‘C'est donc pour ça que Michael était certain qu'Akt me maîtriserait. »
Michael tuant un Dieu Maléfique mis hors de combat.
Du moins, dans ce scénario, Akt pourrait assister à ma mort.
C'est pour ça que Michael insistait pour me maîtriser.
‘Quelle mentalité bizarre. »
Pourquoi Akt allait-il à de telles extrémités juste pour rester à mes côtés ?
Juste au moment où Michael finissait de parler, le bruit de pas montant l'escalier résonna à l'extérieur.
C'était Akt, qui venait de quitter l'auberge, qui retournait dans la chambre.
‘Pourquoi est-il déjà de retour ? »
Akt, qui semblait se diriger vers sa propre chambre, changea de direction vers la mienne.
« Akt Hevgenia arrive. »
« C'est le cas. »
« Que faites-vous ? On y va ? »
« Si Akt ne me maîtrise pas avec la laisse, les choses vont se compliquer. »
« L'obsession d'Akt dépasse ton imagination. Une inquiétude inutile. »
Michael débordait de confiance.
Sa conviction était assez forte pour supprimer totalement mon anxiété, alors je décidai de miser sur ses paroles.
Akt s'arrêta juste devant ma porte.
« Alors tue-moi au moment où Akt utilisera la laisse. »
Criiic. La poignée de porte tourna.
« Si ce que tu dis est vrai, Akt choisira de me maîtriser et de me regarder mourir. »
Et la porte s'ouvrit.
Une tension suffocante enveloppa la pièce.
Akt entra dans la chambre avec désinvolture, pour tomber sur Michael et moi.
J'avalais ma salive.
Akt fixa le visage de Michael un long moment.
« … »
Puis il me regarda.
Soudain, Akt inclina la tête sur le côté.
Il fronça les sourcils, comme pour vérifier s'il hallucinait.
Après m'avoir fixée un moment, il leva la main et fit un geste comme pour saisir quelque chose.
Un léger tintement métallique chuchota dans l'ordinaire air.
La chaîne d'argent, d'ordinaire invisible, brillait d'un éclat sacré, fermement saisie dans la main d'Akt.
Il fixa la laisse longuement avant de marmonner :
« … Ce n'est pas un rêve. »
C'était somehow différent de la réaction que j'attendais.
La réponse d'Akt était, en un sens, excessivement décontractée.
Comme quelqu'un qui aurait vécu ça d'innombrables fois.
‘Michael n'a pas dit qu'il m'enfermerait tout de suite ? »
Sentant que la situation tournait mal, je fusillai Michael du regard.
Lui aussi semblait complètement décontenancé.
‘Qu'est-ce que je fais maintenant ? »
Juste au moment où je regrettais d'avoir été si naïve, la laisse fut tirée.
Je volai vers Akt comme portée par le vent.
Atterrissant aussi légèrement qu'une plume pour me tenir droite devant lui, je vis son visage me scruter intensément à quelques centimètres.
Bien qu'aucun mot n'ait été prononcé, il semblait avoir saisi la situation dans son intégralité.
Jusqu'au dernier détail de mon intention d'attirer Michael, le haut niveau, pour mourir.
Comment le savait-il ?
Ce n'était pas comme s'il pouvait lire dans les pensées.
J'écrasai les questions qui montaient et me concentrai sur le présent.
Je vis une opportunité.
Si je provoquais Akt cette fois, je sentais que je pourrais vraiment le mettre en colère.
‘Bien. Je n'ai pas encore échoué. Le plan est toujours en marche. »
Je peux mourir.
Je peux retourner à ma vie.
Forçant le coin de mes lèvres à se relever, je commençai à jouer le rôle du Dieu Maléfique.
C'était un persona que j'avais tenu pendant six ans.
Un rôle si ancré que je ne pouvais même plus distinguer si c'était le vrai moi ou pas.
« Belle expression. »
Dis-je, faisant semblant de savourer l'aura meurtrière qui émanait de lui.
« Beaucoup mieux que ton habituel moi fade. »
Je l'attrapai par le col et le tirai vers moi.
