« Celui qui consiste à convertir un adepte du Dieu Maléfique ? »
« Ouais. »
'Je me demandais pourquoi il ne l'avait pas encore fait…'
« Il faut être niveau 60, mais je ne suis que niveau 42. Faire comme ça, c'est trop lent. Il faut que je monte de niveau vite. »
« Plus vite ? Tu chasses déjà beaucoup. »
« Je pensais qu'il n'y avait pas d'autre moyen, mais en cherchant un peu, j'en ai trouvé un. »
Akt examina l'hologramme et fit quelques gestes de la main, déclenchant un carillon pour moi.
Ding !
« Une quête de groupe qu'on peut faire ensemble. »
[Le chef de groupe « Akt Hevgenia » a lu le parchemin de quête de groupe affiché sur le panneau de demandes du village.]
[Le chef de groupe « Akt Hevgenia » a accepté la quête de groupe « Le médaillon perdu de Dame Illiad. »]
« C'est quoi, ça ? »
Les détails de la quête de groupe clignotèrent en orange, comme pour signaler qu'il s'agissait d'une quête importante pour moi aussi.
C'était nettement différent des quêtes ordinaires.
J'agrandis la fenêtre de notification pour consulter les détails de la quête.
[Le médaillon perdu de Dame Illiad.
Le fils unique de Dame Illiad demande de l'aide pour retrouver l'objet qui lui tient lieu de souvenir.
Écoutez l'histoire du fils et prenez connaissance de la situation.
― Objectif : Rencontrer le fils de Dame Illiad, Roman, et confirmer les détails précis de la quête.
― Récompense : Déverrouille la quête suivante.
※ Tous les membres du groupe doivent participer à la quête pour la valider.
※ Cette quête n'a pas de prérequis de niveau. Jusqu'à quatre joueurs peuvent y participer.
※ Il s'agit d'une quête en chaîne. Vous devez la terminer pour recevoir la suivante.]
Au moment où je finissais de lire les détails, une autre fenêtre système apparut.
Ding !
[Vous êtes le Dieu Maléfique !]
Le texte rouge clignota, soulignant son importance et m'enjoignant de ne pas l'oublier.
[Le Dieu Maléfique peut obtenir des points spéciaux grâce aux quêtes de groupe.]
'Des points ?'
Au cas où, je jetai un coup d'œil au visage d'Akt.
Il fixait intensément le vide, apparemment en train de lire les détails de la quête.
De son expression immuable, je compris implicitement que cet hologramme était une fenêtre d'avertissement spéciale visible pour moi seule.
Faisant mine de vérifier la quête, je lus attentivement le texte qui suivait.
[Tu ne veux pas faire bon usage de ton familier tout neuf et tout mignon ?]
Il parle de Michael ?
Je plissai les yeux.
[Un système rien que pour un tel Dieu Maléfique est là !
Tant que les conditions sont remplies, le Dieu Maléfique peut accomplir des quêtes de groupe aux côtés de son familier.
Peu importe que le familier soit un joueur, un monstre, voire une plante !
Toute entité vivante capable d'exprimer sa volonté est éligible !
À l'achèvement d'une quête de groupe, le Dieu Maléfique reçoit une récompense spéciale, distincte de celle des joueurs ordinaires.
À savoir, des « Points de groupe » !]
Pop-pop-pop !
Des étoiles jaillirent du texte, mettant en valeur les Points de groupe.
Je jetai un regard de côté à Akt.
C'était si tape-à-l'œil que j'ai cru un instant que les étoiles allaient lui foncer dessus.
Ouf. Soulagée intérieurement, je fis défiler vers le bas.
[En accumulant des Points de groupe, vous pouvez choisir l'une de deux voies pour les investir et développer votre familier.
Développez votre familier dans la direction que vous désirez !]
[Voies des Points de groupe.
➤ Voie Prisonnière d'amour : Points d'affection (0/100)
― Augmente l'affection de votre familier.
