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« C'est pas un bon bougre, mon pote ? D'ordinaire c'est un bleu, mais une fois qu'il a décidé de le faire, il va jusqu'au bout. C'est pour ça qu'Alec fait flipper. »
Une foudre tombait, baignant tout d'une lumière éblouissante.
Conscient qu'il allait s'infliger des dégâts, Ornest riait avec délectation en saluant l'acte d'aller porter le coup malgré tout. Il fit rouler sa gorge, affichant une expression totalement déplacée au milieu d'un lieu où vole l'intention de tuer.
Ornest cessa bientôt de sourire, et son visage se figea en un rictus glacial qu'on n'aurait su mieux décrire que par un sourire moqueur, puis il prononça : « C'est pour ça... »
« Ça me plaît pas, ton regard. »
Ornest le lança avec une arrogance sans borne.
« Tes yeux, tes yeux. Tu prends de haut les rares proches que le grand moi a reconnus, et ça me déplaît. C'est le même regard que l'ancien moi, et ça m'énerve encore plus. »
Une arrogance insolente qui ne considère autrui même pas comme des « zéros ». Un mépris qui regarde l'autre comme de la poussière, incarnation de « moi seul suis suprême au ciel et sur terre ».
Il le cracha à la face de Gloria, qui ne cessait de le dévisager avec des yeux qui disaient : « Quelle mouche importune. »
« J'ai bien pigé que t'es fort. Mais justement, t'es étroit d'esprit, non ? Du point de vue du grand moi, t'es rien qu'un imbécile. »
« ...Imbécile. Soit, un imbécile. Mais de mon point de vue, c'est toi qui es bien plus... »
« T'as rien pigé ? C'est ça que je dis. »
Se croisèrent, lance et épée.
L'instant précis où il avait dû percer la garde.
Pourtant, le coup qui devait glisser en cet interstice fut paré avec une aisance déconcertante par Ornest, et repoussé.
Comme s'il avait su d'avance que l'attaque viendrait là.
Et son attitude, toute en 여유, qui semblait dire qu'il en avait encore sous le pied, dut exaspérer Gloria, car un bleu se dessina sur son front — mais il sauta aussitôt en arrière et rétablit la distance.
« Alec fait sa tête de mule. Alors, le grand moi aussi, à sa façon, va faire valoir son orgueil de génie. »
Et il balaya sa lance d'un grand coup.
*Vroum*, un bruit de fente d'air retentit avec force.
« Vas-y, « Lance noire perçante » ! »
Il prononça le nom de son arme.
« ————« Foudre rugissante, annihilation éclair » ———— »
*Bzzt*, le son d'une foudre claqua.
Sa source n'était pas le mage Alec Yugrett, mais la pointe de la lance d'Ornest.
Le mot prononcé était le nom du sort qu'Alec avait utilisé peu avant, mais sa résonance présentait une légère différence.
« ...Au départ, je voulais l'utiliser contre ce « Saint de l'épée », mais cette fois c'est pas possible. Alors je te le montre à toi, la vraie puissance d'un "génie". »
Et il braqua son regard.
Ces yeux glacés qu'Ornest lui-même avait désignés comme déplaisants peu avant.
Comme pour signifier sans mots que celui qui mérite vraiment ce regard, ce n'est pas le grand moi et sa bande, mais toi.
« ...C'est ça. Vous avez du cran, hein ? »
« Fais pas ta tête, j'ai juste dit un fait. Et puis, c'est qui qui se fout de la gueule de l'autre ? Vous enlevez Yoruha devant nous ? Blague à part, c'est pas drôle. »
Il rit alors que rien n'était drôle.
Rien n'était drôle, pourtant il fit vibrer sa gorge comme pour afficher un courage forcé.
« "Saint de l'épée" ? "Titrés" ? "Colère" ? Connais pas, vois pas, entends pas. Contre nous, vos titres à la noix, ça sert à que dalle. »
Il proclama implicitement que les menaces de pacotille ne marchaient pas, et dans le même souffle qu'Ornest n'avait pas l'étoffe pour le battre.
Bientôt, après avoir murmuré un petit « C'est bon », il ricana férocement, les yeux brillants d'une lueur féroce, et après un préambule du genre « Y'a plus de temps » —
« Crève vite fait, "Double personnalité" ! »
Pas de demi-mesure.
Il allait le torturer unilatéralement et le mettre en pièces.
