Gah !
Il évita l'assaut renouvelé de Daritz et, de la même manière qu'avant, lui trancha un bras.
« Hmph, peu importe le nombre de fois... »
Face à son sourire plein d'assurance, Zenos tendit la main droite.
« Guérison supérieure. »
« Hein ? »
Une lumière blanche débordante s'enroula autour de la section du bras de Daritz.
Par un pouvoir de guérison stupéfiant, le membre perdu se régénéra en un clin d'œil.
« De la guérison ? Toi, qu'est-ce que tu... »
Alors que Daritz commençait à parler, ce bras guéri se mit à gonfler davantage.
En un instant, il doubla, puis tripla de volume.
« Nn, uooooh, qu'est-ce que c'est que ça ! »
« La magie de guérison, c'est un sort qui soutient la capacité de régénération des cellules détruites. Normalement, la régénération s'arrête d'elle-même une fois la guérison achevée... »
Main droite toujours tendue vers l'avant, Zenos poursuivit.
« Mais ce qui t'a été implanté, c'est probablement un type de cellules cancéreuses. La différence avec des cellules normales, c'est qu'elles se régénèrent sans limite. »
« Et alors, ça change quoi ? »
« En d'autres termes, si ma magie de guérison soutient cette régénération, les cellules cancéreuses vont proliférer indéfiniment. »
« Quoi, espèce de... »
Le bras de Daritz continua d'enfler.
Devenu impossible à contrôler, il n'eut d'autre choix que de le couper lui-même.
Zenos y appliqua à nouveau sa magie de guérison.
« A, arrête ! »
« Ça ne marche pas comme ça. Après tout, je suis guérisseur. Je soigne les blessures. »
« Sa, salaud ! »
Tranchant les cellules qui gonflaient les unes après les autres, Daritz se mit à déchaîner une tempête de coups désordonnés.
Au moment de l'impact, Zenos bascula en magie de protection, et profitant d'une ouverture, relança sa magie de guérison sur l'adversaire.
Gonflement, choc, impact, libération.
Sur la scène de l'orphelinat réduit en ruines, les bruits de destruction résonnaient, des éclairs blancs scintillaient.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
Riz, à genoux, fixait le spectacle devant elle.
Enveloppé d'une lumière blanche d'une certaine chaleur, Daritz gémissait.
« Ne me désobéis pas. Ne me regarde pas de haut. »
Comme un enfant qui fait un caprice, Daritz agitita ses innombrables bras multipliés. Mais le contrôle de ces membres enflés par la prolifération devint difficile, ils s'emmêlèrent entre eux et ne parvinrent pas à former une attaque correcte.
« Moi, j'étais à l'orphelinat. J'ai été opprimé. »
« Ça alors, quelle coïncidence. Moi aussi. »
La capacité de régénération faiblissait progressivement, assurément. Ce qui avait été implanté n'était probablement pas des cellules cancéreuses parfaites.
Un jour ou l'autre, la régénération s'arrêterait.
« Je ne serai plus jamais dominé. C'est moi qui dominerai. »
« C'est bien dommage, Daritz. »
Zenos baissa imperceptiblement le bord de son sourcil.
« Tu aurais dû pouvoir comprendre les sentiments de ceux qu'on opprime. »
À force d'enfler et d'être coupés, les bras ne produisaient plus que quelque chose de chétif, comme des branches mortes. Il n'y avait plus là qu'un homme au visage livide, faible et misérable.
Zenos cessa sa magie de guérison, respira sur ses épaules et fit un pas en avant.
« V, viens pas... »
Daritz recula, tendant la main droite.
« C, c'est ça. Je t'engagerai comme subordonné. J, je préparerai de bonnes conditions. Je suis votre roi... »
« Rejeté. »
« Guebuh ! »
Le poing droit de Zenos transperça le centre de la poitrine de Daritz.
« Celui-ci, c'est pour avoir utilisé Riz-neesan. »
« Attends un peu... gého ! »
Le coup suivant fit tousser violemment Daritz.
« Celui-là, c'est pour moi. En retour des innombrables châtiments corporels, punitions et accusations mensongères. »
Titubant, Daritz joignit les mains en suppliant.
