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« Même so i t, putain. Pas en deux jours, en un seul, il a pigé la majeure partie du « Shikka Shinkō », ce type est fou. … Hé, je te donne ce bonbon, alors mens à Rosa Alhatia, Ornest Rain. Dis-lui que tu n'as pas réussi à apprendre le « Shikka Shinkō ». »
« Kukuku, c'est de ta faute si t'as sous-estimé le talent du grand moi ? Subis tranquillement le pressing de cette gamine minuscule, Biscuit. »
« Vous avez osé dire ce genre de trucs qui cherchent la bagarre avec cette gamine minuscule ?! Si Rosa-chan entendait ça, elle ne se contenterait pas de vous mettre à moitié mort !! »
« Oui oui. À mon avis, vous avez droit à une semaine de punching-ball, tous les trois. »
« Cette prof gamine minuscule fait peur, elle est capable de le faire sans problème … Au fait, je me demande depuis tout à l'heure, t'es qui, toi ? »
Beskett Iari.
Ornest Rain.
Une voix calme s'était glissée dans la conversation que Legas Norn échangeait dans cet ordre.
Ils s'étaient précipités sur place après avoir reçu l'alerte selon laquelle Alec et les autres étaient en danger, mais à l'endroit indiqué, il n'y avait que les décombres d'un bâtiment effondré, et l'essentiel, la silhouette d'Alec et des autres, manquait.
C'est pourquoi, pendant que les trois cherchaient des indices en bavardant, une voix s'était soudainement mêlée à eux, ce qu'Ornest avait relevé.
Même dans l'obscurité, même en masquant sa présence, pour Ornest qui possédait un instinct bestial, c'était comme s'il disait « trouvez-moi ».
Simplement, malgré sa cachette, l'homme en cape qui venait tout juste de se montrer avait une intention incompréhensible de se joindre à la conversation, et Ornest était intérieurement quelque peu perplexe.
« Et puis, où sont Alec et les autres ? Tu ne comptes pas nous sortir l'excuse du « c'est lui tout seul qui a créé ce spectacle », j'espère ? »
« Haha, j'aurais bien réglé le compte des types de cette « Guilde des ténèbres » ici, mais je les ai laissés filer, moi qui d'habitude... Ah, Alec et les autres sont tous partis par magie de transfert quelque part. Je ne connais pas la destination, mais ils devraient tous être sains et saufs. »
« ………… »
« — — Mensonge, ça pue. »
D'habitude, Ornest l'aurait dit sans hésiter.
Mais face à son trop familier « Alec et les autres », il n'avait pas pu passer immédiatement à l'interrogatoire.
« Ça pue le mensonge. »
Pourtant, les mots qu'Ornest aurait dû prononcer furent involontairement émis par Beskett.
« Un type de ton calibre, qui les laisse filer comme ça ? Toi qu'on appelait le « Gods Holder », le mage de génie ? »
« Je connais tes capacités. C'est bien pour ça que je n'ai aucune raison de mentir ici. »
La capacité de lire dans les pensées.
C'est l'aptitude que possède Beskett Iari.
C'est pourquoi il n'y a aucune raison de mentir délibérément.
Et même s'il mentait, quel sens y aurait-il à un mensonge percé à jour ? L'homme le dit comme une évidence.
Pourtant, c'était un argument imparable.
« Hyahaha. C'est vrai, ça. Mais dis-moi, comment t'expliques le fait que t'étais en embuscade ici à nous attendre, hein ? »
C'était exactement ce que disait Legas.
Lui, il avait manifestement attendu l'arrivée d'Ornest et des autres exprès.
La raison plausible pour attendre, c'était l'élimination de ceux qui venaient.
C'est pourquoi ils ne pouvaient pas ne pas être sur leurs gardes.
Mais face à la juste remarque de Legas, l'homme répondit sans la moindre once de trouble.
« Vous allez maintenant chez Rosa-chan, non ? À l'époque, il n'y a pas eu le temps de tout transmettre à Alec et aux autres, alors je me suis dit que je vous demanderais de le faire à ma place. »
« Transmettre ? »
« Oui. Leur but, ce que je veux que vous fassiez. Et la raison pour laquelle je suis ici. Je veux que vous transmettiez ces trois points. Cela dit, connaissant Rosa-chan, elle a déjà dû comprendre la majeure partie par elle-même. »
Tout en parlant, l'homme retira le collier qu'il portait au cou.
En un instant, sa voix, qui semblait troublée par un parasite, devint claire.
On comprit que ce collier était un outil magique qui rendait la voix floue.
