— Ding-dong.
L'interphone sonna comme d'habitude. C'était Bartos, tout juste libéré de sa cellule après avoir terminé son cours de « Bases de la logique », et un Gustav qui avait l'air terriblement fatigué.
« Excusez-moi... Maître Zect. ...Je vous ai causé... énormément d'ennuis... »
Quand Bartos entra dans le salon, il manquait de son énergie bouillante habituelle. Il serrait contre lui un livre intitulé *Introduction à la logique* que lui avait donné Gustav, comme s'il s'agissait d'une écriture sainte, les yeux rivés sur quelque vérité philosophique lointaine.
« Oh, salut Bartos. La tête a refroidi ? »
« ...Oui. Ou plutôt que "refroidie", j'ai l'impression que mes circuits de pensée ont été reconfigurés. ..."Trahir ou garder le silence ? Si ce choix dépend de la rationalité de l'adversaire, dans quelle variable la Chevalerie doit-elle être stockée ?" ...Maître Zect, j'ai touché au sanctuaire qu'est la Logique. »
...Oh, c'est beau, il a pété un câble. Son cerveau a bugué.
Je suppose que la théorie des jeux était une stimulation un peu trop forte pour un chevalier d'une sérieux à toute épreuve.
« Monsieur Zect... Depuis ce moment, il noircit les murs de sa cellule de trucs qui ressemblent à des formules mathématiques en remettant en question la définition même du chevalier... »
Ajouta Gustav d'un air hagard. Je me renfonçai dans mon fauteuil et bus une gorgée de cola.
« Eh bien, valoriser la logique, c'est la bonne voie pour un ingénieur... enfin, un chevalier. Mais, tu sais, essaye de rester dans la mesure. ...Bref, où en est-on ? »
« C'est ça. D'après les informations que les prisonniers ont lâchées, le QG de la "Loge Noire" se trouve dans la Capitale. Ils s'en servent comme base pour tirer les ficelles des bas-quartiers et des marchés noirs de diverses régions. »
« La Capitale, hein ? L'accès à distance, c'est chiant. »
Je fixai la carte affichée sur le moniteur.
La Capitale de ce monde est une énorme pile de systèmes legacy. Si je devais y envoyer une armée depuis ici, il y aurait trop de « procédures » et de « conditions » politiques. Qui sait combien de mois ça prendrait à résoudre ?
« Au fait, vous avez retrouvé Volg ? »
« Non. Ses allées et venues restent inconnues. ...Il a disparu plus vite que quiconque en profitant du chaos dans la Vieille Ville. C'est presque comme s'il avait parfaitement prévu nos mouvements. »
(...Volg. C'est pas juste un petit voyou. C'est un pro du milieu... un "Architecte Système des Ténèbres", pour ainsi dire. Ce serait gâché de l'avoir comme ennemi. Si je l'attrape, j'aurais presque envie de l'embaucher comme modérateur pour la "Zone Spéciale Exonérée d'Impôts" que j'essaie de monter.)
Confier le travail de pro à un pro. C'est la solution optimale.
« Bon. Pour le QG de la Capitale, passez une requête à la Guilde des Aventuriers. Si on utilise des "freelances", ils peuvent bouger sans être liés par les régulations chiantes de la Capitale, non ? Qu'ils démolissent physiquement le QG et coupent les connexions. »
Ça coûte moins cher et c'est moins risqué de déployer un petit groupe d'élite à forte puissance de feu plutôt que de mobiliser l'armée régulière.
« Compris. Je vais déposer la requête à la Guilde immédiatement — »
Juste au moment où Gustav allait se lever, Bartos s'agenouilla d'un mouvement silencieux mais vif.
« Maître Zect ! ...J'ai une proposition ! Concernant cette mission à la Capitale... me permettriez-vous de les accompagner !? »
« Bartos ? T'es pas encore en suspension ? »
« Oui. Cependant, je dois vérifier. Je dois voir quelle trajectoire trace cette lame qu'est la "Logique" en combat réel ! Je dois voir comment la variable de ma Chevalerie dérive une solution au sein du calcul massif qu'est la Capitale ! »
...Waouh, il se met à dire des trucs vraiment intenses, genre mec de STEM.
« Bartos, tu es le capitaine des Chevaliers de Felsen. Tu ne peux pas quitter ton poste comme ça. »
Le gronda Gustav, mais les yeux de Bartos brûlaient d'une volonté farouche cherchant la « vérification ».
« ...C'est bon, Gustav. Laisse-le y aller. Cependant, Bartos — cette fois, tu es strictement assistant. Suis les instructions des aventuriers. Action solo strictement interdite. »
« Oui, monsieur !! Je jure sur cette logique que je tracerai parfaitement la solution optimale de Maître Zect pour que vous puissiez la voir ! »
Bartos se redressa avec vigueur et quitta le salon comme le vent. ...C'est mon impression, ou ses mouvements sont devenus plus tranchants ? A-t-il logiquement élagué les gestes superflus ?
« ...Tama. Tu penses que Bartos a évolué dans une direction bizarre ? »
« Miaou. (...En tout cas, il est vachement plus motivé que toi.) »
Tama agitait la queue d'un côté à l'autre.
Je m'enfonçai dans le Trône de Paresse et fixai les coordonnées de la Capitale sur le moniteur.
« Déboguer la Capitale, hein ? Bon sang. Je n'ai absolument pas l'intention de bouger d'ici. »
« Miaou. (Je sais. De toute façon, tu n'allais pas bouger.) »
Tama poussa un unique cri, sauta de mes genoux et se glissa dehors par l'entrebâillement de la fenêtre.