En bas à droite de l'écran, les chiffres de l'horloge numérique changèrent sans un bruit. Un souffle tiède venant des ventilateurs chassait lentement la chaleur accumulée derrière les moniteurs. Je m'étirai longuement en observant les restes des barres de progression à l'écran.
(La réponse est bien trop lente. Combien de jours faut-il pour synchroniser l'information ? Le protocole de communication de ce monde est-il attaché à la patte d'un pigeon ?)
Une fois le code réécrit, il ne reste plus qu'à attendre la fin du build. Mais ces quelques jours ont été incroyablement frustrants. La notification de confirmation pour la récompense que j'attends n'est toujours pas parvenue à mon terminal.
Sur mes genoux, la boule de poils noirs laissa échapper un « hmpf » par le nez.
« Miaou. (...Tu fixes cette dalle de bois avec la tête d'un serpent qui guette sa proie. Je parie que tu es désespéré par ces points.) »
« Tama... Tu trouves aussi ? Tu as l'air sans voix devant mon travail de génie. Enfin, je ne t'en veux pas. Je fais danser ces elfes obstinés sur un "fil". Tu pourrais être un peu plus impressionnée. »
Prenant le miaulement de Tama pour un compliment généreux, je lui grattai le menton. Dans cette pièce silencieuse, ce chat est le seul à vraiment comprendre ma grandeur.
Relier les arbres par des fils et optimiser les routes de déplacement. Un correctif simple qui aurait dû tout résoudre. Mais tant que je n'aurai pas de réponse définitive du terrain, mon travail n'est pas officiellement « confirmé ».
Juste à ce moment, la sonnette retentit, perçant le silence. Je n'eus même pas besoin de vérifier le moniteur. Un seul homme appuierait sur le bouton avec l'intensité d'une alarme mal configurée.
« Maître Zect ! On l'a fait ! On l'a vraiment fait ! »
Gustav déboula dans la pièce, le visage si radieux qu'on aurait dit qu'il avait égaré sa persona de seigneur en route.
« Un rapport de Bartos ! Au moment où les fils ont été tendus, les fourmis se sont mue comme un seul homme... oui, elles ont commencé à élaguer les nuisibles avec la force d'une vague déferlante ! Les elfes sont restés bouche bée, et maintenant tout le village résonne de chœurs de gratitude ! »
Je pris du bout des doigts le rapport taché de boue qu'il me tendait. Elishua l'avait probablement rédigé ; les lettres dansaient tellement qu'elles étaient presque indéchiffrables.
« Calme-toi, Gustav. Tout ce qu'on a fait, c'est organiser les voies physiques et augmenter le temps de fonctionnement des unités de défense. C'est juste une amélioration de l'environnement. »
« Pour eux, ça ressemble à un miracle ! Après tout, ces elfes fiers sont maintenant à genoux devant les files de fourmis et offrent des prières aux "Gardes de la Forêt" ! Certains ont même commencé à essayer d'ajouter des décorations en or sur les sentiers des fourmis ; Bartos a apparemment du mal à les en empêcher. »
(... Hein ? Décorations en or ? Sur une piste de fourmis ?)
Je posai instinctivement ma tasse sur la table. Le comportement utilisateur dépasse toujours les prévisions du développeur. Je croyais avoir corrigé un bug, mais voilà que l'interface a évolué dans une direction bizarre.
« Gustav. À ce rythme, ils vont fonder un culte avec une fourmi comme messie. Dis-leur que les fourmis ne sont que des ouvrières. Ajouter des décorations inutiles ne fera que baisser l'efficacité. La foi ne remplit pas les estomacs. »
« Oui, bien sûr ! Mais c'est dire à quel point le village a été sauvé. Maître Zect, vous êtes vraiment le sauveur de la forêt ! »
Pendant que Gustav parlait avec passion, mon terminal vibra brièvement.
[L-Points : +200 000 000 L]
(Ça y est, ça y est... ! Dépôt confirmé. Et il y a de nouveaux articles haut de gamme dans le catalogue !)
Voyant la suite de zéros sur l'écran, mes joues se détendirent involontairement en un large sourire. Sauveur, esprits... peu importe. Je me fiche de ces évaluations fragiles. Ces chiffres sont la seule et la meilleure « bonne réponse » à mon labeur.
« Mrrp. (...Le revoilà. Ce sourire gluant d'avare qui compte ses pièces d'or sales. Tu n'as vraiment aucune classe, Zect.) »
« Oh, Tama. Notre niveau de vie va faire un bond en avant. »
« Miaou. (Tu vas juste acheter encore plus de trucs sans queue ni tête...) »
Le visage ravi, je survolai le bouton d'achat du catalogue.
« Maître Zect ? Vous m'écoutez ? J'ai même reçu une quantité massive de pierres de mana d'une tribu naine voulant consulter pour l'introduction de fourmis... »
« Hum ? Attirez juste les fourmis fortes et reliez les fils. Tu gères le reste comme tu l'entends, Gustav. Je vais être occupé. Oui, j'ai besoin d'entamer le "repos post-mise en production" le plus important de ma vie. »
J'inclinai mon fauteuil et fermai les yeux avec un sourire béat. Peu m'importait que les fourmis deviennent des dieux dans le monde extérieur ou que les elfes se mettent à vénérer de la ficelle. L'ordre que j'avais construit m'offrait le sommeil ultime. Y a-t-il un autre résultat plus rationnel que celui-là ?