[Calendrier de Saint-Fabiolaus, an 304, sixième mois, quatorzième jour, après-midi]
L'après-midi, c'est Reve qui arriva, emmenant quelques subordonnés.
Une partie des murs extérieurs et des piliers du cabinet menaçait de s'effondrer ; ils étaient venus, officiellement, pour des réparations.
« Merci, Reve. »
« Ouais, Reve est costaud, ça aide vachement. »
Zenos et Lili adressèrent leurs remerciements aux bénévoles.
« Ha ha ha, de nos mains, réparer un bâtiment, c'est de la gnognotte. »
Reve en tête, plusieurs orques parcouraient les abords de la demeure, du bois sur l'épaule.
« Oui, tout le monde, du thé, s'il vous plaît. »
C'est Riz, l'hébergée, qui apporta du thé frais sur un plateau.
« Il fait souvent chaud ces temps-ci, faites attention à la déshydratation, d'accord ? »
Elle souriait, se comportant comme si elle était la maîtresse de maison.
Reve prit une tasse et dévisagea Riz.
« Toutefois, je n'aurais cru que tu sois l'ami d'enfance de Zenos... »
« Enchantée, je m'appelle Riz. Zenos-chan est toujours très bon pour moi, Reve-san. »
« Mm... non, c'est moi qui suis redevable. »
Reve répondit avec une expression indéfinissable.
Riz posa le plateau et s'approcha de Zenos.
« Zenos-chan, laisse-moi aider, moi aussi. »
Elle saisit le marteau et les clous posés au sol et retroussa ses manches.
« Il suffit de les planter dans le mur, non ? »
« C'est ça, mais tu vas y arriver, grande sœur Riz ? »
« Pas de souci. À l'orphelinat, on me faisait parfois faire des travaux de menuiserie. »
« Ah, c'est vrai, j'avais oublié. »
Riz présenta le clou au mur, leva le marteau — et
« Ah ! »
Elle perdit l'équilibre de façon théâtrale et s'effondra sur Zenos, le dos le premier.
Zenos, qui la retenait, lui demanda :
« Grande sœur Riz, ça va ? »
« Oh, pardon. Comme ça fait longtemps, je n'y arrive pas bien... »
Tenue par Zenos, Riz lança un coup d'œil à Reve.
« Mm, mmm... »
« Grande sœur Riz. On s'occupe de la maison, alors ne te force pas. »
« C'est... c'est vrai, pardon. Je n'ai pas de force... »
Elle baissa le coin des sourcils, l'air déçue, et dit à Reve :
« Ce genre de travail, mieux vaut le confier à un costaud. Moi aussi, j'aimerais avoir des muscles comme Reve-san... »
« Mm, mmmmm... »
En croisant Reve, Riz lui murmura à l'oreille :
« Zenos-chan a l'air d'aimer les filles minces. »
« Mmmuuuuuh... »
Reve gémit, puis lâcha soudain la poutre qu'il portait sur l'épaule et s'agenouilla.
« Hé, Reve, qu'est-ce qui t'arrête ? »
Zenos demanda. Reve souffla bruyamment et gémit.
« Kuh, moi aussi je suis chétif, je ne peux pas porter une poutre pareille. »
« ...Tu la balançais leggerment tout à l'heure, non ? »
« C-cette poutre est bien trop lourde pour une jeune fille fragile que je suis. »
« Donc tu la balançais, tout à l'heure... »
« P-pardon. Zenos, aujourd'hui je ne me sens pas bien. Vous autres, on y va ! »
Reve entraîna ses orques et partit en courant.
« ...Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Derrière Zenos qui penchait la tête, Riz pouffa seule, satisfaite.
***
Le soir venu. La troisième cheffe demi-humaine montra le bout de son nez.
« Docteur, t'es là ? »
« Zofia ? Qu'est-ce qui t'amène ? »
« Mes gars ont été soignés, j'suis venue dire merci. »
Elle semblait apporter des fruits en cadeau et les frais médicaux de l'affaire du serial killer.
Zenos, à son bureau de consultation, demanda :
« Au final, le serial killer a été attrapé ? »
« C'est ça qui est drôle : il parait qu'il s'est fait poignarder dans le dos d'un coup, il a pas vu la tête de l'agresseur. Pathétique, hein. »
Zofia le dit, ahurie, puis porta son regard sur Riz qui apportait le thé.
« Toi, c'est la trouvée que Ringa a ramenée, non ? »
« Enchantée, je m'appelle Riz. Ravie de faire votre connaissance. »
« J'ai entendu les rumeurs. Tu serais l'ami d'enfance du docteur ? »
« C'est ça. Je me suis réveillée et Zenos-chan était là, j'ai eu une sacrée surprise. »
« Et t'as perdu la mémoire, du coup tu restes ici un moment ? »
« Oui, c'est ça. »
Riz répondit d'un regard sans la moindre ombre.
Zofia la toisa, puis exhalai brièvement.
« Humph... Tant pis. Je reviendrai, docteur. Un peu plus souvent. »
« Ah bon ? »
« Y a un truc qui m'intrigue. »
Zofia se leva et dit en jetant un œil de travers à Riz.
À peine sortie du cabinet, une voix appela Zofia par-derrière.
« Euh, Zofia-san. »
« Toi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Zofia se retourna vers Riz, qui refermait la porte derrière elle.
Riz regarda autour d'elle, puis baissa le ton.
« À propos du serial killer... y a un truc qui me chiffonne. »
« ... »
« J'étais justement pas loin du lieu du crime, et j'ai croisé un orque et un loup-garou qui s'éloignaient en vitesse. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Bien sûr, c'est peut-être sans lien, mais je me suis dit qu'il valait mieux le signaler... »
« Humph... Pour une amnésique, t'as une mémoire vachement sélective. »
« Je me souviens de tout ce qui s'est passé après mon réveil. Je suis sérieuse. »
Zofia se tut un moment, puis fit demi-tour.
« ...Tss. Je note, au cas où. »
« Fais bien ça. Ça limitera tes mouvements. »
Sur le dos qui s'éloignait, Riz lança d'une voix calme.
***
« Hum... Tu ne te débrouilles pas si mal, ami d'enfance. »
Au deuxième étage du cabinet, Carmilla posa son stylo sur sa lèvre pointue et dit.
Riz avait réussi en une seule journée à écarter les demi-humains.
Honnêtement, elle n'imaginait pas qu'elle irait aussi loin.
« Ringa et Reve, passe encore, mais Zofia a la tête sur les épaules. Je croyais qu'elle donnerait du fil à retordre, mais elle a amené un bon prétexte. »
Même s'ils s'étaient réconciliés grâce à la médiation de Zenos, l'antagonisme entre demi-humains datait de peu.
Nul ne savait quand le feu reprendrait. En suggérant l'implication d'un loup-garou et d'un orque dans l'affaire du serial killer, Riz avait mis Zofia en garde. Désormais, Zofia devait surveiller les mouvements de Ringa et Reve. En distillant une information délicate, elle avait empêché une coordination trop étroite entre eux.
« Hum... Jusqu'où dois-je rester spectatrice ? Voir l'ami d'enfance prendre le contrôle d'ici ne m'amuserait pas non plus... »
Carmilla tourna les pages de son journal et mit une coche en haut à droite des noms de Reve et Zofia.
Mais son regard se posa sur le nom restant, et elle sourit avec audace :
« Mais attendons encore un peu. »
« La course à l'héroïne entre dans sa phase finale. La prochaine rivale a l'air faible, mais elle est étonnamment coriace, ami d'enfance. »