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« C'est bien pour ça que la guilde est si calme. »
Sans doute parce qu'il venait de constater de ses propres yeux la raison pour laquelle les types qui, d'ordinaire, font un vacarme d'enfer jour et nuit, s'étaient tus comme s'il s'agissait d'une autre vie.
De tels mots s'échappèrent réflexivement de sa bouche.
« Quand des nobles sont dans le coin, c'est la galère, tout le monde le sait. En plus, ils sont arrivés avec un garde du corps qui a l'air dangereux, et un prince. Forcément, les gars ferment leur gueule. »
Des pas pressés résonnaient sans discontinuer.
De temps à autre, le choc du métal contre le métal retentissait.
Tandis qu'il écoutait ces bruits d'un air ennuyé, Ornest, qui était entré sans permission dans « l'arène souterraine de la guilde » où ces sons naissaient encore, et les observait, marmonna :
« Dis donc. Puisqu'on y est. On parie, nous quatre ? »
« ...Ça tient la route, ça ? »
Face à cette proposition, l'une des personnes qui étaient entrées avec lui, Yoruha, émit un doute.
Comme si elle anticipait ce qu'Ornest allait dire, elle fronçait les lèvres, jugeant que ça ne tiendrait pas.
« ...Si c'est pour parier sur qui gagne, non merci. Même les deux mains liées, avec en prime l'interdiction de l'« artefact ancien » et de la magie, et un bandeau sur les yeux comme handicap, je mise tout sur Alec sans hésiter. ...D'ailleurs, ça n'a même pas allure de match, non ? »
C'est Clasia qui répondit ainsi.
« ...Avec les conditions qu'a posées la gamine Clasia, et le soutien unilatéral de la gamine Yoruha, on arrive tout juste à s'asseoir à une table défavorable, non ? ...Et encore, au mieux c'est du 7-3. Dans la situation actuelle, ça ne tient même pas la route. »
Même avec un nombre anormal de handicaps, Alec Yugrett avait encore plus de 70 % de chances de gagner.
Personne ne contredisait cet avis de Leviel, qui tenait la guilde de la cité-labyrinthe de Fiesel en tant que maître de guilde.
« Impossible à battre, quand bien même le ciel s'effondrerait. C'est une évidence. ...C'est pour ça que je pige pas. Ce fait, le garde de l'autre côté ne peut pas ne pas le comprendre. »
Le garde de l'autre côté.
Là où Leviel portait son regard se tenait un homme imposant, observant silencieusement le dénouement de l'affaire.
Vogan Forneus.
« En réalité, Alec Yugrett n'a pas porté un seul coup depuis notre arrivée. Il bloqueoccasionnellement à l'épée, mais il esquive presque tout à la vue. Un truc pareil, c'est pas un combat. Ça n'a même pas allure de combat. Si le prince ne balançait pas son intention de tuer à la figure, on dirait juste un exercice. »
Ce fut à cet instant.
« ...Un con fini, ce type ? »
Ayant remarqué le regard de Leviel.
Vogan, ouvrant sa bouche close, laissa échapper ces mots sur un souffle.
Peu à peu, Vogan, qui se tenait immobile sans un mot, se mit à marcher d'un pas lent vers Ornest et les siens.
« ...Je le lui ai dit, moi. Que ça ne ferait même pas un vrai combat. »
C'est sans doute parce qu'aucune hostilité ne se dégageait de son visage dur et intimidant.
Face à l'approche de Vogan, Ornest et les siens ne montrèrent aucun signe de mise en garde particulière.
« ...Pourtant, ce con n'a pas voulu entendre raison. C'est pour ça qu'on en est arrivé là. Bon sang, pour moi, c'est juste une emmerde. »
Ses mots contenaient bien de l'étonnement, mais aucune émotion négative comme de la dégoût, et l'on y sentait même une certaine affection pour Regulus.
« ...C'est sûr. Que c'est un con, ça saute aux yeux. Balancer son intention de tuer contre un adversaire avec un tel écart de niveau, c'est soit un candidat au suicide, soit un crétin fini, c'est la règle. Mais plus que ça... ...Avec quelle gueule ce bouffon s'est-il pointé ici ? »
D'une voix grave qui rampait au sol, teintée de colère, Ornest lança sa question.
