Le regard perdu au-dehors, Rizu laissa échapper un soupir.
Elle avait beau se trouver dans une chambre inconnue, le ciel nocturne qui s'étendait derrière la vitre était, bien entendu, celui qu'elle connaissait.
Sans trop savoir pourquoi, cela la rassurait.
« ... N'empêche, ils manquent vraiment d'égards. »
Entendant soudain cette voix, elle tourna la tête : Noëlle était étendue de tout son long.
Devant ce spectacle d'abandon complet, Rizu soupira.
« Noëlle... ce n'est pas très convenable, vous ne trouvez pas ? »
« Tu peux toujours dire ça, il n'y a même pas une chaise ici. Je fais comment, moi ? »
« Bon, c'est peut-être vrai, mais... »
Une chaise ? La pièce n'avait même pas de lumière.
La clarté qui filtrait par la fenêtre en était l'unique source, et elle ne suffisait pas à chasser l'obscurité grisâtre qui envahissait la chambre.
Pas le moindre ornement, pas même le strict nécessaire : c'était une chambre d'un dépouillement poussé à l'extrême.
« Ils pourraient au moins nous donner de quoi passer le temps, non ? Je ne demande pas la lune, moi. Une forge, une enclume, un marteau... et puis, voyons, un peu de fer pour travailler, et ça me suffirait largement. »
« J'ai l'impression que ça dépasse de loin ce qu'on peut appeler "ne pas demander la lune", non... ? »
Et puis, même pour tuer le temps, c'était bien trop taillé sur mesure pour Noëlle.
Ce n'était carrément plus un passe-temps.
Mais même dans une situation pareille, Noëlle restait fidèle à elle-même, et Rizu eut un sourire amusé.
« Vous êtes vraiment Noëlle jusqu'au bout des ongles. »
« Qu'est-ce que ça veut dire, ça... ? Dans ce cas, toi aussi, t'es Rizu jusqu'au bout des ongles. »
« Vous trouvez... ? »
« Évidemment. Si on parle de rester fidèle à soi-même, toi aussi... non, à vrai dire, je trouve que c'est plutôt toi qui as été la plus fidèle à toi-même depuis le début. Tu n'as jamais eu l'air paniquée. »
« C'est seulement que vous avez paniqué la première, et que moi, j'avais déjà fini d'être surprise et de m'affoler. »
Amenée jusqu'ici par cette femme qui se disait démon, Rizu avait entendu toutes sortes de révélations ; arrivée à ce stade, elle avait épuisé toute sa capacité d'étonnement.
Ensuite, si elle avait pu garder son calme, c'était simplement parce que Noëlle s'était chargée de s'étonner à sa place, rien de plus.
« Vraiment... ? Tu m'as pourtant l'air drôlement sereine. Et ça fait déjà dix jours, depuis. »
« ... Tiens, c'est vrai, ça fait déjà tout ce temps. »
Rizu avait été amenée ici, Noëlle juste après elle, et plus de dix jours s'étaient écoulés depuis.
Chaque journée lui semblait étrangement longue, mais c'était parce qu'elles ne faisaient rien ici, au sens propre du terme.
Elles restaient enfermées dans cette pièce sans jamais en sortir ; on leur apportait à manger, mais les plats étaient seulement glissés par un étroit interstice sous la porte.
Le premier jour, il y avait eu des récipients et des fourchettes, mais depuis que Noëlle avait tenté de briser la fenêtre et les murs avec sa fourchette, on ne leur servait plus que des choses qui se mangeaient avec les doigts.
Une barrière semblait protéger les lieux, si bien qu'elle n'avait pas fait la moindre égratignure, mais on avait dû juger plus prudent de ne prendre aucun risque.
Rizu se disait que c'était justement à cause de ce genre de chose qu'on ne leur donnait rien pour se distraire, mais elle pensait aussi qu'on ne pouvait pas l'en blâmer.
