« Mince… putain, ils se foutent de ma gueule… »
Un cri, suivi d'un bruit sourd.
La chaise projetée s'écrasa contre le mur et se brisa.
Des éclats de bois se dispersèrent au sol, et face à ce spectacle, Craig laissa échapper un petit soupir.
Ces temps-ci, Brett affichait souvent une mine renfrognée, mais s'il en était arrivé à une telle violence aujourd'hui, c'était pour une raison précise.
Un domestique avait démissionné.
Pas que ce domestique ait été le favori de Brett — bien au contraire.
Pour Brett, c'était un homme sans importance, dont il ne connaissait même pas le nom.
Et pourtant, ce domestique —
« Un simple domestique… Je lui ai pourtant dit : "Sais-tu ce qui t'attend si tu pars ?" Et il m'a répondu : "Essaye donc si tu en es capable !" Il s'est… fichu de moi ! »
Il piétina un morceau de bois roulé à ses pieds, et comme sa colère ne retombait pas, il envoya le fragment réduit valser contre le mur.
Devant les débris qui s'éparpillaient davantage, Craig poussa un second soupir.
S'il ne s'agissait que de évacuer sa frustration, Brett aurait pu le faire dans sa propre chambre. Le fait qu'il le fasse ici relève sans doute de la dépendance affective envers Craig.
Qu'il en ait conscience ou non, il étale sa violence pour signifier son mécontentement et extorquer l'assentiment de son père — pour se faire confirmer que ses émotions sont légitimes.
Pourtant, conscient de tout cela, Craig prononça d'autres mots.
« … Brett, ça suffit. »
« Mais, Père… »
« Je ne te dis pas de réprimer ta colère, mais au moins cesse de t'en prendre aux objets. Qui crois-tu qui va nettoyer ? »
« C'est évident que ce sont les… non, pardon, vous avez raison. Excusez-moi… »
Le fait que sa fureur s'effondre aussi brutalement tenait sans doute à la prise de conscience de la situation.
Normalement, ce genre de corvée incombe aux domestiques, mais ce n'était plus possible.
Simplement, il ne restait plus assez de personnel pour s'encombrer de tâches superflues.
Le domestique qui venait de partir n'était qu'un seul homme, mais depuis quelques jours, les domestiques quittaient le manoir les uns après les autres.
C'était la raison pour laquelle Brett avait hurlé contre celui-ci… encore que, pour ce qui est de son irritation, ce n'était là qu'un facteur parmi d'autres.
Et pour être honnête, Craig comprenait ce sentiment.
On venait de chasser ce raté, on croyait enfin pouvoir avancer, et voilà qu'on trébuchait à chaque pas.
On aurait dit la malédiction de ce raté, et cela ne faisait qu'ajouter à la colère.
Surtout pour Brett, sans doute.
« Merdre… Ces cons, pour qui ils se prennent ? Ils ont préféré ce raté à moi ! Ces imbéciles qui ne comprennent rien… »
Même s'il s'était arrêté de tout casser, son irritation n'était pas tout à fait retombée.
Il continuait à marmonner, et Craig le regarda de son œil froid, reniflant légèrement.
Que de tels propos circulent parmi le personnel, Craig le savait bien.
Il le trouvait stupide, mais il ne dit rien à Brett.
Pour la raison évoquée plus haut.
Il en comprenait le ressenti.
Craig, lui aussi, était pleinement irrité.
Ne pouvant l'extérioriser, son degré de frustration était peut-être même supérieur à celui de Brett.
Mais s'il n'agissait pas sous le coup de l'émotion, ce n'était ni par discernement ni par fierté.
C'était parce qu'il savait que cela n'était pas nécessaire.
« Bon. Je comprends ce que tu ressens, mais calme-toi. D'après le rapport de "cette chose", le moment approche. »
À ces mots, l'irritation de Brett disparut de son visage.
À la place, un sourire s'y dessina.
« Oh… ! Cela veut dire que c'est enfin… !? »
Craig ne répondit pas par des mots, se contentant d'un sourire en coin.
Ce n'était pas par arrière-pensée, simplement parce que lui aussi ressentait ce "enfin".
