Quatre cents millions.
Le rétroéclairage du smartphone illuminait mon visage d'une lueur bleu pâle dans la pièce sombre. La série de chiffres terminant par « L » en haut à droite de l'écran avait perdu tout sens de la réalité ; on aurait dit rien de plus qu'une valeur numérique gonflée dans quelque base de données oubliée.
Mon réfrigérateur à dix millions de L était constamment rempli d'air froid, et mon imprimante à cinq millions de L traduisait ma langue familière en les écritures complexes de ce monde.
J'avais investi vingt millions dans « Spirit », qui (présumément) augmentait ma tolérance à l'irrationalité de ce monde. Vingt millions supplémentaires étaient allés dans « Sloth », qui (je crois) renforçait mon rejet automatique du travail involontaire.
Et maintenant, je laissais tout le poids de mon corps s'enfoncer dans le « Trône de Paresse » à cinquante millions de L.
Le simple fait d'y être assis faisait s'estomper mon attachement au monde extérieur, comme si la mémoire occupée par la « responsabilité » était désallouée de force. Le matériau inconnu formant l'assise maintenait ma température corporelle parfaitement constante et répartissait la charge physique de la gravité avec une précision absolue (probablement).
'Encore... J'ai des ressources en surplus. En tant qu'ingénieur, laisser autant de tampon inutilisé n'est pas exactement une façon saine de gérer un système.'
Je fis glisser mon doigt vers la catégorie « Articles Limités ».
【Autorité : Tout Entre Mes Mains — 100 000 000 L】
'C'est tout ? Juste le titre ? Une concession de privilèges administratifs ? Mais ça ne dit pas sur quoi je peux exercer cette « Autorité » dans cet environnement de monde bogué. Je détesterais que la chute soit de toucher accidentellement le domaine des dieux et de me faire supprimer par une erreur système.'
【Vérité : C'Est Ce Que C'Est — 100 000 000 L】
'C'est ce que c'est, hein ? Qu'est-ce qui l'est, exactement ? « Vérité » plutôt que « Vrai ». Peut-être un correctif qui interfère avec les lois de la couche racine la plus fondamentale. La densité d'information est si élevée que l'explication a été entièrement retirée. Du bon code n'a pas besoin de commentaires, d'accord, mais là, c'est l'extrême.'
【Extinction : Le Silence Ultime — 100 000 000 L】
'Encore cent millions. Le silence ultime. Une suppression totale des logs audio ? Ou peut-être ça réécrit les lois physiques autour de ma maison pour construire une zone de vide silencieux ? Tentant, mais incroyablement cher.'
« Fffch. (Regarde-toi, à fixer cette dalle de bois avec la tête d'un serpent qui jauge sa proie. Tu es assis sur quatre cents millions, alors quelle merde vas-tu thésauriser ensuite ?) »
« Tama... tu comprends le poids du mot "Autorité" ? Une réponse absolue obtenue en investissant cent millions. Ça pourrait signifier la libération totale de toute erreur possible. »
Mon doigt survolait l'entrée « Autorité ».
'Mais je la veux...'
Le manque de convivialité de la description ne laissait entrevoir que le nombre considérable de paramètres cachés.
Ce n'était pas de la logique. C'était cette attente quasi religieuse, propre aux ingénieurs, que quelque chose d'aussi cher doit contenir une richesse de spécifications non divulguées.
« Avant ça, il me faut celui-là... »
【À Distance : C'Est Bon De Loin — 80 000 000 L】
C'était l'un des articles que je ne pouvais pas m'offrir avant, faute de points.
Je ne pouvais pas avancer en laissant un regret comme celui-là derrière moi.
« Et... clic. »
L'article « À Distance » grisa, devenant non sélectionnable.
'Je n'aurai probablement aucune vérification claire de ce qui est devenu exactement "bon". Mais même si je deviens juste un peu plus sensible aux bruits lointains, ça suffit. Il doit y avoir un effet.'
Maintenant, je pouvais faire face aux nouveaux produits la conscience tranquille.
'Cent millions. Dépenser et regretter, ou économiser et s'ennuyer... La réponse est évidente.'
Mon pouce frappa le bouton « Acheter » sur l'écran sans hésitation.
— Ding.
Le même son de paiement inorganique que d'habitude résonna dans le salon.
La pièce ne se remplit pas de lumière, et aucune connaissance mystérieuse ne déferla dans mon cerveau. Pourtant, l'air de la pièce parut légèrement plus... « aligné ». Ou peut-être le bruit du vent dehors s'arrêta-t-il au moment parfait pour correspondre à mon humeur actuelle. C'était une sensation de ce genre.
'Je vois. Pas de changement dramatique. Mais quelque chose a définitivement changé. Cent millions de points ne finiraient pas en simple effet placebo.'
Je fixai intensément la paume de ma main.
Je n'avais pas l'impression de pouvoir faire soudain quelque chose de nouveau.
« Miaou. (Tu penses qu'il s'est passé quoi avec cet achat tout à l'heure ? Tu as balancé cent millions et tu restes là, hébété. T'es vraiment un idiot sans espoir.) »
« Oh, Tama. Toi aussi tu le sens ? Cette sensation que le monde enfin m'accommode. Donc c'est ça, le pouvoir de "l'Autorité"... »
À mes oreilles maintenant, même les miaulements de Tama ne sonnaient plus que comme un agréable bruit d'ambiance permis par mon « Autorité ».
'Pour l'instant, je me demande si le petit-déjeuner de demain sera préparé automatiquement.'
【Vérité : C'Est Ce Que C'Est — 100 000 000 L】
【Extinction : Le Silence Ultime — 100 000 000 L']
Dans un élan, je grisa tous les articles limités.
Ils étaient « Limités », après tout. Je ne pouvais pas laisser passer l'occasion.
Je m'enfonçai plus profond dans mon Trône, baignant dans le sentiment de « potentialité » d'omnipotence qu'une frénésie d'achats à trois cent quatre-vingts millions de points m'avait procurée.
Rien ne se passa. J'entendis rien.
Mais ce « rien » ressemblait à un privilège spécial accordé pour avoir payé un prix si staggering.
« Mrow. (Tu n'achètes que des trucs sans queue ni tête. Franchement, rien qu'à te regarder, j'ai le tournis.)'
'Quant aux points... Gustav m'apportera probablement un nouveau problème bientôt. Je le réglerai à ce moment-là.'
Enveloppé dans un étrange sentiment de satisfaction, je fermai tranquillement les yeux.
Détenant quatre cents millions et en fondant presque tout en un instant.
Cet acte de consommation irrationnel était, dans ce monde restreint, la seule forme de liberté dont j'avais besoin.