Vultur Empire, capitale impériale Kelsas.
Une semaine s'était écoulée depuis leur départ de Fenris.
Cela se passait comme prévu, disons-le, mais Allen et les autres avaient enfin posé le pied sur cette terre.
Pour être précis, ils n'étaient pas encore entrés dans la ville.
Car s'ils y entraient tels quels, le fait que Curtis soit venu ici serait immédiatement découvert.
La raison pour laquelle cela poserait problème, c'est qu'il était fort probable que l'arrestation d'Henriette soit déjà de notoriété publique dans la capitale.
Si, juste après cela, le cousin d'Henriette faisait son apparition ?
Ce serait l'équivalent de crier à tue-tête qu'ils ourdissaient quelque chose.
Bien sûr, « notoriété publique » ne disait pas jusqu'où l'information s'était exactement répandue.
Il était même possible que les soldats chargés de la garde de la ville ne soient pas au courant.
Mais au moins les hautes sphères partageaient cette information, et il valait mieux se montrer prudents.
C'est pour cela qu'après être descendus du carrosse à l'écart de la ville et avoir décidé d'y aller à pied --
« Bon, alors pour l'instant on se sépare en deux groupes et on se retrouve en ville... »
« Euh... de votre côté, ça va ? Puisque c'est la capitale impériale, je pense que la surveillance est solide... »
« C'est gentil de vous inquiéter, mais ne vous en faites pas. La maison de marquis a beaucoup de contacts, et en plus nous savons des choses que personne d'autre ne sait. »
Rizu et les autres affichaient un mélange d'inquiétude et d'anxiété, mais Curtis, lui, souriait comme pour dire qu'il n'y avait aucun souci.
Et en effet, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter, et Allen le savait bien, c'est pourquoi il ne s'était pas inquiété un seul instant dès le début.
Même s'ils descendaient du carrosse et allaient à pied, si Curtis entrait fièrement dans la ville, ce serait la même chose.
C'est pourquoi Allen et les siens avaient décidé de se séparer dans un premier temps.
Allen et son groupe iraient normalement vers la ville, tandis que Curtis et son escorte emprunteraient un autre chemin.
Puis ils se rejoindraient à l'intérieur, tel était le plan.
Mais puisqu'ils ne pouvaient pas entrer par les moyens habituels, Curtis et les siens seraient obligés d'utiliser quelque méthode peu recommandable.
Ce qui inquiétait Rizu et les autres, c'était de savoir si cela marcherait vraiment, mais pour ce qui concernait la capitale, Curtis et les siens étaient plus au courant, et à en juger par leurs propos, ils connaissaient même des passages secrets.
Il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
« Bon, si Curtis dit qu'il n'y a pas de souci, c'est que ça doit aller. Enfin, moi ce qui m'inquiète plutôt, c'est si nous, on pourra entrer sans problème dans la ville. »
« Ah... c'est vrai, c'est un peu douteux de savoir si on pourra entrer rien qu'entre nous. »
Laurus était une ville frontalière qui accueillait des gens de divers pays, donc pour être honnête, y entrer était facile.
C'est pourquoi d'ordinaire, la suite du chemin est difficile, mais grâce à Curtis, ce problème avait été résolu.
Le fait qu'ils soient entrés sans encombre à Fenris était aussi, en réalité, parce que Curtis était là.
Mais à partir de là, ils devraient agir seuls, ne serait-ce que pour un temps.
Et comme l'avait dit Rizu, puisqu'il s'agissait de la capitale impériale, il était normal de penser que la surveillance serait rigoureuse.
Il était naturel de s'inquiéter de savoir s'ils pourraient entrer sans problème.
« Ah, pour ce qui est de ça, pas de problème ? La capitale a certes une surveillance solide, mais pour ce qui est des entrées et sorties, ce n'est en fait pas si strict. On compare juste avec les avis de recherche des criminels. »
« ... Donc tant qu'on n'est pas des criminels, on peut entrer librement ? »
« Si ce sont des gens d'un autre pays, ils sont normalement repérés quelque part avant d'arriver à la capitale. Il n'y a donc pas besoin de vérifier ça spécialement à la capitale. »
« Ah... je vois, effectivement. »
On disait que le territoire de l'Empire était vaste et que la capitale se trouvait presque en son centre.
Allen et les autres avaient mis deux semaines pour arriver grâce au carrosse impérial, mais normalement cela prendrait plusieurs fois plus, et si ça prend autant de temps, faire escale dans quelque ville est indispensable.
