Déjà dit, les demeures des elfes exploitent ce que la nature offre.
Le matériau principal est le bois ; le fer et semblables ne semblent pas utilisés du tout.
Même si, ayant connu le confort, on ne peut plus s'en passer, cet aspect n'a pas changé.
Dans une pièce de ce bâtiment en bois, Allen contemplait le paysage par la fenêtre.
De là, on pouvait embrasser la place d'à l'instant, mais son regard n'y trouvait plus trace de l'agitation.
Au moment de la dispersion, l'excitation était encore à son comble, mais… cet homme a dû bien gérer la chose.
Bref, rien d'intéressant ne s'y trouvant, il déplaça son regard.
Vers le haut, vers le ciel, s'étendait un rond de lune flottant dans un noir d'encre.
Peut-être à cause de la forêt des elfes, elle paraissait un peu différente de la lune habituelle.
Ou bien, cet endroit étant séparé par l'espace, elle pourrait vraiment avoir une apparence légèrement distincte —
« — Tu pourrais bien dire "la lune est belle", tu sais ? »
À cette voix, il haussa les épaules sans se retourner.
L'absence de surprise venait de ce qu'il l'avait remarquée depuis longtemps.
De son côté, elle en était consciente, cela va sans dire.
« Bon… désolé, mais je ne suis pas du genre à dire ce genre de choses. »
« C'est ennuyeux… alors que la situation s'y prête plutôt bien. »
« Si tu veux jouer là-dessus, c'était plutôt hier soir que ça collait. D'ailleurs… comment tu connais cette tournure ? Elle n'est pas censée exister dans ce monde. »
« Bah, quand j'étais Apôtre, j'avais pas mal de temps libre. Y a eu une période où mon passe-temps, c'était de collecter et lire toutes sortes d'histoires venues du monde entier. »
On aurait dit une fille de lettres, mais… en l'imaginant, ça lui allait étrangement bien.
Son ton était un brin excentrique, pourtant ses propos et ses actes restaient sensés.
Vu ses connaissances étendues —
« Hmm… ça lui irait pas mal en fait. »
« Ben oui, une belle fille, quoi qu'elle fasse, ça lui va presque toujours. »
« Tu le dis toi-même, ça ? »
C'est vrai, mais elle a toujours un culot remarquable.
Un sourire amusé aux lèvres… bon, cette mise en bouche suffit, songea-t-il, et il se tourna enfin.
Ce qui entra dans son champ de vision était, comme on s'y attendait, Henriette, mais son visage portait une expression vaguement provocante.
« Alors… je considère que ton clin d'œil tout à l'heure servait à m'appeler. J'ai pas tort, hein ? »
« Pas du tout. D'ailleurs, si c'était pas le cas, je serais un peu surpris, moi. »
« Même comme ça, t'as pas l'air du genre à t'étonner… bref. Pour faire quoi tu m'as appelée ? C'est pas pour faire enfin des cochonceries, j'espère ? Dans la forêt des elfes, en plus… c'est un peu trop casse-gueule, non ? »
« … Henriette, tu es quand même facile à lire, tu sais ? »
« … Quoi ? »
« Quand y a un truc que tu veux pas dire ou qu'on te demande pas, tu deviens bavarde. »
Touche juste, et elle en avait conscience, car Henriette ferma la bouche.
Oui, la raison pour laquelle Allen l'avait appelée allait de soi, et il n'y avait pas moyen qu'Henriette l'ignore.
« Bon, tu l'as deviné, je pense… mais ce que je veux savoir, ce sont les enfants démons qui vivent ici. »
Dès qu'il l'eut dit franchement, Henriette soupira comme pour s'y résoudre.
Puis elle lui lança un regard rancunier ; il répondit par un haussement d'épaules.
Qu'elle ne veuille pas en parler, il le savait dès le départ, mais cette fois, il ne pouvait pas ne pas demander.
« Bah, je pensais bien que tu t'en doutais… t'as entendu un truc de la part de Percival ? »
Le nom de Percival ne lui disait rien, mais c'était sans doute celui de cet homme.
Henriette n'avait pas pu rater leur conversation, et elle a dû penser qu'il lui avait dit quelque chose.
« Dire que je n'ai rien entendu serait mentir, mais c'est presque pareil. Il y a trois ans, tu as amené ces gamins ici pour qu'on les cache, et tu as fait accepter ça aux elfes en prétextant qu'accueillir ces enfants leur servirait de tremplin pour grandir par eux-mêmes, à peu près ça. »
« C'est déjà pas mal… pis, c'est grâce à Percival que tu sais ça aussi ? Ce type, il est plutôt discret d'habitude… t'as dû lui plaire, ou plutôt, il t'a reconnu. »
« Il m'a traité en ami, donc si reconnaissance il y a, c'est toi qu'il a reconnue, non ? »
« Toi, t'aurais été reconnu par tes propres moyens… bon, laisse tomber. »
Elle poussa un souffle, puis le fixa avec des yeux résolus.
Allen lui renvoya son regard, silencieux, prêt à l'écouter.
