« Un vrai prof est arrivé, Zenos ! »
« Ouais ouais, c'est un vrai, sans aucun doute. »
« En plus, selon la mémoire de Ringa, c'est un guérisseur de classe spéciale. »
« Prof... vrai... »
Revêtus de la blouse blanche de l'Hospice royal, Becker se fit entourer par Lili et les demi-humains qui affluaient comme des morts-vivants.
Quant à Reeve, surexcitée, elle en était réduite à parler par bribes.
« Euh, tout le monde... ? »
Face à la pression dégagée par les morts-vivants, Becker leva les deux mains et recula.
« Attendez un peu, tout le monde. Vous mettez le vrai prof mal à l'aise. »
À cette intervention, Lili et les demi-humains s'immobilisèrent net sur place.
« Prof... embêté... »
« Em-bê-té. »
« Ringa. Pas bien, penser. »
« Moi... arrêter. »
« Pourquoi tout le monde parle par bribes ? »
Finalement, le groupe assoiffé de véritable éducation retrouva ses esprits et guida Becker vers la salle de soins.
« Ma foi, on aurait cru que j'avais pénétré par erreur dans une tanière peuplée de démons et de monstres. Je suis confus d'un accueil si chaleureux. »
Avec son sourire indéchiffrable habituel, Becker baissa la tête.
« Mais dis donc, qu'est-ce qui t'amène par ici ? »
La fois précédente, cet homme était venu pour rechercher un étudiant disparu et m'avait quasi de force invité à l'Hospice royal. C'est un type insondable, il ne vient pas juste pour renouer des liens d'amitié.
« Disons qu'il y a eu pas mal de choses. »
« En d'autres termes, tu as été relâché. »
« Oui, enfin il y a peu. Merci vraiment pour l'autre jour. C'est grâce à toi, Zenos, et à Krishna. »
Avec une expression un peu détendue, Becker me tendit ses bagages.
Lors de la recherche des disparus, cet homme avait été arrêté par la division de la garde rapprochée comme coupable de la tentative d'empoisonnement en masse sans précédent survenue à l'Hospice royal. Mais Zenos avait souligné la possibilité qu'un autre empoisonneur existe, et la vice-commandante de la garde rapprochée, Krishna, avait œuvré pour sa libération.
J'ouvris les bagages reçus : ils étaient remplis de fruits de luxe.
« Et alors, le motif ? Tu n'es pas venu juste pour apporter un cadeau. »
« Comme vous êtes perspicace. Cela dit, moi je voulais juste venir remettre mes remerciements. »
Becker se gratta le front, puis plongea la main dans sa poche. Il en sortit une lettre.
« En fait, l'Hospice royal a adressé une convocation à Zenos. Précisément à Zeno. »
« ... »
Zeno, c'est le faux nom que Zenos utilisait lors de son infiltration à l'Hospice royal.
« Pourquoi moi ? À l'époque, mon statut n'était que celui d'étudiant spécial en stage. »
Les étudiants spéciaux en stage sont un système permettant à des candidats prometteurs, sur recommandation, de découvrir les différents services de l'Hospice royal pendant une période donnée. Zenos s'en était servi pour s'infiltrer, mais sa position restait celle d'un externe.
« Moi non plus, je ne connais pas les détails exacts. Apparemment, ça s'est décidé en haut lieu. »
« Toi, tu es guérisseur de classe spéciale. Tu fais partie des "hauts lieux", non ? »
« Il semble que ce soit décidé avant ma libération. Et comme j'ai fait une boulette avec l'histoire de la tentative d'empoisonnement, je suis écarté des réunions importantes pour un moment. Ahaha. »
Coupe court à son rire insouciant, Zofia, postée contre le mur, lança :
« Ça me plaît pas. »
Zofia croisa les bras et fixa Becker d'un regard dur.
« Tout à l'heure, vous vous êtes tous laissés emporter par l'apparition d'un vrai éducateur, mais cette fois aussi, vous comptez hisser le prof seulement quand ça vous arrange ? »
« Votre colère est légitime. C'est pourquoi je compte décliner cette affaire. »
Devant la réponse si franche de Becker, Zofia parut décontenancée et décroisa les bras.
« Hein ? Tu te retires si facilement que ça ? »
« Zenos m'a causé pas mal d'ennuis la fois dernière, et j'ai une dette envers lui. Je ferai dire à l'Hospice royal que Zeno est parti à l'étranger et qu'on n'a pas pu le joindre. Je suis venu exprès parce qu'il y a une chance que quelqu'un d'autre vienne à ma place vous chercher, alors je tenais à vous prévenir. »
« Hum... Si je ne viens pas, ta position ne va pas empirer encore ? »
« Je touche votre prévenance, mais c'est moi qui ai semé le vent, je récolte la tempête. Eh bien, il est temps que je prenne congé. »
Alors que Becker se levait, Zenos demanda :
« Au fait, l'Hospice royal veut me convoquer pour me faire faire quoi ? »
« Ah... c'est une demande un peu particulière... »
Becker déploya lentement la convocation qu'il tenait en main et la tendit à Zenos.
« Il parait qu'on vous demande d'être enseignant suppléant dans une école fréquentée par des enfants de nobles. »
« ... Enseignant ? »
Devant ce contenu inattendu, tous les regards se rivèrent sur le papier.
« École... y'a écrit école, Zenos ! »
« Ouais, c'est bien ce qu'il a dit. »
« Ringa aussi a entendu. En plus, école de nobles ! »
« Je pense que c'est l'un des endroits où on reçoit la meilleure éducation du pays, non ? »
« Euh... qu'est-ce qui vous prend, tout le monde ? »
Face à la réaction excessive des filles au mot "école", Becker les regarda, perplexe.
« Dans un premier temps, je vais décliner cette affaire proprement, donc je vais... »
« Attends un peu ! »
Zenos interpella Becker qui se dirigeait vers la porte d'entrée.
Le projet de créer une école dans les bas-quartiers était déjà sur le point de capoter au stade du cours d'essai. Parce que personne n'avait jamais fréquenté une vraie école.
Face à Becker qui se retournait, Zenos dit :
« Raconte-moi un peu plus en détail. »