Si Rizu ne s'y était pas essayée elle-même, c'était seulement parce qu'elle avait vite compris que ce n'était pas à sa portée ; avec le savoir-faire nécessaire, elle aurait sans doute tenté sa chance, elle aussi.
Et puis, de toute façon, la chambre était vide dès le départ.
La seule chose qui s'y était ajoutée, c'étaient les couvertures apportées le premier jour ; depuis, plus rien du tout.
Même si elles s'étaient tenues tranquilles dès le début, il était douteux qu'on leur ait fourni de quoi s'occuper.
Cela dit, quand on a été enlevées et amenées de force quelque part, c'était peut-être bien la moindre des choses.
« Enfin bref, encore une journée qui se termine sans qu'on ait rien fait. Il serait temps que quelqu'un me donne des explications, à moi aussi, non ? »
« "À moi aussi", vous dites, mais je n'ai rien reçu qui ressemble à une explication, moi non plus. On m'a raconté des choses, oui, mais j'ai plutôt eu l'impression que cette démone parlait toute seule, à sa guise. »
« Mais on t'a quand même dit pourquoi on t'avait amenée ici, non ? Rien que de savoir ça, ça change pas mal de choses. »
« C'est vrai, peut-être, mais... »
N'empêche que le savoir ne l'avançait pas à grand-chose, c'était un fait.
Après tout...
« "Pour la relève du général et de l'archevêque", qu'elle m'a dit. Avec ça, impossible de savoir ce qu'on attend concrètement de nous en nous amenant ici. »
« ... Ouais, c'est sûr. Mais si on t'avait jetée ici sans rien te dire du tout, ça n'aurait rien eu d'étonnant que tu deviennes folle, tu sais ? Tu te serais fait un sang d'encre. »
« Vous n'êtes pas très convaincante en disant ça dans cette posture, vous savez ? »
Allongée sur le sol, Noëlle avait l'air parfaitement à son aise.
Venant d'elle, dans cet état, parler d'inquiétude donnait surtout envie de lui demander ce qu'elle racontait.
« Je l'ai déjà dit tout à l'heure, mais je te retourne le compliment. Toi non plus, tu n'as pas du tout l'air inquiète. »
« ... Ce n'est pas vrai, vous savez. »
Ces mots étaient sincères.
Si, tout à l'heure, la vue du ciel nocturne l'avait rassurée, c'est bien qu'elle était inquiète jusque-là.
Cela ne faisait aucun doute.
Seulement...
« Tu crois ? Bon, d'accord, tu es peut-être inquiète... mais tu as quand même l'air de penser que tout finira par s'arranger, non ? »
« Ugh... C'est-à-dire que... ça, je ne vais pas le nier non plus. »
De fait, chaque fois que l'inquiétude la gagnait, Rizu se disait aussi la même chose.
Elle avait peur, bien sûr, mais tout finirait sûrement par s'arranger.
Elle était loin de chez elle, dans un endroit inconnu... mais tant que le ciel au-dessus d'elle restait celui qu'elle connaissait.
Tant que c'était le même ciel, qui s'étendait jusque là-bas...
« Bon, de toute façon, même s'il arrivait quelque chose de dangereux, j'ai l'impression qu'Allen débarquerait avec son air de rien, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde, et qu'il arrangerait tout. »
« ... ! C-ce n'est pas du tout... »
« Tu peux vraiment dire que tu n'y pensais pas ? »
« C-c'est que... enfin... »
Impossible d'avouer qu'elle pensait justement à quelque chose de ce genre.
Elle sentait ses joues s'empourprer quand Noëlle, tout à coup, poussa un soupir.
« Q-qu'est-ce qu'il y a ? »
« Comment ça, "qu'est-ce qu'il y a" ? Tu t'en es donné à cœur joie sur mon compte, l'autre fois... mais c'est plutôt toi qui vas finir par annoncer, un beau jour, que tu t'installes avec lui. Remarque, vous vivez déjà sous le même toit. »
« M-mais de quoi vous parlez... ?! »
« Va savoir... de quoi je peux bien parler ? »
Toujours allongée, Noëlle haussa les épaules, puis roula sur le côté et détourna le visage.
