Le bruit qui résonna sur place fit tressaillir Brett de tout son corps.
D'ordinaire, c'est lui qui est à l'origine de tels bruits, et c'est précisément pour cette raison qu'il ressentit une émotion proche de la peur.
Ou peut-être… était-ce parce que l'auteur de ce bruit n'était autre que son père, d'ordinaire l'incarnation même du calme.
« Merde… vous vous foutez de ma gueule… »
Des mots similaires à ceux qu'il emploie habituellement, mais avec une tout autre violence.
Bien qu'il sache que cette colère ne lui est pas adressée, son corps trembla instinctivement quand son père abattit le poing sur le bureau.
Il comprend pourquoi son père est dans un tel état de fureur.
Ce n'est pas parce qu'un rapport est parvenu.
C'est l'inverse.
Alors qu'un rapport aurait dû arriver, une dizaine de jours se sont déjà écoulés sans nouvelles.
Cela signifie l'échec.
Si cela n'avait duré que trois jours, on n'aurait pas pu en être certain.
Il y a toujours la possibilité d'un retard dû à quelque contretemps.
D'ailleurs, quand trois jours se furent écoulés sans rapport, Brett avait hurlé sa rage, et son père lui avait dit exactement cela.
C'est pourquoi il lui avait ordonné de rester calme.
Et depuis, la même scène se répétait jour après jour. Et aujourd'hui.
Alors que Brett s'apprêtait à hurler à nouveau face à l'absence persistante de rapport, son père le devança, hurlant avec une violence incomparablement supérieure à sa propre colère.
Certes, l'enjeu est de taille.
Mais si l'on y réfléchit, son père endure cette frustration depuis bien plus longtemps que lui.
Il est naturel que sa colère soit plus grande, pensa Brett tout en tremblant devant la fureur paternelle.
Pourtant, cette pensée est à la fois juste et fausse.
Il est vrai que Craig est en colère parce que le vœu qu'il caresse depuis des années semble sur le point de lui échapper, mais l'intensité de cette colère, c'est à Brett qu'il la doit.
C'est évident.
À ce stade, Craig ressentait une rage dont Brett n'est même pas capable.
Le fait qu'il réprimandait Brett relevait davantage de l'auto-persuasion.
Il se rassurait en se disant que tout irait encore bien.
Mais Brett, ne percevant rien de cet état d'esprit, continuait jour après jour à hurler égoïstement.
Le nombre de domestiques avait fini par tomber au strict minimum pour maintenir la maison, et il ne restait plus personne ayant la marge nécessaire pour gérer Brett.
Inévitablement, c'est Craig qui dut assumer ce rôle… et par-dessus le marché, il devait subir les crises de Brett.
Honnêtement, Craig en était venu à vouloir se féliciter de ne pas avoir frappé Brett, tant sa colère s'était accumulée, et c'est aujourd'hui qu'elle a enfin explosé.
En d'autres termes, la peur de Brett est entièrement de son fait.
Cela dit, Craig porte aussi sa part de responsabilité pour avoir si bien caché son état pour que Brett ne s'en aperçoive pas, donc « autogéré » des deux côtés serait plus exact… mais bref.
« Ces salauds… incapables de servir à quelque chose au moment crucial… »
Quoi qu'il en soit, ce genre de choses n'intéresse plus Craig maintenant.
Sans se soucier du bruit sinistre que commençait à émettre le bureau, il y abattit son poing pour la énième fois, produisant un son sourd qui résonna dans la pièce.
« Ha… ! Ha… ! ……… Ha »
Pourtant, s'il y a une différence entre Craig et Brett, c'est bien l'abîme qui sépare leurs expériences de vie.
Sans que personne ne le lui dise, Craig reprit naturellement son souffle après s'être défoulé un tant soit peu, commençant à retrouver son calme.
Il savait que rester enragé ne mènerait à rien.
« … Pardonne-moi, Brett. J'ai perdu mon sang-froid, ce qui ne me ressemble pas. »
« N, non… ! Je pense que c'est normal… et inévitable. »
Brett, interpellé brutalement, conservait une once de crainte, mais il afficha un air soulagé de voir son père redevenir lui-même, et lui répondit ces mots.
Craig le regarda de travers, acquiesça d'un « c'est ça », mais son esprit tournait déjà vers autre chose.
À savoir : que faire à partir de maintenant.
Faute de nouvelles depuis tout ce temps, il n'y a d'autre conclusion possible que l'échec.
C'est rageant, mais le dire ne changera rien.
Il faudra probablement renoncer non seulement à la Sainte, mais même à mettre la main sur le Roi des Fées.
