***
« Encore un peu. Juste un peu plus. »
Son impatience transparaissait dans ses mots.
Il était sur le point de voir son vœu le plus cher se réaliser.
Il avait prévu de faire de tous les participants au « Banquet martial » ses pions, mais puisqu'il ne pouvait utiliser que la scène du « Red Rogue », Rosa Alhatia interviendrait sans aucun doute.
C'est pourquoi Riku avait renoncé à l'avenir où il aurait obtenu de nombreux pions, pour donner la priorité à neutraliser Rosa Alhatia.
Mais grâce à cela, la plus grande inquiétude qui habitait Riku avait disparu.
« Plus qu'un peu, et tout... sera terminé. »
Puis il ferma les paupières et laissa vagabonder ses pensées.
En un instant, d'anciens souvenirs remontèrent à la surface.
Des souvenirs datant de plus de dix ans, qu'il avait voulu oublier mais qui étaient restés gravés, revinrent avec une clarté saisissante.
« Riku. »
Une voix qu'il n'avait plus entendue depuis dix ans.
Une voix qui prononçait son nom, teintée d'affection.
Un homme en blouse blanche, les cheveux rouges attachés en une seule queue jusqu'à la taille. C'était la voix de Gran Eizenz.
« Tu es tendu comme d'habitude, toi. T'aurais pas un manque de piment ? Tiens, veux-tu en manger ? Mon sandwich ultra-épicé spécial. »
« Normalement, dans ces cas-là, on apporte plutôt quelque chose de sucré. »
« Espèce d'idiot. Le piment, c'est des dizaines de fois meilleur que le sucré. La bonne bouffe, ça rend les gens heureux. Allez, fais pas le timide. Mange, mange. »
Gran fourra à Riku un sandwich dont un liquide d'une couleur visiblement épicée s'échappait.
Et il le lui enfonça de force dans la bouche.
Une personne ordinaire aurait hurlé face à une telle piquant, mais cet échange s'était déjà répété des dizaines de fois.
C'est pourquoi, si son visage rougissait légèrement, Riku ne le recrachait pas en hurlant de douleur.
Était-ce qu'il s'y était déjà habitué ?
Il le mâchait normalement, allant jusqu'à en savourer le goût.
« Alors, pourquoi es-tu aussi tendu aujourd'hui ? »
Tandis que Riku savourait le sandwich qu'on lui avait fourré, Gran en sortit un autre de sa poche, en croqua une bouchée et demanda.
« Ryuka... est morte. »
« ...C'est vrai. »
« Dis, Gran. Y a-t-il vraiment un sens à tout ça ? »
Ils se trouvaient dans un centre de recherche situé à l'est.
Gran y travaillait comme chercheur, et comme sujet d'expérience.
Quant à Riku, il n'était pas chercheur, mais l'un des nombreux orphelins amenés là comme sujets d'expérience.
La jeune fille nommée Ryuka, dont on venait de parler, était, comme Riku, l'une des orphelines amenées là.
En apparence, c'était un établissement de recherche sur le « mal des labyrinthes », mais la réalité était tout autre.
En réalité, c'était un centre de recherche sur l'expérimentation humaine créé pour produire artificiellement des humains appelés « les élus ».
Gran était l'un de ces « élus », un chercheur qui s'était lui-même offert pour tenter de corriger ce monde injuste.
« Il y en a un... en tout cas, moi, je le pense. »
Il n'affirmait pas catégoriquement.
Il ne pensait pas que ce soit dépourvu de sens.
Mais comme il était à moitié convaincu, à moitié dubitatif quant à savoir si cela mènerait vraiment au résultat souhaité, il ne pouvait pas l'affirmer.
Pourtant, au moins, la possibilité existait.
Parce qu'il avait entendu la voix d'un être appelé Adam, Gran savait que cette possibilité existait.
N'importe quel vœu pouvait être exaucé.
Alors, retrouver sa famille perdue devait aussi être possible.
C'est parce qu'il le croyait que Gran et les autres s'étaient littéralement accrochés à un fil d'espoir, s'étaient dévoués... s'étaient dévoués, jusqu'au jour où ils s'étaient rendu compte que la recherche qu'ils menaient pour sauver de nombreuses personnes n'en était pas une.
