Allen et les siens se mirent en route pour rejoindre Rizu et son groupe, et y parvinrent avec une facilité déconcertante.
La raison en était principalement due à Mylène, mais ce n'était pas comme s'ils avaient convenu d'un lieu de rendez-vous à l'avance.
Il semble que l'un des pouvoirs que Mylène avait copiés lui permette de détecter les présences sur une vaste zone, et qu'elle ait localisé les deux femmes grâce à cela.
Accessoirement, c'est aussi grâce à cette capacité qu'elle avait pu poursuivre Allen.
Quoi qu'il en soit, une fois réuni sans encombre avec le groupe de Rizu, Allen leur expliqua ce qui s'était passé――
« Comment dire... Certes, c'était prévisible, mais j'avoue ne pas m'attendre à ce que ça aille aussi loin. C'est bien vous, Allen. »
« Absolument. Vous avez un don remarquable pour attirer les ennuis. Si on me disait que vous le faites exprès, je n'en serais pas surprise. »
« C'est injuste. De toute façon, même si je le faisais, je n'y gagnerais rien. »
« ...Si tout est vraiment dû au hasard, c'est encore plus impressionnant ? »
« C'est vrai. À ce stade, je dirais que c'est du niveau d'une malédiction. »
C'était se mêler de ce qui ne les regardait pas, mais s'il y avait un moyen d'y remédier, Allen aurait bien voulu le trouver.
Mais pour l'instant, ce n'était pas le sujet à aborder.
« Enfin, pour être tout à fait honnête, je serais ravie si Lady Anriette acceptait de nous héberger. Pour l'instant, le but de notre venue ici n'est pas du tout atteint. À la base, je n'avais pas l'intention de repartir tout de suite non plus... Ce n'est pas comme si nous allions rester des mois sans rien pouvoir faire, n'est-ce pas ? »
« Oui... Bon, franchement, je pense que dans dix jours, ça ira. Eux non plus n'ont pas que ça à faire. »
« Dix jours... Dans ce cas, moi non plus, je n'ai pas de problème. Ne pas toucher un marteau pendant dix jours, j'ai un peu peur que mon bras rouille, mais même s'il s'émousse un peu, je le remettrai vite en état. »
« ...Quelle confiance. »
« Ben, j'ai les compétences pour le dire. »
En tout cas, toutes les deux semblaient n'avoir aucun souci particulier.
Dans ce cas――
« ...C'est bon pour l'hébergement, alors ? »
« Puisque c'est nous qui l'avons proposé. Soyez les bienvenus. »
C'était entendu.
Et une fois la chose décidée, tout alla très vite.
Non, plutôt, il fallait agir vite.
D'après Anriette, plus le temps passait, plus il deviendrait difficile de bouger.
« Pour l'instant, tant qu'il y a l'affaire de cet homme, ça devrait aller, mais avec le temps, leur confusion va retomber. Pis, au pire, on risque de vous faire porter le chapeau pour ça aussi. »
« Ça concerne l'homme qui maniait un outil magique, qu'Allen a croisé ? »
« Oui. Bon, Anriette l'a juste appris par ouï-dire, mais apparemment, cet homme a utilisé un outil magique pour semer un peu le trouble sur une place. Heureusement, il n'y a presque pas eu de dégâts, mais il semble qu'une personne ait été tailladée. »
On se demanda brièvement comment elle pouvait savoir ça, mais c'était Anriette, après tout.
Il semblait qu'elle puisse toujours utiliser ses pouvoirs d'Apôtre dans ce monde, et une collecte d'informations de ce niveau ne devait pas lui poser de problème.
« Tiens, d'ailleurs, il avait marmonné quelque chose comme quoi cet homme le poursuivait aussi. Et qu'il pourrait s'agir d'une diversion. »
« Les dégâts réels se limitent à cette seule personne, et ce n'était pas grand-chose. L'acte et l'ampleur des dégâts ne collent pas du tout, donc c'est une hypothèse naturelle. »
« Et vous, ça ne vous inquiète pas ? C'est quand même le territoire de votre maison. »
« Si c'est vraiment une diversion et qu'elle cause des dégâts, là, c'est une autre histoire. Mais pas la peine d'étaler notre jeu ici pour rien. »
C'est là que Noëlle fronça les sourcils, sans doute parce que les paroles d'Anriette donnaient l'impression qu'elle savait tout.
Cela dit, connaissant Anriette, elle devait effectivement en savoir une bonne partie.
Et si elle ne faisait rien malgré tout, c'est que ce n'était pas nécessaire――
« Hmm... Vous avez besoin d'un coup de main ? »
« ...L'intention est appréciée, mais c'est vous qui êtes du côté de celles qu'Anriette aide, non ? »
« Ma foi, vu comme ça, c'est vrai. »
Elle haussa les épaules avec un sourire amer.
En somme, du moins pour l'instant, aucune aide immédiate n'était requise.
Tout en discutant ainsi, Allen et les autres arrivèrent à la station de voitures et y montèrent directement.
