« D'accord ! Il me suffit donc de rendre ce "gabarit" parfait, n'est-ce pas ?! »
À peine les mots franchis, Garam s'empara des plans et tenta de filer vers la porte.
(Attends, attends, attends... Je n'ai même pas entamé la moitié de l'explication. Cette impulsivité, c'est exactement pour ça que tu as raté les évaluations des dirigeants au départ. Tu as complètement gâché ma transition dramatique.)
Je bondis en avant, saisis le bras massif de Garam et le tirai de force sur le canapé.
« J'ai l'intention de faire passer Felsen à la phase suivante. »
Je répétai la phrase distinctement. Garam fronce les sourcils, l'air perplexe. Son regard va du dessin du gabarit à mon visage. Je me lève de ma chaise et déploie un grand jeu de plans que j'avais gardé caché derrière le canapé.
« Garam. Le gabarit, c'est juste le logiciel — l'ensemble d'instructions qui définit le travail précis. Mais pour faire tourner ce logiciel, il nous faut du matériel massif. »
« ...Du matériel ? Voilà que tu recommences avec tes mots bizarres. Hé, ce dessin... c'est quoi ? Il y a une énorme tige de fer qui transperce tout le bâtiment en son centre. »
« C'est un Arbre de transmission — un système de transmission de puissance. Cette grosse tige qui traverse le bâtiment sera l'épine dorsale de l'usine. »
Je désigne les plans. J'ai adapté le système utilisé dans les premiers moulins hydrauliques de l'ère industrielle — comme ceux construits par Richard Arkwright — en quelque chose de reproductible au niveau technique de ce monde.
« Une épine dorsale ? Comment une seule tige est-elle censée mouvoir des machines ? »
« On installera une immense roue à aubes dans cette rivière riche qui traverse Felsen pour générer une énergie de rotation stable. On utilisera des engrenages coniques pour convertir cette force en rotation verticale, la transmettant à cet arbre principal qui traverse chaque étage de l'usine. »
« Attends. Si tu envoies la puissance verticalement, comment la connectes-tu aux postes de travail individuels ? Tu veux dire qu'il faut engrener partout ? Ça se déréglerait et ça vibrerait en miettes en un rien de temps. »
Garam fait une remarque pertinente. Comme on s'y attend d'un artisan vétéran, il perçoit intuitivement les problèmes de pertes de transmission et de difficulté de maintenance.
« Ça coûterait trop cher. À la place, on fera courir un long arbre le long du plafond et on "distribuera" la puissance grâce à des courroies et des poulies en cuir. »
« Des courroies et des poulies ! Je vois... et si on change le diamètre des poulies, on peut ajuster la vitesse de rotation pour chaque machine... »
Garam se penche, fixant les dessins comme pour les graver dans sa mémoire. Ce n'étaient pas de simples croquis ; j'y avais inclus des calculs de placement de paliers pour réduire le frottement et la maintenance de tension basés sur de la vraie ingénierie mécanique.
« Avec ce seul système, tu peux faire tourner des dizaines de machines de coupe et de polissage à vitesse constante sans aucune main-d'œuvre humaine. »
« Une tige qui tourne... et toutes les machines de l'usine bougent. Plus d'artisans à suer sur des roues à aubes toute la journée. Plus de lames qui ralentissent. »
Garam laisse échapper un souffle d'admiration, traçant les lignes du dessin avec un doigt calleux. Mais son doigt s'arrête net.
« ...Mais Zect. Construire un truc aussi grand au bord de la rivière... l'échelle du chantier serait dingue. Il me faudrait supplier le seigneur Gustav de débloquer budget et main-d'œuvre. S'il ordonne à tous les ouvriers du territoire d'aider, on y arriverait, mais... »
« Non. On ne peut pas compter sur Gustav pour ça. En ce moment, il est occupé à mettre toutes ses ressources dans notre protocole de sécurité extérieure — spécifiquement, le projet Échecs. »
« Pourquoi ?! Demander budget et hommes au seigneur, c'est le moyen le plus rapide de faire avancer les choses ! »
« Parce qu'en ce moment, c'est une phase critique pour établir les Échecs comme standard mondial afin de protéger Felsen de gens comme le duc Daryl. Si on lui refile en plus la construction de l'infrastructure backend, tout le système va planter. »
Je bois une gorgée de Cola et plante mon regard dans celui de Garam, qui hésite.
« C'est toi qui vas piloter ce projet, Garam. Ce ne doit pas être un chantier public mené par le seigneur ; il faut l'établir comme de "l'industrie privée", gérée de façon autonome par les gens sur le terrain. »
« Tu es fou ?! Ma spécialité, c'est taper le fer et tailler le bois ! Construire des usines, sourcer les matériaux, gérer une main-d'œuvre massive... rien qu'à y penser, mon cerveau fait court-circuit ! »
(Juste. Forcer un spécialiste à faire du PM — chef de projet — c'est l'erreur classique des boîtes toxiques. Si tu forces un dev à écrire les specs tout en gérant les négociations budgétaires et le suivi d'avancement, il pète un câble. Moi non plus je le ferais pas.)
« Exactement. C'est pour ça que tu ne dois pas le faire seul. Tu seras le CTO — le responsable technique — pendant que quelqu'un d'autre gère la paperasse administrative fastidieuse. Il nous faut un partenaire obsédé par la logique et les chiffres. Un chef de projet ou un CFO strict pour faire le pont et gérer les ressources qui te manquent. »
Garam grogne, tirant sur sa courte barbe. Un silence pesant emplit le salon un instant. Tama, qui dormait sur mes genoux, ouvre un œil et me regarde avec une expression agacée.
« Mrrrp... (Essayer de faire gérer les chiffres à ce nain têtu, c'est une mauvaise idée. Il exploserait probablement un boulier à coups de marteau.) »
Comme en réaction au commentaire de Tama, Garam reprend la parole.
« ...J'en connais un. Mais il est... il est trop logique. Il gère le temps à la seconde près. En plus, il est radin comme pas possible. Lui et les gars de l'atelier, c'est l'huile et l'eau. »
« Héhé, parfait. Être logique et obsédé par le temps et l'argent, ce sont des qualités que je tuerais pour avoir dans un projet d'industrialisation. »
« C'est un poisson froid à qui le calvaire de l'artisan passe au-dessus de la tête tant que les chiffres collent. Tu veux vraiment que je fasse équipe avec un type comme ça ? »
(Le choc classique entre l'équipe Dev et les Costards. C'est un trope, mais les projets sans cette friction s'effondrent généralement en vol. Qu'ils se détestent, c'est en fait parfait pour un système de checks and balances.)
« Tu peux l'amener la prochaine fois ? Nous trois, on finalisera les specs détaillées de l'usine et le plan budgétaire. »
« J'aime pas... mais pour faire bouger ce monstre sur le papier, j'ai pas le choix. J'irai le convaincre et je l'amènerai. Mais écoute, Zect. S'il se met à geindre que "le budget ne suit pas" à mi-parcours, c'est toi qui le fermes, d'accord ? »
« Marché conclu. Si le budget coince, je construirai juste un système pour générer plus de revenus. C'est ce que je fais de mieux, après tout. »
Garam affiche une expression complexe — celle de quelqu'un qui vient de trouver un nouveau champ de bataille. Il enroule soigneusement tous les plans et les glisse sous son bras. Cette fois, il quitte la maison comme une tornade, prêt à muer son artisanat pour devenir un pionnier de l'industrie.