Ah, enfin. Cette fois, c'est la bonne.
Cette fois, il n'échouerait pas.
Et puis —
« Il y a une autre bonne nouvelle. Toujours d'après le rapport de "cette chose"… il semblerait qu'une nouvelle marionnette de dieu ait rejoint les lieux. »
« ! … Cela signifie que la Sainte… C'est assurément une excellente nouvelle, mais… »
Peut-être à cause de tout ce qui s'était passé jusqu'ici, Brett ne parvenait pas à s'en réjouir franchement.
Mais cette fois, l'inquiétude était infondée.
« Je sais ce qui te tracasse, mais ce souci n'a pas lieu d'être. »
« Mais pourquoi la Sainte irait-elle dans un tel endroit… Ah, non, c'est vrai, on disait qu'ils étaient proches… Donc c'est pour ça ? »
« Comment savoir. Ils ne sont pas assez futés pour enquêter jusque-là. Ou peut-être cherchent-ils des nouvelles du Général. »
« … En effet. Compte tenu de la situation, c'est tout à fait plausible. Je me demandais pourquoi elle avait quitté la capitale exprès… mais dans ce cas, c'est logique. »
Brett acquiesça avec admiration, ce qui était naturel.
Ce n'était pas une idée soudaine : Craig y pensait depuis longtemps.
Il ne l'avait pas formulée plus tôt, faute d'occasion et parce qu'il le jugeait inutile.
Quelles que soient les circonstances de la cible, cela ne changeait rien à l'exécution.
« Il y a aussi l'affaire de l'oncle de "cette chose", mais peu importe le motif. »
« … Certes. Mais cela veut dire qu'on tient deux cibles à la fois… Cette fois, le Héros ne viendra pas nous déranger, n'est-ce pas ? »
« Inutile de t'inquiéter. Le Héros a été aperçu ailleurs. C'est loin d'ici. Même s'il partait maintenant, il n'arriverait qu'après que tout soit fini. »
D'après le rapport, le Héros se dirigerait vers la capitale de toute façon.
Il n'y avait aucun risque d'ingérence cette fois.
À cette certitude, Brett parut enfin soulagé, ses lèvres se détendant.
« C'est vrai… Cela dit, la Sainte est seule maintenant… Ah, non, il reste son escorte, n'est-ce pas ? »
« Le rapport mentionne deux personnes en plus de "cette chose", mais pas de quoi s'alarmer. Ce ne sont sûrement que des chevaliers de la garde ou des inconnus sans importance. »
« Certes. … Mais pour être honnête, c'est sous l'angle inverse que cela m'inquiète. »
« L'angle inverse… Tu veux dire, ne pas en faire trop ? »
« Oui. Pour le Héros, on a privilégié sa mise à mort sans se soucier des détails, mais d'après ce qu'on dit, ce qu'ils s'apprêtent à utiliser… »
Une ombre d'une inquiétude différente traversa le visage de Brett, mais Craig la balaya d'un reniflement.
Là encore, pas de quoi s'alarmer.
« Rien à craindre. Malgré sa carrure, il se débrouille avec une certaine adresse. Il se contentera de lui arracher le bas du corps. »
« Si vous le dites… Mais dans ce sens aussi, le fait que la Sainte vienne ici était une aubaine. Même en cas d'échec, les deux ne tomberont pas en même temps. »
« … En effet. »
Craig aurait aimé dire qu'il n'y avait pas de souci, mais l'attitude de Brett, qui semblait chercher désespérément de nouveaux motifs d'inquiétude, lui déplut. Il ricana intérieurement.
Brett était ainsi depuis toujours, et autrefois Craig ne prêtait pas attention à ce genre de détails.
Si cela le gênait maintenant, c'était la preuve que sa marge de manœuvre s'amenuisait… Mais ce n'était plus que pour peu de temps.
Encore un peu, et ils mettraient la main sur les marionnettes… Une fois cela fait —
« Ah… Ce moment sera vraiment… jouissif. »
En songeant à l'avenir qu'il envisageait, Craig déforma sa bouche en un rictus.