Heureusement, on ne s'était pas encore occupé d'eux de ce côté, et ils purent partir sans que personne ne les gêne.
Une fois hors de la ville, et après avoir confirmé que rien ne se produisait, Allen poussa involontairement un soupir de soulagement.
« Ça a l'air d'aller, pour l'instant ? »
« Ben, normalement, leur bras n'atteint pas encore jusqu'ici. Ils n'ont pas une influence si grande que ça. »
« Ah bon... Au fait, combien de temps pour arriver au manoir où vit Lady Anriette ? »
« Voyons... S'il ne se passe rien, on devrait arriver avant la fin de la journée ? C'est calculé à rebours depuis le trajet aller sans incident. »
« Il y a des villages sur la route ? »
« Non. D'ici à la ville où se trouve le manoir, il n'y a que des prairies. »
Effectivement, quand on tournait le regard vers la fenêtre, on ne voyait qu'une étendue d'herbe à perte de vue.
Le fait de ne voir aucune silhouette humaine tenait probablement à l'heure, déjà limite pour voyager.
« S'il ne se passe rien » signifiait que si quelque chose arrivait, ils devraient passer la nuit en route.
À moins d'être terriblement pressés ou de n'avoir pas d'autre choix, il n'y avait pas à s'engager sciemment dans une telle éventualité.
Normalement, on attend le lendemain, donc l'absence de tout autre voyageur était parfaitement logique.
« ...En gros, tout dépend d'Allen ? »
« Hein ? Pourquoi moi ? »
« Parce que c'est vous qui attirez les ennuis, non ? »
« Même si vous me le demandez, je n'y peux pas grand-chose. »
Bon, même s'il arrivait quelque chose, dans la plupart des cas, on s'en sortirait.
Allen n'était pas le seul, Anriette était là aussi.
Même si Anriette ne pouvait pas exercer son pouvoir directement, Allen pouvait la seconder adéquatement.
Pour être précis, c'est plutôt Allen qui était secondé, mais la conclusion restait la même : on s'en sortirait.
« Cela dit, moi, ce qui m'inquiète plutôt, c'est de savoir si c'est vraiment sans problème de débarquer comme ça chez vous ? »
« Ah, ça, pas de souci ? Y a qu'Anriette qui vit au manoir. »
« Eh ? Ça veut dire... »
« ...Ah, c'est vrai, vous ne le saviez pas. Les parents d'Anriette sont morts depuis longtemps. Anriette non plus ne sait pas trop les détails, mais ils ont eu un accident, paraît-il. Actuellement, la maison du marquis est dirigée par l'oncle et la tante d'Anriette. Ceci dit, les droits de succession réels appartiennent à Anriette, donc c'est provisoire. »
« Ça veut dire que... »
Noëlle allait dire quelque chose, mais se tut, sans doute parce qu'elle jugeait que ça ne mènerait à rien d'agréable.
Cela signifiait que cet oncle et cette tante ne vivaient pas avec Anriette, qui détenait les vrais droits de succession... Enfin, probablement ça.
Allen n'avait pas trop envie d'y penser, mais il était même possible que les parents d'Anriette aient simplement été « déclarés morts par accident ».
Après tout, c'était une maison du marquis.
De tels tiraillements n'avaient rien d'étonnant.
La seule chose un peu étrange, c'était qu'Anriette n'ait pas pu l'empêcher.
Elle était encore enfant à l'époque... Mais même sans pouvoir exercer sa force directement, elle aurait dû avoir des moyens.
Comme si elle lisait dans ses pensées, Anriette haussa les épaules.
« Bon, faut pas l'oublier, c'est une maison du marquis. Y a des trucs qu'on peut pas éviter. De toute façon, à l'époque, Anriette avait trois ans, elle ne pouvait rien faire... Anriette est devenue l'Anriette d'aujourd'hui à partir de ses cinq ans. »
Le sens de la fin de la phrase leur échappait, visiblement, car Rizu et les autres penchèrent toutes la tête en chœur. Ce qui était normal.
C'était la réponse à la question d'Allen.
Et en l'entendant, Allen comprit.
C'était la même chose que lui.
Oui, Allen non plus n'avait pas eu les souvenirs de sa vie antérieure dès le début.
Il les avait récupérés au moment même où on lui fit passer l'Évaluation du Statut.
Si, dès sa naissance, il avait eu ces souvenirs, peut-être aurait-il pu faire quelque chose pour sa mère... et cette maison n'aurait peut-être pas fini comme ça.
Mais tout ça, à présent, n'avait plus aucun sens d'être dit.
Cependant, sous cet angle... Allen et Anriette avaient peut-être plus de points communs qu'il n'y paraissait.
Pendant qu'Allen y réfléchissait, la voiture continuait d'avancer sans s'arrêter.
Tandis qu'il regardait défiler le paysage par la fenêtre, il songea, avec tout ce que ce mot pouvait contenir, à ce qui allait advenir, et expira une fois.