« D'abord, leur but : ils essaient de faire tomber un « Dieu ». »
« « Dieu », dis-tu ? »
Devant un terme aussi suspect, pas seulement Ornest, mais Legas et Beskett aussi eurent simultanément une grimace.
« Simplement, par « Dieu », il ne faut pas entendre le vrai « Dieu », mais celui dont eux parlent. »
« — — La « Secte du Dieu Démon », hein. »
L'existence qui vient à l'esprit en entendant « Dieu ».
C'est le groupe appartenant à la « Guilde des ténèbres » — la « Secte du Dieu Démon ».
L'homme approuva cette déclaration en approfondissant son sourire.
« À ma connaissance, il n'y a pas de « Dieu » dans ce monde. Mais si on définit comme « Dieu » la personne qui a créé les donjons, alors les « Dieux » existent. Ils sont deux. Ils essaient d'en faire tomber un. »
« … Désolé de gâcher ton sérieux, mais ça sonne comme du délire. »
Sans doute avait-il senti la gravité qui l'entourait. En se grattant la tempe, Ornest le dit avec un air vaguement désolé.
Mais l'homme semblait conscient que ce n'était pas facile à croire.
Il ne montra aucun signe de contrariété.
« Ah. Si tu transmets ça à Rosa-chan, ça me suffit. Pour la suite, le « Dieu » qu'ils essaient de faire tomber est le « mauvais » des deux. On peut dire que c'est la cause de tout. Son nom — Ève. Les donjons qui existent dans ce monde ont été créés pour enfermer Ève, et ils ont été créés par les mains d'Adam pour sauver Ève. »
« … Je pige que dalle. »
« Mais il ne ment pas. »
Beskett, qui l'observait fixement, ajouta ces mots comme pour compléter.
Venus de celle qui peut mettre les pensées à nu, ces mots avaient un pouvoir de conviction certain.
« L'existence d'Ève, pour le dire crûment, est la souillure même. La raison pour laquelle des monstres existent dans les donjons, la raison pour laquelle des cœurs de donjon existent dans divers donjons, tout converge vers là. Tout cela, parce qu'Adam a enfermé Ève dans un donjon pour la sauver. »
« — — Un cœur de donjon est, pour ainsi dire, un fragment de l'âme d'Ève. »
La raison pour laquelle certains humains collectionnent les cœurs de donjon est due à la volonté d'Adam.
Les humains capables de réunir de nombreux fragments d'âme — pour rassembler ceux qui peuvent sauver Ève, ils sont entraînés malgré eux.
Tout cela, pour la contrepartie présentée par Adam — afin de voir leurs vœux respectifs exaucés.
« Et alors, toi qui nous sers ce récit grandiose, tu veux qu'on fasse quoi, nous ? Si tu y vas toi-même, l'affaire est réglée, non ? »
« Haha, j'aimerais bien, crois-moi. Mais j'ai pas mal de choses à faire de mon côté. »
Avec un air désolé, l'homme parle.
« C'est pour ça : arrêtez ceux qui essaient de faire tomber Ève. »
« Si c'est la cause de tout, la faire tomber et la buter règlerait tout proprement, non ? »
« C'est ce que je dis. Elle est la souillure même. Un être capable de créer des donjons n'a eu d'autre choix que de l'enfermer. Il n'a pas pu faire autrement. Dans notre cas, c'est largement au-dessus de nos forces. Au minimum, il faut être prêt à ce que tout le territoire de Red Rogue soit rasé au moment où on la fait tomber. »
Pour l'empêcher, je me suis dépêché d'accourir moi aussi.
Ainsi se clôturent les mots.
« Hé hé. Je pige à peu près ce que tu veux dire. J'ai aussi compris que vous n'avez pas d'intentions hostiles. Donc, du point de vue du grand moi, si tu réponds à une question, je croirai tes paroles. Les autres, je sais pas. »
Alors qu'Ornest maintenait son regard méfiant jusqu'au bout, il prononça ces mots, et Beskett et Legas clignèrent des yeux avec une expression de surprise.
D'après ses déclarations jusqu'ici, ils pensaient qu'il se contenterait de balayer d'un « Crois-moi si tu peux ».
« Si c'est quelque chose à quoi je peux répondre. »
« Tu es qui, toi, pour Alec ? »
Au lieu de questions comme « approfondis la question des donjons » ou « montre-nous des preuves », l'homme, pris de court par cette interrogation inattendue, leva un sourcil.
« Question difficile. »
Dans l'esprit de l'homme, il n'y a pas de mot clair pour définir sa relation avec Alec Yugrett.
