Cette personne était arrivée sans crier gare.
Une semaine s'était déjà écoulée depuis son retour de l'Empire vers les terres de la frontière.
Ces derniers temps, il menait une vie oisive et paresseuse, et il songeait justement à se remettre en mouvement pour la suite, quand cela se produisit.
« Ah, Akira… ? Qu'est-ce qui t'arrive, pour débarquer comme ça ? »
Il avait ouvert la porte pour accueillir son visiteur, et c'était Akira qui se tenait là.
Cela faisait un moment qu'ils ne s'étaient pas vus en face à face, mais il n'y avait pas de risque de méprise.
Il fut tout de même un peu surpris.
« Yo, disons qu'un petit truc est tombé. T'es dispo maintenant ? »
« Ça va, mais… « un truc », c'est encore vraiment soudain, ça ? Cette fois, il n'y a même pas eu de lettre pour prévenir. »
Ce n'était pas la première fois qu'Akira rendait visite à cette maison.
Jusqu'à présent, il y était venu deux fois, et les deux fois, une lettre avait été envoyée à l'avance.
Mais cette fois, rien de tout cela, et c'est pour cela qu'Allen était surpris.
« Bah, le truc est tombé tout aussi soudainement, et venir directement était plus rapide qu'envoyer une lettre. »
« Hm… « Plus rapide directement » veut dire que tu étais dans le coin ? »
Qu'Akira voyage à sa guise à travers le monde, il l'avait déjà entendu dire.
Il ne semblait pas se limiter à ce pays, mais, héros ou non — ou peut-être justement parce qu'il l'était —, il lui arrivait souvent d'être empêtré dans les complications humaines.
D'ailleurs, on disait qu'il y avait beaucoup de pays où l'entrée était purement et simplement interdite, ou où l'on pouvait entrer mais où il était clair que ça allait être une sacrée galère.
À cause de tout cela, ses voyages le menaient naturellement à rôder souvent dans ce pays, et les terres de la frontière regorgeaient d'endroits encore inexplorés.
Le fait qu'il se trouve près de cette ville n'avait donc rien de vraiment étrange.
« Bah, c'est à peu près ça. Du coup, j'ai trouvé un truc un peu marrant par là. »
« Hé… Un truc marrant, dis-tu. Je suppose que ça a un rapport avec la personne derrière toi ? »
En disant cela, il porta son regard derrière Akira, et la silhouette qui s'y tenait — une jeune fille à la peau mate — tressaillit violemment.
Ce n'était pas Mylène, mais c'était assurément une de ses semblables… une Amazone.
Cependant, comme il l'avait déjà effleuré au sujet de Mylène, les Amazones sont normalement une existence très rare dans ce pays.
Il avait bien remarqué qu'Akira avait une compagne, mais il n'avait pas posé de question jusqu'ici, car il avait immédiatement deviné qu'il y avait probablement des circonstances particulières… Et comme si elle avait lu dans ses pensées, Akira releva le coin des lèvres.
« Bah ouais. Je suis sûr que si tu entends l'histoire, tu l'apprécieras, toi aussi. »
« C'est agréable à entendre… enfin, pas vraiment, vu que c'est toi, Akira. C'est sûrement encore un truc encombrant, non ? »
« Je nie pas, mais c'est pas toi qui devrait me le dire, non ? »
« Quel manque de respect. Il n'y a personne qui aime la paix plus que moi, pourtant. »
« J'ai pas l'intention de nier ça, mais ça et le fait que t'es entouré d'emmerdes, c'est deux problèmes différents, non ? »
C'était malheureusement exact, alors il haussa les épaules en guise de réponse.
Tout de même, le monde est décidément bien injuste : la paix ne vient pas vers celui qui la recherche.
« Bon, restons pas à discuter debout indéfiniment. Pour l'instant, entrons et on causera tranquillement. Ah, mais d'ailleurs, il n'y a que moi ici en ce moment, ça va ? »
« Han ? Les autres sont pas là ? »
« Oui. Noëlle et les autres sont à l'atelier, et Rizu est retournée au manoir de la maison ducale. »
« Ah ? Pour Noëlle et les autres, je pige, mais pourquoi Rizu… Ah, c'est pas qu'elle t'a finalement lâché, par hasard ? »
Ce n'était pas le cas, même si Akira le disait avec un air amusé.
Simplement, il était nécessaire de faire un rapport sur ce qui s'était passé à l'Empire.
L'affaire était trop grosse pour se contenter d'un rapport écrit, et le contenu n'était pas de ceux qu'on peut soumettre par écrit.
Rizu était revenue au manoir pour rejoindre Béatrice une première fois, et elles prévoyaient de se rendre à la capitale royale à partir de là.
D'ailleurs, Allen l'avait déjà raccompagnée au manoir il y a trois jours environ, donc elle devait être en ce moment même dans la voiture qui les menait à la capitale.
