Le pays tropical bien connu — Redrogue.
Dans ce pays au climat diamétralement opposé à Northend, la nation la plus au nord qui possède la ville-labyrinthe de Fiesel, nous, « Pour des jours sans fin », faisions des retrouvailles nostalgiques.
« Yo, les juniors ! Vous allez bien ? »
Le nom de l'homme aux cheveux orange et à la huppe, qui relevait les coins de sa bouche et nous appelait « juniors » avec entrain, était Regas Norn.
« Le voila, le demi-duo « Bruit ambiant » »
Diplômé de la même académie royale de magie que nous, il avait deux ans de plus.
Comme l'avait dit Ornest avec un mélange d'exaspération, il était toujours en compagnie d'un autre senior — Lina.
Mais comme tous deux avaient une tension constamment élevée et étaient bruyants, Ornest leur avait collé le surnom de « duo Bruit ambiant ».
Quand l'un était seul, on l'appelait basically « le demi-duo ».
Pourtant, malgré son air insouciant, il faisait partie de ceux qu'on appelait des « génies » à l'académie de magie.
« Ce surnom aussi me rappelle des souvenirs... Ceci dit, je n'aurais pas cru qu'un jour viendrait où je pourrais à nouveau faire quelque chose avec vous, les juniors »
« Ah, ouais. Nous non plus, on n'aurait pas cru qu'un jour viendrait où on pourrait faire quelque chose avec toi, Regas »
Pendant que Yoruha acquiesçait d'un « moi aussi, moi aussi » à côté de moi, je tendis la main et Regas y répondit.
« Mais quand même, conquérir l' « Arcana » ensemble, ça met le feu aux poudres, non ?! Fuha, fuhahahaha !! Ça devient marrant !! »
« Putain, même seul le demi-duo est toujours aussi bruyant »
« Regas-senpai a l'air d'être resté le même depuis l'époque où nous étions à l'académie de magie »
Et moi, malgré l'annonce de la survenue d'un « donjon Arcana » cette année à Galdana, je me remémorais la raison pour laquelle nous étions venus dans ce pays sans lien avec Galdana — Redrogue.
***
Quelques jours après le tumulte qui avait même fait déplacer le « Maître d'épée » Melea Diaru.
« Hé, maître de guilde. Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« C'est pour ça que je te le répète. Arrête de me faire répéter, Alec. Vous, vous allez pas aller à Galdana, mais à Redrogue. Pour gérer le deuxième « donjon Arcana », cet irrégulier. »
Les mots qui revinrent à ma question furent de quoi douter de mes oreilles.
Les paroles du maître de guilde, Leviel, qui refusait de nous y envoyer malgré la survenue d'un « donjon Arcana » à Galdana.
Et l'existence de ce « deuxième donjon Arcana » qui suivait. Ces deux éléments.
« Il me semble me souvenir qu'il est impossible qu'un « donjon Arcana » apparaisse quelque part simultanément »
« Ah, ouais. Les mots de la demoiselle Clasia sont justes. Moi aussi je le pensais, et les précédents sans exception étaient ainsi... sauf cette fois-ci »
C'était un ton qui montrait que ce n'était pas une blague.
De son attitude d'une extrême sérieux, on percevait que cette déclaration n'était ni une excentricité, ni une foutaise pour se moquer.
« Mais l'autre jour, le maître d'une guilde à Redrogue a contacté pour dire qu'un « donjon Arcana » était apparu. Et moi, je suis allé le voir en personne, mais c'était sans aucun doute un « donjon Arcana » »
« ... J'ai encore du mal à croire, mais j'ai compris qu'un « Arcana » était apparu à Redrogue. Alors, quelle est la raison de ce choix de personnel ? »
« Ça, c'est décidé. Vous comprendrez en y allant. Enfin, à la base j'aimerais dire ça, mais vu ta personnalité tordue, tu ne serais pas convaincu même si je le disais, hein ? »
En jetant un œil à Ornest, Leviel dit.
Comme il le disait, moi passe encore, mais sans raison valable, Ornest n'accepterait pas.
Qu'il acquiesce docilement à des mots d'esquive, c'est impossible.
C'est parce qu'il le savait que
« Le maître de Redrogue t'a désigné nommément. Qu'il veut vous y envoyer »
« Nous ? »
Devant les paroles de Leviel, comme s'il nous connaissait à l'avance, je penchai la tête.
Mais moi bien sûr, Yoruha et les autres non plus ne semblaient pas connaître le maître de guilde de Redrogue, et fronçaient légèrement les sourcils.