À ce moment-là, on les examine, et s'il y a le moindre soupçon, l'information est partagée, donc à la capitale, il suffit de croiser ces informations, apparemment.
Et comme Allen et les siens avaient passé ce filtre, il n'y aurait pas de raison qu'on les arrête.
« Enfin, même comme ça, ce n'est pas absolu, hein. »
« En effet. Par exemple, si l'information provenant des Chevaliers du Loup Noir est transmise fidèlement, il y a une possibilité que vous soyez arrêtés... non, dans ce cas, la possibilité qu'on vous laisse passer est au contraire plus élevée. »
« Eh, pourquoi ? »
« Plus l'information est transmise fidèlement, plus les gardes de la porte comprennent qu'ils ne peuvent rien faire. Mais même s'ils se mettent en alerte, ils ne peuvent pas attendre indéfiniment un adversaire dont on ne sait ni quand ni d'où il viendra. Alors ils vous laissent passer et passent à la surveillance en ville. C'est d'ailleurs comme ça qu'on procède réellement quand un criminel dangereux arrive. »
« Mais ça veut dire que même si on passe, on ne peut pas être tranquille. »
« ... De ce côté-là, ça ira tant qu'Allen est là ? »
« Hum... pour ça, comment dire. D'habitude, dans ce genre de cas, la surveillance utilise un Don, tu sais. »
Même avec ses sens, percer à jour une surveillance par Don était difficile.
Cela dit, dans ce cas, il n'avait qu'à utiliser l'Omniscience, donc ce n'était pas impossible, mais il ne le dit pas.
Sachant cela, personne ne montrait de signe d'inquiétude particulière, et Noëlle en représenta en haussant les épaules.
« Bon, bref, y a pas l'air d'avoir de problème, mais par précaution, restons sur nos gardes, ça te va ? »
« Oui. Dans ce cas, le problème reste du côté de Curtis... ou plutôt, avec ce carrosse, est-ce vraiment sans danger ? »
« Enfin, on ne peut pas l'abandonner ici. C'est notre bien, et il a coûté son prix. J'ai bien pensé à cette partie aussi, donc pas de souci. Et s'il le faut, on n'a qu'à fuir. »
En disant cela, Curtis porta son regard sur l'escorte à côté de lui, et l'escorte acquiesça comme pour dire « laissez faire ».
Mais en voyant cette scène, Rizu inclina légèrement la tête.
« Hein ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non... j'ai l'impression que l'ambiance de l'escorte est un peu différente d'avant. Comme je n'ai presque pas eu d'échanges avec lui, si on me dit que c'est mon imagination, je n'aurai d'autre choix que d'accepter, mais... »
« Bon, à Fenris aussi, au final, vous avez agi presque séparément. Mais comme tu sembles t'en soucier, c'est sûrement pour ça. »
« Ah... c'est vrai. Cela dit, on a échoué à le protéger, après tout. »
« ... Parce qu'il a laissé Curtis se blesser ? »
« Mais du coup, il a l'air d'y mettre d'autant plus de cœur, donc au final, on peut dire que c'est une bonne chose. La capitale sera clairement plus dure que Fenris. »
« Enfin, de toute façon, on n'a pas décidé ce qu'on ferait. »
En effet, pendant le trajet, ils avaient beaucoup discuté, mais étaient arrivés à la conclusion qu'on ne pouvait rien faire sans connaître la situation, et au final, ils n'avaient rien décidé.
C'était prévu d'en reparler après s'être retrouvés en ville.
Pourvu qu'ils puissent se retrouver, cela dit.
« Bon, rester ici ne sert à rien, allons-y. »
« Compris. Alors, comme convenu. »
« Oui. ... Si je ne suis pas là d'ici ce soir, débrouillez-vous seuls. »
« C'est valable dans l'autre sens aussi. »
Comme on le voyait par la phrase « on n'a qu'à fuir » tout à l'heure, le cas où ils ne pourraient pas se retrouver était aussi prévu.
Dans ce cas, ils devaient réfléchir et agir par eux-mêmes.
Ils avaient reçu quelques explications de Curtis, mais en pensant qu'il y avait probablement plus de choses qu'ils ignoraient sur la capitale, c'était une situation qu'ils préféraient éviter... mais tout dépendrait de la suite.
Et pour viser le meilleur avenir possible, ils se regardèrent, se hochèrent la tête mutuellement, et Allen et les siens partirent en direction de la capitale impériale.