La raison pour laquelle il ne l'avait pas accompagnée jusqu'à la capitale par transfert spatial, c'était les circonstances nobles.
Rizu avait enquêté sur l'Empire sur commande officielle du royaume, elle devait donc suivre la procédure officielle pour son rapport.
Le voyage en voiture en faisait partie.
En tout cas, à moins d'une urgence comme la fois précédente, il valait mieux éviter de se rendre directement à la capitale par transfert spatial.
Ça ne ferait qu'alerter inutilement, et ce n'est pas bon non plus d'un point de vue sécuritaire.
Dire qu'il n'était pas inquiet serait mentir, mais le dire à voix haute reviendrait à avouer qu'il ne faisait pas confiance à Béatrice.
Rizu n'était plus une enfant, il n'avait d'autre choix que de croire en la suite.
« Hein ? Vous étiez à l'Empire, sérieux ? Ch', j'aurais dû vous suivre, moi… »
« Hé ? Akira, t'étais jamais allé à l'Empire ? Les allers-retours depuis le royaume n'étaient pas interdits, normalement… Nous, on a pu entrer sans problème. »
« Les autres, c'est bon, mais moi seul, c'est non. Vraiment, des radins, ces mecs. »
« Ah, je vois… L'un des pays où tu disais ne pas pouvoir entrer, c'était l'Empire. Au fait, c'était quand, que tu essayais d'y aller ? »
« Han ? Ça date de… juste après qu'on s'est retrouvés à la capitale, non ? Après avoir mis ce gamin à l'orphelinat, je me demandais où aller ensuite, et j'ai pensé que j'étais jamais allé à l'Empire. Bon, comme je l'ai dit, j'ai pu pas y entrer… »
« Ah… À cette époque, c'était mort, oui. Eux aussi, ils avaient pas mal à faire de leur côté. »
Déjà que l'intérieur était en plein chaos, ils ne pouvaient pas passer leur temps à surveiller jour et nuit si le héros allait faire une bêtise.
Et même s'ils avaient voulu l'enrôler, ils n'auraient pas eu la marge de manœuvre pour ourdir ça au milieu du bordel.
Résultat : ils ont tranché en ne le laissant tout simplement pas entrer.
« Haan ? Vu le rapport de Rizu, je m'en doutais, mais… vous avez bien été embarqué dans quelque chose, hein. »
« « Embarqué », c'est un mot qui me plaît pas trop, cela dit ? »
« Ce genre de mots, tu te le dis après t'être mis la main sur le cœur, espèce de… » Il marqua une pause. « Au fait, une question. Dans le bordel de l'Empire, y avait des démons dedans ? »
L'expression d'Akira, en posant la question, était inattendue de sérieux.
Il en ressentit un doute, mais ce n'était pas quelque chose à cacher, alors il acquiesça.
« Précisément, on dirait qu'ils y étaient « au sens littéral », disons. »
« Donc, quand vous y avez été mêlés, ils étaient déjà plus concernés, c'est ça ? »
« Mm, pas sûr que ce soit précis non plus ? Le chaos initial, c'était bien la faute d'un démon, mais en cours de route, les fruits de leur travail se sont fait piquer par un tiers, dirait-on. »
« Piqûre des fruits, hein… C'est bien fait pour leur gueule, mais en gros, c'est sûr que la cause de base, c'était un démon, non ? »
« Bah, ouais. »
« Ça marche… Dis, Allen, les démons, t'en penses quoi ? »
« « Quoi »… Je n'ai pas d'opinion particulière sur les démons dans leur ensemble ? Bon, ces derniers temps, j'ai l'impression qu'ils deviennent un peu trop voyants, cela dit. »
« C'est ça… Ouais, ouais, peut-être que c'est juste ce qu'il faut. Moi non plus, j'ai pas l'intention de les exterminer jusqu'au dernier. »
On voudrait demander de quoi il parle, mais… bon, à peu près, on devine.
En d'autres termes, c'est sans doute pour ça qu'il est venu ici aujourd'hui.
Accessoirement, la fille qu'Akira a amenée est probablement liée à cette histoire aussi —
« J'aurais bien voulu entendre l'avis des autres aussi, mais… bon, s'ils sont pas là, tant pis. Et avec toi, Allen, c'est déjà suffisant. »
« Pour l'instant, ce que j'ai compris, c'est que t'as apporté une histoire pourrie, à peu près… Bon, tant pis. Comme je l'ai dit, on cause à l'intérieur. J'ai pas grand-chose à offrir, ceci dit. »
« M'en fiche. De toute façon, l'histoire que j'amène, c'est pas de la belle ouvrage. »
En disant cela, Akira afficha un sourire amusé en relevant le coin des lèvres, et Allen, le regardant, poussa un souffle en songeant à quel genre d'histoire il allait bien pouvoir entendre.