« Ah. Bon, ce que je peux dire s'arrête là. En plus, il a dit qu'il enverrait une connaissance nostalgique à vous comme guide vers la guilde »
***
« Ceci dit, j'avais entendu qu'il y avait une connaissance nostalgique, mais c'était Regas-san, hein »
« Hyahaha, c'était une sacrée surprise, non !? Moi et Lina, depuis qu'on a diplômé, on a pas mal vadrouillé dans le monde, mais y a deux ans environ. Le maître de guilde de Redrogue a changé. Le nouveau maître nous a invités à faire aventuriers par ici »
Derrière sa coiffure sévère, Regas parlait en affichant un sourire aimable.
Son rire unique était, apparemment, toujours en forme six ans après notre dernier échange.
« Héé. Le maître de guilde a changé, hein »
D'après Leviel, c'était la personne qui nous avait demandés nommément, donc ce nouveau maître m'intéressait.
Mais Regas n'avait pas l'air de vouloir le dire encore.
Dans ses yeux qui nous perçaient droit, une couleur de malice transpirait. Comme pour dire « surprise à l'arrivée », il semblait vouloir voir nos têtes surprises.
« Les juniors aussi seront surpris. Après tout, c'est quelqu'un qui vous connaît bien »
« ... Quelqu'un qui nous connaît bien ? »
Je pensais bien que c'était quelqu'un qui savait des choses sur nous. Mais « bien connaître » change la donne.
« Ah. Quelqu'un qui vous connaît bien, vous qui avez pulvérisé le record historique de l'académie de magie dès votre première année de formation d'équipe, hyahahaha »
Par cette phrase, on pouvait cibler dans une certaine mesure.
La personne devenue maître de guilde à Redrogue était probablement
« Un関係者 de l'académie de magie ? »
« Qui c'est, je te le dirai pas encore !? »
La mesquinerie de Regas explosait à fond.
Mais nous non plus, ce n'était pas comme si on ne se connaissait pas.
En avalant ma frustration, quand Ornest avait demandé les annales des examens de l'académie de magie en baissant la tête devant Regas, ce dernier avait dit « Euh, les annales pour Ornest ? Euh, c'est un peu ça... Comment je fais, comment je faaaais ?? »
C'était ce genre d'humain.
Sa personnalité n'était qu'un niveau légèrement meilleur que celle de Loki de la « Fleur pourpre », on savait qu'il était tordu.
C'est pour ça qu'on ne s'acharnait pas, et qu'on pensait juste « ah, ça recommence » comme d'habitude.
C'est peut-être pour ça.
Regas, qui s'ennuyait, fit la moue en courbant les lèvres en « へ » et cracha des mots égoïstes : « Ah, ça faisait longtemps qu'on s'était pas vus et ces types sont chiants »
« Au fait, ton partenaire marionnettiste, il est où ? »
« Lina ? Il fait de la reconnaissance. Du « Arcana ». Vous qui avez déjà fait équipe, vous savez que sa magie est adaptée à la reconnaissance, non ? »
— Marionnettiste.
Lui, que Ornest appelle ainsi, Lina, est un utilisateur d' « artefact ancien » un peu particulier, spécialisé dans la manipulation de marionnettes.
Comme dit Regas, comme nous avions une expérience de combat commun, nous connaissions bien les particularités de son partenaire Lina.
« C'est nostalgique. Ça fait déjà six ans ? La formation de l'équipe de rêve d'un jour »
Comme dit Regas, nous avions formé une équipe une seule fois.
À l'époque où nous venions d'entrer, une équipe de sauvetage improvisée, comme à Fiesel.
« Et puis, vous deux, Ornest et Alec, vous avez précipité les choses et vous vous êtes faits taper par ces deux-là, non ? »
Regas, riant à gorge déployée, se remémorait le passé en riant sincèrement.
« À l'époque, Clasia n'était pas encore soigneuse, et vous deux, vous vous êtes faits engueuler comme pas possible. Hyaha, hyahahahaha !! Rien qu'à y repenser, c'est trop marrant !! Dans le donjon, vous deux, vous avez été mis à genoux !! Gyahahaha... ha, ha ? Ah, chotto, itai. Vous deux, qu'est-ce que vous faites, vous me chopez la figure... ah, méki !! Hein ! Ça vient de faire méki !! »
Les mots n'étaient plus nécessaires.
Moi et Ornest, en affichant des sourires qu'on n'avait pas besoin de vérifier dans un miroir, tendîmes chacun la main droite, sans nous soucier qu'il soit notre aîné, et attrapâmes le visage de Regas.
Moi aux tempes, Ornest au menton.
« Franchement, c'est de ta faute si tu ressorces un échec passé pour en rire comme ça »
« Moi non plus je peux pas le défendre, hein »
Des mots péniblement tissés, teintés d'une supplication. C'est mauvais. Aidez-moi, arrêtez-nous, semblait-il dire.
En fait, c'était sûrement ça.
Mais vu les échanges d'avant, Yoruha et les autres ne pouvaient pas compatir à Regas, et le tranchèrent net.
