À cette époque, au fond des égouts, Ergen, subordonné de Velitra, ne cessait de créer des zombies.
« Ergen, tu tiens encore le coup ? »
Le front perlé de sueur, respirant par les épaules, Ergen arbore un sourire.
« Bien sûr, Maître « Guérisseur noir ». La résurrection parfaite est le vœu le plus cher de nous, nécromanciens. Ergen savoure la chance d'y assister. »
— Le vœu le plus cher, hein...
Velitra se tient au centre d'un cercle magique dessiné deux tailles au-dessus du grand cercle de magie nécromantique qui se trouve derrière lui. Un cercle caché dans les notes de son maître. Il regarde d'un air absent le dos d'Ergen et les morts-vivants qui sortent sans fin du cercle nécromantique.
Honnêtement, le vœu des nécromanciens lui est bien égal.
Le but de Velitra est unique. Revoir son maître respecté une fois encore.
La magie de résurrection n'est qu'un moyen. Il a tout sacrifié pour cela.
Quelques heures après avoir lâché une masse de morts-vivants dans les égouts, les éclaireurs devraient bientôt ramener des victimes à l'agonie.
Une multitude de vies, et les pièces d'or amassées jusqu'ici.
En échange de ces choses précieuses, il activera ce cercle.
Tout, juste pour revoir son maître une fois.
À ses pieds, un cheveu de son maître enveloppé dans du papier.
« C'est pour bientôt... »
Il murmure seul, les yeux tournés vers l'étroit passage menant aux égouts.
Un sentier où les morts-vivants, attirés par l'odeur de la vie, affluent en file indienne. Au fond, une lueur blanche apparaît.
« ... ? »
Les éclaireurs reviennent enfin avec leurs proies.
Non — c'est autre chose.
« C'est... »
Le mur de morts-vivants qui bloquait le passage se dissipe en poussière, et à la place apparaît un seul homme.
Vêtu d'un manteau d'un noir plus profond que les ténèbres, son nom est —
« Zenos... »
L'ami d'enfance avec qui il avait appris la magie de guérison sous le même maître jette son masque et, avec le même air décontracté qu'autrefois, dit :
« Yo, Velitra. Je suis venu réchauffer notre vieille amitié. »
« Toi, toi, tu vivais encore ! »
Ergen, sur le cercle nécromantique, dégaine son sabre et fonce.
Mais Zenos esquive la pointe sans effort et abat le tranchant de sa main droite sur la nuque d'Ergen.
« Guh... »
Avec un grognement sourd, Ergen s'effondre sur les genoux.
« Désolé. Pas le temps de jouer avec toi aujourd'hui. »
« Pourquoi tu es ici ? »
Velitra avance lentement.
Zenos s'approche du même pas tranquille.
« Ah, c'était pas simple. Il parait qu'on ne voit les hauts cadres qu'entre hauts cadres, alors j'ai fait carrière. »
« Toi... »
« Mais bon, une fois au conseil des hauts cadres, Velitra n'y était pas. »
Zenos répond sur un ton plat.
« Vivre sous terre, c'est vraiment dur. T'as galéré tout seul, hein. »
« ... »
« Après l'incendie de l'orphelinat, je suis devenu aventurier. C'était pas facile, mais maintenant je me dis que c'était une bonne expérience. J'ai pu entrevoir l'immensité du monde dont parlait le maître. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Rien. Juste des vieilles histoires. On s'est pas vus depuis longtemps, ça va bien. »
« Dis ton but. »
« Je l'ai dit. Je suis venu réchauffer notre vieille amitié. »
Zenos continue d'une expression apaisée.
« Velitra. Mêler de la résurrection, c'est dangereux. Arrête. »
« Inutile de t'en faire. »
« Ça ne marche pas comme ça. On est amis d'enfance. »
« Arrête de déconner ! »
De tout le corps de Velitra s'élève quelque chose comme un miasme.
« Ne te la pète pas parce que t'as assommé un subordonné. J'économisais ma magie pour la résurrection, mais grâce à mes recherches, je manie la magie nécromantique bien mieux que toi. »
Sur ces mots, une énorme quantité de magie s'engouffre dans le cercle nécromantique, et d'innombrables cadavres rampent à nouveau hors de la terre noire et humide.
« T'as progressé, Velitra. Moi non plus je savais pas, mais apparemment c'est dur de maîtriser deux systèmes de magie. »
« Ferme-la. »
Avec le manteau qui enveloppait cette personne,
Avec les yeux clairs comme cette personne,
Avec la voix de cette personne,
Ne te dresse pas devant moi.
« Toi qui n'as pas pu sauver le maître, qu'est-ce que tu sais de moi ! »
« Ah, c'est vrai. »
Zenos s'arrête, saisit son manteau noir de la main droite et dit :
« C'est pour ça que je vais le sauver. Cette fois. »
Au fond de la terre dominée par la mort et les ténèbres, les deux disciples se retrouvent face à face.