➤ Voie Âme utile : Points de rang (0/100)
― Chaque fois que vous atteignez 100 Points de rang, vous pouvez augmenter de force le rang du familier sans son consentement.
― Le rang suivant pour le familier « Michael Iruvre » est « Rang 2 étoiles (★★) ».
※ Points de groupe actuellement disponibles : 0]
C'était vicieux, mais indéniablement utile.
'Peu importe que ce soit un monstre ou une plante ?'
La gamme d'êtres vivants que je pouvais transformer en familiers semblait plus large que je ne le pensais.
D'un autre côté, le Dieu Maléfique étant le roi des monstres, ce serait plus étrange si je ne pouvais prendre que des humains comme familiers.
Même ainsi, une plante, c'était un peu difficile à imaginer…
'Ça veut dire les monstres de type plante ? Puisqu'il est dit qu'il faut une entité vivante capable d'exprimer sa volonté.'
Je penchai la tête, faisant défiler l'hologramme à toute vitesse.
'Quand même, ces voies d'investissement sont un peu étranges.'
Prisonnière d'amour, Âme utile…
'Ça me donne l'impression d'être un vrai démon.'
De quoi faire défaillir Michael s'il en entendait parler.
'C'est aussi bizarre que l'investissement de points fasse monter l'affection. Michael est un joueur.'
Comment un système pourrait-il manipuler le cœur d'une personne ?
C'était tout simplement inhumain.
Si pourri que soit ce jeu, il a bien dû passer un contrôle éthique, non ?
'Ou bien ça ne fait que monter la statistique numérique, peu importe ses vrais sentiments, pour que je puisse avancer dans les quêtes sans accrocs ?'
Ça me semblait bien plus probable.
'Bref, je verrai bien quand je monterai son affection plus tard.'
Juste au moment où j'allais fermer l'hologramme, un souci me traversa l'esprit, alors je demandai :
« Au fait, les quêtes sont-elles toujours partagées entre les membres du groupe ? Même quand ce n'était pas une quête de groupe, les quêtes que tu acceptais apparaissaient pour moi. »
« Ah, ça ? »
Akt détourna son attention de l'hologramme vers moi et répondit doucement.
« Seules les quêtes du chef de groupe sont partagées. »
Puisque aucune de mes quêtes n'était quelque chose que je voulais voir découvert, ce fut un soulagement.
Une fois la lecture de la quête terminée, Akt ferma la fenêtre, se leva et s'étira.
L'homme, déjà grand, déploya ses longs membres, on aurait dit qu'il allait toucher le plafond.
'Il a une allure de mannequin.'
En fait, Akt se cognait déjà souvent la tête contre le haut des encadrements de porte de l'auberge.
La peine d'être grand.
« Les quêtes de groupe donnent beaucoup d'EXP et des récompenses généreuses. Une fois qu'on l'aura terminée, tu auras plein d'EXP. »
Akt expliqua de sa voix attractive.
« Moi, j'ai pas besoin d'EXP, par contre. »
« Les récompenses diffèrent. La tienne portera probablement sur l'argent ou les objets. »
Akt l'avait anticipé, mais je savais déjà quelle serait ma récompense.
'Quand même, je ferais bien de jouer le jeu.'
Quand je fis mine de ne pas être emballée, Akt me offrit quelques mots de réconfort, totalement ignorant ce que je pensais vraiment.
« Avoir ton propre argent, ça sera bien. Tu n'auras pas à me demander de l'argent à chaque fois. »
J'éclatai de rire silencieusement.
'Non, Akt. C'est pas une question d'argent. Je vais avoir des Points de groupe !'
Mon cœur fit un bond à l'idée que je pourrais enfin faire monter l'affection de Michael.
« Puisque ma membre de groupe est le Dieu Maléfique, je ne pensais pas qu'il y aurait des quêtes de groupe qu'on pourrait faire ensemble, mais c'est un coup de chance. »
« Parce qu'il n'y a pas de prérequis de niveau ? »
« Exact. Les quêtes comme celle-ci sont rares. »
Je fis discrètement apparaître la fenêtre d'explication dans le dos d'Akt.
