« ...Pfiou. Alors, où est Bartos maintenant ? »
J'enfonçai mon corps dans les profondeurs de mon Trône de Paresse, brossant les miettes de chips sur mes doigts tout en interrogeant Gustav, qui se tenait devant moi, les épaules affaissées par la défaite.
« ...Mes plus plates excuses, Maître Zect. Parce qu'il a ruiné l'enquête secrète par une "action solo téméraire"... Je l'ai jeté au cachot avec les prisonniers pour qu'il refroidisse un peu. »
« ...Avec les prisonniers !? »
Je recrachai machinalement le cola que je buvais.
'Quel traitement bâclé est-ce ça ? C'est comme balancer un exécutable bogué dans le même répertoire que des échantillons de virus.'
« Oui. Cependant, nous avons un problème... Les prisonniers ne pipent mot. Tout ce qu'on entend du cachot, ce sont les cris et les supplications de Bartos : "Maître Zecccct ! Je suis si navrrré !" »
Je me pris la tête dans les mains.
Bartos, même derrière les barreaux, continuait-il à diffuser du bruit ? C'était un échec système ambulant.
« Gustav. Tu ne peux pas les mettre tous dans la même cellule. Ça ne fait que renforcer la détermination de l'ennemi. Et... pourquoi diable as-tu jeté Bartos dedans avec eux ? »
« ...Est-ce si grave ? C'est très efficace pour la surveillance. »
« C'est un problème bien au-delà de l'efficacité. Les humains sont hardis en groupe, mais ils deviennent extrêmement vulnérables aux "pièges logiques" une fois isolés. Gustav, laisse-moi t'enseigner un grand classique de la logique venue de mon monde. ...On appelle ça le "Dilemme du prisonnier". »
Je croquai une chipie et commençai à expliquer le concept à un Gustav perplexe.
Je lui dessinai un tableau simple.
« Écoute. Imagine deux suspects, A et B. Tu les isoles dans des pièces séparées et tu leur proposes des accords individuels. Les conditions sont les suivantes.
1 : Si les deux restent silencieux, les preuves sont insuffisantes, et ils écopent tous deux d'une peine légère (2 ans).
2 : Si un seul avoue et balance son complice, celui qui a avoué est "libéré (0 an)", et celui qui s'est tu prend "10 ans".
3 : Si les deux avouent, ils prennent tous deux "5 ans" pour s'être trahis mutuellement. »
« ...Je vois. Un ensemble de règles intéressant. »
« L'essentiel, c'est que A et B "ne peuvent pas être certains de la réaction de l'autre". Place-toi du point de vue de A. Si B se tait, A peut être libéré (0 an) en avouant. Si B trahit et avoue, A prend 10 ans en se taisant, mais seulement 5 en avouant. ...En d'autres termes, quel que soit le scénario, "avouer (trahir)" est le choix rationnel pour A en tant qu'individu. »
Les yeux de Gustav s'écarquillèrent comme s'il avait été foudroyé.
« Et B raisonnera exactement de la même façon. Ce qui signifie que le résultat... »
« Exactement. Parce que tous deux ont poursuivi leur intérêt personnel, ils avouent tous deux et héritent de "5 ans". Alors que le meilleur résultat pour l'ensemble (l'optimal de Pareto) serait que les deux se taisent et prennent "2 ans", le jugement rationnel individuel l'empêche. En théorie des jeux, la stratégie où les deux avouent s'appelle l'"Équilibre de Nash". ...Nous allons appliquer cette logique à l'interrogatoire. »
Je donnai au Gustav estomaqué les instructions du "Protocole d'interrogatoire".
« D'abord, isolez tout le monde complètement. Assurez-vous qu'ils ne puissent même pas s'entendre. ...Gardez Bartos dans la pièce la plus éloignée. Ensuite, susurrez à chaque prisonnier un par un : "Votre complice a déjà commencé à parler. Si vous êtes le seul à vous taire, on vous collera tout sur le dos. Si vous parlez maintenant, vous serez le seul à obtenir la grâce." »
« ...Faire s'effondrer leur unité de l'intérieur en les confrontant simplement à la rationalité individuelle... véritablement terrifiant. »
« Miaou. (...Caractéristiquement vicieux. Heureuse d'être née chat.) »
Tama, lovée sur mes genoux, plissa les yeux.
J'étais sûr qu'elle pensait quelque chose comme : mon maître est si intellectuel et cool, ça me donne des frissons.
Quelques jours plus tard.
Gustav revint du poste des chevaliers avec une mine de succès évidente.
« ...Ils ont craqué. Les trois se battent maintenant pour savoir qui balancera le premier en insultant les autres. ...Maître Zect, il semblerait qu'ils soient des membres de bas niveau d'une organisation appelée la "Loge Noire". »
« La Loge Noire... ? C'est quoi ce nom d'edgelord de pacotille ? »
Apparemment, une organisation sombre tirait les ficelles de Volg dans la Vieille Ville, cherchant à détruire le développement de Felsen... ou plutôt, le système inconnu que j'avais apporté dans cette ville.
« Gustav. On dirait que ce bug ne se cantonne pas à la Vieille Ville. Il faut bloquer les accès non autorisés depuis l'extérieur... non, il faudra peut-être couper le mal à la racine. Gustav, continue les interrogatoires. »
Un virus étranger massif menaçait ma vie de reclus.
C'était une corvée, mais pour protéger mon sommeil, il semblait que je n'avais d'autre choix que de lancer une Mise à jour de Sécurité.
« ...Je crois que je vais ouvrir un autre paquet de chips. Quant à Bartos... tu peux le laisser au cachot encore un peu. Qu'il y apprenne la logique de base. »