Si l'on devait mettre un mot sur l'émotion qu'Allen ressentit à cet instant, ce serait la perplexité.
Après tout, c'était sans aucun doute la première fois qu'il rencontrait ce garçon.
Il n'est pas si courant de ne pas être perplexe lorsqu'un inconnu vous demande soudainement de l'aide.
Et pour penser à une erreur de personne, le regard du garçon était trop fermement fixé sur Allen.
Il demandait sans aucun doute de l'aide à Allen, et non à n'importe qui d'autre.
Alors, pour être tout à fait honnête, Allen songea un instant à faire comme s'il n'avait rien vu et à s'en aller.
Il comprenait qu'il y avait des circonstances, mais c'était précisément pour cela qu'il était certain que s'en mêler serait un vrai casse-tête.
Il avait décidé de quitter ce pays au plus vite pour ne pas se fourrer dans les ennuis, alors y plonger de son propre chef était vraiment trop.
Mais.
« Hmm... Qu'en penses-tu ? »
« Même si tu me le demandes... C'est toi qu'on supplie, à ce qu'il paraît. Fais comme bon te semble, non ? »
« ... D'accord ? »
Ces mots pouvaient sonner comme du laisser-aller, mais le regard qu'ils posaient sur lui montrait qu'il n'en était rien.
Le sens était littéralement ce qu'il était.
Cela dit,既然 c'était Allen qui avait choisi de rentrer au plus vite pour ne pas se fourrer dans les ennuis, il aurait dû prioriser son départ, même si on lui disait cela...
« ... Vous n'avez pas à vous soucier de nous ? Nous sommes ici de notre propre volonté, après tout. Et cela ne changera pas, quelle que soit la décision prise ici. »
« ... Mouais, c'est vrai. Maintenant que tu le dis, quoi que je choisisse de faire ici, Rizu et les autres n'ont pas à m'accompagner. Vous pouvez rentrer de votre côté. »
« C'est exact. S'agissant d'Allen, même s'il décidait de rester, il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour son retour. »
En réalité, Allen pouvait rentrer avec certitude, même laissé seul ici.
S'il courait sérieusement, il était bien plus rapide qu'une calèche, et au pire, il pouvait utiliser le transfert.
Il n'y avait pas lieu de s'inquiéter, ni d'être inquiet.
C'est ce qu'on aurait dû pouvoir penser normalement, mais...
Après avoir tour à tour observé le visage de Rizu, puis celui de Noëlle, puis celui de Mylène, Allen poussa un soupir.
« ... Regarder les gens en face et soupirer, c'est impoli ? »
« Absolument. Je trouve même que c'est pousser l'impolitesse un peu loin. »
« Même si vous me dites ça, je pense que la plupart des gens auraient la même réaction à ma place ? Parce que... si je reste ici, vous comptez rester aussi, non ? »
À ces mots, il n'y eut pas de réponse.
Mais le fin sourire flottant sur le visage de tous en disait plus long que n'importe quelles paroles.
Il poussa un second soupir.
« Je l'ai dit, non ? Que décider de la suite relève de notre volonté. »
« ... Mouais, mais on n'a même pas encore entendu l'histoire, pour commencer. On n'a même pas décidé si on l'écoutait ou pas. »
« Inutile de réfléchir pour savoir comment Allen réagira dans ce genre de situation. »
Devant l'attitude de Rizu, qui semblait dire que c'était joué d'avance qu'il écouterait le garçon et l'aiderait, Allen poussa un troisième soupir.
C'était vraiment de l'excès de confiance.
Et qui plus est, Noëlle et Mylène écoutaient les paroles de Rizu avec un air qui disait que c'était la chose la plus naturelle du monde.
C'était embêtant.
Et ce qui était le plus embêtant, c'est qu'après s'être fait dire tout ça, il ne pouvait pas abandonner ce garçon.
Bon, il y avait des choses qui l'intriguaient aussi, donc c'est vrai que dès le début, il n'avait pas vraiment l'intention de le laisser tomber... mais vraiment, c'était embêtant.
Il détourna le regard de Rizu et des autres pour le poser sur le garçon, qui le fixait fixement avec des yeux pleins d'attente.
« ... Bon, ben, écoutons déjà l'histoire. Ça m'intrigue, de toute façon. »
Le garçon fit briller ses yeux à ces mots, et Rizu et les autres posèrent sur lui des regards qui semblaient dire « comme prévu ».
Tout en esquissant un sourire amer face à cela, Allen se demanda si c'était là aussi, d'une certaine manière, ce qu'Henriette avait dit.
Dans tous les cas, puisqu'il s'agissait clairement d'un casse-tête, ils ne pouvaient pas continuer la discussion sur place.
C'est pourquoi Allen et les autres firent demi-tour vers l'auberge dont ils sortaient à l'instant.
L'une des raisons était qu'ils avaient gardé leur chambre dans cette auberge.
En effet, Allen et les autres logeaient dans la même auberge depuis leur arrivée en ville, mais une auberge se loue grundsätzlich à la journée.