C'est ce que disait sa silhouette qui se dissipa, réduisant en un instant à zéro la distance avec Gloria qui avait sauté en arrière.
« ———— »
Vide mental. Exorbitation.
Face à l'approche d'Ornest, à une vitesse clairement d'un autre calibre qu'à l'instant d'avant, la réaction stupéfaite de Gloria fut-elle satisfaisante pour Ornest ?
Comme ravi, il fit tournoyer sa lance sans pitié et ouvrit la bouche.
« "Brise-limite", c'est une magie qui pète tes limites !! Dans le cas du grand moi qui est nul à chier en magie d'attaque, la magie change pas beaucoup, mais en échange mes capacités physiques explosent ———— !!! »
Un nouveau choc retentit.
Immédiatement s'ensuivit un corps-à-corps.
Et un râle de douleur s'échappa des dents, l'espace d'un instant.
Ce faible souffle fut instantanément noyé par un vacarme de coups si intense qu'on aurait cru une explosion.
————« Foudre rugissante, annihilation éclair »————.
Contrairement à quand c'était Alec, Ornest fit pleuvoir une tempête de coups d'estoc furieux, dru comme la grêle.
Cette obstination n'avait rien à envier, en quantité et en puissance destructrice, à la foudre écrasante d'avant.
La foudre enroulée à la lance traçait frénétiquement des lignes de lance dans le vide, et transperçait sans pitié.
Et naquirent des lignes rouges.
Du sang frais fit bouillir la peau de Gloria, et son manteau noir se mit en lambeaux.
Mais.
Mais oui.
« Espèce d'idiot, bon sang !!! »
Tordu par la souffrance, le visage déformé, Gloria ricana amplement en louchant sur le sang qui coulait de son corps.
« Magie du sang. »
Malgré la connaissance préalable qu'il en était l'utilisateur, le voir prendre un malin plaisir à se blesser relevait du pitre rêveur qui ignore la raison.
Le sang éparpillé en désordre, tout devint l'arme de Gloria.
Dès lors, l'attitude d'Ornest qui répétait ses attaques sans soin méritait bien la moquerie. C'eût été le cas.
Jusqu'à ce qu'on voie Ornest éviter sans mal le sang tombé au sol, se transformant sans le moindre mouvement préparatoire en lames droites.
« Pour... pourquoi vous pouvez l'éviter ? »
« Question inverse : pourquoi t'as cru que le grand moi ne pouvait pas l'éviter ? »
Second coup. Troisième coup, parés sans mal. La première n'était pas un coup de chance, et la réalité s'abattit sans pitié sur Gloria.
Dans un sens, il ressemble à Alec, mais ce circuit de pensée qui rabaisse inconsciemment les autres, ça me dégoûte quand même — songeant ainsi, Ornest振るuait sa lance comme pour évacuer sa frustration.
Il esquivait en courant sur les lames écarlates qui s'allongeaient, et en se croisant il trancha l'épaule de Gloria, faisant jaillir un nouveau geyser de sang.
Ce n'est qu'alors que Gloria effaça la moquerie de son visage. Ornest n'est pas un adversaire à sous-estimer. Au contraire, il faut lui accorder une vigilance au niveau de celle qu'il réservait au « Saint de l'épée ».
Une fois cette conclusion atteinte, tout en reculant pour fuir les coups de lance, il grava l'apparence d'Ornest dans sa mémoire.
———— Ce sont des aventuriers. Si c'est leur niveau, ils font sans doute partie de la poignée de l'élite parmi les aventuriers.
Tout en évitant les attaques, Gloria commençait à mettre de l'ordre dans la situation, mais il connaissait bien Ornest et les siens.
C'est pourquoi il frémit face à l'écart entre la réalité et ses informations.
La raison pour laquelle Gloria n'avait pas cherché à les liquider d'emblée, mais à capturer Yoruha vivante, c'était qu'il en jugeait capable.
S'il avait su d'emblée qu'ils étaient des aventuriers de rang S, parmi les mieux classés, son attitude aurait été différente.
Même s'ils étaient rang S, s'ils étaient des novices, son attitude n'aurait pas changé.
En fait, au départ, son analyse n'était pas fausse.
La situation a basculé radicalement au moment où ils ont prononcé ce « Brise-limite ».
« ———————… Tch. »
Il claqua la langue sèchement.
Perdre du sang, peu importe.
