La nuit tardive emplissait le salon de silence.
2 heures du matin.
Une heure s'était écoulée depuis que le maître de ce sanctuaire — mon humain paresseux — avait traîné jusqu'au lit, ronflant comme un bienheureux.
Je me dérouillai du canapé et atterris sans bruit sur le sol.
L'instant où mes pattes touchèrent le parquet, ma fourrure noire se mua en une robe de la même obscurité —
la forme de Tarmane, réceptacle du héros qui marche dans l'ombre.
« …Zect, hein.
Il a vraiment osé sortir une ânerie pareille. »
Je m'installai sur sa chaise de bureau et commençai à pianoter sur le clavier.
Une technique que j'avais volée en l'observant : « rechercher. »
« Théorie organisationnelle de Zekt. »
Les mots apparurent à l'écran et je les gravai dans ma mémoire.
Ça décrivait une classification d'une rationalité brutale, proposée par un stratège militaire de son monde.
Les humains tombent en quatre types :
1. Les compétents et travailleurs — adaptés aux officiers d'état-major.
2. Les compétents et fainéants — adaptés aux commandants de terrain ou aux chefs suprêmes.
3. Les incompétents et fainéants — adaptés aux estafettes ou aux soldats de base.
4. Les incompétents et travailleurs — un danger pour l'organisation, à écarter immédiatement.
« …Compétent et fainéant, taillé pour commander, hein ?
Du coup il s'en sert pour justifier sa vie de NEET. »
« Il s'est auto-proclamé "commandant de type 2",
a décrété Bartos et Elishua "catastrophes de type 4",
et a utilisé cette logique pour ordonner le "repos" comme s'il s'agissait d'une directive stratégique. »
Typique.
Égoïste, arrangeant, et agacement efficace.
Mais son « mensonge » n'avait plus besoin de le rester.
Si je le réécrivais en vérité dans ce monde, ça suffisait.
Je glissai dehors sans un bruit.
Encore ce soir, je devais gagner les points qu'il gaspillait si largemment.
'…Nettoyage à faire.'
Depuis l'obscurité de la forêt, une meute de loups-garous massifs émergea.
Je claquis des doigts.
Même au centième de ma vraie puissance, c'était plus que suffisant.
Des lames d'ombre tranchèrent l'air, et les bêtes se dissolurent en poussière sans un cri.
'Limite de sortie levée à 0,1 %.
…Ma précision s'est un peu améliorée.'
Tandis que j'écoutais le bruit discret de « l'expérience » s'accumuler dans mon noyau,
je perçus un mouvement plus profond dans la forêt.
…Bartos et Elishua.
En enquête, sans doute.
« Gah—!?
T‑‑Tarmane…! »
Le chuchotement d'Elishua frôla le cri.
J'avançai délibérément vers eux.
Baignée par la lune, ma silhouette les fit s'effondrer à genoux.
« …Encore là ?
Les hommes collants, ça n'a pas la cote, Bartos. »
« M‑‑mes plus plates excuses !
Nous ne faisions que méditer sur les profonds enseignements de Maître Zect, et la pure divinité de ceux‑ci nous a cloués sur place… »
Sa voix tremblait.
Il avait vu distinctement les loups-garous se réduire en poussière derrière moi, et son visage blêmit.
« …N'oubliez pas ce qu'a dit cet idiot —
non, ce qu'a dit Zect.
Il veut le silence.
Si vous faites du bruit inutile, je vous trancherai la gorge moi‑même. »
« Y‑‑oui !
La doctrine de dissuasion de Maître Zect, et cette barrière de détection de mana sans faille…
Nous, de l'Ordre des Chevaliers de Felsen, l'incarnerons au prix de nos vies ! »
Elishua acquiesça, les yeux embués.
Elle avait déjà compris que j'avais réécrit sa magie de détection trop sensible, y installant physiquement le « filtrage » de Zect.
« Maître Zect nous accorde la grâce des "jours de repos"…
et Dame Tarmane comble notre défense défaillante par une force écrasante…
Vous deux êtes les véritables souverains de cette terre… »
« …Faites comme bon vous semble.
Mais plus jamais vous n'envisagerez de l'emmener au château.
Quiconque perturbe son sommeil me répondra. »
Je ne libérai que la pression nécessaire pour qu'ils la sentent.
L'armure de Bartos cliqueta violemment,
et Elishua me fixa, oubliant de respirer.
« …Rentrez. »
Je souris froidement et regagnai la maison.
De retour au salon, j'effaçai l'historique du navigateur.
Je vidai aussi le cache —
pour qu'il ne se réveille pas demain en s'interrogeant sur de « mystérieux résultats de recherche ».
De la chambre monta son ridicule somniloque :
« …mnya… caisse entière de cola… points… »
« Mrrr. (Honnêtement… sans moi, tu serais mort en une journée.) »
Je repris ma forme de chat, bondis sur le lit,
et m'enroulai sur l'endroit le plus lourd — son ventre.
C'était la maigre récompense accordée à l'unique vrai « travailleur » qui protégeait ce sanctuaire.