Krishna se présenta au cabinet de soins sept jours après l'incident.
« T'es en retard. J'ai cru que tu comptais te défiler », lança Zenos.
Krishna lui répondit sur un ton sans la moindre gêne :
« Désolée. Je n'ai vraiment pas le sens de l'orientation, alors ça m'a pris du temps pour te trouver. »
« Non mais, y a des limites à ne pas avoir le sens de l'orientation. »
« C'est plus fort que moi. Je suis un être humain bourré de faiblesses. »
« Tss, tu te débines du côté chiant, comme d'hab... »
Krishna sourit calmement.
Son sourire était un peu plus doux que la semaine précédente.
« Bon, c'était une blague. Les suites de l'affaire m'ont laissé aucun répit. Désolée. J'ai apporté un peu plus pour me faire pardonner. »
« Donc ça s'est à peu près réglé ? »
« On vient juste de commencer à gravir la première colline. »
Le seigneur Calendor avait dû reconnaître l'enlèvement et la séquestration d'enfants, mais il restait muet comme une carpe sur la filière de vente, et il faudrait encore du temps pour en démêler tout le écheveau.
Néanmoins, le fait qu'on ait mis le nez dans les affaires sombres d'un noble attirait une attention considérable au sommet de l'État.
« Bon, on avance pas à pas, tranquillement. »
« T'es têtue, toi. Du coup je me fais pas de souci. Au fait, j'ai quand même flingué un noble à bout portant... »
« Ça ira. Ce noble a cru que j'étais morte, alors me voir pimpante a dû lui foutre la mémoire en vrac. »
Krishna esquissa un sourire amer et s'inclina profondément.
« Tout est grâce à vous, Zenos. Je vous remercie comme il se doit. »
« J'ai juste fait une petite apparition à la fin, moi. »
« Si vous le souhaitez, je peux plaider pour que le commandant de la garde rapprochée vous décerne une médaille en tant que collaborateur spécial. »
« Hors de question. Ça me ferait remarquer, non ? »
« Héhé, je m'en doutais. »
« Euh, Krishna-san... »
Lili, qui se tenait derrière, intervint timidement.
« Ce truc, pour Zenos... »
« Ah, l'histoire de « l'Arbitre » ? »
Krishna baissa légèrement la voix.
« Celui qui a rassemblé les principales races des bas-quartiers, l'étendard de l'agitation qui nuit aux citoyens... « l'Arbitre ». »
Ses yeux bleus fixèrent Zenos droit devant elle.
« ... Je n'ai trouvé trace d'aucun tel individu. C'est ce que j'ai rapporté au quartier général. »
« C'est... vraiment bon ? »
« C'est bon, gamine elfe. Ce qu'on cherchait, c'était un individu dangereux qui nuit aux citoyens. Malheureusement, l' « Arbitre » que j'ai découvert était loin de toute idéologie dangereuse, un petit bonhomme qui s'échinait juste à récupérer son loyer. »
« Tu le descends en douce, là ? »
« Le fait que je puisse me permettre ce genre de badinage, c'est aussi grâce à vous. »
Krishna sourit faiblement et ajouta, pour confirmer :
« Mais, Zenos, c'est vraiment bon ? Vous avez joué un rôle éclatant dans la résolution de l'affaire. Vous acceptez qu'aucune trace n'en reste dans les archives ? »
« C'est bon. Plutôt, si tu écris mon nom, je reviendrai hanter tes nuits. »
« ... Compris. Hanter vos nuits, pourquoi pas, mais je veillerai à ce que les archives officielles ne gardent aucune trace. Cela dit, même sans archives, ma mémoire, elle, a bel et bien gravé le héros du coin perdu du quartier des ruines. »
« T'exagères. J'ai juste soigné des blessures. »
« Ah, oui. Vous m'avez guérie... »
Krishna posa la main sur sa poitrine et baissa légèrement la tête.
Elle resta ainsi un moment, puis releva le visage comme si elle avait pris une décision.
« Euh, alors... Zenos. »
« Quoi ? »
« Voilà... Même si on a établi que « l'Arbitre » n'est pas un individu dangereux, votre influence, en tant que vice-commandant de la garde rapprochée, je ne peux pas faire comme si de rien n'était. »
« Fais comme si de rien n'était. Au contraire, ignore-moi activement. »
« Ce n'est pas possible. Alors, de temps en temps... »
« Hmm ? »
Krishna remua les lèvres, embarrassée.
« De temps en temps... est-ce que je peux passer... vous surveiller ? »
Pour une raison quelconque, son visage semblait devenir écarlate.
« Non. »
« Eeh... »
Krishna poussa un petit cri et s'affaissa, les épaules tombantes.
« C'est... c'est ça, tu me veux pas... Oui, bien sûr... Une femme, c'est le sourire qui compte... Une fille avec un sourire raide comme un masque de fer, on lui dit de dégager, c'est normal... »
« Qu'est-ce que tu baragouines avec cette tête de enterrement ? La surveillance, non. Mais si t'as un truc à faire, viens quand tu veux. »
« V... Vraiment⁉ »
« T'as le don pour changer de tête vite fait. Ceci dit, j'ai déjà assez de clients relous comme ça, alors fiche pas la pagaille pendant les soins. »
« Compris ! »
« D'ailleurs, la garde rapprochée a le droit de fréquenter un cabinet de soins clandestin ? »
« Héhé, heureusement, l'exploitation des cabinets de soins relève de la juridiction de l'Hospice royal, donc je n'ai pas mon mot à dire. »
« Voilà qu'elle fait la fière, maintenant ? »
Sur ces mots, Krishna s'en alla d'une démarche étrangement légère.
Elle était aussi expressive, celle-là ?
« De quoi elle causait, à la fin ? »
« Mumuuu, encore une belle rivale... muuuu »
« Pourquoi Lili boude ? »
Du deuxième étage, une voix étouffa un rire, le temps d'un mot.
« Kuku ku... une femme bien embêtante de plus, voilà. »
Ainsi, le cabinet de soins du fin fond continuait son activité discrète, tout en gagnant un nouveau client.