Après avoir répété maintes fois des rencontres avec des monstres, en repoussant les uns et en évitant les autres sans se faire remarquer, Allen et ses compagnons parvinrent enfin au cœur de la forêt.
On pouvait l'affirmer sans détour, car au moment où ils y arrivèrent, la forêt s'ouvrit devant eux et, dans leur champ de vision, apparut ce qui ressemblait à l'entrée d'une grotte.
« On peut dire que c'est caractéristique, d'une certaine façon ? »
« Beh, si y'avait eu des constructions artificielles comme ce truc dans le désert, ça se serait vu direct. Et en pensant au cas où on serait découverts, c'est plutôt logique, je trouve. »
Tandis qu'elle acquiesçait aux paroles de Mylène, Henriette leva les yeux vers le ciel, sans doute pour vérifier leur position actuelle.
Ils avaient marché tout droit vers le centre, mais si on leur demandait s'il n'y avait pas eu le moindre décalage, ils n'auraient pas pu en être certains.
La possibilité d'être tombés par hasard sur un endroit plausible existait aussi, donc une vérification s'imposait.
« J'suis pas contre, mais du coup, c'est bien ici ? Si on s'est pointés en pensant que c'était le repaire des démons et qu'en fait c'était pas ça, on passerait pour des cons. Rater le coup deux fois, très peu pour moi. »
« Je pense que c'est bon. Ce que j'ai "vu", c'était exactement le genre de paysage qu'on a depuis par ici vers l'entrée de cette grotte. Dans une forêt de cette taille, y'aurait pu y avoir d'autres grottes, mais quand même, y'en a pas deux pareilles. »
« C'est ça… En tout cas, y'a pas de doute, c'est bien le centre de la forêt. Si ça colle avec ce qu'Allen a vu, alors c'est sûr que ce truc-là, c'est l'entrée du repaire. »
Puisque même Henriette le confirmait, il n'y avait plus à hésiter : cet endroit était bien l'entrée du repaire des démons.
C'était précisément pour cela qu'à partir de maintenant, ils devaient se montrer encore plus vigilants qu'avant.
« Depuis qu'on est arrivés jusqu'ici, j'ai pas senti de surveillance de la part des démons. C'est sûrement lié aux particularités de cette forêt… »
« C'est pour ça qu'à l'intérieur, au contraire, y'a toutes les chances qu'ils surveillent comme il faut. »
« Mouais, sans doute. Mais alors, on fait quoi ? Allen va tout défoncer d'un coup ? »
Les mots d'Akira étaient teintés de plaisanterie, mais on sentait qu'elle y croyait un peu.
Effectivement, en termes de possibilité pure, c'était faisable.
Mais à condition de connaître la situation et la structure internes, ce qui n'était pas le cas.
Tant que cette condition n'était pas remplie, c'était hors de question.
« Ah ? Pourquoi pas ? Vous avez un pouvoir de clairvoyance, non ? Regardez à l'intérieur avec ça. »
« Un pouvoir de clairvoyance, c'est pas tout-puissant. »
« Pouvoir voir, ça veut dire qu'on peut aussi être vu. Bon, Allen ferait pas une bourde pareille, mais même lui, y'a un risque pas négligeable qu'on se fasse repérer. »
C'était semblable à ce qu'Allen avait ressenti dans la base du désert.
Si un utilisateur correctement entraîné était là, il remarquerait sans faute qu'on l'espionnait, et ce démon de la base du désert en serait probablement capable.
Ce qui revenait au même que de signaler l'attaque.
À moins que ce soit absolument nécessaire, mieux valait éviter.
« Tch… Faut croire que tout marche pas comme on veut, hein. »
« …Mais du coup, on fait quoi ? »
« Hmm, ouais, j'ai quelques idées… mais avant ça, un truc. Chloe, ça va ? »
Sans s'attendre à ce qu'on lui parle, Chloe réagit après quelques instants.
La surprise se lisait sur son visage, mais c'était justement ce retard de réaction qui avait poussé Allen à l'interpeller.
« Hé, ça va, quoi ? Moi, comme tu vois, y'a aucun souci ? »
« Si c'était vrai, j'aurais pas pris la peine de demander. »
« …Parce que, Chloe, elle parle plus depuis tout à l'heure ? »
« Ah… Maintenant que tu le dis… Effectivement, faut vérifier si elle va bien. »
« Heu… »
Sous le regard de tous, Chloe se raidit comme intimidée.
Pourtant, comme les regards ne la quittaient pas, incapable de supporter d'être ainsi scrutée, elle détourna légèrement la tête.
Puis, un soupir résigné s'échappa de sa bouche.
