C'était bien un endroit où il n'y avait rien, constata Allen en hochant la tête, le regard promené sur les alentours.
Devant lui s'étendait une plaine immense, sans rien de remarquable.
On voyait certes une calèche et des chevaux abandonnés, mais pour le reste, ce n'était vraiment qu'une plaine.
La vue y portait si loin qu'on risquait peut-être de relâcher un peu sa vigilance, persuadé qu'aucune attaque ne pouvait s'y produire, mais ce n'était là qu'un raisonnement après coup.
Aux yeux d'Allen, du moins, rien ne justifiait de choisir cet endroit pour une embuscade.
Finalement, ils avaient opté pour l'examen des lieux de l'attaque.
Ils doutaient d'obtenir des gardes des informations aussi facilement qu'avec Béatrice, et ils doutaient aussi qu'elles diffèrent beaucoup de ce que Béatrice leur avait appris.
Ils avaient donc décidé d'aller d'abord constater les choses de leurs propres yeux.
« Hmm... Je ne doutais pas qu'ils n'aient pas trouvé le moindre indice, mais... il n'y a vraiment rien, encore moins que je le pensais... »
« À voir l'état de la calèche et des chevaux, c'est quand même très probablement une altération d'état... Bon, c'est pas vraiment une info nouvelle... »
« ... Dans la calèche non plus, il n'y avait rien. »
« Bon... qu'est-ce qu'on fait, maintenant ? »
Béatrice leur avait passé le relais, et ils trébuchaient dès le départ.
Allen revit le visage de Béatrice quand elle leur avait dit, la mine dépitée, de prendre le relais.
Elle aurait sans doute voulu les retrouver de ses propres mains, mais la situation ne le lui permettait pas.
Béatrice n'avait plus qu'à attendre de bonnes nouvelles dans cette chambre.
Pourtant, s'il suffisait de vouloir agir aussi pour Béatrice pour que les choses s'arrangent, ce serait trop facile.
« Hmm... Même si on voulait comparer avec Noëlle, personne n'a l'air de savoir comment ça s'est passé de son côté... »
« Nous aussi, on a fait le tour pour poser des questions, mais vraiment, personne avait l'air de rien savoir. »
Avant de venir à la capitale, Allen et les autres étaient passés par la boutique de Noëlle, entre autres pour faire leur rapport.
Mais c'était exactement comme Mylène l'avait décrit, et ils n'avaient pu y trouver aucun indice.
Ils avaient eu beau interroger le voisinage, il n'y avait aucun témoin, et on ne savait même pas quand elle avait disparu.
Seul le moment, en fait, pouvait se déduire de l'état de l'atelier.
« Côté horaire, je pense que Noëlle et Rizu ont dû être enlevées à peu près au même moment. »
« Je pense pareil. Par contre, si c'est le même démon, ça, j'en sais vraiment rien. »
« ... En toute logique, ce serait deux affaires différentes ? »
« Il y a quand même une bonne distance entre les terres de la frontière et les environs de la capitale. »
« Sauf que ces types-là ont l'air de pouvoir se téléporter. Je pense que c'est grâce à un objet et pas à un talent personnel, mais quand on peut se téléporter, la distance, on s'en fiche. »
« ... J'ai comme l'impression que c'est le même ? »
Quand Allen tourna les yeux vers Mylène pour lui demander sur quoi elle se fondait, elle parcourut lentement les lieux du regard.
Puis elle se tourna de nouveau vers Allen et prit la parole.
« ... À supposer qu'on l'ait enlevée, Noëlle ne se serait pas laissé faire sans résister. Elle était donc sûrement inconsciente au moment de l'enlèvement. »
« Ah, oui, c'est vrai. S'il n'y avait pas la moindre trace de lutte, c'est très probable. »
On ne pouvait pas exclure qu'elle se soit effondrée à force de s'enfermer pour se consacrer à sa forge, mais Noëlle savait bien que personne ne viendrait voir comment elle allait : elle n'aurait donc pas poussé l'imprudence jusque-là.
Même si quelqu'un passait la voir, elle ne devrait pas pousser l'imprudence jusque-là, mais ce n'était pas le moment d'en parler.
« C'est vrai que vu comme ça, c'est probablement le même coupable. Remarque, je vois mal deux personnes se faire enlever par hasard au même moment par deux démons différents, alors de toute façon, je pense qu'elles sont au même endroit. »
« Hmm... Dis, Henriette. »
« Quoi ? »
« Tu n'aurais pas une idée de l'endroit où elles se trouvent, par hasard ? »
À ces mots, Henriette se figea un instant.
Mylène, qui l'avait remarqué, écarquilla légèrement les yeux et tourna le regard vers elle.