Et cette journée va du matin du jour au matin du lendemain.
Qu'on arrive à midi ou dans la nuit, cela compte pour une journée jusqu'au lendemain matin, sans exception.
Autrement dit, Allen et les autres, qui étaient restés dans cette auberge jusqu'avant midi, avaient payé pour la journée d'aujourd'hui, ce qui rendait une réutilisation possible de fait jusqu'au matin de demain.
Bien sûr, puisqu'ils avaient annoncé leur départ, ils n'auraient rien à dire si l'aubergelogeait d'autres clients, mais ils venaient à peine de partir.
Il n'y avait pas le temps pour d'autres clients de s'installer, et le tenancier, tout en faisant la grimace, accepta la réutilisation.
De retour dans la chambre familière, la première chose que fit le groupe d'Allen fut les présentations.
C'était leur première rencontre, et ils ne savaient même pas comment s'appeler mutuellement.
Les présentations allaient donc de soi...
« ... Curtis. Curtis Lybrandt. »
« Lybrandt... ? » Au nom de famille du garçon — Curtis — annoncé après les présentations d'Allen et des leurs, Allen cligna des yeux involontairement.
Ce nom, il l'avait entendu tout récemment... Il n'y avait pas de coïncidence possible.
Cependant, honnêtement, Allen n'était pas si surpris que ça.
Non, il y avait bien de la surprise, mais c'était plutôt la conviction qui l'emportait.
Il comprit que la raison pour laquelle il avait eu l'impression d'avoir déjà vu le visage de Curtis quelque part, c'était qu'il en devinait les traits dans ses yeux.
Cela dit, Rizu et les autres semblaient simplement surprises, l'étonnement clairement écrit sur leurs visages.
« Heu... Lybrandt, ça veut dire... »
« Oui... Je pense que c'est ce que vous imaginez. Ma... non, ma famille est une maison de marquis. Cela dit, ce n'est pas la branche principale... »
« Du coup, je devrais changer de ton ? Je ne suis pas très douée pour ça, ceci dit... »
« Ah non, ne vous en faites pas pour ça. Vous n'êtes pas de ce pays, après tout. »
« Ah bon. Alors je vais en profiter... Je peux te poser une question ? La sœur dont tu as parlé, c'est... par hasard... »
« ... Oui. C'est aussi, je pense, ce que vous imaginez. Je suis enfant unique, donc... »
En résumé, la sœur dont parlait Curtis, c'était elle — Henriette.
Apparemment, c'était le fils de ces oncles dont il avait été question plusieurs fois.
Cela dit, ça posait la question de ce que « aide-moi » voulait dire... mais bon, s'inquiéter maintenant ne servait à rien.
Il fallait éclaircir les choses une par une.
« ... Donc, tu nous as abordés parce que tu savais que Mylène et les autres connaissaient Henriette ? »
« C'est ça. Mais tu as su ça quand, et où ? »
« On peut penser que c'est... à ce moment-là ? Quand Dame Henriette est revenue une fois au manoir. »
« Mais dans ce cas, il était là à ce moment-là, non ? Alors il aurait dû être présenté, non ? »
« ... S'il parlait de Mylène et les autres, c'aurait été naturel ? »
« ... C'est vrai, ça l'est. »
On aurait dit une réunion entre Rizu et les autres, mais ce n'était ni le lieu ni le moment, et comme leurs regards restaient rivés sur Curtis, c'était plutôt un interrogatoire.
Le fait qu'elles choisissent des détours était dû au fait que l'autre était apparemment de la noblesse marquisale... et qu'on ne savait pas trop quel était son camp.
Ils avaient entendu comment Henriette était traitée par ses oncles.
S'agissant de leur fils, se méfier était normal.
« ... Oui, je pense qu'il est normal qu'on se méfie. En fait, je... je n'ai pas entendu parler de vous par ma sœur, je vous ai seulement observés de loin. »
« De loin ? »
« Oui. C'était par hasard... au moment où vous et ma sœur vous sépariez. »
« Se séparer... c'était à ce moment-là, alors ? Ça veut dire que tu étais venu dans cette ville à ce moment-là ? »
Effectivement, comme ils ne s'étaient pas cachés, il n'y avait rien d'étrange à ce que ce garçon ait vu cette scène.
Mais pourquoi était-il là-bas, à ce moment-là ?
« Enfin, on dirait que tu nous as épies en cachette, comme ça. »
« ... En effet, le résultat est le même. Mais... c'est grâce à ça que j'ai pu voir ma sœur se faire arrêter. »
« — Hein !? Dame Henriette, arrêtée !? »
« ... Pourquoi ? »
« ... La raison en est précisément ce qui m'amène à demander de l'aide. »
Tout en parlant, Curtis posa sur eux un regard droit.
Et.
« Ma sœur... ma sœur Henriette a été arrêtée par les Chevaliers du Loup Noir en tant que commanditaire de l'assassinat de l'Empereur. »
C'est par ces mots qu'il acheva.