Jusqu'au jour où ils avaient découvert qu'ils n'étaient que de pitoyables marionnettes qu'on avait utilisées.
« Sinon, on pourrait pas se montrer devant tout le monde. Moi non plus, je saurais pas avec quelle face aller voir Yoruha. »
Pour détendre l'atmosphère tendue, Gran rigola bêtement.
Yoruha était le nom de la petite sœur que Gran adorait. Tout le monde l'avait entendue assez pour en avoir les oreilles qui saignaient.
« Toi aussi, tu te donnes du mal pour ta famille morte, non ? »
« ...C'est vrai, ça. »
Chacun portait quelque « vœu » et s'était réuni dans ce centre de recherche.
Dans ce monde injuste, ils cherchaient le salut, s'y dévouaient et s'y sacrifiaient.
« C'est pour ça qu'il faut encore patienter un tout petit peu. »
Ils s'étaient rencontrés dans un tel centre de recherche.
Ils avaient mangé au même pot, ri ensemble, partagé leurs rêves.
Avant de s'en rendre compte, ils s'appelaient meilleurs amis.
« ...Ouais, c'est ça. C'est ça, Gran. »
Sacrifices nécessaires.
Ils ne pouvaient pas accepter une telle chose, mais quand même, pour que la « mort » de ceux qui étaient morts au cours de cette recherche ne soit pas une mort « sans sens ».
Pour eux-mêmes aussi, ils n'avaient d'autre choix que de croire, maintenant.
Que cet acte. Que ce temps seraient récompensés, et que le résultat souhaité viendrait un jour.
Mais la main tendue vers un avenir radieux ne saisit rien et ne coupa que le vide.
L'avenir qu'ils avaient rêvé et ardemment désiré n'avait même pas existé au départ.
Pourquoi ne s'en étaient-ils pas aperçus ?
Alors qu'ils avaient tant répété que ce monde pourrissait jusqu'à la moelle.
Et l'horloge dans les souvenirs avança, le décor changea.
Vers ce jour où ils perdirent tout.
« ...Fuis, Riku. »
Un frère à la sœur excessive.
Il n'avait vu son visage presque qu'en photo, pourtant il l'adorait follement.
Il était toujours en train de plaisanter, insaisissable, et aimait le piment plus que ses trois repas quotidiens.
Un jour, un tel homme vint trouver Riku avec une apparence pressée et lui dit ça.
« ...Moi, j'ai plus de temps. Alors dis-le à ceux qui ne sont pas ici. Écoute bien, cet endroit... n'était pas un centre de recherche pour sauver les gens. »
« ...Hein ? »
« Le vrai but pour lequel ces types nous ont rassemblés dans ce centre de recherche, c'est... »
Là, les paroles de Gran furent interrompues.
Des pas se firent entendre, comme pour prendre la suite.
Comprenant que c'était à cause de ces pas que la conversation s'était arrêtée.
« « Silence ». »
Mais est-ce qu'il n'y a vraiment plus de temps ?
Après avoir lancé la magie de télépathie « Silence » qui permet de converser sans avoir besoin de son, Gran reprit le fil de ses mots.
( Ce putain de noble n'avait aucune intention de nous tendre la main !! Il ourdit quelque chose de pas possible !! Et en plus, il est de mèche avec ceux-là !! )
( ...Gran, parle pour que je comprenne aussi. D'ailleurs, c'est qui, ce noble ? )
Qui est-ce.
Avant que Riku ne puisse poser sa question à Gran, une voix visqueuse arriva.
C'était une voix que Riku connaissait aussi.
Une voix qu'il n'oublierait jamais.
La voix du noble qui avait tendu la main à l'orphelinat en difficulté financière, à Riku qui n'était qu'un simple orphelin.
La voix du comte Ainorts de l'Est.
Il voulait sauver les gens en difficulté.
Avec cet idéal noble, pour sauver de nombreuses personnes. Pour réaliser un monde parfaitement heureux, il s'était creusé la tête... c'est ce qu'on aurait cru.
En tout cas, Riku s'en souvenait ainsi.