« C, c'est bon. J'ai compris. J'ai eu tort. C'est, c'est fini maintenant, non... befuuh ! »
« Celui-ci, c'est pour Marcus. »
« Hein ? Cho, chocho, il y en a encore combien ? »
« Tu ne sais même pas combien il y en a ? »
« Cho, cho, a, att, attends... »
« Pour Emil. Pour Lonbard. Pour Ashley. Pour Kuja. Pour Veritra. Et... »
Le poing levé s'entoura d'une lumière bleutée.
Renforcement musculaire.
« Pour tous les gosses que t'as opprimés ! »
« Gyaffuuuuuh ! »
Recevant de plein fouet ce direct de toutes ses forces, le corps de Daritz fut projeté loin en arrière et s'enfonça dos le premier dans les décombres de l'orphelinat calciné.
« To, to, moi, tu m'as fait... un truc pareil... »
« Daritz. Ton rêve est fini. »
L'orphelinat a brûlé.
Et maintenant qu'il a perdu la coopération de Riz, que son corps renforcé a pourri, il ne reste plus rien à Daritz.
« ... Idiot, non... »
Daritz, sur le dos, ouvrait et fermait la bouche en haletant.
Mais sa voix ne forma plus de mots, se dissoudant dans l'air sec.
Zenos regarda Daritz gisant à ses pieds.
« Juste, réjouis-toi en tant qu'ancien directeur. Les gamins qui ont quitté ce nid... »
Il porta son regard vers les bas-quartiers qui s'étalaient au pied de la montagne, et plus loin encore, vers le quartier des ruines.
« ... Maintenant, ils s'amusent bien. »
« ... »
Stupéfait, Daritz écarquilla les yeux.
Zenos, accompagné de Riz, descendit la montagne tel quel.
« ... »
Laisse derrière lui, Daritz restait hagard, couché sur le dos à contempler le ciel.
Son corps ne bougeait pas. Chaque articulation lui faisait atrocement mal.
Mais, peut-être à force d'avoir reçu de la magie de guérison, ses entrailles étaient curieusement chaudes.
— Après tout, je suis guérisseur. Je soigne les blessures.
Les paroles de Zenos pendant le combat lui restaient dans les oreilles.
Le ciel était d'un bleu vide. Le vent qui traversait la montagne était doux. Le soleil était un peu fort.
Une ombre y passa soudain.
« Hum, dommage. Cette fois encore, la victoire revient à Zenos-kun. »
Enlevant les yeux vers le haut, il vit une silhouette entièrement enveloppée d'une robe couleur souris, qui le surplombait.
« Toi, tu es... le "Guide", hein... »
La figure qui, sur ordre des hauts cadres, lui avait fait subir l'opération de régénération cellulaire.
Après l'incident du golem des bas-quartiers, la rumeur disait qu'il avait disparu.
« Tu viens... pour quoi... »
« Pour récupérer l'échantillon. Et sur ordre des hauts cadres, pour le nettoyage. »
« Quoi... »
« Toi, pourri ou pas, tu es un cadre du guild souterrain. Si tu échoues, tu n'es pas à la hauteur, et tu ne sers plus à rien pour la suite. »
« Attends... attends-moi... »
Le « Guide » promena un regard désintéressé sur les ruines de l'orphelinat.
« Ceci dit, c'est bien un endroit misérable, comme le disaient les hauts cadres. »
« Pourquoi, les hauts cadres... »
« Ah, tu ne le savais pas ? Les hauts cadres sont aussi originaires d'ici. »
« Qu, oi... »
Face à l'expression stupéfaite de Daritz, le « Guide » dit avec amusement.
« Bon, peu importe. De toute façon, on se sépare ici. C'est un endroit misérable pour dire adieu, mais... »
« Ne te fous... pas de ma gueule. Ce n'est... pas un endroit... misérable. »
Mon... château...
Sa voix ne forma plus de mots.
Au tout début de l'orphelinat.
Juste avant que sa propre sadique et son désir de domination n'enflent, pendant ce bref instant.
Dans la cour baignée de soleil, il lui sembla entendre une dernière fois les rires des enfants qui résonnaient.