La lumière chaude qui s'échappait de l'entrée fut coupée net au moment où la porte se referma. Le vrombissement stérile de la serrure électronique résonna faiblement dans la forêt nocturne, revenue à son silence naturel.
Gustav, Argo et Volg se mirent à marcher à travers les bois baignés de lune, allégeant leurs pas pour ne pas troubler le sommeil du maître.
« Pff. À force de rester là-dedans, on finit par perdre son tranchant », souffla Volg en sortant une cigarette de sa poche et en la faisant tourner entre ses doigts. Il ne l'alluma pas. C'était son code personnel : il ne voulait pas ternir la conscience étrangement claire qu'il ressentait après avoir passé du temps dans cette pièce.
« La logique de Zect n'est pas un poison... c'est plutôt une drogue puissante », remarqua Gustav. « Elle fait fondre votre bon sens pour le solidifier en quelque chose d'entièrement nouveau. Volg, le rapport que tu as apporté n'est que l'un des résultats, n'est-ce pas ? »
Le sourire nihiliste de Volg s'élargit. « Un "tuyau de drainage", hein ? Fourrer la richesse à l'ennemi pour l'enchaîner avec des chaînes d'or... Je n'aurais jamais imaginé une méthode aussi vicieuse pour maintenir la paix. »
Argo, qui marchait en silence jusqu'alors, s'arrêta net. Derrière ses lunettes, des yeux emplis d'intelligence fixèrent la lune d'argent suspendue dans le ciel nocturne.
« Argo ? »
« Maître Gustav... J'ai encore du mal à y croire. » La voix d'Argo trembla légèrement. C'était rare pour un homme qui vivait de calculs froids et calmes de laisser transparaître une émotion aussi brute. « Volg... Tu as dit que les sages démons louaient mes manuels d'arithmétique ? Qu'ils allaient jusqu'à les appeler "le langage de Dieu" ? »
« Ouais. Ces donneurs de leçons de l'autre côté ont vu tes formules et ont déclenché une émeute. Ils sont convaincus que seul quelqu'un qui a le sang des deux races, humains et démons, peut percevoir une logique aussi pure. »
Argo laissa échapper une lente et profonde inspiration, comme pour savourer le poids de ces mots.
Il avait passé sa vie entière coincé dans le « fossé » entre les mondes. Les humains haïssaient son sang, et les démons méprisaient sa fragilité perçue.
« J'ai toujours cru que j'étais seul », murmura Argo. « Qu'il n'y avait nulle part dans ce monde d'endroit où j'appartenais vraiment. Mais la logique que Maître Zect m'a donnée... les mathématiques, une vérité qui transcende les races... elle a enfin réuni mes deux moitiés en une seule. »
La main d'Argo se crispa en poing sur sa poitrine.
« Face à un nombre, la race n'a plus d'importance. Tant que mes calculs sont justes, la réponse est exactement la même pour un humain que pour un démon. Au sein du grand système que Maître Zect a conçu, j'ai l'impression que mon existence a été validée pour la première fois. J'ai compris... que je pouvais être le pont. »
L'arithmétique qu'il avait tissée fonctionnait désormais comme le langage de confiance le plus fiable entre deux races qui s'étaient haïes pendant des siècles. Pour un homme qui avait enduré toute une vie d'isolement, cette réalisation était un salut au-delà des mots.
« Tes calculs ont donné un corps à la logique de Maître Zect et ont insufflé la vie à Felsen », dit Gustav en posant une main sur l'épaule d'Argo. Son geste portait plus que la simple gratitude d'un seigneur ; il tenait le respect profond d'un frère d'armes. « Parce que tu es ici, nous pouvons rêver de l'avenir. »
« Allons-y. La nuit avance. »
Les trois hommes reprirent leur marche. Lorsqu'ils atteignirent le sommet de la colline, le paysage urbain de Felsen s'étala sous leurs yeux.
De douces lumières s'échappaient des maisons de la nouvelle ville. Ce qui n'était autrefois rien de plus qu'une pauvre ville frontalière en bordure de la carte palpitait désormais au rythme d'une révolution mondiale, silencieuse mais spectaculaire.
La route menant aux territoires démoniaques était encore plongée dans l'obscurité. Mais grâce à la logique du « Tuyau de drainage doré », cette obscurité serait bientôt recouverte par une lumière nommée profit.
« Eh bien, ça va être chargé à partir de demain », dit Volg avec un sourire audacieux. « Il faut qu'on s'assure que ces démons réalisent à quel point l'or de Felsen a bon goût — et à quel point il est impossible de s'en passer. »
« En effet. Je commencerai immédiatement à calculer les nouveaux taux de change pour les territoires démoniaques », ajouta Argo. Sa voix ne portait plus aucune trace de sa peine d'antan. « Je construirai la logique la plus impartiale possible — celle qui ne tolère pas un micron d'erreur, pas un seul cuivre de fraude. »
Dans les mots d'Argo, il n'y avait que la fierté du rôle qui lui avait été confié et un espoir ferme pour l'inconnu de demain.
Derrière eux, le manoir de Zect se dressait silencieux dans le clair de lune.
D'ici à ce que son maître se réveille le lendemain matin, le monde aurait sans nul doute fait un pas de plus vers la « paix rationnelle » qu'il désirait tant.