Au contraire, ça joue en sa faveur, donc c'est acceptable.
Mais seulement jusqu'à un certain seuil.
Perdre modérément est un plus, trop perdre est mauvais.
Ce sentiment de crise effleura son esprit, et Gloria grinca des dents.
S'ensuivit un sentiment proche du regret.
———— Il n'aurait pas dû tolérer ce "Brise-limite". Il n'aurait pas dû le laisser faire. ...Cela dit, ça ne dure que dix minutes. Alors, s'il tient juste dix minutes ————.
...Là où il en était de ses pensées, il reprit soudain ses esprits.
Pourquoi doit-il se montrer aussi faible face à des zéros de cette trempe ?
Et, sans le vouloir, sa fierté stabilisa son mental.
« ...Tout à fait, la différence d'information est bien embêtante. »
Gloria utilise un pseudo-keigo quand son mental a un minimum de marge.
S'ils sont aussi forts, est-ce envisageable de s'allier pour buter ce « Saint de l'épée » qu'il hait ?
Il y songea, mais le « Saint de l'épée » est un connard qui l'énerve, or s'allier avec Ornest et sa bande l'énerve encore plus, donc il rejeta l'idée.
Cela dit, se retirer ici pour créer un « Saint de l'épée » contre Ornest & Alec, et imaginer ce « Saint de l'épée » en difficulté, c'est aussi un spectacle. Non, c'est même ce qu'il faudrait faire.
La balance dans l'esprit de Gloria oscilla violemment ———— mais l'instant d'après, il en détourna son attention.
« ———— Mais peu importe. Ce qui me déplaît vraiment, c'est ça. »
Par une ironie du sort, ces mots ressemblaient à ceux qu'Ornest avait prononcés peu avant.
Puis, avec un sourire inquiétant, Gloria serra fortement son arme.
L'instant d'après, du sang suinta de la déchirure sur son bras, sous l'effet de la force.
Il s'enroula autour de l'épée comme une bête vivante, fusionna.
Bientôt, une grande épée, d'une taille supérieure à celle d'avant, prit forme.
« Cet attitude de croire dur comme fer que vous allez gagner. Ça me donne envie de tout casser, irrémédiablement. »
« C'est pas ça, abruti. J'ai la certitude absolue que je vais gagner. »
Ornest reposa sa lance qu'il agitait frénétiquement.
Faisant glisser une intention de tuer capable de broyer les os comme le vent dans les saules, il plaqua un énième rictus féroce. Son air disait : « Viens donc si tu l'oses. »
Pourtant, au lieu de s'énerver, Gloria *kufi* ricana une fois.
Mais, quel que soit le calme retrouvé, l'homme qui porte le nom de « Colère ».
Sa racine est la colère, et c'est pourquoi ———— un instant de calme fut tranché net par un *paf* décisif, le point de non-retour de sa colère inversée, qui se mua en son.
« C'est... pour ça... que c'est... chiant, bordel de merdeeeeee !!! »
Il hurla d'une voix tellurique, le corps tremblant de rage.
Pourtant, son état différait légèrement d'avant.
Une partie du corps de Gloria, enragé, se mit à émettre une lueur.
C'était un motif comme un serpent enroulé.
« Vous connaissez les "Sceaux maudits" ?! »
Il cracha ce mot inconnu et chargea.
À première vue, une simple charge, mais la voix joyeuse qui suivit indiquait qu'il agit avec une certitude de victoire.
« Nous, les "Titrés", on peut tous utiliser des "Sceaux maudits" spéciaux, c'est pour ça qu'on nous a donné un nom !!! »
Le surnom de Gloria est ———— « Colère ».
C'est pourquoi, en tant que méthode permettant d'utiliser de façon limitée une magie pour laquelle on n'a pas d'aptitude, le « Sceau maudit ».
Lui aussi porte la « Colère », et qui plus est, c'est un modèle à part, spécial.
« ———— « Cri de la colère » ———— !!!! »
Pas de retenue.
Comme pour dire que l'érosion commençait, la couleur de sa peau, qui se devinait sous le manteau, se teinta de rouge noir avec les mots ———— et à une vitesse de balle, il fondit sur lui.
« ———— Meurs. »
« ———— C'est toi qui vas crever. »
Un instant plus tard, un coup de vent, un son, un vent de lame, les armes, les mots, les volontés s'entrechoquèrent avec un fracas effroyable.