Mais la figure hideuse qui apparut dans son champ de vision ne lui parut être que quelque chose qui *avait été* le comte Ainorts.
« C'est de votre faute si notre plan est fichu. Gran Eizenz. Mais nous non plus, on ne peut plus faire marche arrière. On est allés trop loin pour revenir en arrière. Ce n'est pas un plan que des gens comme vous ont le droit de gâcher. Je ne suis pas un homme pour finir dans un trou pareil. Je deviendrai tôt ou tard, le... de ce pays !! »
« Fous le camp. On ne s'est pas sacrifiés pour ton putain de plan à la noix. Nous, nous sommes... !! »
La suite ne devint pas des mots.
( Fuis, Riku. Avant que ce ne soit désespéré, emmène les autres et barre-toi d'ici, tout de suite !! )
Un déclencheur quelconque a dû faire comprendre à Gran que cette recherche, qu'il avait menée au prix de sa propre personne, n'aboutirait pas au résultat souhaité.
Ce ne devait être qu'une erreur.
Il voulait le croire, mais il avait été trahi. Bafoué.
Et c'est ainsi que Gran se tenait là, maintenant.
Riku se mit à courir.
En tout cas, pour Riku, les mots de Gran valaient la peine d'être crus.
Les circonstances restaient encore largement obscures.
Mais malgré tout... .
« ...C'est devenu passablement intéressant, pas vrai ? Hein ? Comte Ainorts. »
Les pieds de Riku, qui s'apprêtait à obéir à Gran, s'arrêtèrent net.
Pas volontairement.
Par instinct, la peur le saisit, ses jambes tremblèrent et refusèrent de bouger.
Un signal d'alarme qu'il n'aurait pas dû entendre résonna.
Qu'il fuit cet endroit immédiatement.
Qu'il n'ait pas affaire au propriétaire de cette voix.
Son apparence... c'était un garçon.
Il paraissait bien plus jeune que Riku.
Riku passait beaucoup de temps dans ce laboratoire, mais il n'avait jamais vu ce garçon à l'œil bandé une seule fois.
Pourtant, grâce à sa présence, un mystère fut résolu.
Le comte Ainorts tremblait parce qu'il avait remarqué l'existence de ce garçon.
« C-c'est... »
« ...Hé. Comme prévu, ce monde est de la merde. Il est pourri. Un monde implacablement dur pour nous, putain de merde. »
Gran semblait connaître l'identité de ce garçon. Mais était-ce unilatéral ?
Le garçon ne faisait que fixer Gran, son interlocuteur, avec un air intéressé.
Il le dévisageait simplement avec des yeux glacés, dépourvus de la moindre émotion.
« Hé. Tu es remonté jusqu'à moi. Intéressant. Toi, comment tu t'appelles ? »
« J'ai pas de nom à donner au chef d'une organisation du mal. Surtout si c'est l'instigateur qui nous a utilisés, encore moins. »
Il le cracha avec une hostilité à nue.
En même temps, Gran jeta un rapide coup d'œil à Riku.
Devant ce garçon insaisissable, les pieds de Riku, qui tentaient de s'enfuir, étaient restés cloués au sol.
Était-ce qu'il était intimidé ? Son corps ne bougeait pas comme il le voulait.
« Instigateur, c'est mal dit. Moi, j'ai juste présenté des conditions en échange de ma coopération au comte Ainorts. C'est lui qui a mis à exécution. Ceci dit, je ne nie pas avoir profité des fruits du résultat. »
Et le garçon à l'œil bandé détourna son regard de Gran pour le braquer sur Riku.
« Ça t'intrigue ? Ce que je faisais. »
À Riku qui n'arrivait toujours pas à saisir la situation, le garçon à l'œil bandé lança des mots avec un sourire frivole, comme pour un passe-temps.
« C'est simple. Moi, je voulais des humains appelés "les élus". Pour la même raison que vous, pour exaucer un vœu. Seulement, mon vœu n'est pas noble comme le vôtre. Mon vœu, c'est de tuer le dieu qui se fait appeler Adam. »
« Tuer... un dieu ? »
Les « élus » étaient censés être créés artificiellement pour rencontrer le dieu qui exauce les vœux.