Bientôt, quand le cri d'agonie de Regas, un « gyaaaaa !! » plutôt sérieux, se fit entendre, un rire rauque parvint.
Une voix calme, en contraste avec Regas.
« De toute façon c'est la faute de Regas, mais vous pourriez pas lui pardonner pour cette fois ? Si vous lui refaites la figure, sa figure déjà pareille va devenir encore plus pareille, et ce sera encore plus pareil »
« ... Certes. Si ça devient encore plus pareil, même moi qui ai affronté des monstres comme des cons jusqu'ici, j'aurais du mal à la voir. T'as eu de la chance, vu qu'on doit faire équipe sur l' « Arcana » »
« ... Bon, le coup de feu, c'est à peu près tout pour cette fois »
La voix qui coupa court — l'apparition de Lina, que Ornest avait appelé marionnettiste tout à l'heure, permit au visage de Regas d'éviter la déformation de justesse.
« Ooooh ! Comme attendu de l'ami du cœur !! Hein, tu veux m'aider ou me descendre, décide-toi ! »
En retard, remarqua-t-il la phrase en trop dans les paroles de Lina.
Il s'emporta face à des paroles où on ne savait pas s'il voulait le défendre ou le rabaisser.
Vraiment, des gens bruyants comme d'habitude, ou quoi.
« Eh, tu peux dire ça ? Regas va pas être blessé ? Tu gâches ma prévenance ? »
« ... Ça, c'est presque la réponse. Si tu te préoccuper, assume jusqu'au bout ? »
Lina, qui avait rassemblé ses cheveux couleur lin jusqu'à la taille en une tresse, sourit doucement.
Seulement, son visage était doux, mais ses mots étaient plein poison.
« Vous deux, c'est toujours pareil »
En revoyant leur distance qui n'avait pas changé d'un iota depuis l'académie de magie, j'en oubliai momentanément la poigne sur le visage tout à l'heure et je fis un sourire.
Clasia marmonnait « Elle pourrait avoir un peu plus de calme pour son âge » mais moi, je trouve ça bien comme ça.
Bien sûr, en excluant les propos déplacés de Regas.
« Ouais. Ceci dit, des visages nostalgiques, hein. Avec autant d'anciens élèves réunis, Rosa-chan aussi sera sûrement ravie. D'habitude elle fait sa fière, mais en fait elle adore tous ses élèves »
Rosa-chan.
Ce nom appelé par Lina me disait quelque chose. Ou plutôt, il y avait un seul professeur à l'académie de magie que les élèves aimaient appeler avec « -chan ».
Taille d'environ 140 cm, plus petite que les élèves.
Une apparence qu'on ne pouvait voir que comme une jeune fille, et comme elle finissait par être prof principale de notre classe presque chaque année, elle se plaignait souvent « Je suis peut-être maudite ».
« Ce ne serait pas... le maître de guilde de Redrogue, c'est Rosa-chan ? »
Légèrement pressante, Yoruha demanda.
C'était normal.
Les aventuriers ont basically pour mission de combattre des monstres. En gros, il y a beaucoup de brutasses.
Déjà qu'on la prendrait pour une élève.
Avec cette apparence, se faire prendre de haut est inévitable. C'est pour ça que parmi les gens de l'académie, c'était la possibilité la plus improbable.
« Hein ? Ah. Vous n'avez rien entendu du maître de guilde de Fiesel ? Cette apparence mis à part, sa force est sûre. Au fait, Regas a explosé de rire d'entrée de jeu et s'est fait corriger »
« C'est pas ma faute. Vous aussi vous auriez pas pu tenir. Sous n'importe quel angle, on voit juste un gamin qui fait le grand, assis dans un fauteuil moelleux... !! »
Rosa-chan a l'air d'avoir un complexe sur son apparence de jeune fille, et pour toucher à ce point, il faut être prêt à risquer sa vie.
Mais, après avoir fait cent pas de concession, elle a juste permis qu'on l'appelle « -chan » — ou plutôt, elle a l'air d'avoir abandonné de corriger, et la reconnaissance que l'appeler « -chan » est normal s'était infiltrée chez la plupart de ceux qui la connaissaient.
Et puis, en discutant en riant, nous marchâmes une dizaine de minutes.
Quand un grand bâtiment en briques, différent de Fiesel et Galdana, apparut, Regas et Lina s'arrêtèrent et tournèrent le dos.
Ils se mirent face à nous.
« Pour l'explication sur ce « donjon Arcana » irrégulier, ce sera à la guilde. Profitons-en pour faire un salut un peu formel ? »
Il épanouit son visage.
Puis, Regas étala largement son bras droit, avec une joie sincère, comme s'il ne pouvait pas attendre, et tissa les mots.
« Bienvenue à Redrogue, la « ville sans nuit ». Je vous souhaite la bienvenue ? « Lasting Period » ? »