« Ha… Pourquoi vous pigez tout ? Bon, ouais… Pour dire si ça va ou pas… honnêtement, c'est pas trop ça. »
« Tu t'es souvenue de quelque chose ? »
« C'est pas ça… Mais comme je l'ai dit avant de venir, je me rappelle un peu de ce qui s'est passé à l'intérieur. Alors me dire qu'on va y retourner de notre plein grès, ben… forcément… »
En parlant ainsi, le corps de Chloe tremblait légèrement.
En l'observant, Allen marmonna un « Hmm » pensif.
« C'est sûr, c'est une réaction tout à fait normale, ça. »
« Hmm, ouais… Du coup, elle attend ici ? »
« Attends, ça aussi, c'est un peu dur… J'ai pas le cran d'attendre toute seule ici… Et puis, on est venus jusqu'ici pour me laisser tout gérer, ça me va pas non plus. Bon, si on me dit "t'es qu'un boulet, reste là", j'attendrai sagement… »
« J'ai pas l'intention de dire ça… Ouais. Bon, alors, confions ça à Mylène. »
« … ? Mylène ? Quoi ? »
« Pour la façon de s'infiltrer, on laisse faire Mylène. Si c'est elle qui mène, Chloe sera un peu plus rassurée. »
À ces mots, Mylène garda la tête penchée un moment, puis sembla comprendre.
Elle regarda Chloe et acquiesça lentement.
« …Compris. Si ça peut la rassurer un peu, je le fais. »
« …T'as vraiment pigé ce qu'on va faire rien qu'avec ça ? Moi, j'ai rien compris… »
Akira les regarda d'un air dubitatif, mais puisque Mylène avait compris, pas de problème.
De toute façon, Akira allait vite saisir elle aussi.
« …Main. »
« Hein, même si vous me tendez les deux mains comme ça… Bon, je pige que ça veut dire "serre", mais… Tout le monde doit tenir la main de Mylène ? Ou indirectement, ça marche aussi ? »
« …Indirect, ça devrait aller ? »
« Là, j'aimerais bien que tu sois plus sûre de toi… »
Tout en souriant amèrement, elle fit ce qu'on lui disait.
La main droite fut prise par Chloe, la gauche par Allen, puis Chloe et Akira, Allen et Henriette se prirent la main à leur tour.
Et dans cet état, Mylène se mit à marcher nonchalamment vers la grotte.
« Hé, hé, on s'est juste tenu la main et elle marche déjà ? C'est vraiment ok ? »
« Je comprends l'inquiétude… Mais regarde tes pieds, tu verras. »
« Mes pieds ? Mes pieds, comment… Wouah !? Mes pieds ! »
La surprise d'Akira était légitime.
Car les pieds d'Akira — non, de tous ceux qui tenaient la main de Mylène — avaient purement et simplement disparu.
Il n'y avait pas de quoi ne pas être surpris.
« Eh, euh !? Mes pieds aussi… Mais, par contre, j'ai la sensation de marcher sur le sol ? »
« Ils sont juste devenus invisibles, c'est normal. Et de l'extérieur, ça a encore une autre apparence. »
« Vous devez être complètement invisibles. Si tu lâches la main un instant, tu verras la différence. »
« Voyons voir… Ah, c'est vrai, dès que j'ai lâché, vous avez disparu… Je pige, on s'infiltre comme ça. »
« C'est ça. »
C'était l'une des options envisagées.
Simplement, selon les capacités de l'ennemi, ils pouvaient se faire repérer, donc pas question de faire les malins.
En plus, les mains de trois personnes sur cinq étaient occupées, ce qui était dangereux en cas de pépin.
Pour réduire le risque, Allen aurait dû se mettre à l'extrémité, mais Mylène avait désigné Chloe et Allen pour lui tenir la main, alors bon.
Bah, s'ils restaient sur leurs gardes, même s'ils se faisaient repérer, ça devrait aller… normalement.
Si ça arrivait, d'autres problèmes surgiraient, mais on verrait à ce moment-là.
« Devenir transparent, hein… Mylène, t'as appris à faire ça quand ? …T'as vraiment l'art et la manière, toi. »
C'est en regardant Mylène que Chloe laissa échapper cette réflexion.
On y entendait toutes sortes de sentiments… mais pas le temps d'approfondir.
La grotte se dressait juste devant eux.
Et.
« Même si je dis "devenir transparent", en fait on devient juste invisible. La voix, elle, porte. »
« Donc à partir de maintenant, faut fermer sa gueule. »
« Précisément, parler au strict minimum et le plus bas possible. »
« Voilà. Bon, ben… On va rendre visite au repaire des démons, alors. »
Sur ces mots, Allen et ses compagnons franchirent le seuil du repaire des démons.