[Tant que les conditions sont remplies, le Dieu Maléfique peut accomplir des quêtes de groupe aux côtés de son familier.]
'Une quête de groupe sans restriction de niveau, hein…'
Une idée lumineuse me frappa.
Je fermai la fenêtre système avec un sourire en coin.
« Je vais aux toilettes. »
Le matin où nous devions rencontrer le fils de Dame Illiad, Roman.
Je me levai en plein milieu du repas.
Akt, qui s'apprêtait à croquer dans une tranche de pain aux noix garnie de bacon, leva les yeux avec un air perplexe.
« Aux toilettes ? »
« Pourquoi ? Tu croyais que le Dieu Maléfique n'utilisait pas les toilettes ? »
« C'est pas ça, mais… »
Ce putain de jeu poussait le « réalisme » jusqu'à la cruauté.
Pendant qu'on jouait, il fallait dormir, il fallait manger, et il fallait même aller aux toilettes.
Ce n'était pas tout.
Discuter de la « réalité » dans le jeu était strictement interdit.
Comment je le savais ?
'J'aurais préféré ne pas le savoir…'
C'était une vérité douloureuse que j'ai réalisée après avoir échoué à maintes reprises à demander à quelqu'un d'appeler les admins.
'Sans cette restriction, j'aurais expliqué ma situation aux gens depuis longtemps.'
Ruminant ces pensées sombres, j'entrai dans les toilettes des femmes.
Après avoir fermé la porte et vérifié méticuleusement qu'il n'y avait personne à l'intérieur, j'appelai hardiment.
« Michael. »
À cela, une silhouette noire — incomparablement plus grande que Heart — surgit de mon ombre.
Comme si une coque était épluchée à partir de sa tête, des cheveux blonds éblouissants apparurent, suivis d'yeux bleus brillants se tournant vers moi.
Michael avait une serviette enroulée autour de la tête, comme s'il venait de se laver.
Pourtant, sa tenue était ses vêtements de prêtre, pas un seul bouton défait.
'Il s'étouffe pas, habillé comme ça ?'
Dis pas qu'il dort en vêtements de prêtre, en plus.
Juste au moment où j'entretenais des soupçons raisonnables, il regarda autour de lui avec une expression agacée.
« C'est quoi, cet endroit ? »
Puis il laissa échapper un son d'incrédulité étouffé.
« Dis pas que… tu m'as Invoqué dans des toilettes ? »
« Y avait des circonstances. »
« Dans des toilettes de femmes, en plus ? »
« Y a pas plus sûr que ça si je veux pas qu'Akt s'en aperçoive. »
Michael s'appuya contre le mur, titubant comme s'il avait le vertige.
Désespéré par sa réalité incroyable, il m'enjoignit.
« Fais vite, s'il te plaît. »
« Je viens d'y penser : comment tu repars ? Tu vas pas m'dire qu'il faut que t'ouvres la porte des toilettes de femmes et que tu sors toi-même ? »
Michael me lança un regard de pur dédain.
« Bien sûr que non. Je serai désinvoqué par ton ombre. Même si ça rate, je sortirai par la fenêtre. Pourquoi diantre j'irais ouvrir la porte des toilettes de femmes et sortir ? »
Son visage hurlait pratiquement : *Plutôt crever.*
[L'affection de Michael Iruvre a diminué de 1 point.]
Le taux d'affection qui avait été remis à zéro venait de chuter à -1.
'Même si j'trouvais un moyen, j'ferais mieux d'faire gaffe.'
Je mis vite un visage souriant.
« J'ai une bonne nouvelle pour toi. »
« Vu l'endroit, j'doute qu'une bonne nouvelle puisse me mettre de bonne humeur. »
« Tu as dit qu'il y a un truc que tu veux découvrir sur Akt. Être ensemble, c'est le meilleur moyen pour ça, non ? »
« … »
« Akt a accepté une quête de groupe hier, et… »
« Dis pas que tu proposes qu'on la fasse ensemble. »