Bien qu'il se demande pourquoi ils ont échoué alors qu'ils étaient si sûrs d'eux…
« … Les capacités de combat de cet individu n'étaient pas si élevées. Dans ce cas, faut-il y voir l'œuvre de la Sainte ? »
« … Père ? De quoi parlez-vous exactement ? »
Il semblerait que sa réflexion ait filé hors de sa bouche sans qu'il s'en rende compte.
Mais c'est l'occasion, se dit-il, et il décide d'en parler.
Il n'attend aucune opinion constructive de Brett, mais cela l'aide à mettre ses idées en ordre.
« Hein ? Ah, pardon… Je réfléchissais à la raison de ce nouvel échec. Puisque les échecs s'enchaînent à ce point, il est grand temps d'en chercher la cause. »
« Je vois… C'est exact. Et la Sainte, donc… »
« Oui. Si l'on y pense, cet individu est impliqué dans tous les échecs précédents. J'étais persuadé que le Héros en était la cause, mais… »
« En l'état, il y a une possibilité que la Sainte en soit la cause… mais cet individu n'était pas censé être capable de grand-chose ? »
« En effet. Même s'il peut renforcer les capacités, il ne peut pas faire grand-chose face à des adversaires d'un niveau largement supérieur. Quant au soin, il constitue une menace, mais d'un autre ordre que ses capacités propres. Cependant, si l'on y réfléchit, lui seul est banal comparé aux quatre autres. Alors… »
« N'y a-t-il pas un effet bien plus formidable, tout simplement ? »
Ce n'est qu'une conjecture empilée sur une conjecture… proche d'un vœu déduit d'indices circonstanciels, mais force est de constater que tout s'explique si l'on raisonne ainsi.
C'est comme si… oui, comme si une existence semblable à un Héros se tenait là, sans quoi les événements jusqu'ici seraient inexplicables.
« Si cet individu possède également une telle nature, tout s'explique. »
« Certes, c'est exact… mais alors, que faites-vous ? »
Il ne répondit pas.
Pour être précis, il ne put pas répondre. S'il avait pu le faire, il n'aurait pas eu besoin de réfléchir ainsi dès le départ.
Il faillit claquer la langue de se voir incapable d'aller ne serait-ce qu'aussi loin, mais il retint ce geste de justesse.
Car plus important que cela, il doit réfléchir à la suite.
Du moins, renoncer n'est pas une option.
Tout est déjà en mouvement.
Il ne peut plus s'arrêter maintenant… et de toute façon, il ne peut pas s'arrêter, pour une autre raison encore.
Il a atteint la limite de sa patience.
Il ne peut plus endurer.
S'il le faut, une guerre frontale sera la seule issue, songea-t-il… et c'est à cet instant que cela apparut sous sa main.
« … ! »
« Père, c'est… !? »
Un parchemin surgit soudain sous sa main.
C'est le moyen de communication qu'utilisent eux — les démons.
On ignore comment ils font, mais un parchemin apparaît ainsi brutalement sous la main.
« Enfin », pensa-t-il, mais un goût amer lui monta au visage, car il sait pertinemment qu'il ne s'agira que d'un rapport d'échec.
Quelles excuses y sont alignées, il l'ignore, mais il ne peut pas ne pas le lire.
Ne serait-ce que pour leur signifier son mécontentement, il doit d'abord en prendre connaissance.
Veillant à ne pas le froisser dans un regain de colère, il le parcourut… et ne put garder son calme qu'au début.
Au fil de la lecture, son corps, ses bras, se mirent à trembler de leur propre chef, portés par l'émotion qui montait en lui.
« P, père… ? Qu'est-ce qui est écrit… ? »
La voix de Brett lui parvint, mais il n'eut pas l'envie d'y répondre.
Il lut jusqu'au bout… et claqua le parchemin sur le bureau.
Puis, suivant l'émotion qui le submergeait… Craig se mit à rire à pleine gorge.
« Ku, kuku… fuhahaha… »
« P, père… ? »
Brett le regarde comme on regarde un fou, mais cela ne l'atteint pas.
À présent, même si ce raté se tenait devant lui, il pourrait l'accueillir avec joie.
À ce point, Craig avait radicalement changé d'humeur.
« Hahaha… ! Ha… ! … Brett »
« Y, oui… que souhaitez-vous ? »
« … On commence. Prépare-toi. »
« Oui ? Quoi… non, pas possible… !? »
Brett, ayant enfin saisi la chose, afficha un visage stupéfait. Craig releva le coin des lèvres, arborant un sourire féroce.
Oui, ce qui était écrit sur le parchemin se résume en un point.
À savoir.
« Ah — l'archevêque est à nous. On peut enfin commencer. »
C'était la concrétisation de leur vœu.
Brett, remis de sa stupeur, afficha à son tour un sourire semblable à celui de Craig.
Tous deux s'échangeant ce sourire, ils quittèrent la pièce d'un pas rapide.