Akt ne résista pas ; il était totalement soumis.
Tout comme il l'avait toujours été.
« Tu te sens mal de te faire poignarder dans le dos ? »
« … »
« Je n'avais pas prévu de me faire prendre comme ça, alors c'est un peu décevant. Je voulais te faire bien plus mal. »
Comment mettre Akt en colère ?
Quels mots dire… ?
‘Sois pas bâclée. »
Un frémissement faible me parcourut l'échine, glacée de sueur froide.
‘Joue parfaitement. Tu t'en es bien sortie jusqu'ici. Parle méchamment. »
S'il te plaît, sois pas stupide.
Sois pas à moitié.
Considère Lee Rowoon comme morte.
C'est ce que je fais de mieux.
Serrant fort mes mains trempées de sueur, je le fusillai du regard avec une venin encore plus dur.
Si seulement je pouvais mourir.
Si seulement je pouvais me déconnecter !
« Tu ne m'as pas humiliée comme ça en t'attendant à ce que tout reste paisible, si ? »
« … »
« Je me suis jamais souciée de ton bonheur dès le début. J'avais l'intention de mourir juste devant tes yeux pour que tu vois. Ce serait la vraie perte pour toi, non ? »
Plaquant mes lèvres près de son oreille, j'y soufflai du pur venin.
N'avait-on pas dit que l'Épée Démoniaque s'enfonce dans le cœur d'une personne et détruit son âme ?
Je savais très bien comment ça marchait.
Parce que j'étais le Dieu Maléfique.
Peu importe ce qu'on imagine, l'original est toujours bien plus terrifiant qu'un simple fragment.
« Je n'ai fait que jouer le jeu parce que je voulais voir ton pathétique visage se froisser quand ta confiance serait trahie. »
« Tu te soucies pas… de mon bonheur. »
Akt marmonna d'une voix basse.
J'esquissai un sourire condescendant.
« Exact. Tu sais combien il y a de joueurs dans ce monde ? Même si je me débarrasse de quelqu'un comme toi, j'ai un trop-plein de cartes neuves à jouer. »
« Je vois. »
Il laissa échapper un rire doux, sa voix à peine audible.
« Tu t'es jamais souciée de mon bonheur, Rowoon-ah. Ça a toujours été comme ça. »
Nos regards se croisèrent à une distance où nos souffles s'entremêlaient.
Les yeux noirs d'Akt, autrefois creux comme un abîme, tourbillonnaient maintenant, remplis à ras bord d'une émotion sans nom.
Comme un vortex dans l'eau de mer devenue noir d'encre par sa profondeur même, les yeux d'Akt tournoyaient, dépourvus de raison.
Ses yeux sombres luisaient mouillés d'un chagrin montant, mais ce qui affleurait sur son visage était une fureur brute, débridée.
Qu'il puisse faire une telle tête.
Parce qu'Akt avait toujours été infiniment gentil, je fus saisie.
Une rage forgée de blessures accumulées jaillissait par chaque sillon tordu autour de ses yeux.
Akt me haïssait.
D'une profondeur qui me faisait me demander comment il avait pu cacher une telle émotion jusqu'ici.
‘Mais c'est bizarre. S'il me hait autant, pourquoi était-il si doux avec moi ? »
D'ailleurs, pourquoi me hait-il à ce point ?
Je me suis contentée d'ignorer notre contrat.
Prétendre qu'il a été blessé après avoir placé sa confiance en moi — notre relation n'était-elle pas trop superficielle pour ça ?
« Puisque tu as mis tes vrais sentiments à nu, je suppose que je devrais mettre les miens à nu aussi. Hein ? Rowoon-ah. »
Akt parla doucement d'un ton grave, grondant.
« La vérité… »
Akt me regarda de haut avec tendresse, les yeux brillants de larmes retenues.
« Je te hais, Rowoon-ah. Je te hais tellement… »
Sa voix fondit épaisse et lourde, caressant mon oreille.
Ça sonnait juste comme du chocolat noir riche.
Si intensément sucré que ça m'en fit mal aux oreilles.