Pourtant, le garçon devant lui, avec un air qu'on ne savait pas s'il plaisantait ou pas, annonçait ça tranquillement.
« Mais si on va au "paradis" où vit le dieu par les moyens réguliers, nos actions sont restreintes. Donc, on ne peut pas y entrer par les moyens réguliers. Si on fait ça, on ne peut pas tuer le dieu. Mais j'ai trouvé une seule faille. Un moyen d'entrer dans ce paradis autrement que par les moyens réguliers. C'est... »
« Utiliser les "élus"... !! »
Gran répondit, la colère perçant dans sa voix.
Face à cette manifestation de colère extraordinaire, Riku ne put s'empêcher d'être surpris.
Mais l'expression du garçon à l'œil bandé se tordit de façon sinistre. Il semblait même prendre plaisir à cette réaction, sans la moindre once de remords.
« Les humains guidés par le cœur de donjon qui illumine le chemin vers le paradis. Ce sont les "élus". Alors, si on les utilise, on peut forcer l'ouverture du chemin du paradis, non ? J'ai pensé ça. Et théoriquement, c'était possible. »
C'est pourquoi il recherchait de nombreux « élus ». Sans la moindre intention d'exaucer les vœux, uniquement pour son propre souhait de tuer un dieu, il les utilisait et les faisait mourir.
C'est pourquoi Gran était en colère.
Parce qu'il l'avait su, il avait tenté de faire fuir Riku, qui était l'humain le plus proche de lui dans ce centre de recherche, à l'exception de Gran lui-même qui était un « élu ».
« Au départ, je comptais utiliser et faire crever toi aussi bien vite, mais bon, les balles sont finies. Je te gardais comme investissement d'avenir, mais... là, ça change la donne, non ? »
Devant l'immense intention de meurtre contenue en une seule phrase, Gran pressentit et comprit instantanément sa propre mort.
Son instinct lui hurlait qu'il ne pouvait pas gagner contre ce garçon, pas même par miracle.
Fuis. Surtout, ne te bats pas, son instinct le suppliait désespérément.
À ce point, l'écart de puissance était écrasant.
On pouvait dire que c'était un miracle que Gran, qui n'était pas un mage aguerri, parvienne à garder son sang-froid.
« Mais ta contribution est remarquable. Comment dire. Si tu continues à contribuer pour créer des "élus" pour moi, je pourrais peut-être y réfléchir un peu ? »
La contribution de Gran en tant que chercheur était, elle, incommensurable.
Qu'il s'agisse de la recherche sur le « mal des labyrinthes » servant de camouflage officiel, sa valeur en tant que chercheur était tout à fait digne du terme génie.
La raison pour laquelle le garçon jetait de temps en temps un regard sur Riku, qui était à ses côtés, était peut-être la manifestation de sa volonté de ne sauver que cet enfant selon la réponse.
Peut-être que selon la réponse de Gran, les autres personnes dans le laboratoire aussi... .
« Ah, j'oubliais de dire, mais moi, je mange le plat principal en dernier. Pour les autres, je m'en fiche complètement. »
Qu'est-ce qu'il raconte, celui-là.
Le cerveau de Gran se remplit de points d'interrogation.
Mais ce ne fut qu'un instant.
Comprenant que ces mots signifiaient que les autres avaient déjà été liquidés, les tempes de Gran se mirent à trembler violemment, une veine apparaissant sur son front.
Un avenir plein d'espoir n'existait nulle part, après tout.
« Alors, quoi ? Tu continues à contribuer pour créer des "élus" ? Ou tu crèves ? Je suis généreux avec les gens talentueux. Je te laisse spécialement le choix. »
Tout en portant une colère proche de l'impulsion, il endurait tant bien que mal. En endurant, il fit semblant de réfléchir, et tout en maintenant le « Silence » encore actif, il tenta de communiquer avec Riku.