« ... C'est vrai ? »
« ... Bon, si je disais que j'en ai pas la moindre idée, je mentirais. Mais comment t'as deviné, toi ? »
« Comment, comment... Comme ça, disons ? »
Henriette le fixait d'un regard noir, mais il n'y avait vraiment pas d'autre façon de le dire.
Allen comme Mylène, même s'ils n'en avaient pas l'air, étaient plutôt inquiets au fond d'eux.
Ils s'interdisaient même d'y penser, de peur de se laisser aller à des idées inutiles, mais ils étaient loin d'être calmes.
Henriette, en revanche, semblait d'un calme parfait, sans même avoir à feindre.
Pourtant, Allen savait très bien, comme il le lui avait d'ailleurs dit, qu'Henriette n'avait rien de froid ni de cruel.
Avec deux personnes enlevées et presque aucun indice, il était impossible qu'elle reste aussi calme.
Il s'était donc dit qu'elle devait avoir une idée de l'endroit où elles se trouvaient, pour une raison qu'eux ignoraient, et qu'elle savait qu'elles ne couraient pas de danger immédiat.
« ... Pff, franchement, toi alors. Bon, j'ai bien un endroit en tête où je pense qu'elles sont. Mais si je l'ai pas dit, c'est que c'est un endroit où on peut pas aller sans avoir des informations sûres. »
« ... C'est dangereux ? »
« Dangereux, oui, mais pas dans le sens où tu l'entends, Mylène. Dangereux dans le sens où, si on fait un faux pas là-bas, on se met à dos la plus grande partie du monde. »
Allen fut surpris par ces paroles, car il avait compris de quel endroit elle parlait.
Mais il n'en savait pas davantage.
Pourquoi les deux jeunes femmes avaient-elles été emmenées « là-bas »... et pourquoi, entre tous, par un démon ?
Sur ce point, il n'en avait pas la moindre idée.
« Bon, je vous expliquerai aussi pourquoi je pense ça. Mais plus tard. Ici, c'est pas vraiment l'endroit. »
« ... Ce serait gênant si quelqu'un l'entendait ? »
« Assez gênant pour qu'on puisse pas se plaindre si on nous tue. »
« Hmm... Bon, tant pis. Vu l'heure, de toute façon. »
Au loin, à l'horizon, le soleil commençait déjà à se coucher.
Avec tout ce qui s'était passé, il était déjà si tard sans qu'ils s'en rendent compte.
Comme Allen n'était jamais allé « là-bas », il ne pouvait pas s'y rendre par téléportation, et il était trop tard pour y aller par un autre moyen.
S'ils devaient de toute façon attendre jusqu'au lendemain, rien ne pressait pour entendre ses explications.
« Bon, on ne tirera rien de plus d'ici, alors rentrons d'abord à la capitale... Le seul problème qui reste, c'est ce qu'on fait des chevaux et du reste, non ? »
Si les chevaux et la calèche se trouvaient là, c'est parce que les chevaux, blessés, ne pouvaient plus courir, et qu'il était de toute façon plus rapide pour Béatrice et les siens de courir que de prendre la calèche.
On avait donc abandonné les chevaux.
Comme on avait donné la priorité au récit de Béatrice et des siens, l'enquête sur place ne semblait pas avoir eu lieu aujourd'hui, mais elle aurait sûrement lieu demain.
On récupérerait alors la calèche, mais rien ne garantissait qu'on récupère aussi les chevaux blessés.
Certains semblaient avoir une patte cassée : on risquait de les abandonner là, voire de les abattre.
D'un autre côté, s'il les soignait, cela contredirait le récit de Béatrice et des siens.
Un Don avait apparemment servi à vérifier que leur récit était véridique, si bien qu'on ne les soupçonnerait sans doute pas, mais...
« Ben, t'as qu'à dire qu'un miracle de la Sainte s'est produit, non ? »
« ... Dire que les blessures ont guéri sous leurs yeux, ce serait efficace ? »
« J'ai l'impression que ça va faire des histoires à Rizu quand elle sera revenue saine et sauve... mais bon, on n'en est plus là. »
Devant leurs deux avis, Allen acquiesça : va pour ça.
Rizu jouissait déjà d'une renommée bien suffisante.
Un ou deux miracles de plus ne poseraient pas de problème.
Il valait mieux éviter de semer une confusion inutile sur le terrain.
C'était peut-être un peu bâclé, mais tout cela venait sûrement de leur hâte à secourir Rizu et les autres.
Tout en se racontant ce genre de chose, Allen se dirigea vers les chevaux couchés au sol pour commencer par les soigner.