Tama est revenue il y a trois jours.
Ce seul événement a réécrit toutes les priorités de mon monde. La sécurité publique à Felsen ? Le Corridor Noir ? La Capitale royale ? Pas mon problème. Aujourd'hui, ma liste de tâches ne comporte qu'une seule entrée : Jouer avec Tama.
Ma maison dans la forêt est aussi silencieuse que jamais. J'étends sur le canapé, caressant le dos de la chatte noire blottie sur mes genoux.
« Miam. (Un peu plus à droite.) »
« Ça fait du bien, hein ? Là, là. »
...Elle est adorable. Faire une sieste comme ça, se réveiller et la caresser encore, puis rouler ensemble le soir — j'étais en train de bâtir l'emploi du temps parfait dans ma tête quand ça s'est produit.
Ding-dong.
La queue de Tama a claqué sèchement. Le moniteur de l'interphone montrait deux visages familiers plantés là.
« Maître Zect, veuillez nous pardonner l'intrusion ! »
« Monsieur Zect, avez-vous un moment ? »
(Je n'ai pas de moments. Vous pouvez pas juste rentrer chez vous aujourd'hui ?)
Bien sûr, je ne l'ai pas dit à voix haute. Je suis un adulte avec de l'expérience en entreprise. Je sais lire l'ambiance.
« C'est bon. Entrez. »
Je les ai menés dans le salon, où tous deux se tenaient droits comme des i. Je suis resté sur le canapé, me calant en position d'écoute tout en gardant Tama sur mes genoux.
(...D'accord, j'écoute. J'écoute, mais je joue avec Tama aujourd'hui. Soyez brefs, s'il vous plaît.)
Gustav a ouvert la conversation avec sa politesse habituelle.
« Concernant les restes du Corridor Noir, nous les avons tous arrêtés. Le transfert aux Chevaliers de la Capitale royale est terminé. »
Bartos a posé une main sur sa poitrine et s'est incliné profondément.
« Ce n'est que grâce à vos conseils opportuns, Maître Zect, qu'une résolution si rapide a été possible. Nous vous sommes tous profondément reconnaissants pour votre guidance. »
(Je veux dire, n'en faites pas tout un plat... Je n'ai fait que caresser Tama pendant tout ce temps.)
Gustav a poursuivi.
« Maintenant que la sécurité dans le territoire s'est stabilisée, nous donnerons la priorité aux travaux de restauration et à la prise en charge des citoyens à l'avenir. »
« Moi... bon, j'ai des trucs à faire à la maison. Je te laisse tout gérer, Gustav. »
(Des trucs à faire = jouer avec le chat. Lis entre les lignes, s'il te plaît.)
Bartos a fait un pas en avant.
« Afin de réduire votre charge, Maître Zect, nous ferons de notre mieux— »
« Bartos, tu viens juste de rentrer ? Tu dois être fatigué. Ça suffit pour aujourd'hui. En tout cas, rentrez bien. »
(Sérieusement, rentrez chez vous... s'il vous plaît.)
Gustav a laissé échapper un faible sourire en coin et a tapoté légèrement l'épaule de Bartos.
«...Alors, nous prendrons congé. »
« Par votre permission, Maître Zect ! »
Une fois qu'ils eurent disparu le long du sentier forestier, je poussai un long et lourd soupir.
«...Ouf. Enfin le calme. ...Est-ce que j'ai été un peu trop froid avec eux ? »
« Miaou. (C'était écrit sur ton visage.) »
J'ai soulevé Tama et me suis réenfoncé dans mon Trône de Paresse.
(...Peu importe. Aujourd'hui, c'est pour jouer avec Tama.)
***
Le bureau du manoir de Felsen était rempli du silence de la nuit. Tandis que Gustav classait des documents, un jeune homme vêtu d'une cape noire — Léonard — prit place face à lui.
« Je dois dire, Gustav... Je suis impressionné. Je ne pensais pas que Felsen pourrait changer à ce point. »
Léonard regarda par la fenêtre les lumières de la ville, livrant ses pensées sincères.
« C'est comme une autre ville par rapport à ma dernière venue. La sécurité, les rues, l'expression des gens... tout est différent. »
Gustav baissa les yeux un instant, choisissant ses mots avec soin.
«...C'est le fruit du travail de tous. »
« Tous, hein ? ...Je sais que tes artisans sont talentueux, mais que tout prenne forme aussi vite ? Ce n'est pas normal. Qu'est-ce qui s'est passé d'un coup ? »
La main de Gustav s'arrêta une fraction de seconde.
«...Felsen est béni d'excellentes personnes. »
« Hmm. Je te crois sur parole. Quoi qu'il en soit, peu importe qui tire les ficelles... c'est une bonne ville. On y respire bien plus facilement qu'à la Capitale. »
« J'en suis ravi », répondit calmement Gustav.
Léonard donna une légère haussee d'épaules.
« Les restes du Corridor Noir ont été traités par les Chevaliers de la Capitale royale. Un groupe de ce niveau ne devrait pas poser de problème. »
« Je vois. C'est une aide. »
« De rien. ...Bon, je file pour ce soir. Je mets cet incident sur ton compte. Je reviendrai, alors on aura une vraie discussion à ce moment-là. »
Léonard ajusta le bas de sa cape et se leva sans bruit. Lorsque la porte se referma, le silence revint dans le bureau.
Gustav exhalait profondément et baissa les yeux sur les documents de son bureau. Son expression mêlait soulagement et un fin sourire en coin, comme s'il savait quelque chose.