzert afficha un rictus et dit :
« Ça a l'air de devenir un voyage marrant. Au plaisir, Érik, Carmilla. »