Après les cours.
Zenos rentra le premier au logement du personnel situé dans l'enceinte de l'école et informa Lili et Carmilla de l'arrivée d'une visiteuse.
« Eh ? Une grande sœur de l'école des nobles va nous donner des cours ? »
« Je vois, tu as eu l'idée de lui faire superviser les devoirs de Lili. »
En tant que professeur, il ne pouvait pas demander qu'on lui donne des cours lui-même, alors il saisit le prétexte de faire suivre les études de Lili pour obtenir l'occasion d'apprendre les bases de l'éducation.
« Pour toi, c'est pas mal comme coup de tête. »
« C'est pas un compliment ? Enfin, on ne sait pas combien de temps je pourrai rester ici, alors je me dis qu'il faut faire ce qu'on peut tant qu'on est là. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Devant Lili qui restait coi, Zenos expliqua l'affaire où il avait contrarié Charlotte.
« Eh ? Charlotte, c'est la fille d'une des sept grandes familles nobles, non ? »
« C'est bien ça... »
Il avait contrarié l'humeur d'une de ses rares connaissances dont le père détenait un pouvoir écrasant.
Désormais, son poste de professeur dans cette académie ne tenait plus qu'à un fil.
« Euh, c'est déjà fini ? C'est ennuyeux. »
« Désolé. »
« La première des sept mystères de l'académie produite par mes soins, l'histoire du piano qui sonne la nuit dans la salle de musique vide, n'est même pas encore réalisée. »
« Tu as pensé à des trucs totalement stupides, cet esprit flottant ! »
Juste après cet échange stérile, on frappa discrètement à la porte. Après avoir vérifié que Lili avait vite mis ses cache-oreilles pour cacher ses oreilles d'elfe et que Carmilla avait disparu, Zenos'ouvrit la porte.
« C'est toi, Ilia. Bien venue. »
« Ah, bo, bonsoir, Professeur. »
Une fillette aux cheveux en couettes se tenait là, l'air anxieux, serrant un gros sac contre elle.
Et derrière elle, une fille aux cheveux châtains, l'air mécontent, était plantée là, campée sur ses jambes.
« Charlotte ? Pourquoi ? »
« Heu, heu, c'est Charlotte qui a dit qu'elle venait aussi. »
Poussant Ilia qui répondait en bégayant sur le côté, Charlotte s'avança d'un pas décidé.
« B, bref, c'est pas comme si j'avais écouté votre conversation depuis le coin du bâtiment ou un truc dans le genre ! »
Elle entra sans cérémonie et pointa vigoureusement le doigt sur Zenos.
« Ou plutôt, pourquoi tu me cours après sans t'excuser ? J'en reviens pas. »
« O, oh... »
« Je suis venue exprès te donner l'occasion de t'excuser. Sois reconnaissante. Si tu t'excuses gentiment, je fermerai les yeux sur ton impolitesse, juste cette fois. »
...
Lili regardait Zenos avec anxiété.
Zenos se gratta vigoureusement les cheveux, puis dit à Charlotte :
« Je pense pas avoir dit n'importe quoi, donc j'ai pas l'intention de m'excuser. »
« Qu'est-ce que tu dis... »
« Simplement, c'est pas drôle que tu fasses la tête. J'aimerais que tu te remettes de bonne humeur. »
Zenos se dirigea vers la cuisine et prépara du thé avec les feuilles que Lili utilisait d'habitude.
Il le tendit à Charlotte.
« Allez, puisque tu es venue. Je t'offre l'hospitalité. »
« Tu me dis de boire ça ? »
« J'ai dit que le luxe n'est pas toujours le mieux. Connaître des choses de gens ordinaires de temps en temps, c'est pas mal non plus. Bien sûr, si tu veux pas, je te force pas. »
...
Charlotte jeta un bref regard à Lili, puis baissa les yeux sur la tasse de thé qui fumait.
Après être restée ainsi un moment, elle y goûta timidement.
Finalement, elle releva lentement le visage.
« ... C, c'est bon. »
« Hein ? C'est pas un produit de luxe, mais c'est choisi par notre connaisseuse. Y a pas d'erreur. »
Charlotte but une nouvelle gorgée de thé.
L'atmosphère piquante qui l'entourait jusqu'alors s'était un peu apaisée.
« Ouais. De toute façon, tu es mignonne quand tu es de bonne humeur. »
La main de Charlotte s'arrêta, et ses joues devinrent rapidement rouges.
« Ha, haaah ? Qu, qu, qu, qu'est-ce que tu racontes ! »
« Hein, avec le moi d'aujourd'hui... »
« B, bo, bon, c'est pas grave. Juste cette fois, je te pardonne. Sois reconnaissante ! »
Sur ces mots, Charlotte s'affala sur l'une des chaises du salon comme chez elle.
« Et alors, où est la chambre ? Guide-moi vite. »
« Heu... c'est ici la chambre. »
Quand Lili répondit, Charlotte regarda autour d'elle avec surprise.
« Eh, tu te fous de nous ? Notre clapier est plus grand que ça. »
« Eeeh, c'est incroyable ta maison ! »
Tout en jetant un œil à leur échange, Zenos s'approcha de la canne appuyée contre le mur de la pièce.
« ... Hé. C'était toi tout à l'heure, hein. »
« Kuhuhu... Tout est bien qui finit bien, non ? Moi, j'ai juste un peu aidé Zenos le séducteur né. »
« C'est quoi, "séducteur né" ? »
« Ah, heu, et bien... »
Ilia, qui ne suivait pas l'échange devant elle, était toujours plantée à l'entrée avec un air ahuri.
Quand il lui adressa la parole, elle reprit enfin ses esprits et souleva son gros sac à hauteur de poitrine.
« Bon, alors, on commence les cours ? »