Il laisse échapper une voix perplexe.
Mais pour Ornest, c'est maintenant limpide.
Lui et Alec ont indubitablement une relation qui n'est pas superficielle. S'il avait aligné des mensonges pour inventer une relation factice, Ornest l'aurait tranché net sans discussion.
Mais il ne l'a pas fait.
Au contraire, on dirait qu'il cherche ses mots avec une sincérité sans pareille.
« Je ne sais pas ce qu'Alec pense de moi, mais si ça te va, ce que moi je pense »
« Ça me va. »
« C'est ça, hein. Pour moi, Alec c'est — bon, une espèce de petit frère, quoi. »
Bien sûr, il n'y a aucun lien du sang nulle part. Ajouta-t-il.
« … Ton nom, c'est quoi ? »
« Ah, je ne l'avais pas encore dit. Je m'appelle Eldas Miheira. J'ai été déshérité par ma famille, alors Eldas suffit. Juste, désolé de décevoir, mais je ne peux pas rencontrer Alec. »
Devant l'émotion qui brillait dans les yeux d'Ornest, Eldas parla avant qu'il ne puisse la formuler.
« … Pourquoi ? »
« Parce que je n'ai pas la face pour le rencontrer. »
Sans la moindre hésitation, la raison pour laquelle Ornest avait demandé « pourquoi » était simple : il avait déjà entendu le nom « Eldas » plusieurs fois de la bouche d'Alec.
C'est pourquoi, au moment où il songea à le lui annoncer, les mots d'Eldas arrivèrent avec un timing si précis qu'on aurait cru qu'il lisait dans ses pensées.
« Mais un jour, j'irai le voir comme il faut. Quand je pourrai tout lui dire des secrets que je lui cachais, à ce moment-là, je le ferai correctement. »
Ornest le savait.
Qu'Alec avait quelqu'un qu'il voulait voir. Et que c'était une personne nommée « Eldas ». Si l'homme devant lui ne mentait pas, c'était bien lui, l'homme recherché.
Alors un instant, l'idée physiquement dangereuse de le traîner de force devant Alec lui traversa l'esprit — mais il la chassa.
Qu'importe qu'ils soient camarades de la même équipe et qu'il tienne à ce compagnon, il ne devait pas s'immiscer plus avant sans raison.
Surtout s'il s'agissait de choses antérieures à leur rencontre. En tirant cette conclusion, Ornest poussa un soupir.
« C'est ça, hein. »
Sur un ton bourru, il ne dit que ça.
Et, alors qu'il tournait le dos à Eldas :
« Ah, attends. »
« Quoi ? T'as encore un truc à dire ? »
« Ça. Tu pourrais le donner à Alec ? J'allais le confier à Rosa-chan à la base… mais je te le confie, toi. »
— Parce que tu as l'air vachement proche d'Alec.
Avec un sourire doux, Eldas retira le bracelet qu'il portait au poignet et le tendit à Ornest.
L'identité du bracelet allait de soi.
Un « artefact ancien ».
On ne savait pas ce qu'il contenait, mais ce n'était certainement pas un objet à confier à un inconnu de première rencontre.
Probablement, c'était la preuve à la manière d'Eldas qu'il n'avait aucune hostilité, et sa façon de gagner la confiance.
« Je n'ai qu'à le donner à Alec, c'est ça. Mais si on me demande qui me l'a donné, le grand moi balancera ton nom sans hésiter. »
« C'est bon. De toute façon, Rosa-chan finira bien par tout vendre à Alec, tôt ou tard. »
L'arrachisant presque, Ornest réceptionna le bracelet tendu et, cette fois pour de bon, tourna le dos.
Son dos fut rattrapé par Legas : « Hé hé, toi, tu connais pas où sont Lina et les autres, hein ? Je te guide, alors presse-toi pas tant que ça, allez allez. »
« Au fait, Eldas Miheira. »
« Oui ? »
« Tu as dit les avoir laissés fuir, mais donne-moi les infos sur l'adversaire contre qui tu te battais. »
Au milieu de tout ça, Beskett énonça l'évidence : s'ils ont fui, rien ne garantit qu'on ne les recroisera pas.
« Ce serait plus sûr d'utiliser ma capacité pour fouiller. »
« J'ai pas envie de gaspiller mon pouvoir ici. Tant qu'on ne sait pas ce qui peut arriver, je veux en garder le maximum en réserve. »
« Ah, ce genre. Mais pour celui qui a fui, je pense qu'il n'y a pas trop à s'inquiéter. »
« … Comment ça ? »
« Bon, disons que je lui ai infligé une blessure mortelle, même si c'était par surprise. Je pense pas qu'il soit mort, mais il ne devrait pas pouvoir bouger tout de suite, lui — »
***
« — — Hé. Pourquoi t'as fourré ton nez. Pourquoi t'as fait le coup pour me laisser fuir. »
L'œil tranché, le corps couvert de traces de brûlures.
