« Euh, oui. Je n'ai pas d'objection, mais… »
À la voix de Zenos qui l'interrompait, Becker afficha une légère surprise.
Tous se dirigèrent ensuite vers la table au fond de la salle de soins.
« Zenos-kun. Je pensais que tu refuserais, c'est pour ça que je suis surpris. Qu'est-ce qui t'a pris ? »
« Disons que j'ai mes raisons. »
« Je vois… Pour faire simple, il y a un poste d'enseignant vacant dans une école pour enfants de nobles, et on cherche un remplaçant. »
« Un enseignant remplaçant, hein… »
Face à Becker qui était assis en face, Zenos écouta attentivement.
En termes de compréhension de ce qu'est l'éducation, une école fréquentée par des nobles constituait une proposition intéressante.
Mais il y avait aussi des zones d'ombre.
« D'ailleurs, pourquoi moi ? Il doit y avoir plein d'autres candidats. »
« Apparemment, ils cherchent quelqu'un qui manie la magie de guérison. »
« Magie de guérison ? Les nobles apprennent la magie de guérison ? »
À cette question naturelle, Becker se caressa le menton et répondit.
« Zenos-kun. D'ailleurs, que sais-tu du système éducatif de ce pays ? »
« Pour être honnête, presque rien. »
Il avait vaguement entendu son maître en parler une fois, mais comme il ne pensait pas que cela concernait un pauvre comme lui, il n'avait pas retenu les détails.
Becker acquiesça légèrement, puis balaya la pièce du regard avant de parler.
« D'abord, les citoyens et les classes supérieures ont le droit d'entrer à l'école primaire à sept ans, où ils apprennent à lire, écrire, calculer, la géographie et l'histoire du continent. »
Dès ces mots, les demi-humains assis à table intervinrent.
« Hein, c'est chouette comme vie. Moi à sept ans, je fouillais encore les ordures au coin des rues. »
« Ouais, la géographie des endroits où on trouve de la bouffe, ça, Ringa la connaissait par cœur. »
« Nous, on s'en foutait de la lecture, le problème c'était de survivre jusqu'au lendemain. »
« Ha ha ha… C'est terrible… Enfin, tous les citoyens n'y vont pas non plus, question d'argent ou de volonté des parents. »
Becker se gratta la joue en continuant.
« Une fois l'école primaire finie, ceux qui le veulent passent un examen pour entrer au collège. C'est surtout là qu'on évalue l'aptitude professionnelle. »
« Aptitude professionnelle ? »
Aux mots de Zenos, Becker hocha la tête.
« Oui. S'ils ont du pouvoir magique, on les oriente vers mage ; s'ils sont habiles de leurs mains, vers artisan ; s'ils sont faits pour le combat, vers soldat. On leur fait tout tester pour juger de leurs aptitudes. Ensuite, direction les cours de spécialisation correspondants, c'est la voie classique. »
Par exemple, pour devenir guérisseur, on entre à l'institut de formation des guérisseurs, antenne de l'Hospice royal, après le collège.
« Je vois. Mais quel rapport entre ça et l'histoire des nobles qui apprennent la magie de guérison ? »
« En fait, tout ce que je viens de dire concerne les citoyens. Les nobles, c'est différent. Les citoyens sont orientés au collège vers leur spécialité, mais les nobles, en tant que futurs dirigeants du pays, intègrent généralement le lycée où ils suivent une éducation générale. »
Comme c'est une éducation générale, ils doivent apprendre un large éventail de domaines, et la magie de guérison n'en est qu'un. Selon Becker, c'est un enseignant pour cette matière qu'on recherche cette fois.
Zenos pencha la tête et demanda :
« Jusque-là, je suis. Mais des utilisateurs de magie de guérison, l'Hospice royal en a à la pelle. Toi-même, tu ferais l'affaire. Pourquoi moi ? »
« Je n'ai pas tous les détails, mais il semble que ce soit sur nomination du proviseur. »
« C'est encore plus incompréhensible. Je n'ai jamais rencontré le proviseur d'une école de nobles. »
« C'est pour ça que je pense qu'il a reçu la demande d'encore plus haut. »
« Encore plus haut ? »
Becker se pencha légèrement, comme pour une confidence.
« Même entre nobles, les rapports de force varient. Pour qu'on puisse s'immiscer dans le recrutement des enseignants, il faut un noble de haut rang qui verse d'énormes dons. Par exemple, l'une des sept grandes familles nobles. »
« Les sept grandes familles nobles… »
L'autorité suprême parmi les nobles. On dit qu'elles détiennent le pouvoir juste après la famille royale.
Parmi elles, celle que Zenos avait déjà rencontrée était…
« Le seigneur Fennel… ? »
Becker ne répondit pas, se contentant de fixer Zenos dans les yeux.
« Au fait, la durée ? »
« Comme c'est un recrutement par voie informelle, le statut est enseignant temporaire jusqu'aux vacances de fin de trimestre. Deux mois, m'a-t-on dit. »
« Ça me va très bien. Je ne peux pas laisser le cabinet trop longtemps. Je pourrai revenir ici les jours de repos, non ? »
« Zenos-kun ? »
Devant l'air dubitatif de Becker, Zenos dit :
« J'essaie. Je ne sais pas si je serai à la hauteur, mais j'essaie. »
« … ! »
Les yeux bridés de Becker s'écarquillèrent. Zofia pointa Becker du doigt, inquiète.
« Docteur, c'est sûr ? Pour l'école des bas-quartiers, on peut pas plutôt demander à ce mec ? Il a l'air de s'y connaître en éducation. »
« Mais avec l'histoire de la tentative d'empoisonnement, sa position est déjà précaire. S'il s'affiche en lien avec les bas-quartiers, il risque la réarrestation. »
Si ça arrivait, les conséquences toucheraient aussi Umin et les autres qui travaillent dans le laboratoire de Becker.
Et si les sept grandes familles nobles sont vraiment impliquées, fuir bêtement ne ferait qu'empirer les choses.
Zenos posa les mains sur la table et se leva lentement.
« C'est une bonne occasion de vivre directement l'éducation de haut niveau du pays. Et c'est temporaire. »
Becker parut un peu surpris.
« Ha ha ha… Réaction inattendue… Il t'est arrivé quelque chose ? »
Zenos attrapa légèrement le col de ses vêtements noirs.
« Je l'ai revu, dans le souterrain. Le type le plus intrusif qui soit, qui a donné une éducation à un gamin des bas-quartiers sans rien y gagner. »
« … C'est ça. Toi, tu le connaissais… »
Les yeux bridés de Becker s'écarquillèrent à nouveau.
On avait dit à Zenos que Becker était un ami de son maître. En prix de son recours à la magie de résurrection, le maître avait été maudit : ceux qui le connaissaient l'oubliaient peu à peu. Mais Becker, par l'amitié qui les liait, avait conservé de justesse le souvenir de son visage. Et c'était lui qui avait conseillé à Zenos de chercher le journal.
« C'est bon. Si tu es partant, je coopère à fond. »
Becker esquissa un fin sourire et se leva à son tour, comme pour répondre à Zenos.
« Pour les détails sur l'éducation, on verra plus tard. Mais retiens une chose. »
Son expression devint soudain sériele, Becker leva l'index.
« Même s'ils sont des enfants, l'autre partie ce sont des nobles. Fais très attention à ta façon de les traiter. »