[Calendrier de Saint-Fabiolaus, an 304, sixième mois, quatorzième jour, après-midi]
L'après-midi, c'est qui arriva, emmenant quelques subordonnés.
Une partie des murs extérieurs et des piliers du cabinet menaçait de s'effondrer ; ils étaient venus, officiellement, pour des réparations.
« Merci, . »
« Ouais, est costaud, ça aide vachement. »
et adressèrent leurs remerciements aux bénévoles.
« Ha ha ha, de nos mains, réparer un bâtiment, c'est de la gnognotte. »
en tête, plusieurs orques parcouraient les abords de la demeure, du bois sur l'épaule.
« Oui, tout le monde, du thé, s'il vous plaît. »
C'est Riz, l'hébergée, qui apporta du thé frais sur un plateau.
« Il fait souvent chaud ces temps-ci, faites attention à la déshydratation, d'accord ? »
Elle souriait, se comportant comme si elle était la maîtresse de maison.
prit une tasse et dévisagea Riz.
« Toutefois, je n'aurais cru que tu sois l'ami d'enfance de ... »
« Enchantée, je m'appelle Riz. -chan est toujours très bon pour moi, -san. »
« Mm... non, c'est moi qui suis redevable. »
répondit avec une expression indéfinissable.
Riz posa le plateau et s'approcha de .
« -chan, laisse-moi aider, moi aussi. »
Elle saisit le marteau et les clous posés au sol et retroussa ses manches.
« Il suffit de les planter dans le mur, non ? »
« C'est ça, mais tu vas y arriver, grande sœur Riz ? »
« Pas de souci. À l'orphelinat, on me faisait parfois faire des travaux de menuiserie. »
« Ah, c'est vrai, j'avais oublié. »
Riz présenta le clou au mur, leva le marteau — et
« Ah ! »
Elle perdit l'équilibre de façon théâtrale et s'effondra sur , le dos le premier.
, qui la retenait, lui demanda :
« Grande sœur Riz, ça va ? »
« Oh, pardon. Comme ça fait longtemps, je n'y arrive pas bien... »
Tenue par , Riz lança un coup d'œil à .
« Mm, mmm... »
« Grande sœur Riz. On s'occupe de la maison, alors ne te force pas. »
« C'est... c'est vrai, pardon. Je n'ai pas de force... »
Elle baissa le coin des sourcils, l'air déçue, et dit à :
« Ce genre de travail, mieux vaut le confier à un costaud. Moi aussi, j'aimerais avoir des muscles comme -san... »
« Mm, mmmmm... »
En croisant , Riz lui murmura à l'oreille :
« -chan a l'air d'aimer les filles minces. »
« Mmmuuuuuh... »
gémit, puis lâcha soudain la poutre qu'il portait sur l'épaule et s'agenouilla.
« Hé, , qu'est-ce qui t'arrête ? »
demanda. souffla bruyamment et gémit.
« Kuh, moi aussi je suis chétif, je ne peux pas porter une poutre pareille. »
« ...Tu la balançais leggerment tout à l'heure, non ? »
« C-cette poutre est bien trop lourde pour une jeune fille fragile que je suis. »
« Donc tu la balançais, tout à l'heure... »
« P-pardon. , aujourd'hui je ne me sens pas bien. Vous autres, on y va ! »
entraîna ses orques et partit en courant.
« ...Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Derrière qui penchait la tête, Riz pouffa seule, satisfaite.
***
Le soir venu. La troisième cheffe demi-humaine montra le bout de son nez.
« Docteur, t'es là ? »
« ? Qu'est-ce qui t'amène ? »
« Mes gars ont été soignés, j'suis venue dire merci. »
Elle semblait apporter des fruits en cadeau et les frais médicaux de l'affaire du serial killer.
, à son bureau de consultation, demanda :
« Au final, le serial killer a été attrapé ? »
« C'est ça qui est drôle : il parait qu'il s'est fait poignarder dans le dos d'un coup, il a pas vu la tête de l'agresseur. Pathétique, hein. »
le dit, ahurie, puis porta son regard sur Riz qui apportait le thé.
« Toi, c'est la trouvée que a ramenée, non ? »
« Enchantée, je m'appelle Riz. Ravie de faire votre connaissance. »
« J'ai entendu les rumeurs. Tu serais l'ami d'enfance du docteur ? »
« C'est ça. Je me suis réveillée et -chan était là, j'ai eu une sacrée surprise. »
« Et t'as perdu la mémoire, du coup tu restes ici un moment ? »
« Oui, c'est ça. »
Riz répondit d'un regard sans la moindre ombre.
la toisa, puis exhalai brièvement.
« Humph... Tant pis. Je reviendrai, docteur. Un peu plus souvent. »
« Ah bon ? »
« Y a un truc qui m'intrigue. »
se leva et dit en jetant un œil de travers à Riz.
À peine sortie du cabinet, une voix appela par-derrière.
« Euh, -san. »
« Toi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
se retourna vers Riz, qui refermait la porte derrière elle.
Riz regarda autour d'elle, puis baissa le ton.
« À propos du serial killer... y a un truc qui me chiffonne. »
« ... »
« J'étais justement pas loin du lieu du crime, et j'ai croisé un orque et un loup-garou qui s'éloignaient en vitesse. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Bien sûr, c'est peut-être sans lien, mais je me suis dit qu'il valait mieux le signaler... »
« Humph... Pour une amnésique, t'as une mémoire vachement sélective. »
« Je me souviens de tout ce qui s'est passé après mon réveil. Je suis sérieuse. »
se tut un moment, puis fit demi-tour.
« ...Tss. Je note, au cas où. »
« Fais bien ça. Ça limitera tes mouvements. »
Sur le dos qui s'éloignait, Riz lança d'une voix calme.
***
« Hum... Tu ne te débrouilles pas si mal, ami d'enfance. »
Au deuxième étage du cabinet, posa son stylo sur sa lèvre pointue et dit.
Riz avait réussi en une seule journée à écarter les demi-humains.
Honnêtement, elle n'imaginait pas qu'elle irait aussi loin.
« et , passe encore, mais a la tête sur les épaules. Je croyais qu'elle donnerait du fil à retordre, mais elle a amené un bon prétexte. »
Même s'ils s'étaient réconciliés grâce à la médiation de , l'antagonisme entre demi-humains datait de peu.
Nul ne savait quand le feu reprendrait. En suggérant l'implication d'un loup-garou et d'un orque dans l'affaire du serial killer, Riz avait mis en garde. Désormais, devait surveiller les mouvements de et . En distillant une information délicate, elle avait empêché une coordination trop étroite entre eux.
« Hum... Jusqu'où dois-je rester spectatrice ? Voir l'ami d'enfance prendre le contrôle d'ici ne m'amuserait pas non plus... »
tourna les pages de son journal et mit une coche en haut à droite des noms de et .
Mais son regard se posa sur le nom restant, et elle sourit avec audace :
« Mais attendons encore un peu. »
« La course à l'héroïne entre dans sa phase finale. La prochaine rivale a l'air faible, mais elle est étonnamment coriace, ami d'enfance. »