J'ai dessiné deux schémas rappelant des tampons sur mon bloc-notes.
« Premièrement, on fait ressortir en relief convexe les caractères de la plaque magique reçue. Tu peux gérer ça, Elishua ? »
« Bien sûr. Pour une chose pareille, je n'ai qu'à réécrire une seule ligne de la formule. »
« Ensuite, Elishua, il me faut que tu développes une "plaque magique à résonance malléable". »
« Malléable ? Tu veux dire un métal tendre ? »
« Exactement. Un métal magique particulier qui conserve sa forme comme de l'argile. L'opérateur du Hub prend la plaque de communication entrante — la convexe — et l'enfonce fermement dans la plaque malléable. Cela y grave une empreinte concave, en miroir. Cet état concave est alors synchronisé instantanément vers la plaque du nœud destinataire, où il ressort en protrusion convexe. Le nœud récepteur applique alors de l'encre sur cette plaque et presse du parchemin contre elle, imprimant les caractères normalement. Un document officiel physique est achevé. »
Gustav intervint, une admiration sincère dans la voix.
« Je vois ! Il n'y a plus de place pour le travail de retranscription ni pour l'erreur humaine. C'est la forme physique elle-même qui porte l'information. »
Cependant, Elishua lança une observation tranchante.
« Maître Zect. Graver la forme dans un métal tendre, soit. Mais une fois le message terminé, comment le ramène-t-on à son état plat initial ? Tu ne vas tout de même pas faire repolir la plaque par un artisan à chaque fois ? »
« C'est là qu'intervient cette logique. »
J'ai actionné mon smartphone et affiché une page sur la « Fabrication d'alliage à mémoire de forme ».
« C'est une technologie du futur lointain, mais avec votre magie, vous devriez pouvoir la reproduire. D'abord, pour créer un alliage à mémoire de forme, un contrôle précis est requis pour maintenir le rapport de composition de plusieurs métaux constant au niveau atomique. »
« Atomique... ? Je ne saisis pas tout à fait, mais tu veux dire que je dois ajuster les quantités des métaux que je mélange avec une extrême précision, c'est ça ? »
« Juste. En tant qu'ingénieure en chef, ça devrait être à ta portée, non ? »
« Oui ! Avec mon contrôle du mana, fixer les ratios des substances est une mince affaire. »
« Vient ensuite l'élimination totale des impuretés. Si ne serait-ce qu'un grain de scorie ou d'oxyde s'y mélange, la mémoire du métal disparaît. Tes flammes magiques brûlent tout, non ? »
« Naturellement ! Mon feu ne tolère aucune impureté. »
« Et le point le plus important est la fixation de la température pendant le traitement thermique. Pas un seul degré de déviation n'est autorisé pendant le trempe et le recuit. Mais... si tu appliques une formule au four pour maintenir une température constante, tu peux le gérer avec une précision encore supérieure à celle d'un four électrique. Qu'en penses-tu, Elishua ? »
Elishua croisa les bras et ferma les yeux. On aurait dit qu'elle avait commencé à assembler les formules magiques dans sa tête.
« Fixer la composition, purifier les impuretés, et contrôle absolu de la température... Oui, si je prépare l'environnement avec mes formules et que Maître Garam le forge en utilisant ses techniques de forge... nous pourrions créer un métal magique à mémoire qui reprendrait sa forme plate instantanément sur une simple impulsion de mana ! »
Me souvenant qu'il lui fallait un partenaire, je me tournai vers Gustav.
« Au fait, où est Maître Garam ? J'ai besoin de lui pour le raffinage et l'usinage. »
Gustav baissa le visage, une expression désolée.
« Il est... actuellement en burnout dans la nouvelle aile de l'usine. Il a épuisé toute son énergie à développer cette machine à bobinage automatique. Il est actuellement immobile, marmonnant "ressorts... ressorts..." tout seul. »
'Ah... j'ai peut-être un peu trop chargé son planning de développement. Eh bien, c'est le sort commun d'un pionnier d'une percée technologique majeure.'
« Garam sera vite sur pied. Elishua, d'ici là, lance le développement préliminaire des formules. Écoute — si ça réussit, ton nom résonnera à travers le royaume comme la "Déesse de la Communication". »
« Alors moi, la Déesse de la Communication, j'accepte cette mission ! Oh, quel divin résonance... »
Elishua se mit à tracer un cercle magique complexe dans les airs, fredonnant pour elle-même.
À mes pieds, Tama fixa l'assiette de curry vert vide et poussa un cri.
Miaou. 'Alors comme ça, tu transformes la fille en nœud de relais. Typique.'
La vitesse de l'information allait bientôt dépasser complètement celle du déplacement physique.
En cet instant, une forme de technologie de l'information propre à ce monde — le Copier-coller physique — était sur le point de naître. J'avalais le dernier de mon cola et m'enfonçais dans mon Trône de Paresse.