( Écoute bien, Riku. Je ne le dirai qu'une fois. )
( D'accord... ( Maintenant, je vais t'expulser du labo par magie. Ce type, c'est impossible. Il est à un niveau où même une attaque surprise ne marcherait pas. Alors, je te fais fuir. Écoute. Une fois que je t'aurai fait fuir, direction le sud. Il y a une vieille boutique d'antiquités là-bas. Dans son sous-sol, il y a le cercle de transfert que j'utilise toujours. Il doit être connecté à la ville de Fedina. Là-bas, même toi, tu pourras survivre. ) )
( A-attends, Gran. Toi ? Toi, tu vas... )
( ...On verra. Désolé, mais si tu traînes, ils vont se douter de quelque chose. J't'ai dit, le sud. Le sud, l'antiquaire. )
Il le répéta.
Tout en contredisant dès le début sa déclaration « une seule fois », pour ne pas qu'il oublie, Gran le lui dit.
Et.
« Si j'acquiesce ici, tu laisses celui-là en vie ? »
Il était évident que Gran portait de l'affection à Riku.
« Ça dépend de sa contribution, non ? »
C'est pourquoi le garçon à l'œil bandé choisit ses mots comme pour dire qu'il y avait une marge pour le sauver.
Mais hélas, Gran était un humain qui avait maintes fois été frappé par le malheur, qui pensait que le monde pourrissait.
En d'autres termes.
« ...Hé. T'as pas l'air d'avoir la moindre intention de le faire. De toute façon, j'ai jamais eu l'intention de contribuer pour des types comme vous. »
Il ne croyait plus en rien.
Se faire avoir, cette fois-là, c'était vraiment la dernière.
« Espèce d'idiot. »
En guise de réponse, Gran déploya en un instant un cercle magique couleur flamme sous ses pieds.
Et au moment où l'explosion se déclencha, il en déploya un nouveau sous les pieds de Riku, réussissant ce coup unique dans une vie qui ne réussit qu'une fois sur cent tentatives.
Une vie ballottée par les désirs et les convenances de quelqu'un de sordide.
Un lieu où il croyait enfin avoir trouvé sa place, frappé encore et encore par l'injustice.
Comme pour dire que l'injustice et le malheur vont de pair avec la vie, il s'était fait rire au nez par le monde lui-même.
Mais pour la première fois dans une telle vie, il avait rencontré une existence qu'il pouvait appeler famille.
Les gens de l'orphelinat, et Gran Eizenz.
Gran, qui disait souvent « Ma famille, c'est Yoruha seulement !! » et était un frère à la sœur excessive incurable, ne voulait ni appeler famille ni être appelé famille par quiconque d'autre que sa sœur.
C'est pourquoi Riku et Gran étaient meilleurs amis.
Mais sans le dire, pour Riku, Gran était l'équivalent d'une famille.
C'est pourquoi, malgré qu'on l'ait fait fuir au prix de sa vie, Riku retourna au laboratoire.
Il y retourna, convaincu que Gran viendrait sûrement là.
Il y alla, parce qu'il ne pouvait pas croire qu'on l'abandonnerait.
« ...Putain. Pourquoi Riku, t'es là, toi. »
Quand il revint au laboratoire, il brûlait déjà. Des flammes s'élevaient çà et là, les bâtiments s'étaient effondrés.
Si on tendait l'oreille, on n'entendait même plus de gémissements.
Au milieu de tout ça, une voix fit distinctement vibrer le tympan de Riku.
C'était la voix de Gran.
Il vivait.
Il était en vie.
Le soulagement profond qu'il ressentit fut de courte durée.
Malgré qu'il soit dans un laboratoire enveloppé de flammes, une sensation de froid glacial gagna rapidement son corps.
Les battements de son cœur s'emballèrent.
Un instant, il se demanda si le spectacle devant ses yeux n'était pas un rêve, mais les râles saccagés qui parvenaient à ses oreilles.
L'odeur de rouille qui lui piquait le nez lui asséna la réalité de cette scène, implacablement.
« To...i... »
Le corps de Gran, adossé au mur, sa moitié droite... l'endroit où son bras aurait dû être, ne restait plus rien.
Son teint était d'une pâleur cadavérique.
Qui que ce soit, comment qu'on le regarde, c'était une blessure mortelle.
Pas seulement le bras.
Tout son corps était couvert de blessures.
La quantité effarante de sang qui s'étendait autour de lui annonçait sans ménagement que Gran ne survivrait pas.