Quand je rentrai les épaules pour conjurer la chair de poule qui rampait, la grande main d'Akt saisit ma joue.
Contre ma peau, glacée par l'extrême tension, la chaleur brûlante d'Akt afflua comme pour me carboniser.
« Assez pour vouloir dévorer tes lèvres, tes yeux, le moindre morceau de toi. Autant je te hais. »
Pourquoi ?
Pourquoi me hais-tu autant ? Qu'est-ce qu'on est l'un pour l'autre ?
Alors que mon visage se remplissait de questions pures, son gros pouce la caressa tendrement.
« Assez pour vouloir te plaquer au sol de mes propres mains… pour que tu ne puisses pas bouger d'un millimètre, toi qui ne cherches qu'à mourir. »
Il chantait la haine, pourtant sa voix était affectueuse et son toucher tendre, me laissant totalement démunie.
Devais-je affronter sa fureur de front et le fusiller du regard avec défi ?
Ou devais-je fuir d'urgence la main qui s'attardait à caresser mon visage ?
Tandis que j'hésitais entre les deux, ses doigts brûlants glissèrent dans mon oreille.
La main qui avait jadis marché sur des œufs pour respecter les limites bougeait maintenant sans hésitation.
Il connaissait mon corps par cœur.
C'était comme s'il lisait une carte.
Où j'étais particulièrement sensible, quels endroits je détestais — ses doigts étaient hardis, comme s'ils avaient leurs propres yeux.
Tapotant mes lèvres qui tressaillaient du bout de son ongle, il sourit décadent.
Lui qui avait fait semblant d'être soigné, fait semblant d'être pieux, cachant une aura vulgaire derrière des boutons fermés jusqu'au sommet de sa gorge, avait maintenant jeté même ce prétexte.
Ce faisant, une atmosphère étouffante de sensualité émanait de lui.
‘C'est quoi ça ? On dirait une personne complètement différente. »
Peu habituée à la chaleur humaine, je mordis ma lèvre inférieure.
Pour être honnête, son toucher rampant, étalant doucement de l'affection, n'était pas désagréable.
Il était bien trop doué.
Il gardait d'une façon dérangeante juste la limite de ce qui fait du bien.
Juste au moment où une excitation inédite s'échappait dans un souffle chaud, il demanda :
« Qu'est-ce que je fais ? Il semble que le contrat avec toi soit devenu entièrement inutile. »
« … »
« Tu me détestes, et je te hais, donc la fin est déjà scellée ? »
Alors on meurt ensemble ?
Hein ?
On le fait ?
Akt inclina la tête au-dessus de mon visage.
Ses cheveux blancs se répandirent, plongeant les alentours dans l'ombre.
‘Je devrais esquiver ? »
Ses lèvres gercées se rapprochaient de plus en plus.
Mon cœur cognait si fort contre mon cerveau que je ne pouvais plus penser droit.
Les yeux noirs d'Akt me tenaient fermement, comme un nœud coulant.
‘Michael regarde, mais je peux pas bouger…… »
Il inclina la tête, ses lèvres approchant des miennes rouges.
De ses lèvres gercées émanait le parfum faint de sang et de whisky.
C'était un parfum qui n'appartenait qu'à lui.
« Tuez-nous ensemble. »
À une distance où nos lèvres se frôlaient presque, Akt ordonna soudain.
Mes sens revinrent d'un coup.
« Quoi ? »
Ignorant ma question, Akt regarda Michael qui se tenait derrière nous.
Désemparée par ce revirement inattendu, j'essayai de le repousser, mais je ne pouvais pas bouger d'un millimètre à cause de la laisse.
Saisissant mes épaules, Akt me fit pivoter.
Alors qu'Akt et moi faisions face à Michael, l'atmosphère s'aiguisa comme une lame affûtée.
« Tu vas mourir avec moi, Rowoon-ah. »
« Espèce de taré… »
Je serrai les dents, tirant sur la laisse.
« Tu gâches pas les objets légendaires que t'as farmés ? Tu vas mourir avec moi comme ça ? »
« T'inquiète. Maintenant, même dans la mort, tu ne seras pas seule. »