À travers les lunettes de soleil fissurées mais qui conservaient tant bien que mal leur forme, les yeux de Shugam, embués de bestialité, étaient injectés de sang.
Sur son corps, en plus des blessures infligées par Alec et les autres, on voyait plusieurs lacérations, et pour le dire crûment, « corps meurtri » était le terme qui convenait.
Pourtant, l'aura qu'il dégageait était saturée d'intention de mort.
C'était l'hostilité d'avoir été privé du « combat à mort » qu'il attendait. La manifestation d'un « foutre le camp » émotionnel.
« Quel que soit l'individu, selon les circonstances — je te tue, putain. »
Pour un humain sans aptitude au combat, cette seule pression suffisait à faucher la conscience.
« J'ai cru que j'allais crever. C'est pour ça que je t'ai aidé. Alors ne viens surtout pas me sortir ce genre de conneries. La raison pour laquelle j'ai rejoint vous, c'est pour kiffer le combat à mort. Mourir au terme d'un combat à mort, c'est au contraire ce que je souhaite. C'est ce que j'ai dit, non ? »
Une intention de mort perçante était déversée sans merci par la bouche de Shugam.
« — — Ah. C'est précisément pour ça que je t'ai aidé. Mourir avant le plat de résistance, c'est trop pitoyable pour toi. Riku-kun — non, c'est Gran-kun maintenant ? Il a l'air de faire quelque chose de bien marrant, lui. »
C'était une voix d'enfant.
La voix d'un garçon avant la mue.
Pourtant, dans les mots adressés à Shugam, pas l'once d'une émotion de peur.
Une calme absolue. Même face à une telle intention de mort, pas la moindre ride dans son cœur.
« … « Marrant », dis-tu ? »
Shugam connaissait bien le but de Riku.
Détruire le monde.
Il savait qu'il courait pour concrétiser cette idée brisée.
Et que cela se liait au vœu du garçon borgne devant lui, il le savait tout aussi bien.
« Si ce cœur de donjon artificiel, cet « homme magique artificiel », et tout ce bordel qui embarque toute la ville de Red Rogue n'étaient pas pour le grand objectif de détruire le monde, mais simplement une mise en scène de vengeance pour tuer une seule personne. Qu'on a sacrifié la ville, sacrifié des gens, et qu'on a même essayé de faire descendre un « Dieu » pour ça — c'est pas marrant, ça ? Shugam-kun. »
Shugam ne demanda pas délibérément « vengeance contre qui ».
Parce qu'il n'y avait qu'une seule personne à qui il pouvait penser, un être d'une profondeur insondable qu'on ne pouvait pas tuer sans aller jusqu'à ce point.
Justement, le garçon devant lui, qui en avait l'apparence et racontait ça avec une jouissance extrême, correspondait exactement à cette personne.
« C'est pour ça que j'ai décidé de t'accompagner. Et puis, Shugam-kun, toi aussi tu veux voir le « Dieu-sama », non ? Tu veux te battre à mort, non ? Ce qui descendra sera sûrement un « Dieu-sama » incomplet, mais ça n'enlève rien à l'intérêt. Tu ne penses pas ? »
« … Je vois. Effectivement, ça a de la gueule. »
Un sourire féroce.
La balance des émotions dans Shugam s'équilibra. Les mots du garçon avaient eu assez d'effet pour apaiser sa colère précédente.
« Simplement, aussi marrant que ce soit, le fait que tu aies montré les crocs à mon égard ne change pas. En tant que chef de l'organisation, je pense qu'il faut marquer le coup pour la discipline. »
C'est pour ça que je me suis déplacé exprès, dit le garçon.
« Mais tuer Gran-kun, c'est pas drôle. Lui, en dehors de cette vengeance, n'a aucune attache à la vie. Du coup, sa mort ne vaudrait pas la peine. »
Mêlant un geste enfantin, le garçon grogna petitement, puis finit par arborer un sourire d'une inquiétante étrangeté.
« Ah, c'est vrai. Il y avait le châtiment parfait pour lui. Juste au moment où l'existence de la vraie petite sœur de Gran Eisenzt a été mise au jour, lui qui a soudainement commencé à paniquer, il a le châtiment qui lui va pile. »