Pourtant.
« ...J'ai fait une petite bêtise. C'est rien, j'ai pas crevé sur le coup, c'est déjà du bénéfice. Ceci dit, j'ai pas envie de me retaper un tel monstre une deuxième fois. »
« ...On s'en va, Gran. »
Malgré tout, Riku accourut vers Gran.
Il ne pouvait pas l'abandonner.
S'il restait ne serait-ce qu'une infime possibilité de le sauver, il ne pouvait pas abandonner.
« Non. Je ne fuis pas. J'ai pas le droit de fuir. C'est bien de crever ici avec les documents de recherche. Non, faut que je fasse ça, sinon je ne pourrai pas justifier ma vie devant ceux qui sont morts avant moi. »
Son souffle sifflait.
Les yeux de Gran, qui perdaient leur lumière, regardaient le plafond.
« Hé, Riku. »
« Qu...oi. »
« Oublie tout ce qui s'est passé aujourd'hui. La vengeance, surtout, n'y pense même pas. Si tu veux en vouloir à quelqu'un, en veux à moi. Si tu veux, tue-moi ici et maintenant. »
Riku allait le prendre à partie, en disant que ce n'était pas le moment de plaisanter.
L'état actuel de Gran, mourant, montrait clairement qu'il était aussi une victime.
Surtout, c'était lui qui avait essayé de faire fuir Riku.
Riku n'avait pas à l'accuser.
Il n'était pas revenu jusqu'ici pour l'accuser.
Il comprit immédiatement que ces mots sortaient de l'inquiétude de Gran pour lui.
« Qui pourrait tuer un type qui se soucie des autres même dans un tel état ? Si tu tiens à moi, toi aussi, viens avec... »
Fuis, d'ici.
Devant Gran qui ne montrait aucune intention de fuir, Riku tenta de tisser des mots avec une voix teintée de douleur.
Mais avant qu'il ne puisse les achever, Gran les coupa.
« J't'ai dit que c'est pas négociable. Moi, ici, je dois assumer ma responsabilité en tant que celui qui vous a entraînés. Même si j'étais en position de victime, je suis aussi un chercheur qui vous a disséqués. Surtout, si je vis, on finira par te soupçonner toi aussi. Alors qu'on a réussi à te faire fuir comme ça. En tout cas, moi, je dois mourir ici. »
D'habitude, il plaisante, il a la flemme, il est bon à rien.
Censé être un tel homme, pourquoi est-ce qu'il devient inflexible juste dans ces moments-là.
Riku pensa, impuissant, que c'était vraiment comme ça.
Il ne put s'empêcher de le penser.
« Je pense pas que ça expie mes péchés, mais... quand même, j'suis vraiment content d'avoir pu te sauver, toi au moins. »
C'était une voix qui montrait qu'il le pensait du fond du cœur.
La flamme de la vie de son meilleur ami, avec qui il avait tissé pour la première fois une relation un peu particulière, était en train de s'éteindre à cet instant.
Et le silence tomba.
S'il l'avait engueulé, ça aurait été plus facile.
Le visage de Gran, qui souriait avec amertume en endurant la douleur, semblait dire « laisse-moi tranquille » à Riku qui ne le gronderait pas.
Peut-être parce que la conscience du peu de temps qui restait s'épaissit pendant ce silence.
Gran gémit avec regret.
« ...Ah, merde. Chikusho. Chikusho ga...!! »
Au milieu des flammes dévorantes.
De son corps qui aurait dû être desséché, une petite goutte d'eau perla au coin de l'œil de Gran.
« Je croyais pouvoir enfin faire un truc de grand frère. »
Et des mots s'échappèrent, par bribes.
Mais ce n'étaient en aucun cas les paroles de quelqu'un qui acceptait la mort, qui la souhaitait même.
Des mots faits que de regrets.
« Au bout du compte, c'est ça. C'est comme ça que ça finit, hein. Merde, laissez-moi tranquille... vraiment, vraiment, laissez-moi tranquille...!! »
« Moi, je voulais juste. Juste une fois, rire tous ensemble en famille, échanger des mots tous ensemble. Juste ça, c'est tout ce que je voulais. »
C'était le vœu de Gran qu'il n'avait confié à personne.
