Allen contempla le corps de son cadet étendu à ses pieds et exhala un long soupir.
Honnêtement, pour toutes sortes de raisons, le cœur lui était lourd, mais il ne pouvait pas s'arrêter là.
Ce n'était pas encore fini.
« Bon, alors... désolé, mais je te laisse la suite. »
« Oui, comptez sur moi. Allen-kun, tu... enfin... »
Elle ne savait pas quoi dire.
Devant Rizu qui bafouilla, Allen esquissa un sourire amer.
Cela dit, lui non plus ne savait pas quoi dire, alors il tourna simplement le dos et partit.
Sous les regards inquiets des personnes autour, sans s'en soucier, il quitta les lieux.
Un grondement résonnait.
On ne pouvait le décrire que comme un grondement, et certainement pas comme un choc d'épées.
Pourtant, c'était bien de cela qu'il s'agissait.
Le combat entre Akira et Craig méritait pleinement le nom de bataille acharnée.
Chaque coup était lourd et tranchant, chacun porté pour tuer.
Et par-dessus le marché, un nombre incalculable d'attaques étaient lancées.
Pour être honnête, Edward faisait déjà tout son possible juste pour ne pas devenir un boulet.
« Tch... c'est mauvais, ça. J'ai fait une entrée stylée, mais ce type est fort. »
Tout en prenant de la distance et en se repositionnant, Akira marmonna ces mots, et Edward acquiesça.
Akira se défendait bien, mais c'était indéniablement Craig qui avait l'avantage.
« Ah... comment dire... c'est vraiment "comme on s'y attend" de sa part. »
Au combat précédent, on comprenait bien qu'il s'était retenu.
S'il avait sorti cette force-là, Edward n'aurait même pas pu parer le premier coup, c'était à ce point.
Le fait qu'elle arrive à suivre était déjà la preuve qu'Akira était extraordinaire... mais vu que Craig restait au-dessus, le dire ne servait à rien de réconfortant.
« Dis donc, ses mouvements ne sont pas bizarres ? On dirait qu'il connaît nos mouvements à l'avance, par moments. C'est ça, son Don ? »
« Oui. Son Don, c'est la précognition. Il peut voir quelques secondes dans le futur. »
« Hein ? C'est quoi, ça. De la triche, non ? »
« À la base, ça demande une concentration extrême, donc ce n'est pas utilisable en combat... »
En principe, ce n'est pas quelque chose qu'on peut utiliser maintes et maintes fois.
Mais d'après ce qu'Edward voyait, Craig l'employait sans faute aux moments clés.
C'était Akira qui était incroyable de ne pas se faire submerger, ou Craig qui était incroyable de prendre l'avantage sur un Héros rien qu'avec ça ?
Les deux étaient incroyables, sans aucun doute, mais une seule chose était claire :
« ... Alors qu'il a obtenu une telle puissance, pourquoi ne pas l'utiliser pour les gens ? Acquérir une telle force n'a pas dû être une mince affaire. Cette fille non plus, elle n'aurait pas voulu... »
« — Tais-toi. Qu'est-ce que tu en sais. Le sentiment de m'être fait montrer sa mort encore et encore, tu crois que quelqu'un comme toi peut le comprendre... »
« ... Quoi ? »
Ce furent des mots qu'Edward n'avait pas du tout anticipés.
Cependant... en pensant au Don de Craig, une seule explication venait à l'esprit.
« Craig, ton Don te permet bien de voir le futur, mais c'était censé être limité à quelques secondes, non ? »
« Moi aussi je le pensais, et ça n'a pas changé. Mais pourquoi, à ce moment-là seulement... pendant l'année qui a précédé sa mort, j'ai pu voir sa mort aussi. »
On se demande si une chose pareille est possible, mais puisqu'il l'affirme, c'est que c'est vrai.
Et c'était assurément quelque chose qu'Edward ne pouvait même pas imaginer.
« En plus, cet avenir n'avait pas l'air absolu. Quand je faisais quelque chose, la situation visible changeait légèrement. Mais... quoi que je fasse, l'avenir où il mourait ne changeait jamais. »
« ... C'est-à-dire, cette fille... »
« Bien sûr qu'elle le savait. Il m'a dit qu'il était satisfait, à la fin. Mais... il n'y a pas moyen que ce soit vrai ! Au bout du compte, je n'ai rien pu faire... je n'ai pu que désespérer face à un avenir qu'aucune action ne pouvait changer ! Et le fait que rien ne puisse le changer, ça ne peut signifier qu'une chose : c'est que dieu l'avait décidé ainsi dès le départ... »
« ... Je commence à comprendre. C'est pour ça que tu nies dieu. »
On avait l'impression d'entrevoir enfin un bout de la vérité.