Au pire, s'il en venait aux mains, peu importe.
Son attitude en disait long.
Cependant,
« ...Bon, ça, moi non plus je sais pas. Et de base, demande pas à quelqu'un qui a juste tiré le mauvais ticket. Ce genre de chose, demande-le au principal intéressé plus tard. »
Comme pour dire « pousser des portes ouvertes », Vogan bota en touche d'un « je m'en fiche ».
« ...C'est ça. C'est ça, ouais. Mais tu crois vraiment pouvoir passer l'éponge avec un "je sais pas", à ce stade, toi ? »
Devant l'air prêt à en venir aux mains d'Ornest, Yoruha 인터vint, se glissant entre Vogan et Ornest, se contentant de dire : « ...Ça va devenir chiant, alors Ornest, tais-toi. »
« ...Ce n'est pas Ornest, mais moi, j'ai une question, si vous permettez. »
Était-ce pour calmer l'ardeur d'Ornest ? Ou pour une tout autre raison ?
Yoruha adressa la parole à Vogan, sans que son expression lasse ne bouge d'un millimètre.
« Qu'est-ce que vous comptez faire d'Alec ? »
À cette question, les sourcils de Vogan tressaillirent légèrement.
« Vous l'avez dit tout à l'heure. Que ça ne fait même pas un vrai combat. Alors pourquoi l'avoir amené ici exprès ? »
Le regard qu'elle posait sur lui était d'une sincérité absolue. Il disait qu'aucun mensonge ne serait toléré. Y percevant une pression indicible, Ornest, qui devait avoir le sang à la tête, se tut.
« ... »
Et Vogan, lui, semblait hésiter sur la réponse à donner. Il cherchait ses mots.
Finalement,
« ...Parce que ce gamin de merde l'a voulu. Même après que je lui aie rabâché, il a insisté, alors je l'ai amené. Et sois tranquille. Nous n'avons aucune intention de faire quoi que ce soit à Alec Yugrett. »
Il ne dit que ça, détacha son regard de Yoruha pour le reporter sur Ornest.
Comme pour signifier qu'il allait à présent répondre à la question d'avant.
« ...C'est pure spéculation, mais ce gamin dit qu'il ne peut pas l'admettre, qu'il le nie. Pourtant, il a déjà compris dans une certaine mesure. Mais son passé, ses convictions, refusent obstinément de l'admettre. ...C'est pour ça que c'est comme ça, sans doute. Il est probablement venu se faire dérouiller à Fiesel. Pour en faire sa propre punition. ...Bien sûr, ce n'est que ma spéculation. »
« Juste, sans ça, cette situation n'a pas d'explication, non plus. » ajouta-t-il.
Célébré comme le « prodige » sans précédent depuis la fondation de l'« académie de magie », son équipe avait établi le record « anormal » du 68e niveau.
Au moins, Regulus en a dû voir un fragment. Malgré ça, il a hurlé « Admets-le ! » et s'est lancé à l'épée, bête comme chou.
Alors que Vogan lui avait dit qu'il n'avait pas une chance sur un million de gagner.
Quel comble d'anomalie.
« ...C'est juste une blague. L'homme qu'il méprisait comme incompétent et qu'il a viré est celui qui pensait le plus à lui. Ceux qui le flattait ne le voyaient que comme un pion facile à manipuler. Une fois qu'il a su ça, je me demande bien quelle émotion il lui reste. »
Les mots s'alignaient, froids.
Le fait que le gamin n'ait que moi comme garde, c'est pour des raisons comme ça. Ah, quelle galère.
Sur ces mots, un profond soupir suivit.
« ...Bref, je ne suis qu'un tiers. Je n'en sais rien sur le fond. Donc ce n'est que spéculation. Cela dit... »
Le regard de Vogan quitta Ornest pour se porter vers l'endroit où, dans « l'arène souterraine de la guilde », les bruits étaient les plus intenses.
« On va bientôt pouvoir entendre la réponse de leur bouche, aussi. »