Vraiment, un bonheur tout à fait ordinaire.
Mais pour Gran, ce bonheur ordinaire était désespérément loin.
Peu importe comment il se débattait, il n'atteignait pas ce résultat.
« ...Moi. Nous, on voulait pas de puissance spéciale. Juste, vivre normalement, 평범이, ça nous allait. Ça nous allait, mais... »
Gran ne souhaitait vraiment qu'un bonheur ordinaire et banal.
Mais la puissance spéciale attire le malheur en ignorant la volonté de la personne.
Il l'avait réalisé de manière irrépressible.
« ...Hé, Riku. Je te donne ça. »
Alors, au moins en guise d'expiation.
En tant que responsabilité d'avoir entraîné l'autre.
« ...C'est pas le cadeau d'anniversaire pour ta sœur, ça ? »
Il le savait bien, Gran s'en étant vanté maintes fois.
Un frère qui offre une bague à sa sœur, c'est à faire reculer.
Ce souvenir où tout le monde s'en était moqué remonta.
« M-oui, c'est ça, mais. Tiens, je te le donne. Ça te sera sûrement utile. Tant que tu le portes, cette flippe à l'œil bandé ne te poursuivra plus. »
C'est Gran, après tout.
Puisque c'était un cadeau pour sa sœur, il y avait dû y mettre quelque artifice.
« Je l'ai testé sur moi-même, donc je te garantis son effet. C'est un truc qui permet de cacher aux autres, y compris à cet œil bandé, qu'on est soi-même un "élu". Alors, je te le donne. »
Sûrement l'expiation à la manière de Gran.
Son expiation pour l'avoir entraîné dans la position d'« élu ».
Mais même ainsi, il ne put l'accepter.
Pourtant.
« ...Si c'est comme ça, je le garde. Je le garde jusqu'à ce que je rencontre la sœur de Gran. C'est bon comme ça ? »
« Putain. Jusqu'au bout, t'écoutes pas ce que je dis. »
« Toi non plus, tu m'écoutes pas d'habitude. »
« Ah, c'est vrai. C'était ça. C'était ça, oui. »
Heureusement, les affaires personnelles de Gran étalées sur un bureau qui n'avait pas encore pris feu furent fourrées en vrac dans son sac.
Il ne savait pas ce que Yoruha, la sœur de Gran, pensait de lui.
Il ne le savait pas, mais si elle en voulait à Gran, à ce moment-là, il lui dirait que cet homme maladroit et bonasse, qui passait pour un frère à la sœur excessive connu de tous, qui plaisantait d'habitude mais qui, quand c'était sérieux, n'avait que du sens des responsabilités, qui était inflexible, idiot, bête, et incroyablement cool, était son meilleur ami... oui, il le lui dirait.
Le silence s'abattit sur les lieux.
Le bruit du feu qui brûle.
Le bruit des bâtiments qui s'effondrent.
Ils continuaient de se faire entendre sans interruption.
Ils s'entendaient, mais malgré tout, le monde de ces deux-là était enveloppé de silence.
Bientôt, une explosion brisa ce silence. Probablement les poursuivants à la recherche de Gran.
Ils retentissaient les uns après les autres, comme pour tout passer au peigne fin.
« ...Bon, bah, cette fois c'est vraiment l'adieu. Les mecs, ils savent que je suis vivant. Avant qu'ils n'arrivent, Riku, tire-toi vite. »
Et à nouveau, un cercle magique se déploya sous les pieds de Riku.
« Alors, meilleur ami... désolé. »
« ...Alors, Gran. »
Jusqu'au dernier moment, les excuses de son meilleur ami mirent fin à leurs souvenirs.
Peu après, Riku fut ramené à la réalité.
« Pour faire la suite de ce jour-là. Pour accomplir la vengeance de ce jour-là, j'ai vécu jusqu'à présent. Si ça peut se réaliser, peu importe si mon nom reste dans l'histoire comme un grand criminel. Peu importe si je suis enseveli sous les cendres, ça m'est égal. Mauvais ami qui n'écoute pas, désolé. Non, c'est peut-être trop tard pour ça. Hein, Gran. »