Rizu murmura un « Franchement ! » à son adresse... puis reporta son regard vers la fenêtre.
Pour l'instant, les jours s'écoulaient simplement, sans que rien ne se passe.
Mais pour qu'on soit allé jusqu'à les enlever, il y avait forcément une raison sérieuse.
Cette raison, c'était sans doute cette fameuse relève du général et de l'archevêque... mais de quoi pouvait-il bien s'agir ?
Elle pouvait tout au plus faire quelques suppositions, et la seule chose qu'elle parvenait à imaginer, c'est que non seulement l'archevêque, mais aussi le général entretenaient sans doute un lien avec l'Église.
Elle n'en avait jamais entendu parler... mais elle ne voyait pas pourquoi un démon se donnerait la peine d'inventer un tel mensonge, et puis, si elle n'en avait jamais entendu parler, elle n'avait jamais entendu dire non plus que l'Église et les démons étaient liés.
Dans ces conditions, quel que soit le secret qu'on leur cachait, il n'y aurait là rien d'étonnant.
En revanche, une chose était claire : ce n'était probablement rien de bon.
Puisqu'on le cachait, cela allait de soi, sans doute...
« ... Noëlle. »
« ... Quoi encore ? Je m'ennuie tellement que j'allais finir par dormir. »
« Alors couvrez-vous comme il faut avec votre couverture. Vous allez prendre froid. »
« Ah... ça pourrait être une idée, ça. Si j'attrape froid, il me faudra des remèdes, et il y aura bien quelqu'un qui finira par entrer dans la chambre. On le chope et on lui fait cracher tout ce qu'il sait, qu'est-ce que t'en dis ? »
« Ce que j'en dis ? Que c'est non, évidemment. Vous payez beaucoup trop de votre personne, et d'abord, comment voulez-vous attraper qui que ce soit avec un rhume ? »
« Ça, c'est toi qui t'en chargerais, évidemment. Bon, trêve de plaisanteries... qu'est-ce qu'il y a ? »
« ... Ça ira, n'est-ce pas ? »
Pas de sujet, rien : à première vue, une phrase dont on ne pouvait même pas comprendre de quoi elle parlait.
Pourtant, il n'en fallait visiblement pas plus à Noëlle pour deviner ce qu'elle voulait dire.
« Bien sûr que ça ira. C'est comme je l'ai dit tout à l'heure. Quoi qu'il arrive, Allen viendra, c'est certain. Et ça, tu le sais mieux que moi, non ? »
« ... Oui, c'est vrai. »
Ce qui allait réellement se passer, nul ne pouvait le savoir.
Mais Rizu avait bel et bien été sauvée deux fois par Allen, et elle l'avait vu secourir les autres bien des fois.
Alors oui, sans doute, tout irait bien.
En se remémorant ces moments, un sourire lui monta aux lèvres, et elle put se dire du fond du cœur que tout irait bien, forcément.
« Noëlle, merci beau... »
« ... Zzz. »
Elle s'était retournée vers Noëlle pour la remercier, mais celle-ci semblait s'être endormie pour de bon.
S'endormir facilement était une bonne chose, mais elle ne s'était toujours pas couverte.
« Franchement... »
Avec un soupir, Rizu se leva et attrapa la couverture de Noëlle.
Elle l'étendit ensuite sur son corps...
« Bonne nuit, Noëlle. ... Merci beaucoup. »
Ignorant si ses mots lui parviendraient, elle remercia Noëlle de l'avoir rassurée, puis prit à son tour sa propre couverture.
Elle s'allongea ensuite à côté de Noëlle, se couvrit et ferma lentement les yeux.
Que se passerait-il demain ? Elle se le demanda, non par inquiétude, mais par simple curiosité, et tandis qu'elle y songeait, la conscience de Rizu glissa à son tour dans le monde des rêves.