Lorsque Gustav apparut le lendemain matin, les cernes sous ses yeux étaient encore plus creusés que la veille. Pourtant, son regard ne trahissait plus d'hésitation — il était empli d'une lourde résolution, sombre et grave.
« Bonjour, Monsieur Zect. Hier soir, je me suis rendu à la cantine des ouvriers de la nouvelle ville et dans les zones d'habitat. »
« Salut, Gustav. C'est du terrain intensif, ça. Alors, ce test grandeur nature, il a donné quoi ? »
J'étais assis sur le canapé, Tama sur les genoux, quand je lui ai lancé ça. Gustav secoua la tête faiblement.
« La prospérité de Felsen dont j'étais si fier... elle a été bâtie en dépouillant de leur fierté les artisans des contrées voisines et en aspirant la main-d'œuvre de leurs villages. Dans l'ombre de chaque vie que nous avons sauvée, le système environnant s'effondre. Hier, quand vous avez parlé de "poison silencieux", j'ai vraiment senti le poids de ces mots pour la première fois. J'ai été un pillard sans même m'en rendre compte. »
Entendre Gustav cracher ces mots me fit me redresser un peu. Je posai mon verre sur la table et reconnus ma part de responsabilité.
« Bon, si ça peut te rassurer, moi aussi je me remets en question. Pour être honnête, j'ai été un peu naïf. J'étais tellement concentré sur l'optimisation de Felsen que j'ai ignoré la répartition de charge de la carte mère du monde entier. C'est de la logique de base : si tu fais grimper les specs d'un seul nœud, la communication avec le reste du réseau part en timeout et tout le système plante. J'aurais dû le voir venir. »
Nous avons partagé un bref silence. Mais je ne m'y suis pas attardé ; j'ai fait glisser mon doigt sur l'écran de ma tablette.
« Mais assez tergiversé. Si on a des logs d'erreur, on pousse un correctif et on répare le code illico. Gustav, mate ça. On va faire une plongée profonde dans un certain "Grand Schisme Interne" des archives historiques de mon monde. »
D'un geste, je balançai les enregistrements sur le grand moniteur du salon. L'écran se remplit de données massives sur un conflit interne sans précédent, affichant deux factions — l'une marquée d'un bleu profond, l'autre d'un gris cendre.
« Ce fut une collision à grande échelle qui déchira une seule grande nation en deux pendant quatre longues années. Au cœur, un "mismatch d'OS" fondamental entre les régions industrialisées et les régions agraires traditionnelles. La faction moderniste poussait à une industrialisation rapide ; elle voulait de fortes protections pour sa manufacture nationale. La faction agraire, elle, reposait sur un modèle économique obsolète fondé sur un système de travail forcé — et elle réclamait le libre-échange pour exporter ses matières premières. Ce "retard structurel économique" finit par déborder le cadre du débat politique pour exploser en conflit systémique. »
À chaque balayage d'écran, les diagrammes changeaient, montrant les armées qui s'entrechoquaient. Gustav serra les lèvres, les yeux rivés sur les données statistiques de l'écart de puissance.
« Au début du conflit, le camp industriel détenait un avantage massif en population et en capacité de production. Techniquement, le processus aurait dû se terminer quasi instantanément. Mais le camp traditionaliste était désespéré de protéger son "mode de vie". La situation s'enlisa. On enregistra les pertes les plus lourdes de l'époque, avec plus de vingt mille morts ou blessés en une seule journée. »
J'entendis Gustav avaler sa salive en regardant les images de soldats tombés s'empilant sur le champ de bataille. Je continuai.
« Le camp industriel possédait aussi un avantage logique décisif : un réseau logistique lourd à haut débit qui quadrillait le territoire comme une toile d'araignée. Il permettait de déplacer d'énormes quantités de ressources et de personnel quel que soit le temps, avec une synchronisation parfaite. Pour briser l'impasse finale, ils déployèrent un patch système massif baptisé "Décret d'Émancipation du Travail". Ce n'était pas qu'une déclaration humanitaire ; c'était un coup stratégique de haut niveau pour faire s'effondrer de l'intérieur la main-d'œuvre économique de l'ennemi. Ils mirent fin au conflit par l'usure pure et une stratégie qui démantela toute l'infrastructure de l'opposition. Le total des pertes fut fatal — juste à la limite de ce qu'une civilisation peut survivre. »
L'écran montra les ruines des cités et les leaders signant la reddition finale. Gustav resta sans voix un long moment avant de finir par demander d'une voix tremblante.
« Qu'est-il advenu de ce pays après la fin du conflit ? Ont-ils pu vraiment se relever après une telle blessure ? »
« Ça a pris du temps. Après le reset, le capital industriel et la technologie affluèrent dans les régions exsangues, "installant" de force la nouvelle vague de développement. Après plusieurs longues décennies, tout le pays fut unifié sous le même "Système de Gestion Industrielle". Ils atteignirent finalement un équilibre avec une puissance économique incomparable à l'avant. Mais... le prix fut staggering. »
« Et c'est... vers cet avenir que nous nous dirigeons ? Faudra-t-il verser tout ce sang et réduire une ère en cendres rien que pour atteindre l'équilibre ? »
La lumière s'éteignit dans les yeux de Gustav. Une ombre tomba sur son visage tandis que sa compréhension se tordait en désespoir.