« Déjà, tu dois te douter de certaines choses… mais concernant les démons, y a plusieurs trucs que je t'ai pas dits. »
« Ouais, je m'en doute. Et alors ? »
« Les démons, comme je l'ai déjà dit, sont des rebelles contre le monde. En d'autres termes, ils sont indubitablement les ennemis de l'humanité qui vit dans ce monde. Quelles que soient leurs raisons ou leurs méthodes, ils cherchent à se venger du monde et des humains pour les détruire. Donc, peu importe les belles paroles qu'ils sortent, ils ne font qu'utiliser et user les gens, et se rendre n'a aucun sens. C'est ça, un démon… mais il y a une exception. Ce sont… les enfants nés entre démons. »
« Hein ? Les démons peuvent faire des gosses ? »
« Un démon, c'est ni une race ni quoi que ce soit. En gros, c'est juste que le monde les a reconnus comme tels. C'est pour ça que je t'ai dit que t'en avais les qualités. Donc ils peuvent faire des gosses sans souci… mais "sans souci", ça ne vaut que pour le fait de pouvoir en faire. »
« Hmm… je commence à voir où tu veux en venir… en gros, ça donne ça ? Les enfants nés de démons sont reconnus comme démons par les démons et par le monde, peu importe leur propre volonté. »
« … Exact. Les types qui deviennent démons le choisissent généralement, mais les gosses nés comme ça, eux, n'ont pas le choix. Et ceux que le monde a marqués du sceau de démon sont, naturellement, haïs du monde. La chance ne leur sourit jamais, et le monde entier se donne à fond pour les tuer. Quoi qu'ils pensent. Du coup, la plupart finissent par haïr le monde, et avant ça, la majorité crève. »
« C'est sûr. »
Dans les deux sens.
Se faire pourchasser par le monde sans avoir rien fait, c'est normal de le haïr, et c'est même juste.
Ceux qui parviennent à ne pas haïr, ce sont soit des cœurs d'acier, soit des saints.
En tout cas, pas ce qu'on peut exiger d'un gamin.
Et que la plupart meurent, c'est logique.
La probabilité qu'un enfant survive en étant visé par le monde est quasi nulle, et on ne peut même pas compter sur la chance.
Mourir est la norme ; pour survivre, il faut une puissance telle qu'on ne peut plus les appeler des enfants.
Seuls de tels enfants survivent, et ceux qui survivent deviennent naturellement de magnifiques démons qui haïssent le monde.
Ces démons font des ravages, font des enfants —
« … Quel magnifique cercle vicieux. C'est pour ça que les démons sont forts. Ou plutôt, si on me disait que le monde est fait exprès comme ça, je serais même pas surpris. »
« Disons plutôt que les démons sont fourbes… ou que le monde n'avait pas prévu ça jusqu'au bout. Ceux qui s'en sont rendus compte ont décidé d'exploiter la situation. La plupart meurent, mais les survivants deviennent des démons puissants. Alors… »
« … On balance carrément ses propres gosses dans des environnements pourris, volontairement ? »
« C'est ça. »
Une pensée typiquement démoniaque.
Utiliser ses propres enfants, qui ne savent rien, pour se venger du monde… le nom de démon leur va à merveille.
« Hmm… ça veut dire que ces gamins… »
« … Bah, j'ai eu l'occasion de tomber sur eux avant qu'ils ne crèvent. Et je pouvais pas les laisser tomber. »
« Toi, ex-Apôtre, côté monde, donc ? »
« Juste "ex", quoi. Mes oignons, je m'en fiche. »
Le dire avec une telle assurance, c'était bien elle.
Vraiment, c'est sans doute la fille en qui Allen a le plus confiance au monde.
« Bon, du coup… à ce moment-là, je connaissais déjà cet endroit. Et ici, c'est un lieu un peu décalé par rapport au monde. Pas fait exprès, plus comme un coup du sort. »
« Du coup, les trucs liés aux démons… »
« C'est ça. Et les elfes y trouvaient aussi leur compte. Je les ai amenés, fait cacher… et voilà où on en est. »
Probablement pas mal de raccourcis, mais il avait compris l'essentiel et ça tenait la route.
Une seule chose restait floue.
« Pourquoi t'as rien dit ? »
Parce qu'il n'y avait pas de raison de cacher.
Au contraire, c'est quelque chose dont on peut être fier.
Pourquoi cacher le fait d'avoir sauvé des enfants innocents ?
« … C'est pas un truc si important. J'ai pas dit parce que le dire exprès, ça ferait fanfaronnade… et puis, y a ça. Si tu apprenais que je cache des démons, tu risque d'être dégouté. »
C'était pure sur-réflexion… mais Henriette en sait trop, alors elle a dû penser ça.
Selon l'angle, on pourrait dire que la famille d'Allen a été mise sens dessus dessous à cause des démons.
Pour Allen, c'est entièrement de leur faute, et les responsables ont déjà payé.
Donc il n'a pas de préjugés excessifs contre les démons… mais il ne peut pas lui reprocher sa délicatesse.
« Bon, cette inquiétude est infondée, je le redis. Ou alors, tu préfères que je te couvre de louanges ? Vu ce que tu as fait, ce serait mérité. »
« … Faut pas. C'est pas un truc si important… et puis, au fond, j'ai fait ça juste parce que ça me déplaisait. Y a aucune raison de m'en vanter, ni de me faire féliciter. »
En la voyant se détourner, Allen adoucit son sourire.
Parce que cette attitude lui plaisait… mais surtout parce que cette réplique, il la connaissait.
Non… plus précisément, il se souvenait de l'avoir dite.
Et la réponse qu'on lui avait faite, il la connaissait tout aussi bien.
Ni par orgueil, ni pour être loué, mais simplement parce qu'on peut faire ce genre de choses naturellement en suivant son cœur, c'est pour ça qu'on est digne d'être appelé héros.
En repensant à ces mots, il se demanda ce qui se passerait s'il les prononçait ici et maintenant, et, tout en y songeant, il accentua encore son sourire.