C'était sans doute pour ça que Craig s'obstinait à nier son Don, à nier dieu.
Bien sûr, comprendre ne voulait pas dire accepter.
« Hmph... au fond, ce n'était qu'un déclencheur. Mais c'est un fait que j'ai pris conscience grâce à lui. Ce monde est dominé par les dieux, tout est scellé. Alors pour en sortir, il n'y a qu'à tuer les dieux... »
Le ton de sa voix, l'obscurité dans ses yeux, convinrent Edward.
Il le savait déjà, mais convaincre Craig était impossible.
Le seul capable de le faire, c'était sans doute cette fille.
« Heu... j'ai écouté qu'à partir du milieu, et je m'en fiche de vos histoires complexes. En gros, c'est pas supportable d'avoir perdu quelqu'un d'important, c'est ça ? Alors dis juste ça... t'as pas à t'embrouiller avec des trucs en plus, c'est pas viril. »
Au moment où Akira dit cela...
Comme si un frein avait lâché, l'aura de Craig changea radicalement.
Ses yeux contenaient déjà bien assez d'obscurité, mais c'en était incomparable...
« Hah... je vois. Effectivement... j'ai peut-être trop réfléchi à des choses inutiles. C'est ça, moi... je n'étais pas en mesure de choisir mes moyens pour atteindre mon but. »
« Mauvais... j'ai marché sur une mine, ou quoi ? »
« Après t'être permis de dire tout ce que tu voulais, mine ou pas mine, je doute qu'il y en ait une... Enfin, vu l'allure, c'est probablement "tôt ou tard". Ça ne consolera personne, ceci dit. »
« C'est pas faux, bon... »
Il a dû sentir instinctivement que laisser faire serait dangereux.
Akira se jeta sur Craig de toutes ses forces — et Craig saisit la lame qui s'abattait, de sa main gauche.
« Quoi... !? »
« — Dévore, main gauche du démon. »
Du sang s'écoula de la paume où la lame s'était enfoncée, mais avec une vigueur bien plus grande, les ténèbres jaillirent de là.
Que c'était quelque chose de terrible, n'importe qui l'aurait vu d'un coup d'œil —
« — Crève, foudre bleue... »
À l'instant, une foudre bleue parcourut l'épée sacrée qu'Akira tenait.
Elle alla accueillir les ténèbres qui approchaient pour les balayer... mais s'arrêta là.
Elles s'étaient parfaitement neutralisées.
« Tch... t'as l'intention de dire que t'es l'égal d'un dragon... »
« — Recouvre, main droite du démon. »
« Gah... !? »
Et de la même façon, les ténèbres débordèrent, et la main droite qui s'en revêtit balaya l'air. Frappée de plein fouet, le corps d'Akira s'envola avec une violence dérisoire et s'écrasa contre le mur.
Aucune présence ne montrait qu'elle se relevait.
« Craig... toi, qu'est-ce que c'est que ça... »
« ... Je viens de le dire. Je n'ai plus l'intention de choisir mes moyens. Va-t'en, vite. »
La seule chose qu'Edward comprit sur l'instant, c'est que son corps venait d'être soufflé comme celui d'Akira.
Il ressentit l'impact contre le mur, mais curieusement, ni douleur ni choc.
— Non.
Il comprit par sa longue expérience qu'il n'était déjà plus capable de les ressentir.
C'était juste une sensation étrange.
Pas l'impression de mourir.
Plutôt celle de s'endormir.
Un sommeil dont on ne se réveille pas.
Sa conscience sombra, et comme pour la remplacer, il sentit quelque chose s'infiltrer en lui.
Juste avant que sa conscience ne s'éteigne complètement, Edward comprit à peine ce que c'était.
C'était sûrement... la conscience même de Craig.
Colère, tristesse, lamentation, souffrance.
Aucune de celles-là, et pourtant toutes à la fois... quelque chose que lui-même avait sans doute oublié.
Alors qu'il allait se faire recouvrir entièrement par cela, il pensa soudain.
Nous n'y sommes pas arrivés... mais quelqu'un, arrête cet ami, s'il te plaît.
Au moment où il eut cette pensée, un bruit comme quelque chose qui se brise retentit, et la conscience d'Edward se dissolut dans la lumière.