Le Royaume céleste. Deuxième Division de gestion.
Dans un bureau où des décorations luxueuses juraient avec des rangées de moniteurs stériles, une voix froide résonna.
« ...Alors. C'est ça, ton explication, Lumina ? »
L'homme, les pieds posés sur le bureau, fit défiler un épais rapport d'un coup de doigt.
Il était l'autorité suprême de ce monde — le soi-disant « Dieu en chef ».
Il ressemblait à un cadre d'entreprise tranchant d'une trentaine d'années, mais dans ses yeux, des anneaux de lumière cosmique tournaient silencieusement.
« O-Oui, Dieu en chef ! Le transfert accidentel de l'entité jointe, Sato Kazuya, ainsi que de la structure qui l'accompagne — sa "maison" — a été résolu ! Nous avons réussi à le relocaliser du sommet de l'arbre géant vers une forêt située juste à côté d'un établissement humain — à deux pas de la cité-forteresse ! »
Lumina se tenait au garde-à-vous, transpirant comme une fontaine.
Le Dieu en chef soupira profondément et baissa les yeux vers le monde de niveau médiéval affiché sur le moniteur.
« Lumina. Tu ne saisis pas la gravité de la situation. Le plan initial consistait à invoquer uniquement l'Héroïne Tama pour qu'elle défasse le Roi-Démon. Mais à cause de ton erreur, cet homme a été entraîné avec elle comme un objet attaché. Écoute bien : les budgets divins ne sont pas infinis. As-tu la moindre idée du coût en énergie divine pour maintenir un simple civil avec un logement complet, l'électricité, l'eau et tout le confort nécessaire dans un autre monde ? »
« Je... Je suis terriblement désolée ! Mais il semblait être du genre à rester tranquille tant qu'il avait accès au "shopping en ligne"... »
« C'est justement ça le problème. Chaque watt d'électricité, chaque gaz et chaque goutte d'eau qu'il utilise est de l'énergie divine fournie par nos serveurs via lui, en tant que "clé de voûte". Chaque fois qu'il fait chauffer un bain ou qu'il regarde une vidéo, notre budget céleste s'hémorragie ! Nous ne dirigeons pas une œuvre de charité pour fournir des services publics à des hikikomori ! »
Le Dieu en chef frappa le moniteur du poing.
L'écran affichait Kazuya buvant un cola après son bain, entouré d'alertes rouges signalant des pertes d'énergie divine.
« Selon les lois de ce monde, il est la "clé de voûte" qui ancre l'âme de l'héroïne. Pour que l'Héroïne Tama puisse libérer toute sa puissance et vaincre le Roi-Démon, sa partenaire doit également participer aux activités de salut, récolter de la foi et nous aider à amortir les coûts. C'est pour ça que tu as placé sa maison près de la cité-forteresse, n'est-ce pas ? »
« O-Oui ! De là, il peut voir les rues animées juste en ouvrant la fenêtre ! Et s'il marche un peu, il trouvera de la cuisine de rue délicieuse ! Avec un accès aussi facile, même un reclus finira par vouloir sortir ! »
Lumina serra le poing avec confiance.
Le regard du Dieu en chef était glacial.
« Naïve. C'est le même homme qui a passé six mois au sommet d'un arbre géant sans faire un seul pas dehors. Il n'a aucun "intérêt" pour le monde extérieur. Lumina, ta mission est de le traîner dehors, par la force si nécessaire. Crée une situation où il pensera que sortir est le moindre mal. Ou fais-lui croire que l'extérieur est plus attrayant que sa maison. C'est toi qui l'as amené ici — s'il ne fonctionne pas comme un rouage du plan de salut, ton évaluation restera dans le négatif. »
« C... Créer... Je veux dire, faire du branding ! Compris ! »
« Bien. Si tu échoues, je te dépouillerai de ta divinité et je te réincarnerai en "tapette à mouche collante qui ne se réinitialise jamais" sous le plancher de cet homme. C'est clair ? »
« Je... Je le ferai ! Je le ferai, je vous en prie, ne me transformez pas en tapette à mouche !! »
S'agrippant à son orbe de cristal, Lumina hurla.
Lorsque le Dieu en chef éteignit le moniteur, seul le soupir misérable de la déesse résonna dans le bureau.
***
Pendant ce temps, à l'intérieur du « sanctuaire » qui venait d'être relocalisé au sol —
Kazuya ouvrit prudemment la fenêtre et jeta un coup d'œil dehors.
À travers les arbres, il pouvait voir d'immenses murailles de pierre.
Au-delà, le bruit animé d'une ville bourdonnante flottait dans l'air.
« Hé, Tama. Regarde ça. Il y a une vraie ville fantastique juste là. »
« Miaou. (...Oh ? Tu as enfin envie de sortir ? ) »
Tama leva les yeux vers lui avec une pointe d'espoir.
Mais la lueur dans les yeux de Kazuya n'était pas de la curiosité.
Ce n'était pas de l'aventure.
C'était quelque chose de bien plus trivial.
« Si la ville est si proche, ça veut dire que le trajet de livraison sera plus court. Les commandes Lumina Shopping arriveront plus vite. La distance par rapport au centre de distribution affecte directement la qualité de vie. Et les services publics sont toujours gratuits et illimités. C'est parfait. »
Satisfait, Kazuya referma la fenêtre d'un coup sec et la verrouilla deux fois.
« Tama, aujourd'hui, c'est la fête. On part sur des garnitures premium pour les udon. Je ne quitterai pas cette maison. Si le monde a besoin de quelque chose de ma part, il n'a qu'à venir sonner à la porte. »
Il remplit la bouilloire électrique et appuya sur l'interrupteur.
Le ronronnement discret de l'eau qui chauffait couvrit le bruit lointain de la cité-forteresse.
Il n'avait aucune idée que chaque watt d'électricité qu'il utilisait épuisait le budget céleste à chaque seconde.